Świadkowie Jehowy w Bułgarii odnieśli ważne zwycięstwo w walce o wolność wypowiedzi przy jednoczesnej ochronie jednostek i organizacji przed dyskryminacją religijną. Bułgarska Komisja Ochrony przed Dyskryminacją uznała, że telewizja SKAT i jej dwóch dziennikarzy jest winnych umyślnego szerzenia fałszywych informacji o Świadkach Jehowy, a także nawoływania do stosowania wobec nich przemocy. Komisja stwierdziła, że ‛nie znalazła usprawiedliwienia’ dla postępowania telewizji SKAT.

Bułgarskie stacje telewizyjne co pewien czas emitują audycje zawierające oszczerstwa o Świadkach Jehowy. Szczególnie dziennikarze telewizji SKAT systematycznie oczerniają Świadków Jehowy i wmawiają widzom, że dopuszczają się oni rażących przestępstw. Takie audycje wyświetla się na antenie ogólnokrajowej oraz publikuje w Internecie.

Programy te nawołują też do przemocy i nienawiści wobec Świadków Jehowy. W audycji telewizji SKAT z maja 2011 roku usprawiedliwiano brutalny atak na Świadków Jehowy i ich Salę Królestwa (miejsce wielbienia Boga) w mieście Burgas. Świadkowie Jehowy zgromadzili się na dorocznej uroczystości upamiętniającej śmierć Chrystusa, kiedy do Sali wtargnął motłoch i brutalnie pobił kilku obecnych. Pięciu poszkodowanych Świadków Jehowy trafiło do szpitala. Audycja w telewizji SKAT zachęcała do podobnych ataków, a w kolejnych przekonywano nawet, że Świadkowie Jehowy zasługują na takie traktowanie a.

Po tych programach Świadkowie Jehowy doświadczyli licznych przejawów przemocy, a wiele Sal Królestwa zdemolowano. W niektórych częściach kraju lokalne władze wprowadziły rozporządzenia mające na celu ograniczenie działalności Świadków Jehowy.

W lutym 2012 roku Świadkowie Jehowy złożyli skargę do Komisji w sprawie sześciu audycji telewizji SKAT z 2010 i 2011 roku. W uzasadnieniu napisano, że język materiałów SKAT świadczył o uprzedzeniach, a ich rozpowszechnianie było równoznaczne z szykanowaniem i szerzeniem mowy nienawiści. Wyjaśniono też, że w rezultacie Świadkowie stali się ofiarami dyskryminacji.

25 stycznia 2016 roku Komisja podjęła jednomyślną decyzję na korzyść Świadków Jehowy. Uznała, że telewizja SKAT i jej dwóch dziennikarzy wysuwało przeciwko Świadkom Jehowy fałszywe i bezpodstawne zarzuty. Komisja stwierdziła, że sześć audycji było aktem dyskryminacji religijnej wymierzonym przeciwko Świadkom Jehowy, a także jaskrawym przypadkiem lekceważenia standardów profesjonalnego dziennikarstwa.

Nakładając kary, Komisja stwierdziła, że „wszyscy członkowie tego wyznania stali się celem niepożądanego i bezprawnego traktowania, które nosi wszelkie znamiona szykanowania”. Komisja wyjaśniła, że prawo do wolności słowa nie jest absolutne, lecz podlega ograniczeniom, które zapobiegają przejawom wrogości. Zwróciła też uwagę, że „w tym wypadku nie znajduje żadnego usprawiedliwienia dla postępowania oskarżonych”.

Komisja uznała, że fałszywe informacje wymierzone przeciwko Świadkom Jehowy miały wyjątkowo poważny charakter. Odnotowała także fakt, że telewizja SKAT i jej dziennikarze odmówili wzięcia odpowiedzialności za swoje działania i nie przyznali się do błędu. Aby podkreślić powagę popełnionych wykroczeń, Komisja nałożyła grzywnę wyższą niż zazwyczaj.

Świadkowie Jehowy są wdzięczni Komisji za zajęcie zdecydowanego stanowiska w sprawie oszczerstw i stronniczości dziennikarzy. Ponieważ niektóre inne środki masowego przekazu w Bułgarii traktują Świadków Jehowy podobnie, decyzja ta jest wyraźną przestrogą, aby nie powielać fałszywych oskarżeń ani wypowiedzi szerzących nienawiść.

„Nikt nie chce, aby rozpowszechniano o nim fałszywe informacje, i my nie jesteśmy pod tym względem wyjątkiem” — mówi Krasimir Welew, rzecznik Świadków Jehowy w Bułgarii. Dodaje: „Ponieważ szerokie grono odbiorców w Bułgarii zostało wystawionych na wpływ negatywnej propagandy, ważne jest, by teraz opinia publiczna usłyszała prawdę o Świadkach Jehowy. Jesteśmy wdzięczni Komisji, że poczyniła kroki w kierunku naprawienia tej sytuacji”.