ESTUDO 44
Mantenha forte a sua esperança
“Tu és a minha esperança, ó Soberano Senhor Jeová.” — SAL. 71:5.
CÂNTICO 24 Fixe os olhos no prêmio!
O QUE VAMOS VER a
1. Que esperança é que Jeová nos deu?
JEOVÁ deu-nos a maravilhosa esperança da vida eterna. Alguns vão ter vida imortal como criaturas espirituais no céu. (1 Cor. 15:50, 53) No entanto, a maioria das pessoas tem a esperança de viver para sempre na Terra e usufruir de felicidade e de saúde perfeita. (Apo. 21:3, 4) A nossa esperança é muito preciosa, quer seja viver no céu ou na Terra.
2. Em que é que a nossa esperança se baseia, e porque podemos dizer isso?
2 Na Bíblia, a palavra “esperança” pode significar “a expectativa de que coisas boas vão acontecer”. A nossa esperança é garantida porque vem de Jeová. (Rom. 15:13) Sabemos que ele cumpre sempre o que promete. (Núm. 23:19) Nós estamos convencidos de que Jeová tem tanto o desejo como o poder de realizar tudo o que ele disse que iria fazer. A nossa esperança não se baseia em ilusões ou em pensamentos positivos, mas, sim, em factos.
3. O que vamos ver neste estudo? (Salmo 71:5)
3 O nosso Pai celestial ama-nos e quer que confiemos nele. (Leia o Salmo 71:5.) Quando confiamos em Jeová e a nossa esperança é forte, encaramos as dificuldades e o futuro com coragem e alegria. Vamos ver como a esperança nos protege. Primeiro, vamos ver em que sentido é que a esperança é como uma âncora e como um capacete. Depois, vamos ver como podemos fortalecer a nossa esperança.
A NOSSA ESPERANÇA É COMO UMA ÂNCORA
4. Em que sentido é que a esperança é como uma âncora? (Hebreus 6:19)
4 Na sua carta aos hebreus, o apóstolo Paulo comparou a nossa esperança com uma âncora. (Leia Hebreus 6:19.) Ele costumava viajar de barco e sabia que as âncoras eram usadas para impedir que os barcos navegassem sem rumo. Certa vez, ele estava num navio quando ocorreu uma violenta tempestade. Durante a tempestade, ele viu os marinheiros lançarem as âncoras no mar para evitar que o navio batesse nas rochas. (Atos 27:29, 39-41) Assim como uma âncora, a nossa esperança mantém-nos firmes e impede-nos de nos afastarmos de Jeová e ficarmos sem rumo quando passamos por tempos difíceis. A nossa firme esperança ajuda-nos a passar pelas tempestades da vida, porque temos a certeza de que, em breve, as coisas vão melhorar. Sabemos que Jesus avisou que seríamos perseguidos. (João 15:20) Meditar na recompensa que temos para o futuro ajuda-nos a continuar no rumo certo, servindo lealmente a Jeová.
5. Como é que a esperança deu força a Jesus para enfrentar a morte?
5 Veja como a esperança ajudou Jesus a permanecer leal, mesmo sabendo que enfrentaria uma morte dolorosa. No Pentecostes de 33 EC, o apóstolo Pedro citou uma profecia dos Salmos que descreve, de uma forma muita bonita, como Jesus estaria calmo e confiante: “Eu viverei em esperança; porque não me deixarás na Sepultura, nem permitirás que o teu leal conheça a decomposição. [...] Hás de encher-me de alegria na tua presença.” (Atos 2:25-28; Sal. 16:8-11) Apesar de saber que ia morrer, Jesus tinha a firme esperança de que Jeová iria ressuscitá-lo e que ele teria a alegria de estar novamente com o seu Pai no céu. — Heb. 12:2, 3.
6. O que é que um irmão disse sobre a esperança?
6 A nossa esperança tem ajudado muitos irmãos a perseverar. Veja o exemplo de Leonard Chinn, um irmão leal que viveu na Inglaterra. Durante a Primeira Guerra Mundial, ele foi preso por se recusar a fazer parte do exército. Ele ficou dois meses preso em regime de isolamento e, depois, foi obrigado a fazer trabalhos forçados. Ele escreveu: “O que eu passei deixou bem claro como precisamos de esperança para perseverar. Na Bíblia, temos preciosas promessas e o exemplo de Jesus, dos apóstolos e dos profetas. Tudo isso nos dá uma grande esperança para o futuro e forças para perseverar.” A esperança era como uma âncora para Leonard, e também pode ser para nós.
