Z powodu trwającego czwarty rok konfliktu w niektórych częściach obwodów ługańskiego i donieckiego na wschodzie Ukrainy większość mieszkańców odczuwa pogarszanie się warunków życia i inne trudności. Cierpienia tamtejszych Świadków Jehowy potęguje narastająca nietolerancja religijna. Władze lokalne najwyraźniej wzorują się na niedawnych orzeczeniach rosyjskich sądów, które obłożyły zakazem działalność tamtejszych Świadków Jehowy. Niektórzy urzędnicy, kopiując działania podejmowane w Rosji, stosują niezgodne z prawem metody, żeby mieć podstawy do oskarżania Świadków mieszkających na kontrolowanych przez nie terenach, i usiłują ograniczać ich wolność religijną.

Naśladując sposób działania prokuratorów w Rosji, władze wspomnianych regionów posuwają się do fabrykowania dowodów umożliwiających oskarżanie Świadków Jehowy.

• W lipcu 2017 roku Sąd Najwyższy Donieckiej Republiki Ludowej umieścił na liście materiałów ekstremistycznych dwa artykuły z dawniejszych wydań czasopism religijnych opublikowanych przez Świadków. Nie zostali oni poinformowani o postępowaniu sądowym ani nie mogli wnieść odwołania, bo nie uzyskali kopii dokumentu stwierdzającego natychmiastową wykonalność wyroku.

• W sierpniu 2017 roku prokuratury w Nowoazowsku i Debalcewe wystosowały do miejscowych Świadków ostrzeżenia zakazujące rozprowadzania bez wcześniejszego uzyskania zgody czasopism religijnych Strażnica i Przebudźcie się! W ten sposób władze utrudniają dystrybucję nawet tych materiałów religijnych, które nie zostały uznane za ekstremistyczne, oraz grożą, że starsi zboru zostaną pociągnięci do odpowiedzialności za wszelkie próby dystrybucji literatury wydawanej przez Świadków. Później podobne ostrzeżenie otrzymali Świadkowie z miasta Makiejewka.

• Dnia 4 sierpnia 2017 roku z powodu rzekomego zagrożenia bombowego specjalne jednostki antyterrorystyczne w asyście żołnierzy i policji przerwały spotkania religijne Świadków Jehowy w Ałczewsku i Ługańsku. Po wyprowadzeniu z budynków wszyscy obecni zostali wylegitymowani a.

W Ałczewsku funkcjonariusze nagrali film z poszukiwania w budynku rzekomej bomby. Rewizja ujawniła niewielką ilość literatury religijnej Świadków. Następnie „znaleziono” ulotki propagandowe skierowane przeciwko Ługańskiej Republice Ludowej b, które zostały przyniesione i podrzucone przez funkcjonariuszy.

Kilka tygodni po najściach na Sale Królestwa władze w Ługańsku bezpodstawnie przedstawiły Świadków Jehowy jako wrogów państwa. 28 sierpnia 2017 roku w swoim oficjalnym wystąpieniu Świadków Jehowy oczernił Aleksandr Basow, wiceminister Bezpieczeństwa Narodowego w Ługańskiej Republice Ludowej. Powiedział, że materiały propagandowe podrzucone i „znalezione” w Sali Królestwa w Ałczewsku potwierdzają jego zarzuty, jakoby Świadkowie wspierali ugrupowania uznawane na terenie Ługańska za terrorystyczne.

Iwan Riher, rzecznik Świadków Jehowy na Ukrainie, powiedział: „Wszystkie wspomniane przez wiceministra Basowa materiały, które rzekomo „znaleziono” w Sali Królestwa, zostały tam z pewnością podrzucone przez tę samą grupę, która je znalazła. Możliwe, że tak jak podano, w Ałczewsku były rozprowadzane tego rodzaju publikacje, ale z całą pewnością nie robili tego Świadkowie Jehowy. Zachowują oni neutralność, czego dowodzi fakt, że obecnie setki Świadków na całym świecie są uwięzione za podyktowaną sumieniem odmowę służby wojskowej. Żaden Świadek Jehowy nie walczył po którejkolwiek stronie konfliktu na Ukrainie” c.

Z relacji wielu miejscowych Świadków Jehowy wynika, że władze utrudniają im dzielenie się swoimi wierzeniami z innymi i ostrzegają, żeby nie kontynuowali tej działalności, chociaż policja nie wniosła jeszcze przeciwko nikomu zarzutów. Ponadto wielu innych Świadków mówi, że zostali wezwani na rozmowę z funkcjonariuszami służby bezpieczeństwa. Podczas takich rozmów są przesłuchiwani, zastraszani oraz naciskani, żeby wyjawili nazwiska osób organizujących działalność religijną. Poza tym funkcjonariusze nachodzili miejsca, gdzie odbywały się spotkania religijne i je przerywali.

Narastająca dyskryminacja religijna i presja wywierana na Świadków Jehowy w niektórych częściach obwodów ługańskiego i donieckiego to coś więcej niż nękanie — to prześladowanie religijne i zagrożenie dla swobody wyznania. Świadkowie Jehowy zachowują coraz większą ostrożność i szukają rozwiązań prawnych, żeby móc kontynuować swoją pokojową działalność religijną.