Rozpoznanie bestii i jej znamienia

CZY lubisz zgłębiać tajemnice? Powodzenie często zależy od znalezienia dodatkowych informacji. Bóg w swoim natchnionym Słowie zawarł wskazówki pomagające ustalić, co oznacza liczba 666, czyli imię albo znamię bestii z 13 rozdziału Księgi Objawienia.

W niniejszym artykule omówiono cztery istotne zagadnienia pomagające wyjaśnić, czym jest znamię bestii. Zastanówmy się: 1) jak niekiedy nadawano imiona ludziom opisanym w Biblii, 2) co symbolizuje bestia, 3) jak rozumieć wzmiankę, że 666 to „liczba człowieka” oraz 4) jakie jest znaczenie liczby 6 i dlaczego trzykrotnie powtórzono tę cyfrę? (Objawienie 13:18).

Imiona biblijne — coś więcej niż zwykłe etykietki

Imiona osób opisanych w Biblii, zwłaszcza te nadane przez Boga, często mają głębsze znaczenie. Na przykład w związku z zapowiedzią, że patriarcha Abram będzie przodkiem całych narodów, Jehowa zmienił jego imię na Abraham, które można przetłumaczyć na „ojciec mnóstwa” (Rodzaju 17:5). Józefowi i Marii Bóg nakazał, by urodzonemu przez Marię dziecku nadali imię Jezus — „Jehowa jest wybawieniem” (Mateusza 1:21; Łukasza 1:31). Zgodnie z doniosłym znaczeniem tego imienia Jehowa poprzez służbę Jezusa i jego ofiarną śmierć umożliwił nam wybawienie (Jana 3:16).

Podobnie nadane bestii przez Boga imię w postaci liczby 666 musi symbolizować cechy, które Jego zdaniem trafnie ją charakteryzują. Aby zrozumieć, o jakie cechy chodzi, musimy poznać tożsamość bestii i dowiedzieć się czegoś o jej poczynaniach.

Rozpoznanie bestii

Wiele informacji pomocnych w ustaleniu, co symbolizują dzikie zwierzęta, zawiera biblijna Księga Daniela. Rozdział 7 przedstawia sugestywny opis „czterech olbrzymich bestii” — trzy z nich są podobne do lwa, niedźwiedzia i lamparta, a czwarta to potwór mający wielkie żelazne zęby (Daniela 7:2-7). Jak wyjaśnia Daniel, wyobrażają one „królów”, czyli zwierzchności polityczne kolejno sprawujące władzę nad wielkimi mocarstwami (Daniela 7:17, 23).

W pewnym słowniku biblijnym zauważono, że bestia z Księgi Objawienia 13:1, 2 „łączy w sobie cechy charakterystyczne czterech bestii z wizji Daniela (...) A zatem ta pierwsza bestia [z Księgi Objawienia] reprezentuje połączone siły wszystkich politycznych systemów władzy na świecie, przeciwstawiających się Bogu” (The Interpreter’s Dictionary of the Bible). Spostrzeżenie to harmonizuje ze słowami z Księgi Objawienia 13:7, gdzie powiedziano o bestii: „Dano jej władzę nad każdym plemieniem i ludem, i językiem, i narodem”. *

Dlaczego w Biblii rządy ludzkie ukazano pod postacią dzikich zwierząt? Co najmniej z dwóch powodów. Po pierwsze, rządy ponoszą odpowiedzialność za trwający od stuleci potworny przelew krwi. Jak napisali historycy Will i Ariel Durantowie, „wojna jest nieodłącznym  elementem historii, nie znikającym pomimo rozwoju cywilizacji i demokracji”. Jakże wyraźnie widać, że „człowiek panuje nad człowiekiem ku jego szkodzie”! (Kaznodziei 8:9). Po drugie, to „smok [Szatan] dał bestii jej moc i jej tron, i wielką władzę” (Objawienie 12:9; 13:2). Tak więc człowiecze rządy otrzymały władzę od Diabła i odzwierciedlają jego krwiożercze, iście zwierzęce usposobienie (Jana 8:44; Efezjan 6:12).

