1. Que lição é que Jeová ensinou a Abraão?

 PARA Abraão aquela conversa foi inesquecível. Através de um anjo, Jeová disse a Abraão que ia destruir as cidades de Sodoma e Gomorra. Abraão ficou preocupado. Ele perguntou: “Eliminarás realmente os justos com os maus? [...] Não fará o Juiz de toda a terra o que é justo?” Com muita paciência, Jeová ensinou ao seu amigo Abraão uma lição que nos beneficia e consola: Deus nunca vai destruir pessoas justas.— Gén. 18:23-33.

2. Como é que sabemos que a maneira de Jeová julgar as pessoas é sempre justa e misericordiosa?

² Como é que podemos ter a certeza de que Jeová julga sempre as pessoas de maneira justa e misericordiosa? Porque “Jeová vê o coração” das pessoas. (1 Sam. 16:7) De facto, ele conhece “o coração de todos os homens”. (1 Reis 8:39; 1 Cró. 28:9) Isso é incrível. A maneira de Jeová julgar as pessoas está muito além da nossa compreensão. Por isso, o apóstolo Paulo foi inspirado a escrever o seguinte sobre Jeová: “Como são insondáveis os seus julgamentos!” — Rom. 11:33.

3-4. Que perguntas talvez tenhamos, e o que é que vamos ver neste estudo? (João 5:28, 29)

³ Mesmo assim, às vezes, nós podemos ter as mesmas perguntas que Abraão teve. Até podemos perguntar-nos: ‘Será que existe alguma esperança para as pessoas que foram destruídas em Sodoma e Gomorra? Será que algumas dessas pessoas estão incluídas na ‘ressurreição dos injustos’? — Atos 24:15.

⁴ Primeiro, vamos ver o que é que sabemos sobre a ressurreição. Recentemente, recebemos um novo entendimento sobre a “ressurreição de vida” e a “ressurreição de julgamento”. a (Leia João 5:28, 29.) Esse novo entendimento levou-nos a fazer mais ajustes. Neste estudo e no próximo, vamos analisar esses ajustes. Em relação aos julgamentos justos de Jeová, primeiro, vamos ver o que não sabemos e, depois, o que sabemos.

O QUE NÃO SABEMOS

5. O que é que as nossas publicações explicavam no passado a respeito daqueles que foram destruídos em Sodoma e Gomorra?

⁵ No passado, as nossas publicações explicavam que pessoas como as que foram destruídas em Sodoma e Gomorra não seriam ressuscitadas. Mas, depois de estudarmos este assunto mais a fundo e depois de muita oração, surgiu a pergunta: Será que podemos mesmo dizer isso?

6. Dê alguns exemplos de pessoas injustas que foram julgadas por Jeová. O que é que não sabemos em relação a esses julgamentos?

⁶ Existem vários fatores que precisamos de levar em conta. Por exemplo, pense em três ocasiões em que pessoas injustas foram julgadas por Jeová: aqueles que morreram no Dilúvio, as pessoas das sete nações da Terra Prometida que Jeová mandou executar e os 185 000 soldados assírios que foram mortos por um anjo de Jeová numa única noite. (Gén. 7:23; Deut. 7:1-3; Isa. 37:36, 37) Pergunte-se: ‘Será que podemos mesmo afirmar que Jeová condenou todas aquelas pessoas à destruição eterna, sem a esperança de serem ressuscitadas? Será que a Bíblia nos dá todas as informações de que precisamos para afirmar isso?’ A resposta é não. Porque é que dizemos isso?

7. O que é que não sabemos sobre as pessoas que foram destruídas no Dilúvio e durante a conquista da Terra Prometida? (Veja da capa.)

⁷ Nos exemplos que acabámos de ver, nós não sabemos como é que Jeová julgou cada uma dessas pessoas. Também não sabemos se os que foram mortos tiveram a oportunidade de aprender sobre Jeová e de se arrepender. O relato bíblico que fala sobre a época do Dilúvio diz que Noé era um “pregador da justiça”. (2 Ped. 2:5) Mas não diz que, enquanto Noé estava a construir a arca, ele estava, ao mesmo tempo, a tentar pregar a cada pessoa que vivia naquela altura. O mesmo se pode dizer sobre as pessoas más que viviam na terra de Canaã. Nós não sabemos se todas elas tiveram a oportunidade de aprender sobre Jeová e de se arrepender dos seus pecados.

