Ostatnie wydarzenia w Korei Południowej pokazują, że władze mogą rozważać wprowadzenie zasadniczej zmiany związanej z poszanowaniem podstawowych praw człowieka. 7 grudnia 2017 roku prezydent Korei Południowej, Mun Dze In, spotkał się z członkami Krajowej Komisji Praw Człowieka (NHRC) i poprosił ich, żeby zaproponowali sposoby, w jakie państwo mogłoby poprawić swoją politykę w zakresie praw człowieka, dostosowując ją do międzynarodowych standardów. Prezydent poprosił NHRC o znalezienie konkretnych rozwiązań, dzięki którym władze nie musiałyby już pozbawiać wolności mężczyzn odmawiających pełnienia służby wojskowej ze wzglądu na sumienie.

Po tym nagłośnionym przez media spotkaniu Świadkowie Jehowy w Korei Południowej zorganizowali kampanię zbierania podpisów na petycjach, jakie skierowali do prezydenta. Polityka władz Korei Południowej polegająca na pozbawianiu wolności osób odmawiających służby wojskowej ze względu na sumienie odcisnęła piętno na wielu pokoleniach Świadków Jehowy. Odkąd prezydent polecił swoim urzędnikom odpowiadać na petycje składane przez obywateli, napływają prośby o jego pomoc w znalezieniu rozwiązania problemu, z którym osoby odmawiające służby wojskowej ze względu na sumienie zmagają się już jakieś 70 lat.

W ciągu czterech tygodni od momentu rozpoczęcia kampanii petycje zostały zebrane. Zawierały one podpisy ponad 14 000 mężczyzn więzionych za odmowę służby wojskowej oraz ponad 26 000 członków ich rodzin, którzy ucierpieli z powodu tych wyroków skazujących i kar więzienia.

Dnia 15 stycznia 2018 roku sześciu przedstawicieli reprezentujących 41 275 Świadków Jehowy, którzy podpisali petycje, złożyło je w Kancelarii Prezydenta. W petycjach wyrażono wdzięczność za zainteresowanie prezydenta tą sprawą. Zwrócono też uwagę na negatywne skutki takich wyroków wymierzanych od 70 lat i podkreślono, jakie korzyści przyniosłoby społeczeństwu rozwiązanie tego problemu. 16 stycznia 2018 roku Kancelaria Prezydenta przekazała petycje do rozpatrzenia Ministerstwu Obrony Narodowej.

W trakcie przygotowywania petycji przedstawiciele Świadków Jehowy spotkali się również z członkami Krajowej Komisji Praw Człowieka. Wyjaśnili im, z jakich biblijnych powodów Świadkowie Jehowy odmawiają pełnienia służby wojskowej. Gdyby młodym Świadkom umożliwiono odbycie alternatywnej służby cywilnej, to nie musieliby oni bezczynnie siedzieć w więzieniu, lecz wykonywaliby użyteczną pracę na rzecz państwa i społeczeństwa. Członkowie Komisji powiedzieli Świadkom Jehowy, że kwestia podyktowanej sumieniem odmowy służby wojskowej będzie miała dla NHRC w 2018 roku najwyższy priorytet wśród spraw z zakresu praw człowieka.

Liczba osób uwięzionych za podyktowaną sumieniem odmowę służby wojskowej w Korei Południowej znacznie przewyższa liczbę osób więzionych we wszystkich innych krajach razem wziętych. Kiedy władze ponownie rozpatrują długoletnią politykę państwa w tej sprawie, Świadkowie Jehowy żywią nadzieję, że dzięki tej nowej inicjatywie młodzi Świadkowie — którzy w sumie do tej pory spędzili w więzieniach łącznie 36 700 lat — nie będą już pozbawiani wolności za odmowę pełnienia służby wojskowej.