CO SZEŚĆ miesięcy naukę kończy kolejna klasa Biblijnej Szkoły Strażnicy — Gilead. Na uroczystość rozdania dyplomów zapraszana jest cała amerykańska rodzina Betel. Dnia 8 marca 2008 roku betelczycy oraz goście z przeszło 30 krajów zebrali się z okazji zakończenia nauki przez 124 klasę. Wszyscy obecni, w liczbie 6411, cieszyli się tym szczególnym dla studentów dniem.

Przewodniczący programu, brat Stephen Lett z Ciała Kierowniczego, rozpoczął uroczystość przemówieniem zatytułowanym „Wyruszajcie wraz z symboliczną szarańczą Jehowy”. Księga Objawienia 9:1-4 przyrównuje nieliczne grono namaszczonych chrześcijan, którzy w roku 1919 odzyskali siły po krótkim okresie duchowej nieaktywności, do chmary szarańczy ruszającej do działania. Absolwentom przypomniano, że jako „drugie owce” przyłączyli się do tej symbolicznej chmary (Jana 10:16).

Następnie Lon Schilling, członek amerykańskiego Komitetu Oddziału, wygłosił wykład „Bądźcie dla siebie uzupełnieniem”. Oparł go na biblijnym przykładzie pary małżeńskiej z I wieku n.e. — Akwilasa i Pryscylli (Pryski) (Rzym. 16:3, 4). Ponieważ obecna klasa składała się z 28 małżeństw, przypomniano im, że jeśli chcą dobrze sobie radzić w służbie misjonarskiej, muszą dbać o silne więzy małżeńskie. Biblia nigdzie nie mówi o Akwilasie bez wzmianki o jego żonie, Pryscylli. Najwyraźniej apostoł Paweł oraz zbór postrzegali ich jako nierozłączną parę. Podobnie małżeństwo misjonarzy powinno razem działać, wielbić Boga i rozwiązywać nietypowe problemy, jakie się wyłonią na terenie zagranicznym, i w ten sposób nawzajem się uzupełniać (Rodz. 2:18).

W kolejnym przemówieniu brat Guy Pierce z Ciała Kierowniczego omówił temat „Reaguj na dobroć Jehowy”. Wyjaśnił, że bycie dobrym oznacza coś więcej niż tylko powstrzymywanie się od wyrządzania zła. Człowiek dobry działa na korzyść drugich. Jehowa jest dobry w najwyższym stopniu (Zach. 9:16, 17). Jego dobroć i miłość pobudzają nas do robienia czegoś dobrego dla innych. Brat Pierce pochwalił studentów, po czym powiedział: „Do tej pory wyświadczaliście dobro. Jesteśmy przekonani, że nadal będziecie reagować na dobroć Bożą, czyniąc dobro wszędzie tam, dokądkolwiek pośle was Jehowa Bóg”.

Potem Michael Burnett, były misjonarz, a od niedawna wykładowca Gilead, wygłosił przemówienie „Noś je jak przepaskę między oczami”. Izraelici mieli pamiętać o dokonanym przez Jehowę cudownym wyzwoleniu z Egiptu, tak jakby to było przepaską między ich oczami (Wyjścia 13:16). Absolwentów zachęcono,  by pamiętali o otrzymanych podczas zajęć wskazówkach, jakby były właśnie taką przepaską. Brat Burnett podkreślił potrzebę zachowywania pokory i skromności oraz stosowania zasad biblijnych przy rozwiązywaniu nieporozumień ze współmisjonarzami lub innymi osobami (Mat. 5:23, 24).

Mark Noumair, wieloletni wykładowca Gilead, przedstawił punkt zatytułowany „Jaka pieśń będzie śpiewana o tobie?”. W starożytności zwycięstwa militarne zwyczajowo opiewano w pieśniach. Jedna z nich wyjawia, że plemiona Rubena, Dana i Aszera nie chciały się narażać, natomiast plemię Zebulona wykazało godne pochwały poświęcenie (Sędz. 5:16-18). Podobnie jak słowa pieśni, czyny każdego chrześcijanina staną się w końcu znane innym. Jego zapał do służby Bożej i lojalność wobec teokratycznego porządku będą zapisane w pamięci Jehowy i stawiane  drugim za wzór. W miarę jak pozostali członkowie zboru słuchają symbolicznej pieśni, której treścią są nasze uczynki, czują się pobudzeni do naśladowania naszego dobrego przykładu.

