1. Jak duchowieństwo chrześcijaństwa postępowało podczas wojen?

CZY wolą Boga jest, by prawdziwi chrześcijanie szli na wojnę i zabijali ludzi innej narodowości? W ciągu ostatnich 100 lat właśnie tak postępowało wielu tych, którzy nazywali siebie chrześcijanami. Kapelani katoliccy błogosławili broń i żołnierzy wyruszających na wojny przeciwko katolikom z innych krajów. To samo można powiedzieć o kapelanach protestanckich. Najbardziej wymownym przykładem rzezi, jaka z tego wynikła, była II wojna światowa.

2, 3. Jaką postawę zajmowali Świadkowie Jehowy podczas II wojny światowej i w późniejszych latach i dlaczego?

² Jak w czasie wspomnianej wojny postępowali Świadkowie Jehowy? Historia pokazuje, że zachowywali chrześcijańską neutralność. Na czym opierali swoje stanowisko? Głównie na przykładzie i naukach Jezusa. Syn Boży powiedział: „Po tym wszyscy poznają, że jesteście moimi uczniami, jeśli będzie wśród was miłość” (Jana 13:35). Ponadto wzięli sobie do serca szersze zastosowanie myśli, którą wyraził apostoł Paweł, pisząc do chrześcijan w Koryncie (odczytaj 2 Koryntian 10:3, 4).

³ Dlatego prawdziwi chrześcijanie, których sumienie jest  wyszkolone na Biblii, nie uczą się walczyć ani nie biorą udziału w wojnach. Z powodu obstawania przy chrześcijańskiej neutralności tysiące Świadków — starych i młodych, mężczyzn i kobiet — znosiło prześladowania. Wielu trafiło do obozów pracy i więzień. W hitlerowskich Niemczech niektórzy nawet stracili życie. Jednak pomimo okrutnych prześladowań, którym musieli stawić czoła w Europie, Świadkowie nigdy nie zapomnieli o poleceniu, by głosić dobrą nowinę o Królestwie Jehowy. Wiernie to czynili — w więzieniach, obozach koncentracyjnych czy na zesłaniu *. Kiedy później, w roku 1994, w Rwandzie dokonywano czystek etnicznych, Świadkowie nie brali w tym żadnego udziału. Neutralni pozostali również, gdy rozpad byłej Jugosławii doprowadził do krwawego konfliktu na Bałkanach.

4. Jak neutralna postawa Świadków Jehowy wpływa na osoby postronne?

⁴ Całkowita neutralność Świadków Jehowy przekonała tysiące postronnych osób na całym świecie, że naprawdę kochamy Boga i bliźnich — innymi słowy, że praktykujemy prawdziwy chrystianizm. Ale wielu nabrało takiego przekonania pod wpływem jeszcze innych elementów naszego wielbienia.

5. W obliczu jakiej zmiany stanęli pierwsi naśladowcy Chrystusa?

⁵ Od początku swej służby Jezus podkreślał wagę głoszenia dobrej nowiny o Królestwie Bożym. Wybrał 12 uczniów, by wzięli udział w kładzeniu fundamentu pod ogólnoświatowe dzieło głoszenia; później przeszkolił do tego grupę 70 innych osób (Łuk. 6:13; 10:1). Dzięki temu zostali przygotowani, żeby zanieść dobrą nowinę innym — najpierw Żydom, a później również nieobrzezanym ludziom z narodów. Cóż to musiała być za zmiana dla tych gorliwych uczniów pochodzenia żydowskiego! (Dzieje 1:8).

6. Pod wpływem czego Piotr uświadomił sobie bezstronność Jehowy?

⁶ Kiedy apostoł Piotr został posłany do domu nieobrzezanego poganina imieniem Korneliusz, uświadomił sobie, że Bóg jest bezstronny. Korneliusz i jego domownicy zostali ochrzczeni. Chrystianizm zaczął docierać na nowy rozległy obszar — prawdę mogli poznać i przyjąć ludzie ze wszystkich narodów (Dzieje 10:9-48). Odtąd terenem działania stał się cały świat.

7, 8. Jakie starania podejmuje organizacja Jehowy? (Zobacz ilustrację tytułową).

⁷ Osoby, które przewodzą w nowożytnej działalności Świadków Jehowy, gorliwie popierają głoszenie i nauczanie o dobrej nowinie na całym świecie. Obecnie prawie osiem milionów Świadków z zapałem robi wszystko, co może, by krzewić orędzie Chrystusa w przeszło 600 językach — a liczba ta wciąż rośnie. Łatwo ich rozpoznać, ponieważ głoszą od domu do domu i na ulicach, wykorzystując niekiedy stoliki i wózki do eksponowania literatury.

