1. O que é que todos nós queremos para os nossos familiares?

SERÁ que você tem familiares que ainda não conhecem nem amam a Jeová? Se tiver, é provável que se sinta como uma irmã chamada Pauline. * Ela conta: “Desde o dia em que conheci a verdade, eu quis que toda a minha família estivesse comigo no Paraíso. Queria principalmente que o meu marido, o Wayne, e o nosso filho servissem a Jeová juntamente comigo.”

2. Que perguntas vamos ver neste estudo?

² Não podemos obrigar os nossos parentes a aceitarem as boas novas. No entanto, podemos incentivá-los a abrirem a mente e o coração à mensagem da Bíblia. (2 Tim. 3:14, 15) Porque devemos dar testemunho aos nossos parentes? Porque precisamos de mostrar empatia por eles? Como podemos ajudá-los a amarem a Jeová assim como nós amamos? E como é que todos os irmãos da congregação podem ajudar-nos? É isso o que vamos ver neste estudo.

3. De acordo com 2 Pedro 3:9, porque devemos pregar aos nossos parentes?

³ Estamos muito perto do fim deste sistema, e só quem tiver “a disposição correta para com a vida eterna” é que vai sobreviver. (Atos 13:48) Nós gastamos muito tempo e energia a pregar as boas novas a pessoas que nunca vimos. Por isso, é normal querer que os nossos parentes também sirvam a Jeová. O nosso amoroso Pai, Jeová, “não deseja que ninguém seja destruído, mas deseja que todos alcancem o arrependimento”. — Leia 2 Pedro 3:9.

4. Que erro podemos cometer ao dar testemunho aos nossos familiares?

⁴ Temos de nos lembrar que existe a maneira certa e a maneira errada de falar sobre as boas novas. Quando pregamos a um estranho, normalmente falamos com mais jeito. No entanto, quando damos testemunho a um familiar, talvez a nossa tendência seja fazer isso de um modo mais direto.

5. De que nos devemos lembrar antes de pregar aos nossos familiares?

⁵ Lembra-se da primeira vez que tentou pregar as boas novas a um parente? Talvez se sinta arrependido da maneira como falou e gostaria de o ter feito de uma forma diferente. O apóstolo Paulo deu este conselho aos cristãos: “Que as vossas palavras sejam sempre agradáveis, temperadas com sal, de modo que saibam como responder a cada pessoa.” (Col. 4:5, 6) É bom termos este conselho em mente quando pregamos aos nossos familiares. Senão, corremos o risco de afastá-los em vez de atraí-los à verdade.

6-7. Porque é que um cristão casado com um descrente precisa de mostrar empatia? Dê um exemplo.

⁶ Mostre empatia. Ter empatia significa entender os sentimentos dos outros. Pauline, mencionada antes, diz: “No início, eu só queria conversar com o meu marido sobre a Bíblia. Deixámos de conversar sobre as coisas do dia a dia.” Só que Wayne, o marido de Pauline, não sabia quase nada sobre a Bíblia e não entendia o que a sua esposa dizia. Ele começou a achar que ela só pensava em religião. Wayne ficou com medo de que a sua esposa se estivesse a juntar a uma seita perigosa que queria enganá-la.

⁷ Pauline admite que houve um período em que ela passava grande parte do seu tempo com os irmãos da congregação – nas reuniões, na pregação e quando ia à casa dos irmãos. Pauline conta: “O Wayne, às vezes, sentia-se sozinho porque, quando chegava a casa, não encontrava ninguém.” Como era de esperar, ele sentia falta de estar com a esposa e o filho. Wayne não conhecia os novos amigos da sua esposa, e parecia que Pauline gostava mais de estar com eles do que com o próprio marido. Por causa disso, Wayne chegou a dizer a Pauline que ia pedir o divórcio. Consegue ver como Pauline podia ter mostrado mais empatia?

