1. De acordo com Colossenses 2:4, 8, o que é que Satanás tenta fazer para escravizar os nossos pensamentos?

SATANÁS quer que nós fiquemos contra Jeová. Por isso, tenta ‘escravizar’ os nossos pensamentos, ou seja, fazer-nos pensar como ele quer. Satanás tenta enganar-nos e fazer-nos ficar do lado dele por usar os nossos próprios desejos contra nós. — Leia Colossenses 2:4, 8.

2-3. (a) Porque devemos escutar o aviso que se encontra em Colossenses 2:8? (b) O que vamos ver neste estudo?

² Será que corremos mesmo o perigo de sermos enganados por Satanás? Sim! Afinal, o aviso que Paulo deu em Colossenses 2:8 não foi a descrentes – foi a cristãos que tinham sido ungidos com espírito santo. (Col. 1:2, 5) Se naquela época os cristãos já corriam perigo, hoje ainda mais. (1 Cor. 10:12) Porquê? Porque Satanás foi lançado para a Terra, e está a esforçar-se ao máximo para desviar os servos leais de Deus. (Apo. 12:9, 12, 17) Além disso, vivemos numa época em que “as pessoas más e os impostores” estão a tornar-se “cada vez piores”. — 2 Tim. 3:1, 13.

³ Neste estudo, vamos analisar como Satanás tenta enganar-nos e influenciar o nosso modo de pensar. Vamos identificar três das suas “artimanhas”, ou “tramas”. (Efé. 6:11; nota) Se, por acaso, notarmos que alguma tática de Satanás já afetou a nossa mente, no próximo estudo, veremos como reverter isso. No entanto, primeiro, vamos ver o que Satanás fez para enganar os israelitas que tinham acabado de entrar na Terra Prometida.

4-6. De acordo com Deuteronómio 11:10-15, porque é que os israelitas teriam de aprender novos métodos de cultivo na Terra Prometida?

⁴ Habilmente, Satanás conseguiu convencer os israelitas a envolverem-se em idolatria. Como? Ele aproveitou-se de uma necessidade que os israelitas tinham: a de conseguir o sustento. Enquanto os israelitas estavam no Egito, as suas plantações eram irrigadas com a água que vinha do rio Nilo. Mas, quando entrassem na região da Terra Prometida, teriam de aprender métodos diferentes de cultivo. Já que não havia por perto um rio enorme como o Nilo, as plantações teriam de ser regadas pela água da chuva e pelo orvalho. (Leia Deuteronómio 11:10-15; Isa. 18:4, 5.) No entanto, aprender esses novos métodos não seria fácil, porque a maioria dos israelitas com alguma experiência em agricultura tinha morrido no deserto.

⁵ Jeová explicou aos israelitas que a situação deles tinha mudado. Depois, deu-lhes o seguinte aviso: “Tenham cuidado para que o vosso coração não seja tentado a desviar-se, a adorar outros deuses e a curvar-se diante deles.” (Deut. 11:16, 17) À primeira vista, este aviso não tem nada a ver com agricultura. Porque é que Jeová resolveu falar contra a adoração de deuses falsos ao mesmo tempo que falava sobre aprender novos métodos de cultivo?

⁶ Jeová sabia que os israelitas se sentiriam tentados a aprender algumas técnicas de cultivo com os cananeus – povos vizinhos que adoravam deuses falsos. Afinal, esses povos já tinham experiência em agricultura e podiam ensinar coisas úteis aos israelitas. Só que existia um perigo. Tudo o que os cananeus faziam era influenciado pela adoração a Baal. Eles acreditavam que Baal era o dono do céu e que ele controlava a chuva. Jeová não queria que o seu povo fosse enganado por essas ideias falsas. Apesar disso, os israelitas, vez após vez, escolheram adorar Baal. (Núm. 25:3, 5; Juí. 2:13; 1 Reis 18:18) Vamos ver que táticas específicas é que Satanás usou para escravizar os israelitas.

