NA WYBRZEŻU Kalifornii rośnie jedno z najczęściej fotografowanych drzew. Zwane jest Lone Cypress („samotny cyprys”). Mówi się, że ten piękny okaz ma ponad 250 lat. Ludzie troszczą się o to wiekowe drzewo na różne sposoby. Na przykład umocnili je linami i otoczyli u podstawy kamiennym murem.

Ten wytrzymały cyprys może nam przywodzić na myśl sędziwych członków zboru, którzy od lat trwają w prawdzie i niestrudzenie głoszą dobrą nowinę. Prorok Joel zapowiedział, że w dniach ostatnich „starcy” będą oznajmiać orędzie biblijne (Joela 2:28-32; Dzieje 2:16-21). Pomyślmy, ileż czasu poświęcają oni na zapoznawanie bliźnich z „dobrą nowiną o królestwie”! (Mat. 24:14). Niektórzy z tych gorliwych głosicieli mają za sobą długie lata prześladowań i innych przeciwności. Skoro zwykły cyprys ze względu na wiek został umocniony linami i murem, to tym bardziej godni troski i szacunku są nasi niemłodzi już współwyznawcy.

Jehowa Bóg niegdyś nakazał swemu ludowi: „Przed siwym włosem winieneś wstać i masz okazywać względy osobie starca” (Kapł. 19:32). Wśród dzisiejszych sług Jehowy widzimy sporo lojalnych braci i sióstr w podeszłym wieku, którzy od dziesięcioleci ‛chodzą z Bogiem’ (Mich. 6:8). W wypadku tych chrześcijan — wiernych zasadom biblijnym — siwizna  rzeczywiście jest „koroną piękna” (Prz. 16:31).

Apostoł Paweł polecił młodemu Tymoteuszowi: „Nie krytykuj surowo starszego mężczyzny”. Tymoteusz miał kogoś takiego ‛upraszać jak ojca’, a „starsze kobiety jak matki” (1 Tym. 5:1, 2). W ten sposób miał niejako ‛wstać przed siwym włosem’. Jak widać, Jehowa oczekuje, byśmy do starszych osób zwracali się z szacunkiem.

„Przodujcie w okazywaniu sobie nawzajem szacunku” — czytamy w Liście do Rzymian 12:10. To oczywiste, że do starszych wiekiem członków zboru odnoszą się tak chrześcijańscy nadzorcy. Wszyscy jednak powinniśmy stosować się do tej natchnionej rady i szanować innych.

Szczególne zobowiązania pod tym względem mają dzieci wobec swoich rodziców i dziadków. Ludzie od lat dbają o zwykłe drzewo stojące nad oceanem. Tym bardziej więc należy dbać o starzejących się członków rodziny oraz szanować ich godność. Na przykład warto uważnie ich słuchać. Pomoże nam to liczyć się z ich uczuciami i niczego im nie narzucać (Prz. 23:22; 1 Tym. 5:4).

Jehowa bardzo sobie ceni naszych sędziwych współwyznawców. I nigdy ich nie opuszcza (Ps. 71:18). Zawsze udziela im sił, by mogli dalej wiernie Mu służyć. Obyśmy sami także ich wspierali i otaczali szacunkiem.

[Ilustracje na stronie 7]

Wiekowe drzewo wymaga troski i podobnie sędziwe osoby potrzebują naszego wsparcia i szacunku

[Prawa własności]

American Spirit Images/​age footstock