Deus escolheu um número específico de cristãos fiéis que, depois de morrerem, vão ser ressuscitados para viver no céu. (1 Pedro 1:3, 4) Depois de terem sido escolhidos, esses cristãos precisam de manter-se fiéis, vivendo de um modo que agrade a Deus. Eles têm de fazer isso para não serem desqualificados e perderem a sua esperança de viver no céu. — Efésios 5:5; Filipenses 3:12-14.

O que é que esses escolhidos vão fazer no céu?

 Esses cristãos escolhidos vão servir com Jesus, trabalhando como reis e sacerdotes durante mil anos. (Apocalipse 5:9, 10; 20:6) Eles vão fazer parte dos “novos céus”, que é um governo celestial, e vão governar sobre a “nova terra”, formada pelas pessoas que vão viver aqui na Terra. Os que vão reinar no céu vão ajudar a tornar a humanidade perfeita, assim como Deus intencionava desde o início da criação. — Isaías 65:17; 2 Pedro 3:13.

Quantas pessoas vão ser ressuscitadas para viver no céu?

 A Bíblia mostra que 144 mil pessoas vão ser ressuscitadas para viver no céu. (Apocalipse 7:4) Numa visão registada em Apocalipse 14:1-3, o apóstolo João viu “o Cordeiro de pé no monte Sião, e com ele 144 000”. Nesta visão, “o Cordeiro” representa Jesus depois de ter sido ressuscitado. (João 1:29; 1 Pedro 1:19) O “monte Sião” representa a grande autoridade de Jesus e dos 144 mil que governam com ele no céu. — Salmo 2:6; Hebreus 12:22.

 Estes cristãos que foram ‘chamados e escolhidos’ para governar com Jesus no céu também são conhecidos como “pequeno rebanho”. (Apocalipse 17:14; Lucas 12:32) Isto mostra que eles são poucos em comparação com o número total de ovelhas de Jesus. — João 10:16.

Mitos sobre quem vai para o céu

 Mito: O número 144 mil mencionado em Apocalipse é simbólico, não literal.

 Facto: É verdade que Apocalipse tem vários números simbólicos, mas alguns números são literais. Por exemplo, Apocalipse fala sobre “os nomes dos 12 apóstolos do Cordeiro”. (Apocalipse 21:14) Veja algumas provas que mostram que 144 mil é um número literal.

 Apocalipse 7:4 diz que “o número dos selados”, ou confirmados para viver no céu, é de 144 mil. Mais à frente, Apocalipse contrasta esse grupo de 144 mil com outro grupo. O texto fala de “uma grande multidão, que nenhum homem era capaz de contar”. Os que fazem parte dessa “grande multidão” também vão ser salvos por Deus. (Apocalipse 7:9, 10) Se o número 144 mil fosse simbólico, referindo-se a uma quantidade indeterminada de pessoas, o contraste entre os dois grupos não faria sentido. a

 Apocalipse também diz que os que fazem parte dos 144 mil “foram comprados dentre a humanidade como primícias”. (Apocalipse 14:4) A expressão “primícias” é usada para se referir a uma pequena quantidade que representa todo o restante. Essa expressão descreve muito bem aqueles que vão governar no céu com Jesus. Esse número é pequeno em comparação com o número indeterminado de pessoas que vão viver na Terra. — Apocalipse 5:10.