8. O que é que não sabemos sobre as pessoas de Sodoma e Gomorra?

⁸ O que dizer das pessoas de Sodoma e Gomorra? Ló, um homem justo, também morava lá. Será que ele conseguiu pregar a todos os habitantes daquelas cidades individualmente? Não. Era evidente que essas pessoas eram más. Mas será que cada uma delas sabia a diferença entre o que é certo e errado? Parece que não. Lembre-se de que um grupo de homens daquela cidade tentou violar os hóspedes de Ló. A Bíblia diz que, para além de homens “mais velhos”, esse grupo também incluía “rapazes”. Eles cresceram num ambiente horrível e talvez não entendessem a gravidade daquilo que estavam a fazer. (Gén. 19:4; 2 Ped. 2:7) Mas será que podemos dizer que o nosso Deus misericordioso, Jeová, decidiu que nenhuma dessas pessoas será ressuscitada? Não, não podemos afirmar isso. Jeová tinha dito a Abraão que nessa cidade nem sequer havia dez homens justos. (Gén. 18:32) Essas pessoas eram injustas e Jeová tinha todo o direito de destruí-las. Mas será que é correto afirmar com toda a certeza que nenhuma dessas pessoas vai voltar a viver na ‘ressurreição […] dos injustos’? Não!

9. O que é que não sabemos a respeito de Salomão?

⁹ A Bíblia também contém relatos de pessoas justas que se tornaram injustas. Um exemplo disso é o rei Salomão. Ele conhecia Jeová muito bem e adorava-o. Por isso, Jeová abençoou-o muito. Mas, mais tarde, Salomão começou a adorar deuses falsos e Jeová ficou furioso. Por causa dos pecados dele, o povo sofreu durante muitos anos. É verdade que, quando Salomão morreu, a Bíblia diz que ele “descansou com os seus antepassados”. Entre estes estavam homens fiéis tais como o rei David. (1 Reis 11:5-9, 43; 2 Reis 23:13) Mas será que isso significa que Salomão vai ser ressuscitado? A Bíblia não diz. Alguns talvez pensem que Salomão será ressuscitado porque a Bíblia diz que “quem morreu foi absolvido do seu pecado”. (Rom. 6:7) Mas isso não quer dizer que todos os que morreram serão ressuscitados. Não é só por uma pessoa morrer que ela ganha automaticamente o direito de voltar a viver. A ressurreição é um presente que o nosso Deus amoroso escolhe dar àqueles a quem ele quer dar a oportunidade de o servir para sempre. (Jó 14:13, 14; João 6:44) Será que Salomão vai receber o presente da ressurreição? Nós não sabemos. Só Jeová é que sabe. O que nós sabemos é que Jeová faz sempre o que é justo.

O QUE SABEMOS

10. Será que Jeová quer destruir as pessoas? (Ezequiel 33:11) (Veja também a imagem.)

¹⁰ Leia Ezequiel 33:11. Jeová tem de julgar as pessoas e ele revela como se sente em relação a isso. O apóstolo Pedro foi inspirado a dizer as mesmas palavras que o profeta Ezequiel disse: “Jeová [...] não deseja que ninguém seja destruído.” (2 Ped. 3:9) Essas palavras consolam-nos muito. Nós sabemos que Jeová nunca destruiria alguém para sempre se não tivesse uma boa razão para o fazer. Ele é muito misericordioso e mostra misericórdia sempre que possível.

11. Quem é que não vai ser ressuscitado, e porque é que sabemos disso?

¹¹ O que é que nós sabemos sobre as pessoas que não serão ressuscitadas? A Bíblia não fala muito sobre isso, mas até tem alguns exemplos. b Jesus deixou claro que Judas Iscariotes não seria ressuscitado. (Mar. 14:21; veja também João 17:12 e a nota de estudo.) Judas sabia muito bem que estava a pecar contra Jeová e contra o Seu filho, Jesus. (Veja Marcos 3:29 e as notas de estudo.) Jesus também disse que alguns dos líderes religiosos não teriam esperança de ressurreição. (Mat. 23:33; veja João 19:11 e a nota de estudo “o homem”.) Além disso, o apóstolo Paulo avisou que os apóstatas que não se arrependessem não seriam ressuscitados. — Heb. 6:4-8; 10:29.

