„Doprawdy, wasz Bóg jest Bogiem bogów i Panem królów, i Tym, który wyjawia tajemnice” (DAN. 2:47).

JAK BYŚ ODPOWIEDZIAŁ?

Jakie szczegółowe informacje na temat przyszłości wyjawia nam Jehowa?

Co wyobraża pierwszych sześć głów bestii?

Jaki zachodzi związek między bestią a posągiem ze snu Nebukadneccara?

1, 2. Co Jehowa nam objawia i dlaczego to robi?

KTÓRE rządy będą dominować na ziemi, gdy Królestwo Boże przyjdzie położyć kres panowaniu ludzi? Znamy odpowiedź — udzielił jej „Ten, który wyjawia tajemnice”, Jehowa Bóg. Pozwala nam On rozpoznać tożsamość owych rządów dzięki analizie proroctw Daniela i Jana.

² Mężom tym Jehowa ukazał różne wizje o następujących po sobie bestiach. Objawił też Danielowi znaczenie proroczego snu o ogromnym metalowym posągu. Polecił spisać te informacje w Biblii dla naszego pożytku (Rzym. 15:4). Pragnął umocnić w nas nadzieję na to, że Jego Królestwo niebawem zmiażdży wszelkie ludzkie rządy (Dan. 2:44).

3. Co musimy najpierw pojąć, żeby dokładnie zrozumieć proroctwa, i dlaczego?

³ Relacje Daniela i Jana tworzą razem obraz, który nie tylko pozwala zidentyfikować ośmiu „królów”, czyli osiem ludzkich potęg politycznych, ale pokazuje też, w jakiej kolejności miały one po sobie następować. Proroctwa te możemy jednak dokładnie zrozumieć tylko wtedy, gdy pojmiemy znaczenie pierwszego proroctwa zapisanego w Biblii. Dlaczego? Ponieważ spełnienie się tej zapowiedzi jest tematem spajającym całe Pismo Święte. Można ją przyrównać do osnowy, z którą splatają się wszystkie inne proroctwa.

POTOMSTWO WĘŻA I BESTIA

4. Kto jest „potomstwem” niewiasty i czego ono dokona?

⁴ Wkrótce po buncie w Edenie Jehowa zapowiedział, że „niewiasta” * wyda „potomstwo” (odczytaj  Rodzaju 3:15). Owo potomstwo po jakimś czasie zmiażdży głowę „wężowi”, czyli Szatanowi. Stopniowo Jehowa wyjawiał, że będzie ono pochodzić z linii rodowej Abrahama, z narodu izraelskiego, z plemienia Judy, spośród potomków króla Dawida (Rodz. 22:15-18; 49:10; Ps. 89:3, 4; Łuk. 1:30-33). Głównym przedstawicielem tego potomstwa okazał się Chrystus Jezus (Gal. 3:16). A drugorzędną część potomstwa stanowią namaszczeni duchem członkowie zboru chrześcijańskiego (Gal. 3:26-29). Jezus i pomazańcy wspólnie tworzą Królestwo Boże — narzędzie, za pomocą którego Bóg zmiażdży Szatana (Łuk. 12:32; Rzym. 16:20).

5, 6. (a) Ile potęg światowych opisali Daniel i Jan? (b) Co wyobrażają głowy bestii wspomnianej w Objawieniu?

⁵ Pierwsze proroctwo biblijne, dane jeszcze w Edenie, zapowiadało też, że pojawi się „potomstwo” Szatana. Będzie ono okazywać nieprzyjaźń, wręcz wrogość, potomstwu niewiasty. Kto wchodzi w skład potomstwa węża? Wszyscy, którzy podobnie jak Szatan przejawiają nienawiść względem Boga i przeciwstawiają się ludowi Bożemu. Przez wieki Szatan organizował swoje potomstwo w królestwa, innymi słowy najrozmaitsze systemy władzy (Łuk. 4:5, 6). Ale stosunkowo niewiele tych człowieczych królestw miało znaczący wpływ na losy ludu Bożego — narodu izraelskiego lub zboru namaszczonych chrześcijan. Dlaczego ten fakt jest tak znamienny? Ponieważ wyjawia powód, dla którego wizje Daniela i Jana w sumie opisują zaledwie osiem potęg.

