Dnia 31 października 2018 roku Sąd Apelacyjny w mieście Gandża (Azerbejdżan) podtrzymał wydany przez sąd niższej instancji wyrok skazujący 19-letniego Wahida Abiłowa za podyktowaną sumieniem odmowę służby wojskowej. Chociaż brat Wahid nie trafił do więzienia, kara roku pozbawienia wolności w zawieszeniu nakłada na niego pewne ograniczenia. Na przykład każdego tygodnia musi się zgłaszać do władz i ma zakaz wyjeżdżania z Azerbejdżanu. Ostatnią możliwością dochodzenia sprawiedliwości w ramach systemu sądowniczego Azerbejdżanu jest dla niego wniesienie skargi do Sądu Najwyższego.

Próby związane z neutralnym stanowiskiem brata Abiłowa rozpoczęły się w maju 2017 roku. Skończył wtedy 18 lat i otrzymał wezwanie do stawienia się w rejonowym urzędzie mobilizacyjnym. Przedłożył tam pisemne oświadczenie, że nie może służyć w wojsku. Wyjaśnił: „Moje wyszkolone na Biblii sumienie nie pozwala mi pełnić służby wojskowej. Nie uchylam się ani nawet nie myślę o uchylaniu się od swoich powinności obywatelskich. Proszę jedynie o umożliwienie mi odbycia alternatywnej służby cywilnej”. Władze odrzuciły tę prośbę i 9 lipca 2018 roku oskarżyły go o uchylanie się od służby wojskowej.

Podczas przesłuchania przed Sądem Apelacyjnym brat Abiłow dodatkowo wyjaśnił swoją decyzję o odmowie pełnienia służby wojskowej. Odczytał Izajasza 2:4 i powiedział, że osobiste studium Biblii przekonało go, iż nie „może się uczyć sztuki wojennej”. Mimo to Sąd podtrzymał wyrok skazujący. Czas pokaże, czy Sąd Najwyższy spojrzy przychylniej na prośbę brata Abiłowa.

Gdy w 2001 roku Azerbejdżan stał się członkiem Rady Europy, zobowiązał się do ustawowego wprowadzenia alternatywnej służby cywilnej. Niestety, władze wciąż tego nie zrobiły. W rezultacie nasi bracia regularnie przechodzą próby związane ze swoją neutralną pozycją i podyktowaną sumieniem odmową służby wojskowej. Wcześniej w bieżącym roku sąd rejonowy w Azerbejdżanie uznał innego brata, Emila Mehdijewa, za winnego uchylania się od służby wojskowej i skazał go na rok więzienia w zawieszeniu. On również złożył skargę do Sądu Najwyższego. Oprócz tego w Europejskim Trybunale Praw Człowieka czekają na rozpatrzenie cztery skargi dotyczące naszych braci. Mimo tych wyzwań nasi bracia wciąż polegają na Jehowie i zachowują neutralność (Jana 15:19).