1, 2. (a) Que escolha é que todos nós temos de fazer? (b) Como é que um anjo humilde reagiu quando tentaram adorá-lo?

CADA um de nós tem de responder a uma pergunta muito importante: “A quem vou adorar?” Muitos talvez digam que este é um assunto complexo, já que existem muitas religiões. Mas, na verdade, a escolha é simples e clara. Ou adoramos a Jeová ou a Satanás.

² Satanás quer muito ser adorado. Isso ficou bem evidente quando ele tentou Jesus. Como vimos no capítulo 1 deste livro, Satanás ofereceu a Jesus algo impressionante: autoridade sobre todos os reinos da Terra. Tudo o que o Diabo queria em troca era “um ato de adoração”. (Mat. 4:9) Por outro lado, o anjo que deu uma visão ao apóstolo João recusou-se a ser adorado. (Leia Apocalipse 22:8, 9.) Quando João tentou adorar o anjo, aquele humilde filho espiritual de Deus disse: “Não faças isso!” Em vez de dizer ‘adora-me a mim’, o anjo disse: “Adora a Deus.”

3. (a) Qual é o objetivo deste livro? (b) O que vamos estudar neste capítulo?

³ O objetivo deste livro é fortalecer a nossa determinação de fazer o que o anjo disse: adorar somente a Jeová. (Deut.  10:20; Mat. 4:10) Neste capítulo, vamos fazer uma breve revisão das profecias e visões de Ezequiel, e ver o que aprendemos sobre adoração pura. Depois, com a ajuda da Bíblia, vamos olhar para o futuro – para o tempo em que todas as pessoas na Terra vão enfrentar um teste final. Esse teste vai determinar quem vai continuar a viver para ver, finalmente, a adoração pura ser plenamente restaurada.

4. Que três pontos são destacados no livro bíblico de Ezequiel?

⁴ No livro bíblico de Ezequiel, aprendemos que, para a nossa adoração ser aceitável, precisamos de (1) adorar somente a Jeová, (2) continuar unidos na adoração pura e (3) mostrar amor pelos outros. Vamos ver como as profecias e visões que estudámos nos capítulos anteriores destacam estes três pontos.

5-9. Neste livro, o que aprendemos sobre adorar somente a Jeová?

⁵ Capítulo 3: * Ezequiel teve uma visão impressionante. Ele viu o trono de Jeová acima de poderosas criaturas espirituais. Também viu um arco-íris à volta de Jeová. Essa visão ensina-nos uma lição muito importante: apenas o Todo-Poderoso merece a nossa adoração. — Eze. 1:4, 15-28.

⁶ Capítulo 5: Ezequiel ficou chocado ao observar, numa visão, o templo de Jeová a ser contaminado. Essa visão mostra que nada está escondido de Jeová. Mesmo que outros não vejam, ele vê quando o seu povo é desleal e se envolve em coisas erradas, como a idolatria. Os que agem assim magoam a Jeová, e não vão escapar da punição. — Eze. 8:1-18.

⁷ Capítulo 7: As nações ao redor de Israel trataram o povo de Deus com “profundo desprezo”. (Eze. 25:6) Por isso, Jeová condenou aquelas nações. Isso prova que os que maltratam o povo de Jeová vão ter de lhe prestar contas. Mas também aprendemos outra lição do contacto de Israel com aquelas nações: a nossa lealdade a Jeová deve vir acima de qualquer outra coisa. Jamais vamos abrir mão daquilo em que acreditamos só para agradar a familiares que não servem a Jeová. Também não vamos confiar nas riquezas nem deixar de ser neutros por dar aos governos a lealdade que só Jeová merece.

⁸ Capítulos 13 e 14: A visão do templo num monte muito alto ensina-nos que temos de viver à altura dos padrões elevados de Jeová. Temos de reconhecer que ele está acima de qualquer outro deus. — Eze. 40:1–48:35.

 ⁹ Capítulo 15: Israel e Judá são descritas como duas prostitutas. Isso lembra-nos de que Jeová detesta o adultério espiritual. — Ezequiel, capítulos 16 e 23.

