1. Que ilustração nos ajuda a entender que precisamos que Jeová nos guie?

 IMAGINE que está perdido no meio de uma floresta. Há muitos perigos à sua volta: animais selvagens, insetos que transmitem doenças, plantas venenosas, buracos e pedras. Com certeza que se sentiria muito mais tranquilo se tivesse um guia experiente que soubesse exatamente onde estão os perigos e que o ajudasse a evitá-los! O mundo em que nós vivemos é como uma floresta; está cheio de perigos que ameaçam principalmente o nosso bem-estar espiritual e a nossa amizade com Jeová. Mas nós já temos o Guia perfeito: Jeová. Ele leva-nos para bem longe do perigo e ajuda-nos a chegar ao nosso destino – a vida eterna no novo mundo.

2. Como é que Jeová nos guia?

² Como é que Jeová nos guia? Principalmente, por meio da sua Palavra, a Bíblia. No entanto, ele também usa humanos para nos guiar. Ele usa “o escravo fiel e prudente” para nos dar alimento espiritual e para nos ajudar a tomar boas decisões. (Mat. 24:45) Jeová também usa outros homens, como os superintendentes de circuito e os anciãos da congregação, que nos dão encorajamento e instrução para conseguirmos ultrapassar qualquer dificuldade que surja. Somos muito gratos por Jeová nos guiar tão bem nestes tempos muito difíceis em que vivemos. As orientações que recebemos ajudam-nos a manter a nossa amizade com Jeová e a continuarmos a andar no caminho que leva à vida eterna.

3. O que é que vamos ver neste estudo?

³ Mesmo assim, às vezes, pode ser difícil seguir a orientação de Jeová, especialmente, quando esta é dada por homens imperfeitos. Mas porquê? Talvez o conselho que recebemos não seja o que gostaríamos de ouvir. Ou talvez pensemos que a orientação não faz muito sentido ou que não veio de Jeová. É nesses momentos que temos de confiar ainda mais que Jeová está a liderar o seu povo e que seguir a sua orientação é sempre o melhor para nós. Para nos ajudar a fortalecer a nossa confiança, este estudo vai analisar: (1) como Jeová guiou o seu povo no passado, (2) como é que ele guia o seu povo nos nossos dias e (3) porque é importante continuar a confiar na orientação de Jeová.

COMO É QUE JEOVÁ GUIOU A NAÇÃO DE ISRAEL?

4-5. Como é que Jeová mostrou que estava a usar Moisés para guiar Israel? (Veja a imagem da capa.)

⁴ Jeová designou Moisés para conduzir os israelitas para fora do Egito, e deu-lhes provas bem claras de que estava a usar Moisés para guiá-los. Por exemplo, Jeová usou uma coluna de nuvem, durante o dia, e uma coluna de fogo, durante a noite. (Êxo. 13:21) Moisés seguiu essa coluna e, assim, conduziu os israelitas até ao Mar Vermelho. O povo entrou em pânico quando viu que estava encurralado entre o mar e o exército do Egito. Os israelitas achavam que Moisés tinha cometido um grande erro ao guiá-los até ao Mar Vermelho. Mas Moisés não tinha cometido nenhum erro; foi Jeová que levou o seu povo até lá, por meio dele. (Êxo. 14:2) Ao salvá-los, Jeová mostrou o seu poder de uma maneira incrível. — Êxo. 14:26-28.

⁵ Durante os 40 anos seguintes, Moisés continuou a confiar nas orientações que Jeová lhe dava para guiar o Seu povo enquanto estava no deserto. a Durante um tempo, Jeová deixou que a coluna de nuvem ficasse sobre a tenda de Moisés para que todos os israelitas a vissem. (Êxo. 33:7, 9, 10) Jeová falava com Moisés de dentro da coluna, e Moisés transmitia ao povo todas as instruções que recebia. (Sal. 99:7) Os israelitas podiam ver claramente que Jeová estava a usar Moisés para guiá-los.

6. Como é que os israelitas reagiam às orientações que Jeová lhes dava? (Números 14:2, 10, 11)

⁶ Infelizmente, a maioria dos israelitas ignorou todas as provas de que Jeová estava a falar por meio de Moisés. (Leia Números 14:2, 10, 11.) Eles recusaram-se, várias vezes, a reconhecer que Jeová estava a usar Moisés para guiá-los. Por causa disso, Jeová não permitiu que aquela geração de israelitas entrasse na Terra Prometida. — Núm. 14:30.

7. Como é que alguns israelitas mostraram que confiavam na maneira de Jeová guiar o seu povo? (Números 14:24) (Veja também a imagem.)

⁷ Por outro lado, alguns israelitas seguiram a orientação de Jeová. Por exemplo, Jeová disse: “Caleb [...] persistiu em seguir-me de todo o coração.” (Leia Números 14:24.) Jeová recompensou Caleb e até permitiu que ele escolhesse onde queria viver na Terra Prometida. (Jos. 14:12-14) Os descendentes dos israelitas que morreram no deserto continuaram a seguir a orientação de Jeová. Depois da morte de Moisés, Josué passou a liderar o povo, e eles “respeitaram-no profundamente durante todos os dias da sua vida”. (Jos. 4:14) O resultado foi que Jeová abençoou os israelitas e deu-lhes a terra que lhes tinha prometido. — Jos. 21:43, 44.

