Juízes 11:1-40
11 Jefté,+ o gileadita, era um guerreiro valente. Ele era filho de uma prostituta, e Gileade era o pai de Jefté.
2 Contudo, a esposa de Gileade também lhe deu filhos. Quando os filhos da sua esposa cresceram, expulsaram Jefté e disseram-lhe: “Não terás herança na casa do nosso pai, porque és filho de outra mulher.”
3 Assim, Jefté fugiu dos seus irmãos e estabeleceu-se na terra de Tobe. E homens vadios juntaram-se a Jefté e seguiram-no.
4 Algum tempo depois, os amonitas lutaram contra Israel.+
5 E, quando os amonitas começaram a lutar contra Israel, os anciãos de Gileade foram imediatamente buscar Jefté à terra de Tobe.
6 Eles disseram a Jefté: “Vem e serve como nosso comandante, para que lutemos contra os amonitas.”
7 Porém, Jefté disse aos anciãos de Gileade: “Não foram vocês que me odiaram tanto a ponto de me expulsar da casa do meu pai?+ Porque é que vêm ter comigo agora que estão em aflição?”
8 Então, os anciãos de Gileade disseram a Jefté: “É por isso que agora viemos ter contigo. Se vieres connosco e lutares contra os amonitas, vais tornar-te o nosso líder sobre todos os habitantes de Gileade.”+
9 Portanto, Jefté disse aos anciãos de Gileade: “Se me levarem de volta para lutar contra os amonitas e Jeová mos entregar, então certamente me tornarei o vosso líder!”
10 Os anciãos de Gileade disseram a Jefté: “Que Jeová seja testemunha* entre nós se não fizermos como dizes.”
11 Assim, Jefté foi com os anciãos de Gileade, e o povo fê-lo seu líder e comandante. E Jefté repetiu em Mispá+ tudo o que tinha dito perante Jeová.
12 A seguir, Jefté enviou mensageiros ao rei dos amonitas+ para dizer: “O que é que tu tens contra mim* para vires atacar a minha terra?”
13 O rei dos amonitas disse aos mensageiros de Jefté: “É porque Israel se apoderou da minha terra quando saiu do Egito,+ desde o Arnom+ até ao Jaboque e até ao Jordão.+ Agora, devolve-a pacificamente.”
14 Contudo, Jefté voltou a enviar mensageiros ao rei dos amonitas
15 para lhe dizer:
“Assim diz Jefté: ‘Israel não tomou a terra dos moabitas,+ nem a terra dos amonitas,+
16 pois, quando saiu do Egito, Israel andou pelo deserto até ao mar Vermelho+ e chegou a Cades.+
17 Depois, Israel enviou mensageiros ao rei de Edom+ para dizer: “Por favor, deixe-nos passar pela sua terra”, mas o rei de Edom não escutou. Fizeram o mesmo pedido ao rei de Moabe,+ mas ele não concordou. Por isso, Israel ficou a morar em Cades.+
18 Ao continuarem a andar pelo deserto, contornaram a terra de Edom+ e a terra de Moabe. Passaram a leste da terra de Moabe+ e acamparam na região do Arnom; eles não entraram no território de Moabe,+ pois o Arnom era o limite do território de Moabe.
19 “‘Depois Israel enviou mensageiros a Síon, rei dos amorreus, rei de Hésbon. Israel disse-lhe: “Por favor, deixe-nos passar pela sua terra para irmos para o lugar que nos pertence.”+
20 No entanto, Síon não confiou em Israel para o deixar passar pelo seu território. Assim, Síon ajuntou todo o seu povo, acampou em Jaaz e lutou contra Israel.+
21 Em vista disso, Jeová, o Deus de Israel, entregou Síon e todo o seu povo nas mãos de Israel, de modo que estes os derrotaram, e Israel tomou posse de toda a terra dos amorreus, os habitantes daquela terra.+
22 Assim, tomaram posse de todo o território dos amorreus, desde o Arnom até ao Jaboque, e desde o deserto até ao Jordão.+
23 “‘Foi Jeová, o Deus de Israel, quem expulsou os amorreus de diante do seu povo, Israel,+ e agora tu queres expulsar Israel?
24 Não tomas tu posse de tudo o que o teu deus, Quemós,+ te dá? Por isso, nós expulsaremos todos os que Jeová, nosso Deus, expulsar da nossa frente.+
25 Será que és melhor do que Balaque,+ filho de Zipor, rei de Moabe? Alguma vez ele entrou em conflito com Israel ou lutou contra eles?
26 Enquanto Israel morava em Hésbon e nas suas aldeias dependentes,*+ em Aroer e nas suas aldeias dependentes, e em todas as cidades que ficam nas margens do Arnom, durante 300 anos, porque é que nunca as tentaram recuperar durante esse tempo?+
27 Não pequei contra ti, mas tu fazes mal em atacar-me. Que Jeová, o Juiz,+ julgue, hoje, entre o povo de Israel e o povo de Amom.’”
28 O rei dos amonitas, porém, não quis ouvir a mensagem que Jefté lhe enviou.
29 O espírito de Jeová veio sobre Jefté,+ e ele atravessou Gileade e Manassés para ir a Mispa de Gileade,+ e de Mispa de Gileade continuou até aos amonitas.
30 De seguida, Jefté fez um voto+ a Jeová, dizendo: “Se entregares os amonitas nas minhas mãos,
31 então, aquele que sair da porta da minha casa ao meu encontro, quando eu voltar em paz da guerra contra os amonitas, vai tornar-se de Jeová,+ e eu vou oferecê-lo como oferta queimada.”+
32 Assim, Jefté foi lutar contra os amonitas, e Jeová entregou-os nas suas mãos.
33 Ele atingiu-os com uma matança muito grande, desde Aroer até Minite — 20 cidades — e até Abel-Queramim. Desta maneira, os amonitas foram subjugados diante dos israelitas.
34 Finalmente, Jefté chegou a casa em Mispá,+ e eis que vinha ao seu encontro a sua filha, a tocar pandeireta e a dançar! Ela era a sua única filha; além dela, ele não tinha nem filhos nem filhas.
35 Quando ele a viu, rasgou as suas roupas e disse: “Ai, minha filha! Partiste-me o coração,* pois tornaste-te aquela que eu bani. Fiz um voto* a Jeová e não posso voltar atrás.”+
36 Todavia, ela disse-lhe: “Meu pai, se fez um voto a Jeová, faça comigo conforme prometeu,+ visto que Jeová executou para si vingança sobre os seus inimigos, os amonitas.”
37 E ela disse ao pai: “Só lhe peço uma coisa: deixe-me ir para os montes durante dois meses chorar a minha virgindade, apenas eu e as minhas amigas.”*
38 E ele disse: “Vai!” Assim, deixou-a ir por dois meses; e ela foi para os montes com as suas amigas para chorar a sua virgindade.
39 Ao fim dos dois meses, ela voltou para o pai, e ele cumpriu o voto que tinha feito a respeito dela.+ Ela nunca teve relações com nenhum homem. E tornou-se costume* em Israel:
40 de ano em ano, durante quatro dias por ano, as jovens de Israel iam visitar a filha de Jefté, o gileadita, para a elogiar.