10-14. Como é que a necessidade de continuarmos unidos na adoração pura foi destacada neste livro?

¹⁰ Capítulo 8: As profecias de que Jeová colocaria “um só pastor” a cuidar do Seu povo destacam algo importante: todos precisamos de servir em paz e união debaixo da liderança de Jesus. — Eze. 34:23, 24; 37:24-28.

¹¹ Capítulo 9: Nesse capítulo, vimos as profecias de Ezequiel sobre o povo de Deus ser libertado do cativeiro em Babilónia e voltar para a sua terra. Essas profecias transmitem uma mensagem aos que querem agradar a Jeová hoje. Os que adoram a Jeová de modo puro têm de se livrar de qualquer influência da religião falsa e não se deixar contaminar por ela. Apesar de sermos de diferentes formações culturais, económicas e sociais, temos de manter a união, que é uma das coisas que nos identifica como servos de Jeová. — Eze. 11:17, 18; 12:24; João 17:20-23.

¹² Capítulo 10: A visão dos ossos secos que voltam à vida destacou a união dos servos de Jeová. É um privilégio fazer parte do povo restaurado de Deus, um povo que adora a Jeová de modo puro e que trabalha lado a lado como um grande exército! — Eze. 37:1-14.

¹³ Capítulo 12: A união foi especialmente destacada na profecia dos dois bastões que se tornam um só. Ver como os ungidos e os das outras ovelhas cumprem essa profecia fortalece a nossa fé. Hoje, vivemos num mundo dividido pelo ódio causado pela religião falsa e pela política. Apesar disso, a lealdade e o amor mantêm-nos unidos. — Eze. 37:15-23.

¹⁴ Capítulo 16: A visão do homem com o tinteiro e dos homens com as armas esmagadoras dá-nos um alerta muito sério: apenas os que estiverem a adorar a Jeová de modo puro quando a “grande tribulação” começar é que vão ser marcados para sobreviver. — Mat. 24:21; Eze. 9:1-11.

15-18. Porque é que temos de mostrar amor pelos outros, e como podemos fazer isso?

¹⁵ Capítulo 4: A visão sobre as quatro criaturas viventes ensinou-nos sobre as qualidades de Jeová, sendo a principal delas o amor. Quando falamos e agimos com amor, provamos que Jeová é o nosso Deus. — Eze. 1:5-14; 1 João 4:8.

¹⁶ Capítulos 6 e 11: O amor motivou Jeová a designar vigias, como Ezequiel. Deus é amor; por isso, ele não quer que ninguém seja destruído quando acabar com o governo de Satanás  aqui na Terra. (2 Ped. 3:9) Nós temos o privilégio de imitar o amor de Deus. Fazemos isso quando cumprimos a nossa responsabilidade de apoiar o trabalho do vigia atual. — Eze. 33:1-9.

¹⁷ Capítulos 17 e 18: Jeová sabe que muitos vão rejeitar a sua misericórdia e tentar eliminar os seus servos leais. Por amor, Jeová vai defender o seu povo quando “Gogue da terra de Magogue” atacar os que servem a Deus lealmente. O amor que temos por outros motiva-nos a avisar o maior número de pessoas possível de que Jeová vai destruir os que maltratam o seu povo. — Eze. 38:1–39:20; 2 Tes. 1:6, 7.

¹⁸ Capítulos 19, 20 e 21: Podemos ver claramente o amor de Jeová pelas pessoas na visão do rio que dá vida e na visão da distribuição da terra. Essas visões descrevem as bênçãos da maior demonstração do amor de Jeová, que foi dar a vida do seu Filho por nós. Por causa do resgate, podemos ter os nossos pecados perdoados e viver para sempre como parte da família de Deus. Uma das melhores formas de mostrarmos o nosso amor pelas pessoas é falar com elas sobre o futuro maravilhoso que Jeová prometeu aos que têm fé em Jesus. — Eze. 45:1-7; 47:1–48:35; Apo. 21:1-4; 22:17.

