1. Quando pensamos em alguém misericordioso, o que é que nos vem à mente?

 QUANDO pensamos numa pessoa misericordiosa, imaginamos alguém bondoso, caloroso, compassivo e generoso. Isso lembra-nos da ilustração que Jesus contou sobre o bom samaritano. Aquele homem não era judeu, mas “agiu com misericórdia para com” um judeu que tinha sido roubado e espancado por assaltantes. O samaritano “teve pena” do judeu ferido e cuidou dele de forma amorosa. (Luc. 10:29-37) Esta ilustração destaca uma bela qualidade do nosso Deus – a misericórdia. Todos os dias, Jeová é misericordioso connosco de muitas maneiras, e ele age assim porque nos ama.

2. O que mais está envolvido em ser misericordioso?

² Mas existe uma outra forma de mostrar misericórdia. Quem é misericordioso pode decidir não punir uma pessoa que merece ser punida. Podemos dizer que, nesse sentido, Jeová é muito misericordioso. O Salmo 103:10 diz que “ele não nos trata de acordo com os nossos pecados”. No entanto, em certas situações, Jeová talvez discipline de modo firme uma pessoa que comete um erro.

3. Neste estudo, vamos ver as respostas a que perguntas?

³ Neste estudo, veremos como a Palavra de Deus responde às seguintes perguntas: (1) Porque é que Jeová é misericordioso? (2) Existe alguma relação entre disciplinar de modo firme e ser misericordioso? (3) O que pode ajudar-nos a sermos misericordiosos?   

4. Porque é que Jeová age com misericórdia?

⁴ Jeová ama ser misericordioso. O apóstolo Paulo escreveu que Deus é “rico em misericórdia”. O contexto mostra que Paulo disse isso porque Jeová tinha dado a humanos imperfeitos a esperança de viver no céu. (Efé. 2:4-7) Mas Jeová não é misericordioso só com os ungidos. O salmista David escreveu: “Jeová é bom para todos, e a sua misericórdia é evidente em todas as suas obras.” (Sal. 145:9) Jeová ama as pessoas. Por isso, sempre que encontra um bom motivo para ser misericordioso com alguém, ele faz isso.

5. Como é que Jesus aprendeu sobre a misericórdia de Jeová?

⁵ Mais do que ninguém, Jesus sabe o quanto Jeová ama agir com misericórdia. Antes de vir para a Terra, ele viveu com o seu Pai no céu durante muito tempo. (Pro. 8:30, 31) Ele viu muitas vezes Jeová a ser misericordioso com humanos pecadores. (Sal. 78:37-42) Ao ensinar outros, Jesus fazia questão de destacar essa bela qualidade do seu Pai.

6. Que ilustração de Jesus é que nos ajuda a entender o quanto Jeová é misericordioso?

⁶ Como vimos no estudo anterior, Jesus contou a ilustração do filho pródigo para nos ensinar como Jeová ama ser misericordioso. O filho saiu de casa e “esbanjou os seus bens, levando uma vida devassa”. (Luc. 15:13) Mais tarde, ele arrependeu-se dos seus pecados, humilhou-se e voltou para casa. Mas qual foi a reação do pai? O filho não precisou de muito tempo para descobrir. Jesus disse: “Enquanto ele ainda estava longe, o pai avistou-o e teve pena; então, correu, e abraçou-o e beijou-o ternamente.” O pai não humilhou o filho. Em vez disso, foi misericordioso com ele, perdoou-o e recebeu-o de braços abertos. O que aquele filho tinha feito era muito grave. Mas, por se ter arrependido, o seu pai perdoou-o. O pai misericordioso da ilustração representa Jeová. Com essa ilustração tocante, Jesus mostrou que Jeová quer muito perdoar aqueles que se arrependem verdadeiramente. — Luc. 15:17-24.