7. Que teste de fé é que os israelitas enfrentaram quando entraram na Terra Prometida?

⁷ A primeira tática que Satanás usou foi aproveitar-se de um desejo normal que os israelitas tinham. Os israelitas queriam que a chuva viesse e regasse o solo. Entre abril e setembro, chovia muito pouco na Terra Prometida. A vida dos israelitas e o crescimento das suas plantações dependiam das chuvas que começavam por volta de outubro. Satanás fez os israelitas acreditarem que, para as suas plantações crescerem, eles teriam de seguir os costumes errados das nações vizinhas. Essas nações acreditavam que tinham de fazer certos rituais para os deuses mandarem chuva. Infelizmente, muitos israelitas não tinham fé em Jeová. Com medo de sofrerem uma seca prolongada, acabaram por praticar rituais de adoração ao deus falso Baal.

8. Qual foi a segunda tática que Satanás usou? Explique.

⁸ A segunda tática que Satanás usou foi aproveitar-se de desejos imorais que os israelitas tinham. Os cananeus adoravam os seus deuses por praticarem atos imorais muito perversos. Nos templos deles, mulheres e homens prostituíam-se. O homossexualismo e outras formas de imoralidade sexual eram permitidos e até considerados normais! (Deut. 23:17, 18; 1 Reis 14:24) Os cananeus acreditavam que esses rituais incentivavam os deuses a fazer a terra produzir mais. Muitos israelitas sentiram-se atraídos a esses rituais de sexo imoral e envolveram-se na adoração de deuses falsos. Na verdade, esses israelitas tornaram-se escravos de Satanás.

9. De acordo com Oseias 2:16, 17, como é que Satanás fez com que os israelitas esquecessem quem Jeová realmente é?

⁹ Satanás usou uma terceira tática. Ele fez com que os israelitas esquecessem quem Jeová realmente é. Nos dias do profeta Jeremias, Jeová disse que os falsos profetas fizeram Israel esquecer o Seu nome “por causa de Baal”. (Jer. 23:27) Pelos vistos, os israelitas pararam de usar o nome de Jeová e trocaram-no pelo nome Baal, que significa “dono” ou “amo”. Isso causou uma grande confusão na mente dos israelitas. Eles deixaram de saber diferenciar Jeová de Baal e acabaram por misturar os rituais da adoração falsa com a adoração verdadeira. — Leia Oseias 2:16, 17 e nota.

10. Que táticas é que Satanás usa hoje?

¹⁰ Hoje, Satanás continua a usar as mesmas táticas. Ele tenta escravizar as pessoas por apelar a desejos normais que elas têm, promovendo a imoralidade sexual e fazendo o máximo para que as pessoas esqueçam quem Jeová realmente é. Primeiro, vamos considerar a terceira tática.

11. Como é que Satanás faz com que as pessoas esqueçam quem Jeová realmente é?

¹¹ Satanás faz com que as pessoas esqueçam quem Jeová realmente é. Depois de os apóstolos de Jesus terem morrido, alguns que se diziam cristãos começaram a espalhar ensinos falsos. (Atos 20:29, 30; 2 Tes. 2:3) Esses apóstatas começaram a esconder das pessoas quem Deus realmente é. Por exemplo, nas cópias que faziam da Bíblia, retiraram o nome de Jeová e substituíram-no por expressões como “Senhor”. Mas isso causou confusão na mente dos que liam a Bíblia, porque não conseguiam diferenciar Jeová dos outros “senhores” que a Bíblia menciona. (1 Cor. 8:5) Visto que os apóstatas usavam o termo “Senhor” para se referirem a Jeová e a Jesus, o leitor da Bíblia acabava por achar que os dois são a mesma pessoa. (João 17:3) Essa confusão contribuiu para a criação da doutrina da Trindade – uma doutrina que a Bíblia não ensina. Por causa de tudo isso, para muitas pessoas, Deus tornou-se alguém misterioso e distante. Que mentira absurda! — Atos 17:27.

12. O que é que a religião falsa promove? De acordo com Romanos 1:28-31, quais são os resultados disso?

¹² Satanás aproveita-se de desejos imorais. Na época dos israelitas, Satanás usou a religião falsa para promover a imoralidade. Hoje, ele faz o mesmo. A religião falsa permite, e até promove, a imoralidade sexual. A consequência disso é que muitos que dizem adorar a Deus põem de lado os padrões de moral que estão bem claros na Bíblia. O apóstolo Paulo descreveu na sua carta aos romanos os resultados dessa atitude permissiva. (Leia Romanos 1:28-31.) As pessoas acabaram por fazer “coisas que não deviam”, entre elas, várias formas de imoralidade sexual, incluindo o homossexualismo. (Rom. 1:24-27, 32; Apo. 2:20) Isso mostra como é importante seguir os ensinos tão claros da Bíblia!

