1. O que é que as profecias da Bíblia nos mostram?

O QUE é que o futuro reserva para o povo de Jeová? Isso não é um mistério para nós. Temos as profecias da Bíblia. Essas profecias são como uma janela para o futuro que nos mostra os grandes acontecimentos que nos vão afetar a todos. Uma dessas profecias permite-nos ver o que alguns dos governos mais poderosos da Terra vão fazer. É a profecia em Daniel, capítulo 11. Essa profecia fala sobre duas forças inimigas: o rei do norte e o rei do sul. A maior parte dessa profecia já se cumpriu. Por isso, não temos dúvidas de que o resto da profecia também se vai cumprir.

2. De acordo com Génesis 3:15 e Apocalipse 11:7 e 12:17, que dois factos é que temos de levar em conta para entendermos a profecia de Daniel?

² Para entendermos a profecia de Daniel 11, temos de levar em conta dois factos. Primeiro: a profecia só menciona reis e governos que tiveram algum tipo de influência direta sobre o povo de Deus. É verdade que os servos de Deus sempre foram um grupo pequeno em relação à população mundial. Apesar disso, muitas vezes, tornaram-se o alvo de governos. Porquê? Porque Satanás e todo o sistema dele têm um único objetivo – acabar com as pessoas que servem a Jeová e Jesus. (Leia Génesis 3:15 e Apocalipse 11:7; 12:17.) Segundo: a profecia de Daniel deve estar de acordo com as outras profecias da Palavra de Deus. Na realidade, só vamos conseguir entender corretamente a profecia de Daniel se a compararmos com outros textos da Bíblia.

3. O que vamos ver neste estudo e no próximo?

³ Levando em conta esses dois factos, agora vamos analisar Daniel 11:25-39. Vamos saber quem foi o rei do norte e quem foi o rei do sul no período entre 1870 e 1991. Também vamos ver porque é que faz sentido corrigir o nosso entendimento sobre uma parte dessa profecia. O próximo estudo vai considerar Daniel 11:40–12:1. Vai mostrar como essa profecia se aplica ao período entre 1991 e a guerra do Armagedon, e quais são as partes do nosso entendimento que precisam de ser corrigidas. Ao estudar estes dois artigos, consulte a linha do tempo “Reis inimigos no tempo do fim”. Essa linha será de grande ajuda. Primeiro, vamos descobrir quem são os dois reis dessa profecia.

4. Que três pontos nos ajudam a identificar o rei do norte e o rei do sul?

⁴ Inicialmente, o título “rei do norte” era dado aos reis que governavam as terras a norte de Israel, e o título “rei do sul”, aos que governavam as terras a sul de Israel. Como é que sabemos isso? Bem, o anjo que transmitiu a profecia a Daniel disse o seguinte: “Vim para te fazer entender o que acontecerá ao teu povo [povo de Deus] na parte final dos dias.” (Dan. 10:14) Quem era o povo de Deus? Até ao Pentecostes do ano 33 EC, era a nação de Israel. Depois do Pentecostes, Jeová deixou claro que os discípulos fiéis de Jesus se tinham tornado o povo dele. Por isso, uma boa parte da profecia de Daniel 11 não se aplica à nação de Israel, mas sim aos seguidores de Cristo. (Atos 2:1-4; Rom. 9:6-8; Gál. 6:15, 16) Com o passar do tempo, vários governos assumiram os papéis de rei do norte e de rei do sul. Mesmo assim, é possível identificá-los por causa de três pontos que eles sempre tiveram em comum: (1) tiveram alguma influência direta sobre o povo de Deus; (2) provaram o seu ódio pelo Deus verdadeiro, Jeová, pela maneira como trataram o povo dele; e (3) lutaram entre si pelo poder.

5. Será que era possível saber quem era o rei do norte e quem era o rei do sul entre os anos 100 e 1870? Explique.

⁵ Algum tempo depois do ano 100 EC, a congregação cristã ficou cheia de falsos cristãos que promoviam ensinos errados e escondiam as verdades da Palavra de Deus. A partir daí até 1870, não havia um grupo organizado de servos de Deus na Terra. Assim como joio que se espalha numa plantação, o número de falsos cristãos aumentou tanto que se tornou muito difícil identificar os verdadeiros cristãos. (Mat. 13:36-43) Porque é importante sabermos isso? Porque isso mostra que nenhum governante que estava no poder entre o ano 100 e o ano 1870 podia atuar como rei do norte ou como rei do sul. Não havia um grupo organizado de servos de Deus nesse período para ser atacado por esses reis. * Mas, certamente, pouco depois de 1870, foi possível identificar novamente o rei do norte e o rei do sul. Porquê?