7. Que relação existe entre a sabedoria e a misericórdia de Jeová?

⁷ Jeová é misericordioso por causa da sua infinita sabedoria. A sabedoria de Jeová não é fria e puramente racional. Essa qualidade faz com que ele pense no que é melhor para todos. A Bíblia diz que “a sabedoria de cima” é “cheia de misericórdia e de bons frutos”. (Tia. 3:17) Como Pai amoroso, Jeová sabe que, quando age com misericórdia, ele beneficia os seus filhos. (Sal. 103:13; Isa. 49:15) É por causa da misericórdia de Jeová que os seus servos, apesar de imperfeitos, têm uma esperança para o futuro. A infinita sabedoria de Jeová leva-o a ser misericordioso sempre que tem motivos para isso. Mas ele também sabe quando não deve ser misericordioso. Ele entende bem a diferença entre misericórdia e permissividade.

8. Que atitude é necessária às vezes, e porquê?

⁸ Imagine que um cristão decida levar uma vida imoral. O que devemos fazer? “Parem de ter convivência com” ele. Foi essa a orientação que Jeová pediu que Paulo transmitisse à congregação. (1 Cor. 5:11) Pecadores que não se arrependem devem ser desassociados. É necessário fazer isso para proteger os nossos irmãos e irmãs fiéis, e para sermos santos como Jeová é. Mas alguns acham que, quando alguém é desassociado, Deus não está a ser misericordioso com essa pessoa. Será que isso é verdade? Vamos ver.

9-10. De acordo com Hebreus 12:5, 6, porque podemos dizer que a desassociação é uma demonstração da misericórdia de Jeová pelo pecador e pela congregação?

⁹ Ficamos muito tristes quando ouvimos o anúncio de que alguém que conhecemos e amamos “já não é Testemunha de Jeová”. Talvez nos perguntemos se ele realmente precisava de ter sido desassociado. Será que a desassociação é mesmo uma demonstração de misericórdia? Sim, é. Negar disciplina a quem precisa não é sábio, misericordioso nem amoroso. (Pro. 13:24) Será que a desassociação pode ajudar alguém que pecou e não se arrependeu a mudar de atitude? Pode. Muitos que cometeram um pecado grave descobriram que a ação firme dos anciãos foi o abanão que faltava para caírem em si, mudarem de atitude e voltarem para os braços de Jeová. — Leia Hebreus 12:5, 6.

¹⁰ Além disso, a desassociação também é uma prova da misericórdia de Jeová para com a congregação. Como assim? Pense na seguinte ilustração: um pastor percebe que uma das suas ovelhas está doente. Ele sabe que, para cuidar dessa doença, vai ser preciso separar a ovelha do rebanho. Mas as ovelhas são criaturas sociáveis. Elas gostam de estar juntas e ficam agitadas quando são colocadas sozinhas. Será que o pastor que decide separar uma ovelha doente está a ser duro ou cruel? É claro que não. Ele sabe que, se permitir que uma ovelha doente fique com o rebanho, a doença vai espalhar-se. Por separar a ovelha doente, ele protege todo o rebanho. — Veja também Levítico 13:3, 4.

11. (a) Em que sentido é que um desassociado é como uma ovelha doente? (b) O que é que os desassociados podem fazer, e que ajuda podem receber?

¹¹ Quando um cristão é desassociado, temos de encará-lo como essa ovelhinha doente. Só que a doença dele é espiritual. (Tia. 5:14) A doença espiritual, assim como algumas doenças que conhecemos, pode ser muito contagiosa. Por isso, em alguns casos, é necessário separar a ovelha doente da congregação. Essa disciplina é uma demonstração do amor de Jeová pelas ovelhas fiéis do seu rebanho, e pode tocar o coração da pessoa que pecou e levá-la a arrepender-se. Mas uma pessoa desassociada ainda pode fazer algumas coisas. Ela está livre para assistir às reuniões, onde pode alimentar-se espiritualmente e fortalecer a sua fé. Também pode receber publicações para o estudo pessoal e assistir aos programas do JW Broadcasting^®. Quando os anciãos notam as mudanças que um desassociado está a fazer, podem, de tempos em tempos, dar-lhe conselhos para que ele possa recuperar a saúde espiritual e ser readmitido. *