19. O que é que Jesus vai fazer durante o Reinado de Mil Anos? (Veja também o quadro “O teste final”.)

¹⁹ Durante o Reinado de Mil Anos, Jesus vai ressuscitar milhares de milhões de pessoas e acabar com a dor causada pelo nosso “inimigo, a morte”. (1 Cor. 15:26; Mar. 5:38-42; Atos 24:15) A história da humanidade não tem sido uma história feliz. No entanto, no futuro, à medida que as pessoas forem sendo ressuscitadas, todo esse sofrimento vai ficar para trás. Jesus vai dar aos ressuscitados a oportunidade de escreverem uma nova história, uma história melhor. Por causa do sacrifício de resgate, ele vai poder desfazer todo o mal causado pelas guerras, pelas doenças e pela fome. Mais do que isso, ele vai ajudar-nos a eliminar a raiz do problema: o pecado herdado de Adão, que nos causa tanto sofrimento. (Rom. 5:18, 19) Jesus vai desfazer completamente “as obras do Diabo”. — 1 João 3:8.

20. Como é que Jesus e os 144 mil vão demonstrar grande humildade? (Veja a imagem no início do capítulo.)

²⁰ Leia 1 Coríntios 15:24-28. O que vai acontecer quando toda a humanidade for perfeita e a Terra tiver sido transformada no Paraíso que Jeová queria desde o começo? Jesus e os 144 mil vão demonstrar grande humildade ao entregarem o Reino a Jeová. De boa vontade, vão abrir mão da autoridade que tiveram durante os mil anos. Tudo o que o Reino tiver realizado vai durar para sempre.

21, 22. (a) Como é que a Terra vai estar no final dos mil anos? (b) Porque é que Jeová vai soltar Satanás e os demónios?

²¹ Jeová vai então fazer algo que mostrará a grande confiança que ele tem nos seus servos aqui na Terra. Ele vai ordenar que Satanás e os demónios sejam soltos do abismo onde ficaram presos durante os mil anos. (Leia Apocalipse 20:1-3.) O mundo vai estar muito diferente daquele que esses inimigos de Deus conheciam. Antes do Armagedon, a maioria das pessoas era enganada por Satanás, e a humanidade estava dividida pelo ódio e pelo preconceito. (Apo. 12:9) Mas, no final dos mil anos, toda a humanidade vai ser uma só família que se ama e que adora a Jeová de forma unida. A Terra será um verdadeiro Paraíso!

²² Porque é que Jeová vai soltar Satanás e os demónios, e deixá-los entrar neste ambiente perfeito? No final dos mil anos,  a maioria das pessoas nunca terá tido a oportunidade de provar a sua lealdade, servindo fielmente a Jeová. Como assim? Bem, muitas pessoas só vão conhecer a Jeová no Paraíso, depois de serem ressuscitadas. Jeová não só vai ressuscitá-las como vai dar-lhes tudo aquilo de que precisarem em sentido físico e espiritual. Além disso, no Paraíso, só haverá pessoas que amam e servem a Jeová; por isso, no final dos mil anos, os ressuscitados nunca terão sofrido influência negativa de ninguém. Satanás poderia acusar esses ressuscitados da mesma coisa que acusou Jó: que eles servem a Jeová só porque Ele os protege e abençoa. (Jó 1:9, 10) Portanto, antes de Jeová escrever os nossos nomes para sempre no livro da vida, ele vai dar-nos uma oportunidade de provar de uma vez por todas que lhe somos leais como nosso Pai e Governante. — Apo. 20:12, 15.

23. Que teste é que cada pessoa vai enfrentar?

 ²³ Por um curto período de tempo, Satanás vai ter a oportunidade de fazer as pessoas pararem de servir a Deus. Que teste é que cada pessoa vai enfrentar? Pelos vistos, todos vão enfrentar uma situação parecida com a de Adão e Eva: ou ficam do lado de Jeová, aceitando os seus padrões, apoiando o seu direito de governar e adorando-o, ou ficam do lado de Satanás e rebelam-se contra Deus.

