Jest to pytanie, na które nie oczekuje się głośnej odpowiedzi, ale zadaje się je, żeby pobudzić słuchaczy do myślenia, zachęcić ich do wyciągnięcia wniosków lub żeby położyć na coś nacisk czy zwrócić uwagę na ważną myśl.

Pytania retoryczne, będące bardzo skutecznym narzędziem nauczania, często pojawiają się w Biblii. Posługiwał się nimi Jehowa, kiedy upominał swoich starożytnych sług (Iz 40:18, 21, 25; Jer 18:14). Jezus zadawał je, żeby podkreślić ważne prawdy (Łk 11:11-13). Używał ich też, by skłonić ludzi do myślenia; czasami w tym celu zadawał całą serię pytań retorycznych (Mt 11:7-9). Takimi pytaniami umiejętnie posługiwał się również apostoł Paweł (Rz 8:31-34; 1Ko 1:13; 11:22).

Kiedy podczas czytania Biblii natrafi się na pytanie retoryczne, dobrze jest się zatrzymać i zastanowić, jak można by na nie odpowiedzieć. Na przykład na pytanie Jezusa: „Kto z was, gdy go syn poprosi o chleb, poda mu kamień?” odpowiedź mogłaby brzmieć: „To nie do pomyślenia, żeby ojciec zrobił coś takiego” (zob. komentarz do Mt 7:9).