12. Qual é uma maneira de os anciãos mostrarem amor e misericórdia por um pecador que não se arrepende?

¹² É importante lembrarmo-nos de que apenas aqueles que pecam e não se arrependem é que são desassociados. Os anciãos sabem que precisam de pensar cuidadosamente antes de decidirem desassociar alguém. Eles sabem que a disciplina de Jeová deve ser dada “no devido grau”. (Jer. 30:11) Os anciãos amam os irmãos e não querem fazer nada que prejudique a amizade deles com Jeová. No entanto, às vezes, a melhor maneira de mostrar amor e misericórdia é remover o pecador da congregação durante algum tempo.

13. Porque é que um cristão em Corinto teve de ser desassociado?

¹³ Veja como o apóstolo Paulo lidou com um pecador não arrependido. Um cristão em Corinto estava a cometer imoralidade sexual com a esposa do seu pai. Que coisa horrível! Jeová já tinha falado sobre isso com os israelitas: “O homem que tem relações sexuais com a esposa do seu pai expõe o pai à vergonha. Sem falta, ambos devem ser mortos.” (Lev. 20:11) É claro que Paulo não poderia ordenar que aquele homem fosse morto. Mas ele orientou os irmãos em Corinto a desassociá-lo. A conduta imoral daquele homem estava a afetar outros na congregação. Alguns até achavam que não era um pecado assim tão sério! — 1 Cor. 5:1, 2, 13.

14. Como é que Paulo mostrou misericórdia por um desassociado em Corinto, e porque é que ele agiu assim? (2 Coríntios 2:5-8, 11)

¹⁴ Mais tarde, Paulo soube que aquele homem tinha feito grandes mudanças. Ele estava realmente arrependido! Aquele homem tinha envergonhado a congregação, mas Paulo disse aos anciãos que não queria “ser severo demais”. Ele deu a seguinte orientação: “Devem perdoar-lhe bondosamente e consolá-lo.” Paulo também explicou o motivo para eles fazerem isso: “Para que ele não seja vencido pela excessiva tristeza.” O apóstolo Paulo teve pena do homem arrependido. Ele não queria que aquele homem ficasse sobrecarregado por causa da tristeza do que tinha feito a ponto de desistir de procurar o perdão de Deus. — Leia 2 Coríntios 2:5-8, 11.

15. Como é que os anciãos podem ser firmes e misericordiosos ao mesmo tempo?

¹⁵ Como imitam o exemplo de Jeová, os anciãos gostam muito de ser misericordiosos. Eles são firmes quando necessário, mas misericordiosos sempre que possível. Os anciãos sabem que não disciplinar quem precisa não é ser misericordioso, é ser permissivo. Mas será que apenas os anciãos é que têm de ser misericordiosos?

16. De acordo com Provérbios 21:13, o que é que Jeová faz quando alguém não é misericordioso?

¹⁶ Todos nós queremos ser misericordiosos como Jeová. Porquê? Um dos motivos é que Jeová não escuta as orações daqueles que não são misericordiosos. (Leia Provérbios 21:13.) Nenhum de nós quer que isso aconteça. Por isso, temos cuidado para não desenvolver um coração duro. Em vez de nos negarmos a ouvir um irmão que está a sofrer, prestamos sempre atenção “ao clamor do pobre”. Também levamos a sério o conselho de Tiago 2:13: “Quem não pratica a misericórdia será julgado sem misericórdia.” Se humildemente nos lembrarmos do quanto precisamos de ser tratados com misericórdia, estaremos mais dispostos a tratar outros com misericórdia. Uma situação em que precisamos muito de ser misericordiosos é quando um pecador se arrepende e volta para a congregação.

