Rozdział 51

Morderstwo podczas przyjęcia urodzinowego

PO UDZIELENIU wskazówek apostołom Jezus rozsyła ich dwójkami w teren. Bracia Piotr i Andrzej zapewne idą razem, tak samo Jakub i Jan, Filip i Bartłomiej, Tomasz i Mateusz, Jakub i Tadeusz, Szymon i Judasz Iskariot. Podzieleni na sześć par uczniowie wszędzie obwieszczają dobrą nowinę o Królestwie i dokonują cudownych uzdrowień.

Tymczasem Jan Chrzciciel w dalszym ciągu przebywa w więzieniu. Minęły prawie dwa lata, odkąd się tam znalazł. Jak sobie może przypominasz, oświadczył publicznie, iż król Herod Antypas postąpił źle zawierając małżeństwo z Herodiadą, żoną swego brata Filipa. Ponieważ Herod twierdził, że przestrzega Prawa Mojżeszowego, Jan słusznie napiętnował ów cudzołożny związek. Wtedy król, być może pod naciskiem Herodiady, wtrącił go do więzienia.

Herod Antypas wie, że Jan jest człowiekiem sprawiedliwym, i nawet lubi go posłuchać. Dlatego trudno mu zadecydować, co z nim począć. Herodiada natomiast nienawidzi Jana i dąży do zgładzenia go. W końcu nadarza się wyczekiwana sposobność.

Na krótko przed świętem Paschy 32 roku Herod wyprawia wielkie przyjęcie z okazji swych urodzin. Obecni są wszyscy jego wyżsi urzędnicy i oficerowie oraz najznamienitsi Galilejczycy. Uczta trwa już jakiś czas, gdy pojawia się Salome — młoda córka Herodiady z małżeństwa z Filipem — i tańczy przed gośćmi. Jej występ wprawia w zachwyt zgromadzonych mężczyzn.

Herod jest ogromnie zadowolony z Salome i oświadcza jej: „Proś mię, o co chcesz, a dam ci”. Przyrzeka nawet: „O cokolwiek poprosisz mnie, dam ci, choćby nawet połowę królestwa mego”.

Dziewczyna zwleka z odpowiedzią i wychodzi poradzić się matki. „O co mam prosić?” — pyta.

Nadeszła odpowiednia chwila! „O głowę Jana Chrzciciela” — mówi bez namysłu Herodiada.

Salome szybko wraca do Heroda i żąda: „Chcę, żebyś mi zaraz dał na misie głowę Jana Chrzciciela”.

Herod jest przybity. Ponieważ jednak goście słyszeli jego przysięgę, nie śmie jej naruszyć, choć oznacza to zamordowanie niewinnego. Niezwłocznie wysyła do więzienia kata, dając mu makabryczne polecenie. Ten wkrótce wraca z głową Jana na tacy i wręcza ją Salome, która z kolei zanosi ją matce. Gdy uczniowie Jana dowiadują się, co zaszło, przychodzą zabrać i pochować ciało, a następnie powiadamiają o wszystkim Jezusa.

Kiedy Herod słyszy później, że Jezus uzdrawia ludzi i wypędza demony, wpada w przerażenie, obawia się bowiem, iż w rzeczywistości jest to zmartwychwstały Jan. Dlatego bardzo chce go zobaczyć — nie po to, by posłuchać jego nauk, lecz by się przekonać, czy te obawy są uzasadnione. Mateusza 10:1-5; 11:1; 14:1-12; Marka 6:14-29, Bw; Łukasza 9:7-9.

▪ Dlaczego Jan znajduje się w więzieniu? Dlaczego Herod nie pragnie jego śmierci?

▪ Jak Herodiadzie udaje się w końcu zgładzić Jana?

▪ Dlaczego po śmierci Jana Herod chce zobaczyć Jezusa?