⁶ Pod koniec I wieku n.e. wskrzeszony Jezus przekazał apostołowi Janowi serię zdumiewających wizji (Obj. 1:1). W jednej z nich Jan ujrzał Diabła pod postacią smoka stojącego na brzegu ogromnego morza (odczytaj Objawienie 13:1, 2). Apostoł zobaczył też, jak z morza wychodzi bestia o osobliwym wyglądzie i otrzymuje od Diabła wielką władzę. W jednej z kolejnych wizji anioł, mówiąc o wizerunku tej bestii, nazwanym szkarłatną bestią, wyjaśnił Janowi, że siedem głów wyobraża ‛siedmiu królów’ — siedem rządów (Obj. 13:14, 15; 17:3, 9, 10). W czasie, gdy Jan to opisywał, pięć z nich już upadło, jeden sprawował władzę, a ostatni „jeszcze nie nadszedł”. O jakie królestwa, czyli  mocarstwa światowe, tu chodzi? Omówimy teraz każdą z głów bestii opisanej w Objawieniu. Dowiemy się też, jak to, co na temat wielu z tych królestw utrwalił Daniel — w wypadku niektórych na długo przed tym, zanim zaczęły istnieć — pozwala nam lepiej je poznać.

PIERWSZE DWIE GŁOWY — EGIPT I ASYRIA

7. Co wyobraża pierwsza głowa bestii i dlaczego tak twierdzimy?

⁷ Pierwsza głowa bestii symbolizuje Egipt. Dlaczego tak twierdzimy? Ponieważ był on pierwszym mocarstwem, które okazywało nienawiść ludowi Bożemu. Gdy potomkowie Abrahama — z którego rodu miało nadejść obiecane potomstwo — przebywali w Egipcie, stali się liczni. Egipcjanie zaczęli wtedy uciskać Izraelitów. Szatan próbował unicestwić lud Boży, zanim pojawiło się owo zapowiedziane potomstwo. W jaki sposób? Pobudził faraona do uśmiercania wszystkich izraelskich chłopców. Jehowa udaremnił ten plan i wyzwolił swój lud z niewoli (Wyjścia 1:15-20; 14:13). Jakiś czas potem osiedlił go w Ziemi Obiecanej.

8. Jakie mocarstwo symbolizuje druga głowa i co próbowało ono zrobić?

⁸ Druga głowa bestii wyobraża Asyrię. To potężne królestwo również usiłowało zgładzić lud Boży. Co prawda Jehowa użył Asyrii jako narzędzia do ukarania dziesięcioplemiennego królestwa za bałwochwalstwo i bunt, ale potem zaatakowała ona Jerozolimę. Niewykluczone, że Szatan chciał przerwać królewską linię, która w końcu miała doprowadzić do Jezusa. Atak ten nie był zgodny z zamiarami Jehowy, dlatego w cudowny sposób wyzwolił On swój wierny lud, uśmiercając najeźdźców (2 Król. 19:32-35; Izaj. 10:5, 6, 12-15).

TRZECIA GŁOWA — BABILON

9, 10. (a) Na co Jehowa pozwolił Babilończykom? (b) Co musiało się stać, jeśli miały się spełnić proroctwa?

⁹ Trzecia głowa bestii widzianej przez Jana wyobraża królestwo, którego stolicą był Babilon. Jehowa pozwolił Babilończykom podbić Jerozolimę i uprowadzić jej mieszkańców do niewoli. Zanim jednak dopuścił do tego upokorzenia, ostrzegał buntowniczych Izraelitów przed tą tragedią (2 Król. 20:16-18). Przepowiedział, że linia człowieczych władców, którzy zasiadali na „tronie Jehowy” w Jerozolimie, zostanie przerwana (1 Kron. 29:23). Niemniej obiecał też, że pojawi się potomek króla Dawida — „ten, do którego należy tytuł prawny” — i odzyska tę władzę (Ezech. 21:25-27).

¹⁰ Inne proroctwo wskazywało, że gdy nadejdzie obiecany Mesjasz, czyli Pomazaniec, Żydzi będą oddawać Bogu cześć w świątyni jerozolimskiej (Dan. 9:24-27). Jedno z wcześniejszych proroctw, spisane przed uprowadzeniem Izraelitów do Babilonu, mówiło, że Mesjasz urodzi się w Betlejem (Mich. 5:2). Jeśli zapowiedzi te miały się spełnić, Żydzi musieli zostać uwolnieni z niewoli, wrócić do ojczyzny i odbudować świątynię. Ale Babilończycy nigdy nie uwalniali jeńców. Jak ta przeszkoda miała być pokonana? Jehowa wyjawił to swoim prorokom (Am. 3:7).