6. Quando é que o povo de Deus pôde ser novamente identificado? Explique.

⁶ A partir de 1870, o povo de Deus começou a organizar-se como grupo. Foi nesse ano que Charles Russell e outros formaram um grupo de estudo da Bíblia. O irmão Russell e os seus associados agiram como o predito ‘mensageiro que preparou o caminho’ antes do estabelecimento do Reino messiânico. (Mal. 3:1) O povo de Deus podia ser novamente identificado! Nessa época, será que alguma potência ou governo mundial tinha influência direta sobre os servos de Deus? Vamos ver alguns factos sobre isso.

7. Quem foi o rei do sul até boa parte da Primeira Guerra Mundial?

⁷ Por volta de 1870, a Grã-Bretanha tinha-se tornado o maior império da Terra, com a força militar mais poderosa. O profeta Daniel referiu-se a esse império como um pequeno chifre que conquista outros três chifres – França, Espanha e Holanda. (Dan. 7:7, 8) Dessa época até boa parte da Primeira Guerra Mundial, a Grã-Bretanha assumiu o papel de rei do sul. Foi também durante a Primeira Guerra Mundial que os Estados Unidos da América se tornaram o país mais rico do mundo e iniciaram uma parceria com a Grã-Bretanha.

8. Desde a Primeira Guerra Mundial, quem tem sido o rei do sul?

⁸ Durante a Primeira Guerra Mundial, os Estados Unidos e a Grã-Bretanha lutaram juntos e tornaram-se muito poderosos. Naquela época, essas duas potências formaram uma aliança, a Potência Mundial Anglo-Americana. A profecia de Daniel refere-se a essa potência como um rei que reúne “um exército extremamente grande e poderoso”. (Dan. 11:25) Durante os últimos dias, a aliança Anglo-Americana tem sido o rei do sul. * Mas o que dizer do rei do norte?

9. Em que ano é que o rei do norte apareceu novamente, e como é que Daniel 11:25 se cumpriu?

⁹ Como vimos, o grupo de estudo da Bíblia que Russell e outros formaram surgiu em 1870. No ano seguinte, 1871, o rei do norte apareceu outra vez. Naquele ano, vários reinos da Europa juntaram-se e formaram o Império Alemão. Nas décadas seguintes, a Alemanha tornou-se muito poderosa. Assumiu o controlo de vários países em África e na região do oceano Pacífico, e começou a desafiar o poder da Grã-Bretanha. (Leia Daniel 11:25.) O Império Alemão formou um exército muito forte, e a Marinha alemã tornou-se a segunda maior do mundo. Na Primeira Guerra Mundial, a Alemanha usou toda a sua força militar contra os seus inimigos.

10. Como é que Daniel 11:25b, 26 se cumpriu?

¹⁰ Em seguida, Daniel fala do que aconteceria ao Império Alemão e ao seu exército poderoso. A profecia diz: “[O rei do norte] não se manterá de pé.” Porquê? “Porque planearão tramá-lo. Aqueles que comem as suas iguarias causarão a sua ruína.” (Dan. 11:25b, 26a) Nos dias de Daniel, entre os que comiam as “iguarias do rei” estavam autoridades da realeza que ‘serviam o rei’. (Dan. 1:5) De quem é que a profecia está a falar? Das grandes autoridades do Império Alemão – o que incluía generais e conselheiros militares do imperador. Essas autoridades colaboraram para que o imperador perdesse o poder e para que a Alemanha deixasse de ser uma monarquia. * A profecia de Daniel não falou apenas da queda do Império Alemão, mas também do resultado da sua guerra contra o rei do sul. A profecia diz sobre o rei do norte: “Quanto ao seu exército, será arrasado, e muitos cairão mortos.” (Dan. 11:26b) Foi exatamente isso o que aconteceu durante a Primeira Guerra Mundial. O exército alemão ‘foi arrasado’ e muitos ‘caíram mortos’. Nunca antes na história da humanidade houve tantos mortos numa única guerra.

11. O que é que o rei do norte e o rei do sul fizeram?

¹¹ A profecia descreve o período que veio antes da Primeira Guerra Mundial. Daniel 11:27, 28 diz que o rei do norte e o rei do sul ‘se sentariam à mesma mesa e mentiriam um ao outro’. A profecia também diz que o rei do norte acumularia “uma grande quantidade de bens”. Novamente, a profecia cumpriu-se. A Alemanha e a Grã-Bretanha diziam uma à outra que queriam paz, mas quando a guerra começou em 1914, ficou evidente que era tudo mentira. Nas décadas antes de 1914, a Alemanha enriqueceu e tornou-se a segunda maior economia do mundo. A seguir, assim como Daniel 11:29 e a primeira parte do versículo 30 tinham predito, a Alemanha lutou contra o rei do sul, mas foi derrotada.

