1. De que duas coisas podemos ter a certeza?

JEOVÁ DEUS ama muito os seus adoradores. Ele sempre nos amou e sempre nos vai amar. Ele também ama a justiça. (Sal. 33:5) Por isso, podemos ter a certeza de duas coisas: (1) Jeová sente a dor dos seus servos quando sofrem injustiças e (2) ele garante que se fará justiça. O primeiro estudo desta série * falou sobre a Lei que Deus deu a Israel por meio de Moisés. Nós vimos que essa lei era baseada no amor e garantia justiça a todos, até mesmo aos mais indefesos. (Deut. 10:18) A Lei é uma prova do quanto Jeová se importa com os seus adoradores.

2. A que perguntas vamos responder neste estudo?

² No ano 33 EC, quando a congregação cristã foi formada, a Lei mosaica acabou. O que aconteceria aos cristãos? Será que eles ficariam desprotegidos por deixarem de ter uma lei baseada no amor e que promovia a justiça? De forma alguma! Os cristãos receberam uma nova lei, a lei do Cristo. Neste estudo, primeiro, vamos ver que lei é essa. Depois, vamos responder às seguintes perguntas: “Porque podemos dizer que essa lei é baseada no amor? Porque podemos dizer que ela incentiva a justiça? De acordo com essa lei, como é que aqueles que têm autoridade devem tratar os outros?”

3. O que é que faz parte da “lei do Cristo”, mencionada em Gálatas 6:2?

³ Leia Gálatas 6:2. Os cristãos devem seguir “a lei do Cristo”. É verdade que Jesus não colocou por escrito um código de leis para os seus discípulos. Mas ele deixou-lhes instruções, ordens e princípios. Tudo o que Jesus ensinou faz parte da “lei do Cristo”. Nos próximos parágrafos, vamos ver alguns pontos que podem ajudar-nos a entender melhor esta lei.

4-5. Como é que Jesus ensinou, e quando?

⁴ Como é que Jesus ensinou? Em primeiro lugar, por meio das coisas que disse. As palavras de Jesus tinham força. Ele ensinava às pessoas a verdade sobre Deus, qual é o sentido da vida e como é que o Reino vai acabar com o sofrimento da humanidade. (Luc. 24:19) Jesus também ensinou por meio do seu exemplo. A vida dele serve de modelo para os seus seguidores imitarem. — João 13:15.

⁵ Quando é que Jesus ensinou? Ele ensinou durante o seu ministério na Terra. (Mat. 4:23) Também ensinou pouco depois da sua ressurreição. Por exemplo, certa vez, ele apareceu a um grupo de discípulos – talvez mais de 500 – e deu-lhes a ordem: “Façam discípulos.” (Mat. 28:19, 20; 1 Cor. 15:6) Mesmo depois de voltar para o céu, Jesus agiu como cabeça da congregação e continuou a dar instruções aos seus seguidores. Por exemplo, por volta do ano 96 EC, Cristo disse que o apóstolo João devia encorajar e aconselhar os cristãos ungidos. — Col. 1:18; Apo. 1:1.

6-7. (a) Onde estão registados os ensinos de Jesus? (b) Como mostramos que obedecemos à lei do Cristo?

⁶ Onde podemos encontrar os ensinos de Jesus? Muitas das coisas que Jesus disse e fez quando esteve na Terra estão registadas nos quatro Evangelhos. Mas todos os outros livros das Escrituras Gregas Cristãs também podem ajudar-nos a entender melhor o que Jesus pensa. Eles foram escritos por homens inspirados por espírito santo e que tinham “a mente de Cristo”. — 1 Cor. 2:16.

⁷ Lições: Os ensinos de Jesus são úteis para todas as áreas da nossa vida. Por isso, a lei do Cristo deve influenciar tudo o que fazemos em casa, no trabalho, na escola e na congregação. Para aprendermos esta lei, temos de ler as Escrituras Gregas Cristãs e meditar nelas. Para obedecermos a esta lei, temos de seguir todas as instruções, ordens e princípios que estão nesses livros bíblicos. Se obedecermos à lei do Cristo, estaremos a obedecer à Fonte de todos os ensinos de Jesus. Essa Fonte é Jeová, o nosso amoroso Deus. — João 8:28.

8. Qual é a base da lei do Cristo?

⁸ Uma casa bem construída precisa de um sólido alicerce para sustentá-la. Assim, os que moram nela conseguem sentir-se protegidos e seguros. Da mesma forma, uma boa lei precisa de um sólido alicerce. Só assim é que as pessoas que vivem de acordo com essa lei se sentem protegidas e seguras. A lei do Cristo tem a melhor base que existe – o amor. Porque podemos dizer isso?

9-10. (a) Que exemplos mostram que Jesus era motivado por amor? (b) Como podemos imitar Jesus?