8. Explique como Jeová guiou o seu povo na época dos reis. (Veja também a imagem.)

⁸ Anos depois, Jeová escolheu juízes para guiar o seu povo. E durante o período dos reis, Jeová escolheu profetas para cuidarem dessa responsabilidade. Os reis fiéis a Jeová ouviam os conselhos dos profetas. Por exemplo, o rei David aceitou com humildade a correção que recebeu do profeta Natã. (2 Sam. 12:7, 13; 1 Cró. 17:3, 4) O rei Jeosafá seguiu o conselho do profeta Jaaziel e incentivou o povo a ‘ter fé nos profetas de Deus’. (2 Cró. 20:14, 15, 20) Quando estava em aflição, o rei Ezequias procurou a ajuda do profeta Isaías. (Isa. 37:1-6) Sempre que os reis seguiam a orientação de Jeová, eles eram abençoados e toda a nação ficava protegida. (2 Cró. 20:29, 30; 32:22) Todos deviam ter percebido que Jeová estava a usar os profetas para guiar o Seu povo, mas, mesmo assim, a maioria dos reis e dos israelitas não prestou atenção às palavras dos profetas de Jeová. — Jer. 35:12-15.

COMO É QUE JEOVÁ GUIOU OS PRIMEIROS CRISTÃOS?

9. Quem é que Jeová usou para guiar os primeiros cristãos? (Veja também a imagem.)

⁹ Jeová formou a congregação cristã no Pentecostes do ano 33. Mas como é que ele guiou aqueles primeiros cristãos? Jeová designou Jesus como cabeça da congregação. (Efé. 5:23) Só que Jesus não falava diretamente com cada pessoa para dizer-lhe o que deveria fazer. Ele usou os apóstolos e os anciãos que estavam em Jerusalém para orientar os primeiros cristãos. (Atos 15:1, 2) Além disso, também foram designados anciãos para orientar as congregações. — 1 Tes. 5:12; Tito 1:5.

10. (a) Como é que os primeiros cristãos reagiam às orientações que recebiam? (Atos 15:30, 31) (b) Porque é que alguns não confiavam nos homens que Jeová usava para guiar o seu povo? (Veja o quadro “ Porque é que alguns não aceitam que Jeová use humanos para guiar o seu povo?”.)

¹⁰ Será que os primeiros cristãos confiaram na maneira de Jeová guiar o seu povo? Sim! A maioria deles ficava feliz e ‘alegrava-se com o encorajamento’ e as instruções que recebia. (Leia Atos 15:30, 31.) Mas como é que Jeová está a guiar o seu povo hoje?

COMO É QUE JEOVÁ NOS GUIA HOJE?

11. Dê um exemplo de como Jeová está a guiar o seu povo hoje em dia.

¹¹ Jeová continua a guiar o seu povo hoje. Ele faz isso por meio da sua Palavra, a Bíblia, e por meio do seu Filho, Jesus, o cabeça da congregação. Mas será que temos provas de que Jeová continua a usar humanos para guiar o seu povo? Sim. Veja, por exemplo, o que aconteceu a partir do ano 1870. Charles T. Russell e os seus amigos, que também estudavam a Bíblia, começaram a entender que 1914 seria um ano importante. (Dan. 4:25, 26) Eles chegaram a essa conclusão, porque estudaram em detalhe as profecias da Bíblia. Será que Jeová estava a orientar a pesquisa deles? Com certeza que sim. Tudo o que aconteceu em 1914 foi uma prova de que o Reino de Deus tinha começado a governar. Foi nesse ano que começou a Primeira Guerra Mundial e, desde essa altura, tem havido cada vez mais doenças, terramotos e fome. (Luc. 21:10, 11) Fica claro que Jeová usou aqueles homens sinceros para ajudar o seu povo.

12-13. Durante a Segunda Guerra Mundial, o que é que foi feito para pregar a mais pessoas?

¹² Pense também no que aconteceu durante a Segunda Guerra Mundial. Depois de analisarem Apocalipse 17:8, os irmãos que estavam na liderança, na sede mundial, entenderam que aquela guerra não levaria ao Armagedon, mas sim a um período de relativa paz que traria novas oportunidades para pregar a mais pessoas. Então, eles tomaram uma decisão que parecia não fazer muito sentido: criar a Escola de Gileade e treinar missionários para pregar e ensinar em vários lugares ao redor do mundo. Muitos missionários foram enviados, mesmo durante a guerra. Além disso, o escravo fiel também criou o Curso do Ministério Teocrático b para que todos nas congregações fossem publicadores e instrutores melhores. Dessa maneira, o povo de Deus foi treinado para o grande trabalho que teria à frente.

