Dnia 22 lutego 2022 roku Europejski Trybunał Praw Człowieka (ETPC) wydał dwa orzeczenia na korzyść 15 Świadków Jehowy. Sprawy dotyczyły przypadków znęcania się nad naszymi współwyznawcami, jakiego dopuścili się funkcjonariusze organów ścigania podczas nalotów na ich domy między rokiem 2010 a 2012. Trybunał uznał, że Rosja naruszyła podstawowe prawa i swobody religijne naszych braci i sióstr. Zobowiązał ją do wypłacenia odszkodowania w wysokości ponad 99 000 euro (ok. 480 000 złotych). Wyroki są ostateczne i nie podlegają apelacji.

Te dwa orzeczenia Trybunału dotyczyły sześciu spraw przeciw Rosji a. Zakwestionowano zasadność nakazów, na podstawie których rosyjskie władze przeszukały prywatne domy i Salę Królestwa, przeprowadziły rewizje osobiste dwóch naszych sióstr aresztowanych za głoszenie i skonfiskowały im rzeczy prywatne. W niektórych wypadkach nalotów dokonywali zamaskowani i uzbrojeni funkcjonariusze Federalnej Służby Bezpieczeństwa (FSB), którzy używali siły wobec naszych współwyznawców.

Wagę tych orzeczeń podkreślił André Carbonneau — prawnik zajmujący się ochroną praw człowieka w różnych częściach świata, z którym skonsultował się zespół prawny Świadków Jehowy. Stwierdził, że „stanowią one przełomowy precedens, który potwierdza, że władze rosyjskie złamały prawo, przeszukując domy Świadków Jehowy. Dotyczy to również 1700 wtargnięć do domów Świadków od czasu wprowadzenia zakazu w 2017 roku. Teraz każdy nalot na czyjś dom tylko dlatego, że dana osoba jest Świadkiem Jehowy, uważa się za bezprawny i stanowiący naruszenie Europejskiej Konwencji Praw Człowieka”. André Carbonneau dodał: „Co godne uwagi, Trybunał potępił rosyjskie władze za utrudnianie działalności kaznodziejskiej prowadzonej od drzwi do drzwi. Widać więc, że uznaje ją za działalność religijną, w którą władze nie powinny ingerować”.

Chociaż te dwa orzeczenia nie dotyczyły ogólnie represjonowania Świadków Jehowy w Rosji, to przygotowują grunt pod przyszłe wyroki w sprawach związanych z zakazem działalności naszej organizacji. Na rozpatrzenie przez ETPC czeka ponad 60 innych spraw dotyczących naszych współwyznawców w Rosji. Mamy nadzieję, że te dwa korzystne orzeczenia są zapowiedzią tego, jak Trybunał będzie orzekał w takich sprawach w przyszłości.

Cieszymy się, że niezłomna postawa naszych braci i sióstr w Rosji spotyka się z uznaniem ze strony organów broniących praw człowieka. Wspomniane orzeczenia są dowodem, że Jehowa nagradza lojalne stawanie w obronie Jego imienia i popieranie Jego władzy (Psalm 26:11).