Nie oznacza to jednak, że każdy człowieczy władca jest bezwolnym narzędziem w rękach Szatana. W pewnym sensie ludzkie rządy są „sługą Bożym”, ponieważ organizują społeczeństwa, bez czego panowałaby anarchia. Ponadto niektórzy przywódcy stoją na straży fundamentalnych praw człowieka, w tym prawa do swobodnego uczestniczenia w prawdziwym wielbieniu Boga, co z pewnością nie podoba się Szatanowi (Rzymian 13:3, 4; Ezdrasza 7:11-27; Dzieje 13:7). Mimo to z powodu wpływu Diabła żaden człowiek ani instytucja nie mogą zapewnić ludziom trwałego pokoju i bezpieczeństwa (Jana 12:31). *

„Liczba człowieka”

Trzecią wskazówką pozwalającą lepiej zrozumieć znaczenie liczby 666 jest okoliczność, że nazwano ją „liczbą człowieka”. Nie chodzi tu o pojedynczego, konkretnego człowieka, ponieważ to Szatan, a nie ktoś z ludzi, ma władzę nad bestią (Łukasza 4:5, 6; 1 Jana 5:19; Objawienie 13:2, 18). „Liczba człowieka”, stanowiąca znak dzikiego zwierzęcia, sugeruje raczej, że bestia jako twór człowieczy, nie zaś duchowy czy demoniczny, wykazuje pewne cechy ludzkie. Jakie? Biblia odpowiada: „Wszyscy [ludzie] zgrzeszyli i brakuje im chwały Bożej” (Rzymian 3:23). Zatem fakt, iż liczbę bestii nazwano „liczbą człowieka”, podkreśla, że rządy odzwierciedlają upadły stan ludzi; jest to więc znak symbolizujący grzech i niedoskonałość.

Historia to potwierdza. „Każda z dotychczasowych cywilizacji w końcu upadła” — powiedział były amerykański sekretarz stanu Henry Kissinger. „Historia jest opowieścią o daremnych wysiłkach, o niespełnionych aspiracjach. (...) Dlatego historyk musi mieć ciągłą świadomość nieuchronności tragedii”. Ta uczciwa ocena sytuacji poświadcza następującą podstawową prawdę zapisaną w Biblii: „Dobrze wiem, Jehowo, że do ziemskiego człowieka jego droga nie należy. Do męża, który idzie, nie należy nawet kierowanie swym krokiem” (Jeremiasza 10:23).

 Poznaliśmy już tożsamość bestii oraz ustaliliśmy, jak się na nią zapatruje Bóg. Czas teraz na rozwikłanie ostatniego elementu omawianej zagadki. Zajmijmy się znaczeniem szóstki oraz przyczyną jej trzykrotnego powtórzenia.

Na co wskazuje trzykrotne powtórzenie szóstki?

W Piśmie Świętym niektóre liczby mają znaczenie symboliczne. Na przykład liczba siedem często oznacza zupełność, doskonałość w oczach Bożych. Siedem symbolicznych „dni” stwarzania, będących w gruncie rzeczy okresami dłuższymi niż zwykła doba, składa się na tydzień, w którym Bóg całkowicie realizuje swe zamierzenie stwórcze względem ziemi (Rodzaju 1:3 do 2:3). „Wypowiedzi” Boże są niczym srebro „siedmiokrotnie czyszczone”, a więc doskonale czyste (Psalm 12:6; Przysłów 30:5, 6). Trędowaty Naaman zgodnie z poleceniem wykąpał się w Jordanie siedem razy i został zupełnie uzdrowiony (2 Królów 5:10, 14).

Sześć jest o jeden mniejsze od siedmiu, czyż więc liczba ta nie jest trafnym symbolem tego, co w oczach Bożych niedoskonałe i ułomne? Niewątpliwie tak! (1 Kronik 20:6, 7). Aż trzykrotne powtórzenie szóstki dobitnie podkreśla niedoskonałość. Harmonizuje to z omówioną nieco wcześniej informacją, że 666 to „liczba człowieka”. A zatem przeszłość bestii, okoliczność, iż oznaczono ją „liczbą człowieka”, jak również sama liczba 666 z całą pewnością wskazują na jedno — na rażące braki i wady z punktu widzenia Jehowy.

Takie zobrazowanie braków bestii przypomina to, co powiedziano niegdyś o Belszaccarze, królu starożytnego Babilonu. Za pośrednictwem Daniela Jehowa rzekł mu: „Zważono cię na wadze i stwierdzono u ciebie brak”. Jeszcze tej samej nocy Belszaccar poniósł śmierć, a jego potężne imperium upadło (Daniela 5:27, 30). Podobnie wydany przez Boga wyrok na polityczną bestię oraz tych, którzy noszą jej znamię, sprowadzi zagładę na nią samą i na jej zwolenników. Ale tym razem Bóg nie ograniczy się do unicestwienia jednego systemu politycznego — usunie wszelkie ślady ludzkiego panowania (Daniela 2:44; Objawienie 19:19, 20). Jakież to zatem istotne, byśmy nigdy nie przyjęli śmiercionośnego znamienia bestii!

Czym jest znamię?