13. Que outra tática é que Satanás usa?

¹³ Satanás aproveita-se de desejos normais. Todos nós queremos ter o suficiente para suprir as nossas necessidades e as da nossa família. É normal querermos desenvolver habilidades para conseguir isso. (1 Tim. 5:8) Normalmente, um modo de desenvolvermos alguma habilidade é por irmos à escola e por nos esforçarmos como alunos. Mas temos de ter cuidado. Em muitos países, as instituições de ensino vão além de ensinar habilidades. Tentam colocar a filosofia humana e a sabedoria do mundo na mente dos alunos. Por exemplo, alguns professores incentivam os estudantes a questionar a existência de Deus e afirmam que a Bíblia é um livro ultrapassado. Para eles, a única explicação inteligente para a vida na Terra é a teoria da evolução. (Rom. 1:21-23) Essas ideias vão totalmente contra a “sabedoria de Deus”. — 1 Cor. 1:19-21; 3:18-20.

14. O que é que a filosofia humana faz às pessoas?

¹⁴ A filosofia humana não dá nenhum valor aos padrões justos de Jeová e ensina o contrário do que a Bíblia diz. Em vez de ajudar as pessoas a desenvolver o fruto do espírito de Deus, a sabedoria do mundo só incentiva “as obras da carne”. (Gál. 5:19-23) Por isso, as pessoas tornam-se orgulhosas, arrogantes e “extremamente egoístas”. (2 Tim. 3:2-4) Essas características são o contrário do que Deus espera dos seus servos. Ele quer que sejamos mansos e humildes. (2 Sam. 22:28) Infelizmente, alguns cristãos que foram para a universidade deixaram-se influenciar pelos pensamentos do mundo. Veja apenas um exemplo do que pode acontecer.

15-16. O que aprendeu do exemplo de uma irmã que está no serviço de tempo integral?

¹⁵ Uma irmã que está no serviço de tempo integral há mais de 15 anos diz: “Em todos os meus anos de verdade, eu já tinha lido e ouvido muita coisa sobre o perigo de ir para a universidade. Mas eu não prestei muita atenção a esses avisos. Achava que eram só para os outros, não para mim.” O que aconteceu à nossa irmã? Ela admite: “O curso ocupava-me o tempo todo e tirava-me a energia. Eu já não tinha tempo para orar a Jeová como antes. Eu sentia-me demasiado cansada para sair à pregação e para preparar bem as reuniões. Quando me apercebi de que me estava a envolver demasiado no meu curso e que isso estava a prejudicar a minha amizade com Jeová, vi que tinha de sair da universidade. E foi isso mesmo que fiz.”

¹⁶ Será que o ensino superior teve algum efeito na mente da nossa irmã? Ela responde: “Até tenho vergonha de admitir, mas, por causa de ter ido para a universidade, comecei a criticar demasiado os outros, principalmente, os irmãos e irmãs da congregação. Eu tornei-me muito exigente com eles e preferia estar longe deles. Levou muito tempo até eu deixar de pensar assim. Foi aí que entendi o perigo de não escutar os conselhos que Jeová dá por meio da sua organização. Ele é o meu Pai e conhece-me melhor do que eu a mim mesma. Quem me dera tê-lo escutado!”

17. (a) Que coisas devemos estar decididos a fazer? (b) O que vamos ver no próximo estudo?

¹⁷ Esteja decidido a não deixar que o mundo de Satanás o escravize “por meio de filosofia e vão engano”. Esteja sempre alerta contra as táticas de Satanás. (1 Cor. 3:18; 2 Cor. 2:11) Não permita que Satanás o faça esquecer quem Jeová realmente é e como Ele quer ser adorado. Respeite os altos padrões de moral de Deus. Não deixe que Satanás o faça ignorar os conselhos de Jeová. Mas e se perceber que o pensamento deste mundo já o afetou? No próximo estudo, vamos ver como a Bíblia pode ajudar-nos a demolir pensamentos e hábitos que são como “fortalezas”. — 2 Cor. 10:4, 5.