Dlaczego w Biblii kult Baala został powiązany z wyuzdanymi orgiami?

Kananejskiego Baala czczono przede wszystkim jako boga urodzaju. Jego wyznawcy wierzyli, że zawdzięczają mu obfite zbiory oraz mnożenie się trzód. Jak informuje pewne źródło, „praktyki seksualne uprawiane w miejscowych sanktuariach miały zapewnić urodzaj przez skłonienie boga burzy Baala i jego małżonki Aszery do współżycia, od którego zależały plony i liczebność stad” (Victor H. Matthews, Manners and Customs in the Bible).

Kananejczycy wierzyli, że w porze suchej Baal zstępuje do podziemi, zwyciężony przez Mota, boga suszy i śmierci. Natomiast nadejście pory deszczowej oznaczało, że Baal odzyskał władzę, toteż przyroda budzi się do życia. Z tej okazji Kananejczycy urządzali wyuzdane orgie. To wyjaśnia, dlaczego uwikłanie się Izraelitów w kult Baala z Peor doprowadziło do ‛uprawiania nierządu z córkami Moabu’ (Liczb 25:1-3).

Co Jezus miał na myśli, gdy przyrównał uczonych w piśmie i faryzeuszy do „pobielanych grobów”?

Jezus nazwał uczonych w piśmie i faryzeuszy obłudnikami i powiedział im: „Przypominacie (...) pobielane groby, które z zewnątrz wprawdzie wydają się piękne, ale wewnątrz są pełne kości zmarłych oraz wszelkiej nieczystości” (Mateusza 23:27). Żydzi mieli zwyczaj bielenia wapnem nagrobków, żeby były bardziej widoczne. Robili to 15 dnia miesiąca Adar, na miesiąc przed Paschą, czyli pod koniec pory deszczowej. Z biegiem czasu deszcze stopniowo spłukiwały warstwę wapna.

Jak wyjaśnia dzieło The Jewish Encyclopedia, dzięki temu, że groby było wyraźnie widać, „liczni pielgrzymi podróżujący w okresie Paschy” mogli ustrzec się ceremonialnego skalania. Według przepisu prawnego zanotowanego w Księdze Liczb 19:16 każdy, kto by dotknął zwłok, kości człowieka lub grobu, pozostawał nieczysty przez siedem dni. Izraelicie, który stał się ceremonialnie nieczysty, pod karą śmierci nie wolno było brać udziału w czystym wielbieniu Boga (Kapłańska 15:31). Ponieważ Jezus wypowiedział omawiane słowa na kilka dni przed świętem Paschy, słuchacze mieli jeszcze żywo w pamięci coroczne bielenie nagrobków. Zwracając się w ten sposób do swych przeciwników religijnych, Jezus unaocznił, że nie są bynajmniej tacy, za jakich chcieliby uchodzić, oraz że przez kontakt z nimi można się skalać pod względem duchowym.

[Ilustracja na stronie 15]

Wapienna stela przedstawiająca gromowładnego Baala, XIV lub XIII wiek p.n.e.

[Prawa własności]

Musée du Louvre, Paryż