7. Como é que os desafios podem tornar a nossa esperança mais forte? (Romanos 5:3-5; Tiago 1:12)
7 Quando enfrentamos desafios e vemos como Jeová nos ajuda, percebemos que ele nos aprova. Isso fortalece a nossa esperança. (Leia Romanos 5:3-5; Tiago 1:12.) Assim, a nossa esperança fica mais forte do que quando aprendemos a verdade. Satanás quer que sejamos esmagados pelos nossos desafios, mas, com a ajuda de Jeová, podemos vencer cada um deles.
A NOSSA ESPERANÇA É COMO UM CAPACETE
8. Em que sentido é que a esperança é como um capacete? (1 Tessalonicenses 5:8)
8 A Bíblia também compara a nossa esperança com um capacete. (Leia 1 Tessalonicenses 5:8.) O capacete protege a cabeça do soldado contra os golpes do inimigo. Na nossa luta espiritual, temos de proteger a mente contra os ataques de Satanás. Ele bombardeia-nos com tentações e ideias feitas para contaminar o nosso modo de pensar. Assim como um capacete protege a cabeça de um soldado, a nossa esperança protege os nossos pensamentos para que consigamos ser leais a Jeová.
9. O que acontece quando as pessoas não têm esperança?
9 A nossa esperança de vida eterna ajuda-nos a agir com sabedoria e bom senso. No entanto, se a nossa esperança diminuir e formos influenciados pelos pensamentos e desejos do mundo, a vida eterna pode passar a ser um alvo distante. Veja o que aconteceu a alguns cristãos na antiga cidade de Corinto. Eles perderam a fé numa promessa fundamental de Deus: a esperança da ressurreição. (1 Cor. 15:12) Paulo disse que as pessoas que não têm esperança para o futuro vivem apenas para o presente. (1 Cor. 15:32) Hoje, muitas pessoas que não acreditam nas promessas de Deus vivem a vida como se não houvesse amanhã, correndo só atrás de prazeres. Mas nós somos diferentes. Confiamos no que Deus promete para o futuro. A nossa esperança é como um capacete, que protege o nosso modo de pensar e nos ajuda a não pensar só em nós mesmos, o que iria prejudicar a nossa amizade com Jeová. — 1 Cor. 15:33, 34.
10. Como é que a esperança nos protege contra ideias falsas?
10 A nossa esperança também pode proteger-nos contra a ideia de que nem sequer vale a pena tentar agradar a Jeová. Alguns talvez pensem: ‘Eu não presto para nada. Nunca vou estar entre aqueles que vão viver para sempre. Nunca vou estar à altura dos padrões de Deus.’ Lembra-se de quem é que usou um raciocínio parecido com Jó? Foi um falso amigo dele, Elifaz. Ele disse: “Como é que o homem mortal pode ser puro?” Depois, disse sobre Deus: “Olha! Ele não confia nos seus santos, e nem mesmo os céus são puros aos seus olhos.” (Jó 15:14, 15) Que grandes mentiras! Esse tipo de pensamento vem de Satanás. Ele sabe que, se você tiver esses pensamentos, a sua esperança vai enfraquecer. Por isso, rejeite essas mentiras e concentre-se nas promessas de Jeová. Nunca duvide de que ele quer que você viva para sempre e vai ajudá-lo a alcançar esse objetivo. — 1 Tim. 2:3, 4.
MANTENHA FORTE A SUA ESPERANÇA
11. Porque é que temos de ser pacientes, enquanto aguardamos o tempo de Deus cumprir as suas promessas?
11 Nem sempre é fácil manter forte a nossa esperança. Podemos ficar cansados de esperar que Deus cumpra as suas promessas. Só que temos de nos lembrar que Jeová é eterno, e ele vê a passagem do tempo de uma forma diferente. (2 Ped. 3:8, 9) Ele vai cumprir o seu propósito da melhor maneira possível, mas talvez não quando esperamos. O que é que nos pode ajudar a manter forte a nossa esperança, enquanto aguardamos com paciência o tempo de Deus cumprir as suas promessas? — Tia. 5:7, 8.
12. De acordo com Hebreus 11:1, 6, como é que a esperança está relacionada com a fé?
12 Nós vamos manter a nossa esperança forte se continuarmos achegados a Jeová. Ele vai tornar a nossa esperança realidade. A Bíblia relaciona a esperança com a fé de que Jeová existe e de que ele é “o recompensador dos que o procuram seriamente”. (Leia Hebreus 11:1, 6.) Quanto mais acreditarmos que Jeová é real, maior será a nossa confiança de que ele vai fazer tudo o que prometeu. Vamos ver agora maneiras práticas de fortalecer a nossa amizade com Jeová e, assim, manter forte a nossa esperança.