17. Como é que o rei David mostrou que era misericordioso?

¹⁷ A Bíblia contém vários exemplos que podem ajudar-nos a sermos misericordiosos, e não insensíveis. Por exemplo, veja o caso do rei David. Ele mostrou muitas vezes que era misericordioso. O rei Saul queria matá-lo, mas David foi misericordioso com o rei ungido de Deus e nunca tentou vingar-se dele ou prejudicá-lo. — 1 Sam. 24:9-12, 18, 19.

18-19. Cite duas situações em que David não agiu com misericórdia.

¹⁸ No entanto, em algumas situações, David não foi misericordioso. Por exemplo, Nabal, um homem com uma personalidade dura, falou de forma desrespeitosa com David e negou-se a dar comida a ele e aos seus homens. David ficou furioso e decidiu matar Nabal e todos os homens da sua casa. David só não fez isso, algo que o tornaria culpado de sangue, porque Abigail, esposa de Nabal, foi bondosa e paciente, e agiu com rapidez. — 1 Sam. 25:9-22, 32-35.

¹⁹ Numa outra ocasião, o profeta Natã disse a David que um homem rico tinha roubado a ovelha querida do seu vizinho pobre. David, furioso, respondeu: “Tão certo como Jeová vive, o homem que fez isso merece morrer!” (2 Sam. 12:1-6) David conhecia muito bem a Lei mosaica. De acordo com essa Lei, o homem que roubasse uma ovelha deveria compensar o dono dela com quatro ovelhas. (Êxo. 22:1) Mas como é que David podia dizer que aquele homem merecia morrer? Esse seria um julgamento demasiado duro. Natã só estava a contar essa história para mostrar a David que ele tinha cometido crimes muito piores. Jeová foi muito mais misericordioso com David do que David teria sido com aquele homem da ilustração de Natã! — 2 Sam. 12:7-13.

20. O que é que o exemplo de David nos ensina?

²⁰ Note que, quando David se deixou levar pela raiva, ele decidiu que Nabal e os homens da sua casa deviam ser mortos. Mais tarde, ele estava convencido de que o homem da ilustração de Natã merecia a morte. Ao lermos este segundo relato bíblico, talvez pensemos: ‘Porque é que um homem que normalmente era bondoso julgou alguém de uma forma tão dura?’ Pense no contexto. Naquela ocasião, David estava com a consciência pesada. Quem não está bem espiritualmente tem a tendência de julgar de maneira dura ou insensível. Jesus alertou os seus seguidores: “Parem de julgar, para que não sejam julgados; pois, com o julgamento com que julgam, serão julgados.” (Mat. 7:1, 2) Por isso, temos de ter muito cuidado para não sermos duros, mas sim ‘ricos em misericórdia’ como o nosso Deus.

21-22. De que maneiras podemos ser misericordiosos?

²¹ Quem é misericordioso sente pena dos outros, mas também faz algo para ajudá-los. Por isso, todos devemos prestar muita atenção para ver se alguém na nossa família, congregação ou no lugar onde moramos precisa de ajuda. Dessa forma, encontraremos muitas oportunidades para sermos misericordiosos! Será que alguém ao seu redor precisa de consolo? Há alguém que precise de ajuda prática, talvez com comida ou outra tarefa? Será que algum irmão que foi readmitido precisa do consolo ou do encorajamento de um amigo? Ou será que poderíamos consolar outros no nosso território com as boas novas? Essa é uma das melhores maneiras de mostrar misericórdia. — Jó 29:12, 13; Rom. 10:14, 15; Tia. 1:27.

²² Se ficarmos atentos às necessidades de outros, veremos que existem muitas oportunidades para sermos misericordiosos. Quando mostramos essa qualidade, alegramos muito o nosso Pai celestial, o Deus que é “rico em misericórdia”!