⁹ Em primeiro lugar, tudo o que Jesus fazia era motivado por amor. O sentimento de pena, ou de compaixão, revela o amor que uma pessoa sente pelos outros. Jesus sentia pena das pessoas, e, por isso, ensinava as multidões, curava os doentes, alimentava os famintos e ressuscitava os mortos. (Mat. 14:14; 15:32-38; Mar. 6:34; Luc. 7:11-15) Tudo isso exigia muito tempo e energia de Jesus. Mesmo assim, ele colocava sempre as necessidades dos outros à frente das suas. A maior prova desse amor foi ele dar a vida para salvar a humanidade. — João 15:13.

¹⁰ Lições: Nós podemos imitar Jesus por: (1) colocar as necessidades dos outros à frente das nossas e (2) aprender a mostrar mais compaixão pelas pessoas do nosso território. A compaixão motiva-nos a pregar e a ensinar as boas novas. Quando fazemos isso, obedecemos à lei do Cristo.

11-12. (a) Como é que Jesus mostrou que Jeová se importa com os seus servos? (b) Como podemos imitar o amor de Jeová?

¹¹ Em segundo lugar, Jesus mostrou que o seu Pai nos ama. Durante o seu ministério, Jesus deixou claro o quanto Jeová se importa com os seus adoradores. Uma das coisas que ele ensinou é que cada um de nós é valioso e precioso para o nosso Pai, Jeová. (Mat. 10:31) Jesus também nos mostrou que, quando uma ovelha perdida se arrepende e volta para a congregação, Jeová tem o maior prazer em recebê-la. (Luc. 15:7, 10) Jesus também disse que o resgate é uma demonstração do amor de Jeová por nós. — João 3:16.

¹² Lições: Como podemos imitar o amor de Jeová? (Efé. 5:1, 2) Um modo de fazermos isso é por vermos cada um dos nossos irmãos e irmãs como valioso e precioso. Sempre que uma “ovelha perdida” volta para Jeová, queremos recebê-la de braços abertos. (Sal. 119:176) Outro modo de imitarmos a Jeová é por usarmos o nosso tempo e energia para ajudar os irmãos, principalmente, quando eles estiverem a passar necessidade. (1 João 3:17) Quando tratamos os outros com amor, mostramos que obedecemos à lei do Cristo.

13-14. (a) Em João 13:34, 35, que mandamento nos deu Jesus, e porque se trata de um novo mandamento? (b) Como obedecemos ao novo mandamento?

¹³ Em terceiro lugar, Jesus mandou os seus seguidores mostrarem amor abnegado. (Leia João 13:34, 35.) Porque é que este mandamento é novo? Afinal, a Lei mosaica já falava sobre amar o próximo. A questão é que o mandamento de Jesus inclui algo mais – amar o próximo assim como Jesus nos amou a nós. Isso exige um amor abnegado. * Temos de amar os nossos irmãos e irmãs mais do que nos amamos a nós próprios. O nosso amor deve ser tão grande que, se necessário, estaremos dispostos a dar a nossa vida por eles, assim como Jesus fez por nós.

¹⁴ Lições: Como obedecemos ao novo mandamento? Em poucas palavras, por fazermos sacrifícios pelos nossos irmãos e irmãs – não apenas sacrifícios grandes, como dar a nossa vida por eles, mas também sacrifícios menores. Por exemplo, dar regularmente boleia aos irmãos idosos para assistirem às reuniões, abrir mão de uma preferência pessoal para agradar a outra pessoa, ou usar as nossas férias para prestar ajuda humanitária. Todas essas são formas de obedecermos à lei do Cristo. Quando mostramos amor abnegado, a congregação torna-se um lugar onde cada um pode sentir-se seguro e protegido.

15-17. (a) Como é que as ações de Jesus revelaram o senso de justiça dele? (b) Como podemos imitar Jesus?

¹⁵ Quando a Bíblia fala sobre agir com “justiça”, geralmente, refere-se a fazer o que Deus diz que é certo, e fazer isso sem mostrar favoritismo. Porque podemos dizer que a lei do Cristo promove a justiça?

¹⁶ Em primeiro lugar, veja como as ações de Jesus revelaram o senso de justiça dele. Quando Jesus esteve na Terra, os líderes religiosos odiavam todos os que não fossem judeus, achavam-se melhores do que o povo comum e tratavam as mulheres com desrespeito. Mas Jesus era diferente. Ele não desprezava os que não eram judeus e tinham fé nele. (Mat. 8:5-10, 13) Ele pregava a todos sem nenhum preconceito, tanto a ricos como a pobres. (Mat. 11:5; Luc. 19:2, 9) Nunca tratava as mulheres de forma dura ou abusiva. Pelo contrário, Jesus foi sempre respeitoso e bondoso com as mulheres, incluindo aquelas que sofriam discriminação da parte dos outros. — Luc. 7:37-39, 44-50.

¹⁷ Lições: Para imitarmos Jesus, temos de tratar todas as pessoas de maneira igual e pregar a todos os que quiserem escutar – não importa a sua religião ou classe social. Os homens cristãos imitam Jesus por tratarem as mulheres com respeito. Quando agimos assim, mostramos que obedecemos à lei do Cristo.

18-19. O que é que Jesus ensinou sobre justiça, e que lições aprendemos do seu ensino?