A oração e a meditação vão manter forte a nossa esperança (Veja os parágrafos 13 a 15.) b
13. Como podemos achegar-nos a Deus?
13 Ore a Jeová e leia a Bíblia. É verdade que não podemos ver a Jeová, mas podemos achegar-nos a ele. Podemos falar com ele em oração com a confiança de que ele nos escuta. (Jer. 29:11, 12) Nós podemos ouvir a Deus por ler a Bíblia e meditar nela. Quando lemos sobre como Jeová cuidou dos seus servos leais no passado, a nossa esperança torna-se mais forte. Tudo na Bíblia foi escrito “para a nossa instrução, para que, por meio da nossa perseverança e pelo consolo das Escrituras, tivéssemos esperança”. — Rom. 15:4.
14. Porque é bom meditar nas promessas que Jeová já cumpriu?
14 Medite em como Jeová já cumpriu as suas promessas. Pense no que Deus fez por Abraão e Sara. Eles já eram demasiado idosos para terem filhos. Apesar disso, Deus prometeu-lhes que teriam um filho. (Gén. 18:10) Como é que Abraão reagiu? A Bíblia diz que ele “teve fé em que se tornaria pai de muitas nações”. (Rom. 4:18) Embora de um ponto de vista humano aquilo parecesse impossível, Abraão tinha a certeza de que Jeová ia cumprir a sua promessa. A confiança daquele homem fiel não foi em vão. (Rom. 4:19-21) Relatos como este ensinam-nos que Jeová cumpre sempre as suas promessas, por mais impossíveis que pareçam aos nossos olhos.
15. Porque devemos pensar no que Jeová já fez por nós?
15 Pense no que Jeová já fez por si. Pense em como você já se beneficiou das promessas da Bíblia. Por exemplo, Jesus prometeu que Jeová iria dar-lhe o necessário para viver. (Mat. 6:32, 33) Jesus também garantiu que Deus vai dar-lhe espírito santo. (Luc. 11:13) Jeová está a cumprir essas promessas. Provavelmente você consegue lembrar-se de outras promessas que Jeová está a cumprir no seu caso. Ele promete perdoá-lo, consolá-lo e alimentá-lo em sentido espiritual. (Mat. 6:14; 24:45; 2 Cor. 1:3) Meditar em tudo o que Deus já fez por si vai fortalecer a sua esperança naquilo que ele ainda vai fazer por si no futuro.
ALEGRE-SE NA ESPERANÇA
16. Porque é que a nossa esperança é um presente tão precioso?
16 A nossa esperança de vida eterna é um presente precioso de Deus. Aguardamos com expectativa um futuro maravilhoso, e temos a certeza de que isso vai acontecer. A nossa esperança age como uma âncora, mantendo-nos firmes para que possamos enfrentar desafios, suportar perseguição e até encarar a morte. Ela age como um capacete, protegendo os nossos pensamentos para conseguirmos rejeitar o que é errado e apegarmo-nos ao que é certo. A nossa esperança baseada na Bíblia achega-nos mais a Deus e mostra como é grande o amor que ele sente por nós. Teremos muitas bênçãos na nossa vida se a nossa esperança for firme e forte.
17. Porque podemos alegrar-nos na nossa esperança?
17 O apóstolo Paulo disse o seguinte na sua carta aos romanos: “Alegrem-se na esperança.” (Rom. 12:12) Paulo podia alegrar-se porque tinha a certeza de que, se continuasse leal, teria vida eterna no céu. Nós também podemos alegrar-nos na nossa esperança, porque não temos dúvidas de que Jeová vai cumprir as suas promessas. Como o salmista escreveu: “Feliz o homem […] que deposita a sua esperança em Jeová, seu Deus, […] Aquele que é sempre fiel.” — Sal. 146:5, 6.
CÂNTICO 55 Vida eterna, enfim!
a Jeová deu-nos uma esperança maravilhosa para o futuro. Essa esperança ilumina a nossa vida e ajuda-nos a ver além dos nossos problemas. Dá-nos força para continuarmos fiéis, não importa o que aconteça. Também nos protege contra sermos enganados por ideias que poderiam contaminar o nosso modo de pensar. Como vamos ver neste estudo, esses são bons motivos para mantermos forte a nossa esperança.
b IMAGEM: Um capacete protege a cabeça de um soldado, e uma âncora mantém um navio firme no seu rumo. Da mesma forma, a nossa esperança protege os nossos pensamentos e mantém-nos firmes durante as nossas provações. Uma irmã ora com confiança a Jeová. Um irmão medita em como Jeová cumpriu as suas promessas a Abraão. Outro irmão pensa em como ele já foi abençoado por Jeová.
