1. O que é que Eclesiastes 3:1, 7 nos ensina?

ALGUNS de nós gostam muito de falar. Outros preferem ficar calados. Como mostra o texto temático deste estudo, existem momentos para falar e momentos para ficar calado. (Leia Eclesiastes 3:1, 7.) Mas não concorda que, às vezes, desejamos que alguns dos nossos irmãos falem mais e que outros falem menos?

2. Quem tem o direito de nos dizer quando devemos falar e quando devemos ficar calados?

² A capacidade de falar é um presente que Jeová nos deu. (Êxo. 4:10, 11; Apo. 4:11) Na sua Palavra, ele ajuda-nos a entender como usar esse presente da forma certa. Neste estudo, vamos ver exemplos da Bíblia que nos ajudam a saber quando falar e quando ficar calados. Também vamos aprender como Jeová se sente a respeito daquilo que dizemos a outros. Primeiro, vamos ver quando devemos falar.

3. Que incentivo é que o texto de Romanos 10:14 nos dá?

³ Devemos estar sempre prontos para falar sobre Jeová e sobre o Reino. (Mat. 24:14; leia Romanos 10:14.) Assim, seguimos o exemplo de Jesus. Uma das principais razões de Jesus ter vindo à Terra foi para falar a outros sobre o seu Pai. (João 18:37) No entanto, também é importante prestarmos atenção à forma como falamos. Quando conversamos com outros sobre Jeová, temos de fazer isso “com brandura e profundo respeito”, e precisamos de levar em conta os seus sentimentos e crenças. (1 Ped. 3:15) Se fizermos isso, não vamos simplesmente falar com as pessoas, mas, também, vamos ensiná-las e talvez tocar o coração delas.

4. De acordo com Provérbios 9:9, como é que aquilo que dizemos ajuda outros?

⁴ Quando os anciãos veem que um irmão ou uma irmã precisa de um conselho, eles sabem que está na altura de falar. É claro que eles não vão fazer isso à frente de outros. Os anciãos não querem constranger ninguém, por isso, escolhem o melhor momento para falar. Quando falam, tratam sempre a pessoa com dignidade. Mas eles não têm receio de partilhar princípios da Bíblia que vão ajudar os irmãos a agir com sabedoria. (Leia Provérbios 9:9.) Porque é tão importante ter coragem para falar quando é necessário? Vamos ver dois exemplos muito diferentes um do outro. O primeiro é o de um homem que precisava de corrigir os filhos. O segundo é o de uma mulher que precisava de falar com um futuro rei.

5. Em que situação é que Eli devia ter falado mas não falou?

⁵ O sumo sacerdote Eli amava muito os seus dois filhos. No entanto, eles não tinham nenhum respeito por Jeová. Eles tinham a importante responsabilidade de servir como sacerdotes no tabernáculo. Só que eles abusavam da sua autoridade, não mostravam o menor respeito pelas ofertas que as pessoas faziam a Jeová e cometiam imoralidade sexual de forma descarada. (1 Sam. 2:12-17, 22) De acordo com a Lei mosaica, eles mereciam a morte. Mas Eli foi demasiado tolerante com os seus filhos, dando-lhes apenas uma ligeira correção. Eli ainda permitiu que eles continuassem a servir no tabernáculo. (Deut. 21:18-21) O que é que Jeová achou da atitude de Eli? Ele perguntou a Eli: “Porque é que persistes em honrar mais os teus filhos do que a mim?” Então, Jeová decidiu que aqueles dois homens maus deviam morrer. — 1 Sam. 2:29, 34.

6. O que aprendemos do exemplo de Eli?

⁶ O exemplo de Eli ensina-nos algo importante. Se descobrirmos que um amigo ou um familiar desobedeceu a uma lei de Deus, não podemos ficar calados – devemos falar com ele sobre os padrões de Jeová. Depois, devemos garantir que ele receba a ajuda necessária por meio dos representantes de Jeová. (Tia. 5:14) Não queremos ser como Eli, honrando mais um amigo ou familiar do que a Jeová. É verdade que temos de ter coragem para falar com alguém que precisa de ser corrigido, mas fazer isso vale a pena. Agora, vamos ver como uma mulher israelita chamada Abigail agiu de um modo totalmente diferente do de Eli.

