W liście do rosyjskiego ministra spraw zagranicznych z 9 grudnia 2022 roku sekretarz generalna Rady Europy wezwała Rosję, żeby zastosowała się do ostatnich orzeczeń Europejskiego Trybunału Praw Człowieka (ETPC). Chodzi między innymi o przełomowe orzeczenie z czerwca 2022 roku, w którym delegalizację Świadków Jehowy w Rosji uznano za bezprawną a.

W tym liście przypomniano Rosji, że chociaż w marcu 2022 roku przestała być członkiem Rady Europy, to jej rząd jest zobowiązany do wykonania orzeczeń ETPC wydanych do 16 września 2022 roku włącznie. Dodatkowo stosowanie się do tych orzeczeń będzie nadal monitorowane przez Komitet Ministrów Rady Europy.

Od czasu wydania orzeczenia z czerwca 2022 roku Komitet wzywał Rosję do uchylenia decyzji Sądu Najwyższego z 2017 roku, w wyniku której działalność religijna Świadków Jehowy została zakazana. Komitet wezwał też Rosję do „zweryfikowania przepisów o przeciwdziałaniu ekstremizmowi, na podstawie których uznano organizacje Świadków Jehowy za ekstremistyczne (...); do zakończenia wszystkich postępowań karnych przeciwko Świadkom Jehowy i do uwolnienia tych, którzy zostali pozbawieni wolności, do całkowitego zatarcia skutków ich skazania, a także zwrócenia skarżącemu całej skonfiskowanej własności lub wypłacenia za nią odszkodowania” b.

Do tej pory zakaz doprowadził do problemów prawnych u ponad 660 naszych braci i sióstr — tylko dlatego, że w pokojowy sposób praktykowali swoją religię. Ponad 360 z nich na jakiś czas pozbawiono wolności, z czego 114 osób przebywa obecnie w więzieniu lub areszcie śledczym.

Ponad 450 naszych współwyznawców zostało umieszczonych na federalnej liście ekstremistów i terrorystów, co bardzo utrudnia życie zarówno im, jak i ich rodzinom. Wpis na tej liście — która jest publicznie dostępna — sprawia, że są napiętnowani, a wielu z nich uniemożliwia znalezienie pracy. Poza tym zablokowano im konta bankowe i mają trudności z uzyskaniem lub odnowieniem ubezpieczenia, sprzedażą nieruchomości, zarządzaniem inwestycjami, otrzymaniem spadku, a nawet z zakupem kart SIM do telefonów komórkowych.

Cieszymy się, że Rada Europy nadal domaga się sprawiedliwości dla naszych współwyznawców w Rosji. Kiedy w wiadomościach w serwisie internetowym jw.org czytamy, jak Jehowa pomaga im okazywać wiarę, odwagę i radość, czujemy się tym bardzo zachęceni (Filipian 1:12-14).