8. De acordo com 1 Pedro 3:1, 2, o que é que os nossos parentes normalmente mais observam?

⁸ Deixe que a sua conduta fale por si. Normalmente, o que os nossos parentes mais observam não é o que dizemos, mas o que fazemos. (Leia 1 Pedro 3:1, 2.) Foi isso o que Pauline percebeu com o tempo. Ela diz: “Eu sabia que o Wayne nos amava e que não queria divorciar-se de mim. Mas, quando ele falou em divórcio, entendi que eu devia começar a fazer as coisas do modo de Jeová. Em vez de falar tanto, eu precisava de me esforçar para que a minha conduta fosse um bom exemplo.” Pauline começou a conversar com Wayne sobre assuntos do dia a dia, em vez de estar sempre a pressioná-lo a falar com ela da Bíblia. Além disso, Wayne viu Pauline tornar-se uma pessoa mais pacífica e viu o seu filho comportar-se melhor. (Pro. 31:18, 27, 28) Quando percebeu como a Bíblia estava a fazer bem à sua família, Wayne abriu a mente e o coração à Palavra de Deus. — 1 Cor. 7:12-14, 16.

9. Porque não podemos desistir?

⁹ Não desista de ajudar os seus parentes. Jeová dá-nos o exemplo. A Bíblia diz que ele, “vez após vez”, dá às pessoas a oportunidade de aceitarem as boas novas e ganharem a vida eterna. (Jer. 44:4) E o apóstolo Paulo disse a Timóteo para perseverar em ajudar outros. Porquê? O próprio Paulo disse o motivo: “Por fazeres isso, salvarás tanto a ti mesmo como aos que te escutam.” (1 Tim. 4:16) Nós amamos os nossos familiares e queremos que eles conheçam as verdades que estão na Bíblia. Veja o que aconteceu no caso de Pauline. Depois de algum tempo, as palavras e o exemplo dela tiveram uma boa influência na sua família. Ela agora sente-se feliz por servir a Jeová com o marido. Os dois são pioneiros, e Wayne serve como ancião.

10. Porque precisamos de ser pacientes?

¹⁰ Seja paciente. Quando aprendemos a verdade, nós mudamos as nossas crenças e estilo de vida. No entanto, os nossos parentes talvez tenham dificuldade em acostumar-se a essas mudanças. Por exemplo, uma das primeiras coisas que eles percebem é que já não comemoramos os feriados religiosos com eles e não nos envolvemos em atividades políticas. Isso até pode deixar alguns parentes zangados. (Mat. 10:35, 36) Mas isso não nos deve fazer desistir de ajudá-los a entender as nossas crenças. Quando desistimos dos nossos familiares, na verdade, é como se os julgássemos e decidíssemos que eles não merecem receber a vida eterna. Mas Jeová não nos deu o trabalho de julgar – ele deu essa tarefa a Jesus. (João 5:22) Se formos pacientes, pode ser que os nossos parentes se interessem em ouvir a nossa mensagem. — Veja o quadro “ Use o nosso site para ensinar”.

11-13. O que é que aprendeu do modo como Alice lidou com os pais?

¹¹ Seja firme, mas bondoso. (Pro. 15:2) Veja o exemplo de Alice. Ela foi criada por pais que não acreditavam em Deus e que se envolviam na política. Quando já não morava com eles, Alice aprendeu a verdade. Ela percebeu que, logo que possível, precisava de contar aos pais as coisas boas que estava a aprender. Alice diz: “Quanto mais tempo levarmos para falar das nossas novas crenças e costumes, maior será o choque para a nossa família.” Ela costumava escrever cartas aos seus pais. Nessas cartas, ela tentava incluir algum assunto que talvez fosse interessante para eles, como o amor. Depois, perguntava-lhes o que achavam do ponto de vista da Bíblia sobre esse assunto. (1 Cor. 13:1-13) Alice agradecia sempre aos pais por tudo o que fizeram por ela e mandava-lhes presentes. Quando ia visitá-los, ela fazia tudo o que podia para ajudar a mãe nas tarefas de casa. No início, os pais de Alice não gostaram muito quando ela lhes falou sobre as suas novas crenças.

¹² Quando Alice passava alguns dias com os pais, ela continuava a fazer a sua leitura da Bíblia. Alice conta: “Isso ajudou a minha mãe a entender como a Bíblia era importante para mim.” Entretanto, o pai de Alice decidiu aprender alguma coisa sobre a Bíblia. Ele queria entender o que tinha feito a sua filha mudar o modo de pensar e queria encontrar alguma falha na Bíblia. Alice diz: “Eu dei uma Bíblia ao meu pai e escrevi-lhe uma dedicatória.” Qual foi o resultado? Em vez de encontrar falhas, o pai de Alice ficou muito comovido com as coisas que leu na Palavra de Deus.