W ramach szkolenia studenci 124 klasy Szkoły Gilead spędzili w służbie polowej łącznie około 3000 godzin. Swymi doświadczeniami podzielili się w punkcie zatytułowanym „Poddawanie się kierownictwu ducha świętego”, który poprowadził brat Sam Roberson z Działu Szkoleń Teokratycznych. Kilka ciekawych przeżyć odtworzyli w scenkach. Po tych zachęcających doświadczeniach brat Patrick LaFranca z amerykańskiego Komitetu Oddziału przeprowadził wywiady z absolwentami poprzednich klas, usługującymi obecnie w różnych krajach. Studenci byli wdzięczni za ich praktyczne rady.

Ostatnie przemówienie pod tytułem „Pamiętajcie, że to, co widoczne, jest tymczasowe” wygłosił Anthony Morris, członek Ciała Kierowniczego. Pismo Święte zachęca nas, byśmy koncentrowali się na przyszłych błogosławieństwach od Jehowy, a nie na chwilowym ucisku, jakiego sami być może teraz doznajemy (2 Kor. 4:16-18). Skrajne ubóstwo, niesprawiedliwość, ciemiężenie, choroby czy śmierć są dziś na porządku dziennym. Misjonarze mogą stanąć wobec nich twarzą w twarz. Ale pamiętanie, że te trudności są tymczasowe, pomoże nam zachować równowagę duchową i nadzieję.

Na zakończenie programu brat Lett udzielił wszystkim absolwentom kilku dodatkowych wskazówek. Zachęcił ich, by się nie poddawali, po czym dodał: „Nic nie złamie naszej lojalności, jeśli mamy po swojej stronie Jehowę”. Apelował do nowych misjonarzy, aby byli jak szarańcza — gorliwie pełnili służbę dla Jehowy i pozostali wobec Niego lojalni i posłuszni już na zawsze.

[Ramka na stronie 30]

NIEKTÓRE DANE STATYSTYCZNE

Liczba reprezentowanych krajów: 7

Liczba przydzielonych krajów: 16

Liczba studentów: 56

Średnia wieku: 33,8

Średnia lat po chrzcie: 18,2

Średnia lat w służbie pełnoczasowej: 13,8

[Ilustracja na stronie 31]

Absolwenci 124 klasy Biblijnej Szkoły Strażnicy — Gilead

W poniższym wykazie rzędy ponumerowano od przodu do tyłu, a nazwiska osób w każdym rzędzie podano od strony lewej do prawej.

1) T. Nicholson, H. Main, Y. Senge, L. Snape, C. Vanegas, L. Pou; 2) S. Santana, K. Oh, C. Lemaitre, N. Williams, L. Alexander; 3) B. Woods, L. Stainton, E. Huntley, G. Alvarez, J. Cruz, J. Bennett; 4) A. Williamson, N. González, J. Zuroski, I. Degandt, J. May, C. Diemmi, L. Tavener; 5) W. Lemaitre, A. Harris, C. Wells, S. Rodgers, M. Durrant, J. Senge; 6) T. Huntley, A. Vanegas, A. Pou, M. Santana, V. Bennett, D. Tavener, M. Oh; 7) M. Zuroski, G. Rodgers, D. Diemmi, L. Nicholson, C. Alvarez, J. Snape; 8) M. Harris, P. González, S. Main, S. Woods, B. Stainton, D. Williamson, J. Durrant; 9) P. Cruz, B. Degandt, D. Williams, S. Wells, D. Alexander, M. May

[Ilustracja na stronie 32]

Szkoła Gilead mieści się w Centrum Szkoleniowym Towarzystwa Strażnica