¹³ Olhando para trás, dá para ver claramente que Jeová estava a guiar o seu povo naquela época difícil. E, desde a Segunda Guerra Mundial, o povo de Jeová tem conseguido realizar o trabalho de pregação com certa liberdade em vários países. Na verdade, a obra de pregação no mundo inteiro só tem aumentado.

14. Porque é que podemos confiar nas orientações que recebemos da organização de Jeová e dos anciãos? (Apocalipse 2:1) (Veja também a imagem.)

¹⁴ Hoje, os membros do Corpo Governante continuam a seguir a orientação de Jesus. Eles fazem isso por se certificarem de que as suas decisões estejam de acordo com a vontade de Jeová e de Jesus. Além disso, os superintendentes de circuito e os anciãos são usados para transmitir essas orientações às congregações. c Os anciãos ungidos e, por extensão, todos os anciãos nas congregações, estão “na mão direita” de Jesus. (Leia Apocalipse 2:1.) É claro que todos os anciãos são imperfeitos e cometem erros. Moisés e Josué erraram algumas vezes, e os apóstolos também. (Núm. 20:12; Jos. 9:14, 15; Rom. 3:23) Mesmo assim, nós podemos ver claramente que Jesus continua a guiar o escravo fiel e os anciãos. E ele vai continuar a usar esses homens “todos os dias, até ao final do sistema de coisas”. (Mat. 28:20) Por isso, temos todos os motivos para confiar na orientação que Jesus dá por meio desses homens fiéis.

PORQUE É QUE É BOM CONFIARMOS NA MANEIRA DE JEOVÁ NOS GUIAR HOJE?

15-16. O que é que pode aprender com o exemplo de pessoas que seguiram os conselhos de Jeová?

¹⁵ Quando seguimos a orientação de Jeová, percebemos claramente os benefícios disso. Por exemplo, André e a sua esposa, Roberta, seguiram o conselho do escravo fiel de manter uma vida simples. (Veja a nota de estudo “focado”, em Mateus 6:22.) Assim, eles tiveram a oportunidade de trabalhar como voluntários em projetos de construção da organização. Roberta conta: “Houve alturas em que nós tivemos de viver em sítios muito pequenos, que nem tinham cozinha. Também tive de vender vários equipamentos que usava para fotografar, que era algo que eu gostava muito de fazer. Isso custou-me tanto que até chorei. Mas, assim como Sara, esposa de Abraão, eu estava decidida a não olhar para trás.” (Heb. 11:15) Como é que André e Roberta se sentem depois de terem feito essas mudanças? Roberta explica: “Nós sentimos imensa alegria por sabermos que estamos a dar tudo o que temos a Jeová. Quando trabalhamos para a organização de Jeová, podemos ter uma ideia de como vai ser a vida no novo mundo.” E André diz: “Nós temos a alegria de saber que estamos a dar todo o nosso tempo e energia a Jeová.”

¹⁶ Veja outro exemplo de como é bom seguir a orientação de Jeová. Depois de terminar o ensino secundário, Márcia quis seguir uma carreira no serviço a Jeová. (Mat. 6:33; Rom. 12:11) Ela conta: “Ofereceram-me uma bolsa para estudar quatro anos numa universidade, mas eu queria fazer mais para Jeová. Por isso, eu decidi fazer um curso técnico e aprender uma profissão que me ajudasse a sustentar-me como pioneira. Essa foi uma das melhores decisões da minha vida. Agora, sou pioneira; e o meu horário de trabalho permite-me servir como commuter em Betel e usufruir de outros privilégios especiais.”

17. Que outros benefícios temos quando seguimos os conselhos de Jeová? (Isaías 48:17, 18)

¹⁷ Às vezes, recebemos conselhos da organização que nos protegem do materialismo e de outras coisas que nos podem levar a desobedecer às leis de Deus. Quando seguimos esses conselhos, percebemos como é bom sermos guiados por Jeová. Isso permite-nos ter uma consciência tranquila e evitar muitos problemas. (1 Tim. 6:9, 10) Quando fazemos isso, conseguimos servir a Jeová de todo o nosso coração e não há nada que nos possa dar mais alegria, tranquilidade e satisfação! — Leia Isaías 48:17, 18.

18. Porque é que está decidido a continuar a seguir a orientação de Jeová?

¹⁸ Sem dúvida, Jeová vai continuar a usar humanos para nos guiar durante a grande tribulação e durante o Reinado de Mil Anos. (Sal. 45:16) Será que vamos seguir as orientações que eles nos derem, mesmo quando preferirmos fazer outra coisa? Vai ser mais fácil seguirmos toda e qualquer orientação de Jeová se obedecermos, agora, aos conselhos que ele dá. Portanto, queremos seguir sempre a orientação de Jeová. Isso inclui todos os conselhos que ele dá por meio dos homens que ele designou para cuidar de nós. (Isa. 32:1, 2; Heb. 13:17) Podemos ter a certeza de que, por seguirmos o nosso Guia perfeito, Jeová, vamos chegar em segurança ao nosso destino final: a vida eterna no novo mundo.