¹⁸ Em segundo lugar, veja o que Jesus ensinou sobre justiça. Ele ensinou princípios que ajudam os seus seguidores a tratar os outros com justiça. Pense, por exemplo, na Regra de Ouro. (Mat. 7:12) Todos queremos ser tratados com justiça. Por isso, temos de tratar os outros de modo justo. Isso talvez os motive a ser justos connosco. E se formos vítimas de alguma injustiça? Jesus também nos ensinou que Jeová ‘providenciará que seja feita justiça aos que lhe imploram dia e noite’. (Luc. 18:6, 7) Esta declaração, na verdade, é uma promessa: o nosso Deus justo está atento às dificuldades que sofremos nestes últimos dias e vai fazer justiça no tempo certo. — 2 Tes. 1:6.

¹⁹ Lições: Quando seguimos os princípios que Jesus nos ensinou, conseguimos tratar os outros de modo justo. E se, por acaso, formos tratados com injustiça neste mundo de Satanás, temos o consolo de saber que Jeová vai fazer justiça.

20-21. (a) Como é que os que têm autoridade devem tratar os outros? (b) Como é que um homem pode mostrar amor abnegado pela esposa e pelos filhos?

²⁰ De acordo com a lei do Cristo, como é que aqueles que têm autoridade devem tratar os outros? Já que a base da lei do Cristo é o amor, os que têm autoridade devem tratar os outros com amor e respeito. Devem lembrar-se de que Jesus quer que mostremos amor em tudo o que fazemos.

²¹ Na família. O marido deve amar a esposa assim como Cristo ama a congregação. (Efé. 5:25, 28, 29) Para mostrar o mesmo amor abnegado de Cristo, o marido tem de colocar as necessidades e os interesses da esposa à frente dos seus. Para alguns homens, isso não é fácil. Talvez tenham sido criados num ambiente que não dá valor ao amor e à justiça e, por causa disso, desenvolveram maus hábitos. Mas, para obedecer à lei do Cristo, é necessário abandonar esses hábitos. Quando o marido mostra amor abnegado, ele ganha o respeito da sua esposa. Isso também se aplica à criação de filhos. Um pai que é verdadeiramente amoroso nunca age ou fala de uma forma que magoe os filhos. (Efé. 4:31) Em vez disso, ele elogia os filhos e mostra que os ama. Isso vai ajudá-los a sentirem-se protegidos e seguros. Quando age assim, o pai ganha o amor e a confiança dos filhos.

22. De acordo com 1 Pedro 5:1-3, de quem são as “ovelhas”, e como é que elas devem ser tratadas?

²² Na congregação. Os anciãos devem lembrar-se de que as “ovelhas” não são deles. (João 10:16; leia 1 Pedro 5:1-3.) As expressões “rebanho de Deus”, “perante Deus” e “herança de Deus” lembram os anciãos de que as ovelhas são de Jeová. Jeová quer que as suas ovelhas sejam tratadas com amor e carinho. (1 Tes. 2:7, 8) Quando os anciãos cuidam das suas responsabilidades e pastoreiam com amor, ganham a aprovação de Jeová e o amor e respeito dos irmãos da congregação.

23-24. (a) Nos casos de pecado grave, qual é a função dos anciãos? (b) Ao cuidar desses casos, que coisas é que os anciãos devem analisar?

²³ Qual é a função dos anciãos quando alguém comete um pecado grave? A função deles é diferente daquela que os anciãos e juízes de Israel tinham. A Lei mosaica dava autoridade a homens escolhidos para cuidarem não apenas de assuntos espirituais, mas também de desacordos e até de crimes. Mas, sob a lei do Cristo, o papel dos anciãos é cuidar apenas do lado espiritual do pecado. Eles reconhecem que resolver questões legais e crimes é um trabalho que Deus deu às autoridades do governo. São elas que têm o direito de impor penalidades como multas ou sentenças de prisão. — Rom. 13:1-4.

²⁴ Como é que os anciãos cuidam do lado espiritual do pecado? Eles usam a Bíblia para avaliar o assunto e tomar decisões. Eles lembram-se sempre de que a base da lei do Cristo é o amor. O amor vai fazer os anciãos analisar a seguinte questão: ‘O que precisa de ser feito para ajudar aqueles na congregação que foram vítimas da ação errada de alguém?’ O amor também vai fazer com que os anciãos analisem o seguinte em relação ao pecador: ‘Será que ele está arrependido? O que pode ser feito para ajudá-lo a recuperar a sua amizade com Jeová?’

25. Que pergunta será respondida no próximo estudo?

²⁵ Como é bom termos a lei do Cristo! Quando todos nos esforçamos para obedecer à lei do Cristo, ajudamos os irmãos a sentirem que a congregação é um lugar onde podem sentir-se amados, valorizados e protegidos. No entanto, ainda vivemos num mundo onde “as pessoas más” estão “cada vez piores”. (2 Tim. 3:13) Não podemos baixar a guarda. Como é que a congregação cristã pode agir com justiça em casos de abuso sexual de crianças? Esta pergunta será respondida no próximo estudo.