7. Porque é que Abigail falou com David?

⁷ Abigail era casada com um homem chamado Nabal, que era muito rico e tinha muitas terras. Na época em que David e os seus homens estavam a fugir do rei Saul, eles ficaram algum tempo com os pastores de Nabal e protegeram os rebanhos dele contra ladrões. Será que Nabal ficou grato pela ajuda? Não. Quando David pediu a Nabal um pouco de comida e de água para os seus homens, Nabal ficou furioso e começou a insultá-los. (1 Sam. 25:5-8, 10-12, 14) Por causa disso, David decidiu matar todos os homens da casa de Nabal. (1 Sam. 25:13, 22) Era preciso impedir essa tragédia. Mas como? Abigail percebeu que aquele era o tempo para falar. Por isso, de forma corajosa, ela foi ao encontro de David e dos seus 400 homens, que estavam famintos, zangados e armados.

8. O que aprendemos do exemplo de Abigail?

⁸ Quando encontrou David, Abigail falou com ele de forma corajosa, respeitosa e convincente. Embora não tivesse nenhuma culpa por aquela confusão, ela pediu desculpas a David. Abigail destacou as boas qualidades dele e confiou que Jeová iria ajudá-la. (1 Sam. 25:24, 26, 28, 33, 34) Assim como Abigail, pode ser que você veja uma pessoa a seguir um caminho perigoso. Nesse caso, precisa de ter coragem para falar com ela. (Sal. 141:5) No entanto, ao fazer isso, seja respeitoso e amoroso. Quando damos um conselho a quem precisa, provamos que somos verdadeiros amigos. — Pro. 27:17.

9-10. De que é que os anciãos se lembram quando aconselham alguém?

⁹ Especialmente os anciãos precisam de ter coragem para falar com aqueles na congregação que estão a dar um passo em falso. (Gál. 6:1) Os anciãos reconhecem com humildade que também são imperfeitos e que um dia talvez precisem de um conselho. Mas isso não deve impedi-los de repreender os que precisam de disciplina. (2 Tim. 4:2; Tito 1:9) Quando dão conselhos, os anciãos tentam usar o dom da fala para dar ajuda com habilidade e paciência. Eles amam o irmão, e esse amor motiva-os a agir. (Pro. 13:24) Mas, acima de tudo, os anciãos preocupam-se em honrar a Jeová. Por isso, precisam de defender os padrões de Deus e proteger a congregação de qualquer perigo. — Atos 20:28.

¹⁰ Até agora, vimos quando é o tempo para falar. Contudo, às vezes, há momentos em que é melhor não dizermos absolutamente nada. Que desafios podem surgir nessas situações?

11. Que ilustração usou Tiago, e porque é que essa ilustração é apropriada?

¹¹ Não é fácil controlar a língua. Sobre essa dificuldade, o escritor bíblico Tiago fez a seguinte ilustração: “Se alguém não tropeça em palavra, é homem perfeito, capaz de refrear também todo o seu corpo. Se colocamos freios na boca dos cavalos para que nos obedeçam, guiamos também todo o seu corpo.” (Tia. 3:2, 3) Um freio é colocado na cabeça e na boca do cavalo. Por puxar as rédeas que ficam presas ao freio, o cavaleiro pode guiar o cavalo ou fazê-lo parar. Se o cavaleiro não conseguir segurar as rédeas, o cavalo pode correr sem controlo e magoar-se a si mesmo ou ao cavaleiro. Da mesma forma, existem situações em que devemos “segurar as rédeas” da nossa língua, senão ela pode causar estragos. Vamos ver alguns exemplos.

12. Qual é uma das situações em que devemos “segurar as rédeas” e não dizer nada?

¹² O que é que você faz quando um irmão ou uma irmã tem informações consideradas confidenciais? Por exemplo, imagine que encontra um irmão que mora num país onde a nossa obra é proibida. Seria correto perguntar detalhes de como a nossa obra é feita nesse país? Você, sem dúvida, tem boas intenções. Nós amamos os irmãos e interessamo-nos pelo que lhes acontece. Também queremos ser específicos quando oramos por eles. No entanto, em situações como essas, devemos “segurar as rédeas” e não dizer nada. Pressionar uma pessoa que tem informações confidenciais indica falta de amor – tanto pela própria pessoa como pelos irmãos e irmãs que confiam nela para manter essas informações em segredo. Com certeza, nenhum de nós quer tornar mais difícil a vida dos irmãos que moram em países que proíbem a nossa obra. Ao mesmo tempo, nenhum irmão ou irmã que mora num desses países deve revelar detalhes de como as Testemunhas de Jeová pregam ou fazem outras atividades cristãs.