⁸ Ponad 2900 osób dzięki specjalistycznemu szkoleniu zajmuje się tłumaczeniem Biblii i opartej na niej literatury. Te prace translatorskie dotyczą nie tylko kilku głównych języków, ale też setek innych, mniej znanych, którymi mówią miliony ludzi. Na przykład w Hiszpanii miliony Katalończyków na co dzień używa swego rodzimego języka — katalońskiego. Zwłaszcza w ostatnich  latach język ten i jego dialekty odrodziły się w Andorze, Alicante, na Balearach i w Walencji. Obecnie Świadkowie Jehowy wydają literaturę biblijną i organizują chrześcijańskie zebrania w języku katalońskim, co raduje serca Katalończyków.

9, 10. Co świadczy o tym, że Boża organizacja ma na względzie duchowe potrzeby wszystkich ludzi?

⁹ Takie podejście do tłumaczenia i nauczania jest stosowane na całym świecie. Na przykład w Meksyku, kraju hiszpańskojęzycznym, żyją spore grupy rdzennych mieszkańców, mówiących innymi językami. Jedną z nich są Majowie. Biuro Oddziału w Meksyku postanowiło, że zespół tłumaczący na język maja zamieszka w tej części kraju, gdzie ludzie posługują się nim na co dzień. Innym przykładem jest nepalski — jeden z języków używanych w Nepalu, kraju liczącym ponad 29 milionów ludzi. Używa się tam około 120 języków, ale ponad 10 milionów mieszkańców mówi po nepalsku, a dla wielu innych jest on drugim językiem. Naszą literaturę biblijną wydajemy również dla tej grupy językowej.

¹⁰ Wsparcie udzielane zespołom tłumaczy na całym świecie pokazuje, jak poważnie organizacja Jehowy traktuje nakaz głoszenia dobrej nowiny o Królestwie po całej ziemi. W ogólnoświatowych kampaniach rozpowszechniono już niezliczone miliony traktatów, broszur i czasopism — i to nieodpłatnie. Wszelkie koszty pokrywa się z dobrowolnych datków składanych przez Świadków Jehowy, którzy stosują się do polecenia Jezusa: „Darmo otrzymaliście, darmo dawajcie” (Mat. 10:8).

11, 12. Do jakiego wniosku skłania wielu ludzi ogólnoświatowe dzieło głoszenia prowadzone przez Świadków Jehowy?

¹¹ Jako ofiarni chrześcijańscy głosiciele i nauczyciele, Świadkowie Jehowy są głęboko przekonani, że znaleźli prawdę. To z kolei pobudza ich do zdobywania się na spore wyrzeczenia, by dzielić się orędziem biblijnym z ludźmi z innych narodowości i grup etnicznych. W tym celu wielu uprościło swoje życie, nauczyło się obcego języka i przystosowało do innej kultury. Prowadzone przez nas międzynarodowe dzieło głoszenia i nauczania jest kolejnym czynnikiem przekonującym wiele  osób, że Świadkowie Jehowy są prawdziwymi naśladowcami Jezusa Chrystusa.

¹² Świadkowie robią to wszystko, ponieważ mają pewność, że znaleźli prawdę. Ale co jeszcze przekonało miliony ludzi, że Świadkowie Jehowy znają prawdę? (Odczytaj Rzymian 14:17, 18).

13. W jaki sposób Świadkowie dbają o czystość organizacji?

¹³ Możemy odnieść wiele korzyści z przeanalizowania wypowiedzi oddanych chrześcijan, którzy są przekonani, że poznali prawdę. Pewien długoletni sługa Jehowy tak wyraził swoje odczucia: „Dokłada się usilnych starań, żeby organizacja Jehowy była moralnie czysta i nieskalana, bez względu na to, komu trzeba udzielić rady lub skarcenia”. W jaki sposób osiąga się tak wysoki poziom moralny? Dzięki trzymaniu się norm podanych w Słowie Bożym i wzoru, który pozostawił Jezus i jego uczniowie. W związku z tym w nowożytnej historii Świadków Jehowy stosunkowo niewielu trzeba było wykluczyć z chrześcijańskiej społeczności, ponieważ nie chcieli się stosować do Bożych wymagań. Zdecydowana większość — w tym także ci, którzy wcześniej postępowali wbrew woli Bożej, ale się zmienili — prowadzi czyste i przykładne życie (odczytaj 1 Koryntian 6:9-11).

14. Na co się zdobyło wielu wykluczonych i z jakim rezultatem?

¹⁴ A co z tymi, którzy zgodnie ze wskazówkami biblijnymi musieli zostać usunięci ze zboru? Tysiące z nich okazało skruchę za swoje niechrześcijańskie postępowanie i zostało przyjętych z powrotem (odczytaj 2 Koryntian 2:6-8). Dzięki obstawaniu przy wysokich normach postępowania przedstawionych w Biblii zbór chrześcijański jest czysty i wzbudza zaufanie. W wielu kościołach panuje pobłażliwość, tymczasem Świadkowie Jehowy przestrzegają zasad Bożych, co przekonało niejedną osobę, że żyją oni zgodnie z prawdą.