¹³ Precisamos de ser firmes, mas bondosos, mesmo quando a situação for difícil. (1 Cor. 4:12b) Alice, por exemplo, teve de suportar oposição da sua mãe. “Quando me batizei, a minha mãe disse que eu não era uma boa filha.” Como é que Alice reagiu? “Em vez de evitar o assunto, eu expliquei-lhe, de modo respeitoso, que estava decidida a ser uma Testemunha de Jeová e que não ia mudar de ideias. Também lhe disse que a amava muito. Nós chorámos juntas e eu preparei-lhe uma refeição deliciosa. A partir daí, a minha mãe começou a admitir que a Bíblia estava a transformar-me numa pessoa melhor.”

14. Porque não devemos ceder à pressão dos parentes?

¹⁴ Talvez leve algum tempo até os nossos parentes entenderem que servir a Jeová é um assunto sério para nós. Por exemplo, quando Alice decidiu ser pioneira em vez de seguir a carreira que os seus pais queriam, a mãe dela chorou. Mas Alice continuou firme. Ela diz: “Se cedermos à pressão numa área, a nossa família vai tentar pressionar-nos em outras. Por outro lado, se formos firmes, mas bondosos, com a família, pode até ser que alguns parentes decidam escutar-nos.” Foi isso o que aconteceu no caso de Alice. Hoje, o pai e a mãe dela são pioneiros, e o pai serve como ancião.

15. De acordo com Mateus 5:14-16 e 1 Pedro 2:12, como é que as “boas obras” de outros podem ajudar os nossos parentes?

¹⁵ Para atrair pessoas à verdade, Jeová usa as “boas obras” dos irmãos da congregação. (Leia Mateus 5:14-16; 1 Pedro 2:12.) Se o seu marido ou a sua esposa não é Testemunha de Jeová, será que ele ou ela já teve a oportunidade de conhecer os irmãos da sua congregação? Pauline, mencionada antes, costumava convidar irmãos e irmãs à sua casa. Assim, o seu marido, Wayne, podia conhecê-los. Wayne lembra-se de como um irmão o ajudou a mudar de ideias sobre as Testemunhas de Jeová: “Ele tirou um dia de folga do trabalho só para ver um jogo comigo. Isso fez-me pensar: ‘Ele é normal!’”

16. Porque devemos convidar os nossos familiares para irem às reuniões?

¹⁶ Uma ótima maneira de ajudar os nossos familiares é por convidá-los para as reuniões. (1 Cor. 14:24, 25) A primeira reunião de Wayne foi o Memorial. Ele foi porque era depois do trabalho e o programa era relativamente curto. Ele conta: “Eu não entendi nada do discurso, mas lembro-me das pessoas. Elas vinham falar comigo, davam-me as boas-vindas e um forte aperto de mão. Consegui perceber que eram pessoas sinceras.” Wayne também notou que Ben e Liz, um casal da congregação, eram muito bondosos com Pauline. Eles ajudavam-na a cuidar do filho nas reuniões e na pregação. Por isso, quando finalmente decidiu conhecer melhor as novas crenças de Pauline, Wayne pediu a Ben para estudar a Bíblia com ele.

17. De que não nos devemos culpar, e porque é que nunca devemos desistir dos nossos parentes?

¹⁷ Nós queremos muito que todos os nossos parentes sirvam a Jeová connosco. Porém, apesar de todos os nossos esforços em ajudá-los, eles nem sempre vão aceitar a verdade. Se esse for o seu caso, não se sinta culpado. Afinal, a decisão é deles. Nós não podemos obrigar ninguém a concordar com as nossas crenças. Com o tempo, os seus parentes talvez notem como você é feliz a servir a Jeová, e isso talvez os faça mudar de ideia. Ore por eles. Fale com eles de modo bondoso. Não desista de ajudá-los. (Atos 20:20) Tenha a certeza de que Jeová vai abençoar os seus esforços. E se os seus familiares decidirem escutá-lo, eles serão salvos!