13. De acordo com Provérbios 11:13, o que é que os anciãos devem fazer, e porquê?

¹³ Especialmente os anciãos precisam de colocar em prática o princípio em Provérbios 11:13. (Leia.) Manter um assunto confidencial pode ser um desafio, principalmente se o ancião for casado. É verdade que, para manter o casamento forte, é necessário que o marido e a esposa conversem entre si e contem um ao outro os seus pensamentos mais íntimos, sentimentos e ansiedades. Mas um ancião sabe que não pode revelar assuntos confidenciais sobre a congregação. Se fizesse isso, perderia a confiança dos irmãos e acabaria com a sua reputação. Os homens designados para terem responsabilidades na congregação precisam de ser “homens de uma só palavra”. Eles não enganam os outros nem têm a tendência de tagarelar. (1 Tim. 3:8; nota) O ancião que realmente ama a sua esposa não a sobrecarrega com informações que ela não precisa de saber.

14. Como é que a esposa de um ancião pode ajudá-lo a manter uma boa reputação?

¹⁴ A esposa pode ajudar o marido a manter uma boa reputação. Como? Por não o pressionar a falar de assuntos confidenciais. Desse modo, ela não apenas apoia o marido, mas também mostra respeito por aqueles que confiaram nele. O mais importante é que ela deixa Jeová feliz, pois está a contribuir para a paz e a união da congregação. — Rom. 14:19.

15. O que é que Jeová achou do que os três companheiros de Jó disseram, e porquê?

¹⁵ O relato bíblico de Jó ensina-nos muito sobre como e quando falar. Depois de sofrer várias tragédias, Jó recebeu a visita de quatro homens. Eles foram consolar e aconselhar Jó. Os homens passaram muito tempo calados. Mas três deles – Elifaz, Bildade e Zofar – não usaram esse tempo para pensar em como ajudar Jó. O que eles disseram depois deixa claro que eles só estavam a tentar encontrar provas de que Jó tinha feito alguma coisa errada. Embora esses três homens tenham dito algumas coisas tecnicamente exatas, a maior parte do que eles disseram sobre Jeová e sobre Jó era maldosa ou falsa. Eles acusaram Jó de ser uma pessoa má. (Jó 32:1-3) O que é que Jeová achou disso? Ele ficou furioso com aqueles três homens. Jeová disse que eles eram insensatos e fê-los pedir a Jó para orar por eles. — Jó 42:7-9.

16. O que é que o mau exemplo deixado por Elifaz, Bildade e Zofar nos ensina?

¹⁶ O mau exemplo de Elifaz, Bildade e Zofar ensina-nos muitas lições. Primeiro, não devemos julgar os nossos irmãos. (Mat. 7:1-5) Em vez disso, devemos escutá-los com atenção antes de falarmos. Só assim conseguiremos entender bem a situação deles. (1 Ped. 3:8) Segundo, quando dissermos algo, devemos ter a certeza de que as nossas palavras sejam bondosas e exatas. (Efé. 4:25) E terceiro, o que dizemos uns aos outros é de grande interesse para Jeová.

17. O que aprendemos do exemplo de Eliú?

¹⁷ O quarto homem que visitou Jó foi Eliú, um parente de Abraão. Ele escutou enquanto Jó e os outros três homens falavam. Eliú, obviamente, prestou bastante atenção ao que eles diziam. Por isso, teve condições de dar conselhos bondosos, mas diretos, a Jó para ajudá-lo a corrigir o seu pensamento errado. (Jó 33:1, 6, 17) O mais importante para Eliú era honrar a Jeová, e não a si mesmo ou a qualquer outro homem. (Jó 32:21, 22; 37:23, 24) O exemplo de Eliú mostra-nos que existe um tempo para ficar quieto e escutar. (Tia. 1:19) Também nos mostra que, se precisarmos de dar algum conselho, devemos preocupar-nos acima de tudo em honrar a Jeová, e não a nós mesmos.

18. Como podemos mostrar que damos valor ao dom da fala?

¹⁸ Se seguirmos os conselhos da Bíblia sobre quando e como falar, mostraremos que damos valor ao dom da fala. O sábio rei Salomão escreveu: “Como maçãs de ouro em esculturas de prata é a palavra dita no tempo certo.” (Pro. 25:11) Quando escutamos com atenção o que os outros dizem e pensamos antes de falar, as nossas palavras podem ser como essas maçãs de ouro – valiosas e belas. Dessa forma, mesmo que falemos muito ou pouco, as nossas palavras vão fazer bem aos outros e deixaremos Jeová orgulhoso de nós. (Pro. 23:15; Efé. 4:29) Esse é o melhor modo de mostrarmos a nossa gratidão por esse presente tão precioso de Jeová!