11. Za pomocą jakich symboli przedstawiono mocarstwo babilońskie? (Zobacz przypis).

¹¹ Wśród jeńców uprowadzonych do Babilonu znajdował się prorok Daniel (Dan. 1:1-6). Jehowa posłużył się  nim, aby objawić, jakie królestwa będą następowały po ówczesnej potędze światowej. Tajemnice te przedstawił za pomocą rozmaitych symboli. Na przykład spowodował, że babilońskiemu królowi Nebukadneccarowi przyśnił się sen o ogromnym posągu wykonanym z różnych metali (odczytaj Daniela 2:1, 19, 31-38). Za pośrednictwem Daniela Jehowa wyjaśnił, że złota głowa posągu symbolizuje mocarstwo babilońskie *. Kolejna potęga światowa została wyobrażona przez pierś i ramiona ze srebra. Co to za potęga i jak będzie traktować lud Boży?

CZWARTA GŁOWA — MEDO-PERSJA

12, 13. (a) Co Jehowa wyjawił o podboju Babilonu? (b) Dlaczego czwarta głowa bestii słusznie obrazuje Medo-Persję?

¹² Ponad sto lat przed czasami Daniela Jehowa wyjawił przez proroka Izajasza szczegóły na temat mocarstwa, które dokona podboju Babilonu. Przepowiedział nie tylko sposób zdobycia jego stolicy, ale też imię zwycięskiego wodza. Miał się nim okazać Cyrus Pers (Izaj. 44:28 do 45:2). Daniel otrzymał dwie wizje dotyczące mocarstwa medo-perskiego. W pierwszej królestwo to obrazował niedźwiedź, który był ‛podniesiony z jednej strony’. Powiedziano mu: „Wstań, pożeraj dużo mięsa” (Dan. 7:5). W drugiej Daniel ujrzał tę dwuczłonową potęgę pod postacią dwurożnego barana (Dan. 8:3, 20).

¹³ Jehowa posłużył się Medo-Persją do spełnienia swych zapowiedzi — obaliła ona Babilon i umożliwiła Izraelitom powrót do ojczyzny (2 Kron. 36:22, 23). Ale później to samo mocarstwo niemal unicestwiło lud Boży. Biblijna Księga Estery donosi o spisku uknutym przez najważniejszego ministra Persji, Hamana. Poczynił on kroki, by w ustalonym dniu zgładzono wszystkich Żydów mieszkających na rozległym obszarze imperium. Tylko dzięki interwencji Jehowy Jego lud po raz kolejny uniknął skutków nienawiści potomstwa Szatana (Est. 1:1-3; 3:8, 9; 8:3, 9-14). Słusznie więc czwartą głowę bestii z Objawienia można utożsamić z Medo-Persją.

PIĄTA GŁOWA — GRECJA

14, 15. Jakie szczegóły Jehowa wyjawił na temat starożytnego imperium greckiego?

¹⁴ Piąta głowa bestii z Objawienia wyobraża Grecję. Gdy Daniel objaśniał wcześniej sen Nebukadneccara, oznajmił, że potęgę tę symbolizuje brzuch i uda z miedzi. Prorok otrzymał też dwie wizje ukazujące niezwykłe szczegóły zarówno o naturze tego imperium, jak i o jego najsłynniejszym władcy.

¹⁵ W jednej z nich Daniel ujrzał Grecję jako lamparta z czterema skrzydłami, co oznaczało, że mocarstwo to będzie dokonywać błyskawicznych podbojów (Dan. 7:6). W drugiej zobaczył kozła z okazałym pojedynczym rogiem, który szybko pokonał dwurożnego barana, czyli Medo-Persję. Jehowa powiedział Danielowi, że kozioł symbolizuje Grecję, a wielki róg to jeden z jej królów. Daniel zanotował, że róg ten zostanie złamany i na jego miejscu wyrosną cztery mniejsze. Chociaż proroctwo to zostało spisane około dwustu lat przed tym, jak Grecja zaczęła dominować na arenie światowej, wszystkie jego szczegóły się spełniły. Aleksander Wielki, najsłynniejszy władca starożytnej Grecji, uderzył na Persję. Wkrótce jednak róg ten został złamany — wielki  król zmarł u szczytu swej potęgi, mając zaledwie 32 lata. Królestwem podzielili się wtedy czterej jego wodzowie (odczytaj Daniela 8:20-22).