15. Co przekonało pewnego brata o tym, że poznał prawdę?

¹⁵ Dlaczego również inni doświadczeni Świadkowie wierzą, że znaleźli prawdę? Pewien brat po pięćdziesiątce wyjaśnia: „Już od wczesnej młodości opieram swoją wiarę na trzech podstawowych założeniach lub filarach: 1) że Bóg istnieje, 2) że Biblia jest natchniona i 3) że obecnie posługuje się On chrześcijańskim zborem Świadków Jehowy i mu błogosławi. Przez lata studiowania Słowa Bożego zawsze starałem się sprawdzać te założenia i zadawałem sobie pytanie, czy naprawdę mają solidne podstawy. Rok po roku dowodów przybywało, a to z kolei umacniało moją  wiarę i pogłębiało moje przekonanie, że faktycznie znamy prawdę”.

16. Który aspekt prawdy wywarł szczególne wrażenie na pewnej siostrze?

¹⁶ Zamężna siostra usługująca w nowojorskim Biurze Głównym powiedziała, że organizacja Jehowy jako jedyna niezachwianie obwieszcza Jego imię, które pojawia się w Biblii około 7000 razy. Siostra ta czuje się zachęcona słowami z Księgi 2 Kronik 16:9: „Oczy Jehowy przebiegają całą ziemię, by ukazał on swą siłę dla dobra tych, których serce jest wobec niego niepodzielne”. Mówi: „Prawda pokazała mi, jak mieć niepodzielne serce, żeby Jehowa mógł bez przeszkód ukazywać swą siłę dla mego dobra. Więź z Nim ma dla mnie ogromną wartość. Wysoko cenię również to, że dzięki Jezusowi mogę zdobywać gruntowną wiedzę o Bogu, a ona dodaje mi sił”.

17. Jakiego przekonania nabrał pewien były ateista i dlaczego?

¹⁷ Człowiek, który niegdyś był ateistą, wyznał: „Dzieło stwórcze przekonuje mnie, że Bóg chce, aby ludzie cieszyli się życiem, i dlatego nie pozwoli, by cierpienia trwały bez końca. Ponadto choć świat pogrąża się w bezbożnych uczynkach, lud Jehowy pielęgnuje wiarę, gorliwość i miłość. Tylko duch Jehowy mógł dokonać tego współczesnego cudu” (odczytaj 1 Piotra 4:1-4).

18. Co myślisz o odczuciach braci wspomnianych w tym akapicie?

¹⁸ Inny długoletni Świadek tak wyjaśnił, dlaczego wierzy, że głosimy prawdę: „Lata studiowania Biblii przekonały mnie, że Świadkowie usilnie starali się wrócić do wzoru chrystianizmu z pierwszego wieku. Podróżując po świecie, widziałem na własne oczy ogólnoświatową jedność Świadków Jehowy. A prawda z Biblii jest dla mnie źródłem satysfakcji i szczęścia”. Kiedy pewnego brata po sześćdziesiątce zapytano, dlaczego jest przeświadczony, że znalazł prawdę, w odpowiedzi skupił się na Jezusie Chrystusie. Wyjaśnił: „Uważnie analizujemy życie i służbę Jezusa i bardzo cenimy jego przykład. Dokonaliśmy zmian w naszym życiu, by przez Chrystusa Jezusa zbliżyć się do Boga. Uznajemy Chrystusową ofiarę okupu za podstawę naszego wybawienia. Wiemy też, że Jezus został wzbudzony z martwych. Mamy na to wiarygodne świadectwo naocznych świadków” (odczytaj 1 Koryntian 15:3-8).

19, 20. (a) Na jakie odpowiedzialne zadanie zwrócił uwagę Paweł, pisząc do zboru w Rzymie? (b) Jaki mamy przywilej jako oddani Bogu chrześcijanie?

¹⁹ Jako chrześcijanie, którzy miłują bliźnich, nie możemy cennej wiedzy na temat prawdy zatrzymywać dla siebie. Paweł tak to uzasadnił braciom w Rzymie: „Jeśli publicznie wyznasz to ‛słowo w twoich ustach’, że Jezus jest Panem, i w swoim sercu uwierzysz, że Bóg wskrzesił go z martwych, to będziesz wybawiony. Gdyż sercem wierzy się ku prawości, lecz ustami składa się publiczne wyznanie ku wybawieniu” (Rzym. 10:9, 10).

²⁰ Będąc Świadkami na rzecz Jehowy, jesteśmy przekonani, że znamy prawdę, oraz poczytujemy sobie za przywilej uczenie innych o dobrej nowinie dotyczącej panowania Królestwa Bożego. Oby ludzie, którym głosimy, byli pod wrażeniem nie tylko tego, czego uczymy z Biblii, lecz również emanującego z nas przekonania.