12. O que é que tanto o rei do norte como o rei do sul fizeram durante a Primeira Guerra Mundial?

¹² A partir de 1914, os dois reis começaram a lutar cada vez mais um contra o outro e contra o povo de Deus. Por exemplo, na Primeira Guerra Mundial, tanto a Alemanha como a Grã-Bretanha perseguiram os servos de Deus que se recusaram a pegar em armas. Além disso, o governo dos Estados Unidos prendeu os irmãos que exerciam liderança no trabalho de pregação. Essa perseguição cumpriu a profecia registada em Apocalipse 11:7-10.

13. O que é que o rei do norte fez na década de 1930 e durante a Segunda Guerra Mundial?

¹³ Então, na década de 1930 e principalmente na Segunda Guerra Mundial, o rei do norte atacou cruelmente o povo de Deus. Nessa época, o partido nazi tomou o controlo da Alemanha, e Hitler e os seus apoiadores proibiram a obra do povo de Deus. Cerca de 1500 Testemunhas de Jeová foram mortas e milhares foram enviadas para campos de concentração. Todos esses acontecimentos foram preditos por Daniel. A profecia diz que o rei do norte ‘profanaria o santuário’ e ‘removeria o sacrifício constante’. Isso aconteceu quando a Alemanha proibiu totalmente a obra de pregação. (Dan. 11:30b, 31a) Hitler, líder do governo naquela época, até tinha jurado exterminar o povo de Deus na Alemanha.

14. Quem é que se tornou o rei do norte depois da Segunda Guerra Mundial? Explique.

¹⁴ Depois da Segunda Guerra Mundial, surgiu um novo rei do norte. Os grandes territórios que antes pertenciam à Alemanha passaram a ser controlados pela União Soviética. Assim como o governo nazi alemão, o governo comunista soviético exigia total obediência das pessoas. Por isso, aqueles que colocavam a obediência a Deus em primeiro lugar tornavam-se vítimas do ódio das autoridades.

15. O que é que o rei do norte fez depois do fim da Segunda Guerra Mundial?

¹⁵ Logo após o fim da Segunda Guerra Mundial, o novo rei do norte atacou o povo de Deus. A União Soviética e os seus aliados proibiram a obra de pregação e mandaram milhares de servos de Jeová para o exílio. Isso cumpriu a profecia registada em Apocalipse 12:15-17. De facto, durante todo o período dos últimos dias, Satanás tem usado o rei do norte para despejar “um rio” de perseguição contra o povo de Deus. No entanto, nada pode impedir os servos de Jeová de realizarem o seu trabalho de pregação. *

16. Como é que a União Soviética cumpriu Daniel 11:37-39?

¹⁶ Leia Daniel 11:37-39. A profecia diz que o rei do norte não teria nenhuma “consideração pelo Deus dos seus pais”. Como é que isso se cumpriu? A União Soviética, com o objetivo de eliminar as religiões, tentou tirar o poder às organizações religiosas tradicionais. Para conseguir isso, o governo soviético já tinha criado em 1918 uma lei que serviu de base para que o ateísmo fosse ensinado nas escolas. Outra coisa que a profecia de Daniel diz é que o rei do norte ‘daria glória ao deus das fortalezas’. Como é que isso aconteceu? A União Soviética gastou uma grande quantidade de dinheiro a formar o seu exército e a produzir milhares de armas nucleares para aumentar o seu poder. Tanto o rei do norte como o rei do sul conseguiram juntar armas suficientes para matar muitos milhões de pessoas!

17. O que é “a coisa repugnante que causa desolação”?

¹⁷ O rei do norte e o rei do sul trabalharam juntos numa tarefa importante. Eles ‘estabeleceram a coisa repugnante que causa desolação’. (Dan. 11:31) A “coisa repugnante” é a ONU, a Organização das Nações Unidas.

18. Porque é que a ONU é chamada “coisa repugnante”?

¹⁸ A ONU é chamada “coisa repugnante” porque diz que pode fazer algo que só o Reino de Deus pode fazer – trazer a paz mundial. A profecia também diz que a coisa repugnante “causa desolação” porque a ONU vai atacar e destruir todas as religiões falsas. — Veja a linha do tempo “Reis inimigos no tempo do fim”.

19-20. (a) Porque precisamos de saber tudo isto? (b) Que pergunta vai ser respondida no próximo estudo?

¹⁹ Nós precisamos de saber tudo isto porque fica claro que, de 1870 até 1991, a profecia de Daniel sobre o rei do norte e o rei do sul se cumpriu. Isso faz-nos confiar que o resto da profecia também se vai cumprir.

²⁰ Em 1991, a União Soviética deixou de existir. Então, quem é o rei do norte hoje? O próximo estudo vai responder a essa pergunta.