12. O que é que sabemos sobre a misericórdia de Jeová? Dê exemplos.

¹² Mas o que é que sabemos sobre a misericórdia de Jeová? Como é que Jeová mostrou que “não deseja que ninguém seja destruído”? Veja como Jeová demonstrou misericórdia a algumas pessoas que cometeram pecados graves. Por exemplo, o rei David cometeu adultério e assassinato, mas arrependeu-se. Por isso, Jeová foi misericordioso e perdoou-o. (2 Sam. 12:1-13) O rei Manassés fez coisas horríveis durante a maior parte da sua vida. Mesmo nesse caso, Jeová viu que Manassés estava realmente arrependido e perdoou-o. (2 Cró. 33:9-16) Esses exemplos lembram-nos de que Jeová mostra misericórdia sempre que existe um bom motivo para isso. Ele vai ressuscitar pessoas que se arrependeram, apesar de terem cometido pecados graves.

13. (a) Porque é que Jeová mostrou misericórdia às pessoas de Nínive? (b) O que é que Jesus disse sobre as pessoas de Nínive?

¹³ Nós também sabemos que Jeová mostrou misericórdia às pessoas de Nínive. Ao falar sobre essas pessoas, Jeová disse a Jonas: “Tomei conhecimento da sua maldade.” Mas, quando elas se arrependeram dos seus pecados, Jeová foi bondoso e perdoou-as. Ele foi muito mais misericordioso do que Jonas, que ficou muito irritado. Por isso, Jeová teve de lembrar-lhe de que as pessoas de Nínive ‘nem sequer sabiam a diferença entre o certo e o errado’. (Jonas 1:1, 2; 3:10; 4:9-11) Anos mais tarde, Jesus usou esse exemplo para ensinar aos outros sobre a justiça e a misericórdia de Jeová. Jesus disse que as pessoas de Nínive que se arrependeram ‘iriam levantar-se no julgamento’. — Mat. 12:41.

14. Em que sentido é que os ninivitas terão “uma ressurreição de julgamento”?

¹⁴ Em que “julgamento” é que os ninivitas ‘se levantariam’? Jesus disse que haveria “uma ressurreição de julgamento”. (João 5:29) Ele estava a referir-se ao seu Reinado de Mil Anos, que é quando a “ressurreição tanto de justos como de injustos” vai ocorrer. (Atos 24:15) No caso dos injustos, será “uma ressurreição de julgamento”, ou seja, Jeová e Jesus irão observar até que ponto essas pessoas vão obedecer e colocar em prática as coisas que aprenderem. Se um ninivita ressuscitado se recusar a adorar a Jeová da forma correta, Jeová não vai permitir que ele continue a viver. (Isa. 65:20) Mas todos aqueles que decidirem adorar a Jeová terão a oportunidade de viver para sempre! — Dan. 12:2.

15. (a) Porque é que não devemos dizer que as pessoas que foram destruídas em Sodoma e Gomorra não serão ressuscitadas? (b) Como é que podemos entender o texto de Judas 7? (Veja o quadro “ O que é que Judas quis dizer?”.)