W Księdze Objawienia zaraz po podaniu liczby 666 wspomniano o 144 000 osób mających na czołach napisane imię Baranka, czyli Jezusa Chrystusa, oraz imię jego Ojca, Jehowy. Oznacza to, że należą do Jehowy i Jego Syna, o których z dumą wydają świadectwo. Podobnie wszyscy opatrzeni znamieniem bestii  dają się poznać jako jej słudzy. Tak więc znamię noszone niejako na prawej ręce lub czole to symbol wyróżniający osoby, które popierają podobne do bestii systemy polityczne tego świata. Noszący znamię bestii oddają „Cezarowi” to, co należy się Bogu (Łukasza 20:25; Objawienie 13:4, 8; 14:1). W jaki sposób? Przez oddawanie nabożnej czci państwu, jego symbolom i sile militarnej, której ufają i w której upatrują wybawienia. A jeśli nawet twierdzą, że wielbią Boga, czynią to jedynie wargami.

Tymczasem Biblia ostrzega: „Nie pokładajcie ufności w dostojnikach ani w synu ziemskiego człowieka, do którego nie należy wybawienie. Duch jego uchodzi, a on wraca do swej ziemi; w tymże dniu giną jego myśli” (Psalm 146:3, 4). Kto bierze sobie do serca tę mądrą radę, nie doznaje rozczarowań, gdy rządy nie spełniają swych obietnic lub gdy charyzmatyczni przywódcy tracą wpływy (Przysłów 1:33).

Nie oznacza to jednak, że prawdziwi chrześcijanie siedzą z założonymi rękami i nic nie robią, by pomóc bliźnim. Przeciwnie, aktywnie głoszą o jedynym rządzie zdolnym rozwiązać problemy ludzkości — o Królestwie Bożym, którego są przedstawicielami (Mateusza 24:14).

Królestwo Boże — jedyna nadzieja ludzkości

Będąc na ziemi, Jezus głosił przede wszystkim o Królestwie Bożym (Łukasza 4:43). W modlitwie wzorcowej, zwanej też Modlitwą Pańską, nauczył swych naśladowców modlić się o przyjście tego Królestwa oraz o to, by wola Boża działa się na ziemi (Mateusza 6:9, 10). Owo Królestwo to rząd, który będzie panował nad całą ziemią, ale nie z jakiejś ziemskiej stolicy, tylko z nieba. Dlatego Jezus nazywał je „królestwem niebios” (Mateusza 11:12).

Któż mógłby być lepszym Królem tego Królestwa niż Jezus Chrystus — ten, który umarł za swoich przyszłych poddanych? (Izajasza 9:6, 7; Jana 3:16). Wkrótce ów doskonały Władca, obecnie będący potężną osobą duchową, wrzuci bestię, jej królów i armie „do ognistego jeziora, płonącego siarką”, symbolizującego doszczętną zagładę. Ale to nie wszystko. Jezus usunie także Szatana — dokona więc czegoś, czego nie potrafiłby zrobić żaden człowiek (Objawienie 11:15; 19:16, 19-21; 20:2, 10).

Królestwo Boże zapewni pokój wszystkim swym posłusznym poddanym (Psalm 37:11, 29; 46:8, 9). Nie będzie już smutku, bólu i śmierci. Jakże wspaniała to nadzieja dla tych, którzy nie przyjmują znamienia bestii! (Objawienie 21:3, 4).

[Przypisy]

[Ramka na stronie 5]

Wskazówki umożliwiające zrozumienie znaczenia liczby 666

1. Imiona biblijne często nawiązują do cech lub życia danej osoby. Przykładem może być tu Abraham, Jezus i wielu innych. Podobnie liczba stanowiąca imię bestii ściśle wiąże się z jej cechami charakterystycznymi.

2. W biblijnej Księdze Daniela posłużono się bestiami do zobrazowania kolejnych mocarstw ludzkich. Bestia z Księgi Objawienia 13:1, 2, posiadająca cechy wielu zwierząt, symbolizuje ogólnoświatowy system polityczny powołany i zarządzany przez Szatana.

3. To, że bestia ma „liczbę człowieka”, wskazuje, iż jest to twór ludzki, a nie demoniczny. Odzwierciedla ona zatem ludzkie braki wynikające z grzechu i niedoskonałości.

4. Liczba sześć — o jeden mniejsza od siedmiu, które w Biblii symbolizuje zupełność i doskonałość — oznacza w oczach Bożych niedoskonałość. Trzykrotne powtórzenie szóstki podkreśla tę ułomność.

[Ilustracje na stronie 6]

Ludzkie rządy sromotnie zawiodły, na co trafnie wskazuje symboliczna liczba 666

[Prawa własności]

Głodujące dziecko: F. GRIFFING, UNITED NATIONS

[Ilustracje na stronie 7]

Jezus Chrystus zapewni ziemi doskonałe zwierzchnictwo