16. Co zrobił Antioch IV?

¹⁶ Pokonawszy Persję, Grecja panowała nad terytorium zamieszkiwanym przez lud Boży. Do tego czasu Żydzi ponownie osiedlili się w Ziemi Obiecanej i odbudowali świątynię w Jerozolimie. Nadal byli narodem wybranym przez Boga, a świątynia wciąż stanowiła ośrodek prawdziwego wielbienia. Ale w II wieku p.n.e. Grecja, piąta głowa bestii, zaatakowała lud Boży. Antioch IV, jeden z późniejszych sukcesorów Aleksandra, umieścił na terenie świątyni jerozolimskiej pogański ołtarz i pod groźbą śmierci zakazał praktykowania religii żydowskiej. Cóż za akt nienawiści ze strony potomstwa Szatana! Wkrótce jednak miejsce Grecji zajęło inne mocarstwo. Kto okaże się szóstą głową bestii?

SZÓSTA GŁOWA — RZYM, ‛STRASZNY I PRZERAŻAJĄCY’

17. Jaką kluczową rolę w realizacji proroctwa z Rodzaju 3:15 odegrała szósta głowa?

¹⁷ Kiedy Jan otrzymał wizję bestii, dominującą potęgą światową był Rzym (Obj. 17:10). Ta szósta głowa odegrała kluczową rolę w realizacji proroctwa z Księgi Rodzaju 3:15. Szatan, posługując się urzędnikami rzymskimi, zadał cios, który chwilowo obezwładnił potomstwo niewiasty — ‛rozgniótł mu piętę’. Jak do tego doszło? Przedstawiciele władz rzymskich osądzili Jezusa na podstawie fałszywych zarzutów o nawoływanie do buntu i go uśmiercili (Mat. 27:26). Ale ta symboliczna rana wkrótce została uleczona, gdyż Jehowa go wskrzesił.

18. (a) Jaki nowy naród wybrał Jehowa i dlaczego to zrobił? (b) Jak potomstwo węża dalej okazywało nieprzyjaźń potomstwu niewiasty?

¹⁸ Razem z Rzymianami przeciwko Jezusowi spiskowali izraelscy przywódcy religijni. W zasadzie odrzuciła go większość rodaków. Dlatego Jehowa przestał traktować Izraelitów jako swój lud (Mat. 23:38; Dzieje 2:22, 23). Teraz wybrał nowy naród — „Izrael Boży” (Gal. 3:26-29; 6:16). Był nim zbór namaszczonych chrześcijan, składający się zarówno z Żydów, jak i z pogan (Efez. 2:11-18). Po śmierci i zmartwychwstaniu Jezusa potomstwo węża dalej okazywało nieprzyjaźń potomstwu niewiasty. Jego drugorzędnej części, zborowi chrześcijańskiemu, nieraz groziło unicestwienie przez Rzym *.

19. (a) Jak szóste mocarstwo opisał Daniel? (b) Co omówimy w następnym artykule do studium?

¹⁹ We śnie, który Daniel objaśnił Nebukadneccarowi, Rzym został ukazany jako golenie z żelaza (Dan. 2:33). Prorok ujrzał też wizję, która szczegółowo opisywała nie tylko imperium rzymskie, lecz również mającą się z niego wyłonić następną potęgę światową (odczytaj Daniela 7:7, 8). Przez stulecia Rzym był w oczach wrogów ‛straszny i przerażający oraz niezwykle silny’. Ale proroctwo zapowiadało, że z tego mocarstwa wyrośnie „dziesięć rogów”, a także jeden mały, który zyska na znaczeniu. Jaka jest tożsamość dziesięciu rogów oraz tego jednego? I jaki związek istnieje między małym rogiem a ogromnym posągiem, który przyśnił się Nebukadneccarowi? Na te pytania odpowiemy w następnym artykule do studium.

[Przypisy]

[Pytania do studium]