¹⁵ Jesus disse que “no dia do julgamento, será mais suportável para a terra de Sodoma e Gomorra” do que para as pessoas que o rejeitaram e não quiseram ouvir a sua mensagem. (Mat. 10:14, 15; 11:23, 24; Luc. 10:12) O que é que Jesus quis dizer? Alguns talvez achem que Jesus estava a usar uma hipérbole. Mas não parece que essa tenha sido a intenção de Jesus. Quando Jesus disse que os ninivitas ‘se levantariam no julgamento’, ele não estava a falar em sentido simbólico. c Da mesma forma, aparentemente, quando Jesus falou sobre as pessoas de Sodoma e Gomorra no “Dia do Julgamento”, ele também não estava a falar em sentido simbólico. Assim, tudo indica que o “Dia do Julgamento” é a mesma coisa, tanto para os ninivitas como para as pessoas de Sodoma e Gomorra. Além disso, outra coisa interessante que Jesus disse foi que a “ressurreição de julgamento” incluiria aqueles que “praticaram coisas ruins”. (João 5:29) As pessoas de Sodoma e Gomorra cometeram pecados graves, assim como os ninivitas. Mas os ninivitas tiveram a oportunidade de se arrependerem. Por isso, talvez também exista esperança para as pessoas de Sodoma e Gomorra. É possível que, pelo menos algumas delas, sejam ressuscitadas e nós tenhamos a oportunidade de ensiná-las sobre Jeová e Jesus.

16. Como é que Jeová vai decidir quem vai ser ressuscitado? (Jeremias 17:10)

¹⁶ Leia Jeremias 17:10. Este versículo bíblico resume muito bem aquilo que sabemos: Jeová será sempre aquele que ‘examina o coração e sonda os pensamentos mais íntimos’. Podemos ter a certeza de que, quando Jeová ressuscitar as pessoas no futuro, ele vai retribuir “a cada um conforme os seus caminhos”. Jeová será firme, sempre que necessário, e misericordioso, sempre que possível. Por isso, nunca podemos presumir que uma pessoa não vai ser ressuscitada, a não ser que a Bíblia deixe isso bem claro!

“O JUIZ DE TODA A TERRA” FARÁ “O QUE É JUSTO”

17. O que é que vai acontecer no futuro às pessoas que já morreram?

¹⁷ Desde que Satanás, Adão e Eva se rebelaram, milhares de milhões de pessoas já morreram. Têm sido muitas as vítimas do nosso “inimigo”, a morte. (1 Cor. 15:26) O que é que vai acontecer a todas essas pessoas? Um pequeno grupo de 144 000 seguidores fiéis de Cristo serão ressuscitados para a vida imortal no céu. (Apo. 14:1) Milhões de homens e mulheres fiéis que amaram a Jeová vão voltar a viver na ‘ressurreição dos justos’. Se continuarem leais a Jeová durante o Reinado de Mil Anos de Cristo e durante o teste final, eles viverão para sempre na Terra. (Dan. 12:13; Heb. 12:1) Além disso, durante os mil anos, “os injustos” – incluindo aqueles que nunca serviram a Jeová, ou até mesmo aqueles “que praticaram coisas ruins” – terão a oportunidade de mudar e tornarem-se servos fiéis de Jeová. (Luc. 23:42, 43) No entanto, algumas pessoas foram mesmo muito más e escolheram rebelar-se contra Jeová. Por isso, Jeová decidiu que essas pessoas não serão ressuscitadas. — Luc. 12:4, 5.

18-19. (a) Que certeza podemos ter sobre a forma como Jeová vai julgar aqueles que já morreram? (Isaías 55:8, 9) (b) O que é que vamos ver no próximo artigo?

¹⁸ Será que podemos ter a certeza de que, quando Jeová julga as pessoas, ele toma sempre a decisão certa? Claro que sim! Abraão entendeu isso claramente. Jeová é o perfeito, sábio e misericordioso “Juiz de toda a terra”. Ele treinou o seu filho, e deu-lhe a responsabilidade de julgar todas as pessoas. (João 5:22) Jeová e Jesus sabem o que cada pessoa na Terra pensa e sente. (Mat. 9:4) Por isso, quando julgam alguém, eles fazem sempre “o que é justo”!

¹⁹ Nunca tenha dúvidas de que Jeová vai tomar sempre as melhores decisões. Como humanos, nós não temos o direito de julgar outros, mas Jeová tem! (Leia Isaías 55:8, 9.) Por isso, confiamos totalmente em Jeová e no seu filho, o rei que imita a justiça e a misericórdia do seu pai de maneira perfeita. Queremos deixar todos os julgamentos nas mãos deles. (Isa. 11:3, 4) Mas o que podemos dizer do julgamento que Deus vai fazer durante a grande tribulação? O que é que não sabemos? E o que é que sabemos? O próximo artigo vai responder a essas perguntas.