24. Porque é que os que vão rebelar-se no final dos mil anos são chamados Gogue e Magogue?

²⁴ Leia Apocalipse 20:7-10. É interessante notar que os que se rebelam no final dos mil anos são chamados Gogue e Magogue. Eles têm características parecidas com “Gogue da terra de Magogue”, da profecia de Ezequiel. (Eze. 38:2) Como assim? Ezequiel predisse que “Gogue da terra de Magogue” atacaria o povo de Deus na grande tribulação. Gogue é formado por nações que se opõem ao governo de Jeová. Da mesma forma, os que se rebelam no final dos mil anos são descritos como “nações”. Esta é uma descrição interessante. Porquê? Porque, durante os mil anos, não existirão nações para dividir as pessoas; todas as pessoas serão governadas pelo Reino de Deus, formando uma só nação. Ao chamar a esses rebeldes  Gogue e Magogue e dizer que são “nações”, Apocalipse indica que Satanás vai conseguir criar divisões entre alguns do povo de Deus. Mas ninguém vai ser forçado a ficar do lado de Satanás. Cada pessoa perfeita vai tomar a sua própria decisão.

25, 26. (a) Quantos é que vão juntar-se a Satanás? (b) O que vai acontecer-lhes?

²⁵ Quantos é que vão juntar-se a Satanás? O número desses rebeldes é “como a areia do mar”. Esta expressão não significa necessariamente que uma quantidade enorme de pessoas vai rebelar-se. Como sabemos disso? Veja a promessa feita a Abraão. Jeová disse que o descendente de Abraão iria tornar-se como “os grãos de areia à beira-mar”. (Gén. 22:17, 18) No entanto, essa descendência acabou por ser de 144 001 – Jesus e os seus irmãos ungidos. (Gál. 3:16, 29) É verdade que este é um número significativo, mas, comparado com toda a humanidade, é um número muito pequeno. Da mesma forma, o número dos que vão juntar-se a Satanás talvez seja significativo, mas não será um número muito grande. Os rebeldes não vão conseguir acabar com os servos leais de Jeová.

²⁶ Os que se rebelarem vão ser logo destruídos. Juntamente com Satanás e os demónios, eles deixarão de existir, sem  nenhuma possibilidade de um dia voltarem a viver. A única coisa a respeito deles que vai ser lembrada são as consequências das suas más decisões. — Apo. 20:10.

27-29. Que bênçãos vão receber os que passarem no teste final?

²⁷ Por outro lado, os que passarem no teste final terão os seus nomes escritos para sempre no “livro da vida”. (Apo. 20:15) A seguir, como uma família unida e leal, todos os filhos e filhas de Jeová vão dar-lhe a adoração pura que só ele merece.

²⁸ Imagine o futuro maravilhoso que tem pela frente! Nunca mais terá de sofrer, nem você nem as pessoas que ama. Todos os dias poderá trabalhar com algo que lhe dá alegria e desenvolver verdadeiras amizades. Poderá ser considerado justo aos olhos de Deus, não por causa do resgate de Cristo, mas por estar totalmente livre do pecado. Todas as pessoas terão uma amizade perfeita com Deus. E, o mais importante de tudo, tanto no céu como na Terra, a adoração pura será realizada de modo perfeito. A adoração pura terá sido restaurada no mais pleno sentido!

²⁹ Estará lá para ver esse grande dia? Você poderá estar lá se continuar a colocar em prática os três pontos principais do livro bíblico de Ezequiel. Precisamos de adorar somente a Jeová, continuar unidos na adoração pura e mostrar amor  pelos outros. Mas as profecias de Ezequiel ainda nos ensinam uma última lição muito importante. Qual?

30, 31. O que é que as palavras “terão de saber que eu sou Jeová” vão significar para (a) os inimigos de Deus? (b) o povo de Deus?

³⁰ Em todo o livro de Ezequiel, as palavras “terão de saber que eu sou Jeová” aparecem vez após vez. (Eze. 6:10; 39:28) Para os inimigos de Deus, essas palavras vão significar guerra e morte. Eles vão ser obrigados a fazer mais do que apenas reconhecer que Jeová existe. Vão aprender da maneira mais difícil o significado do grande nome de Jeová: “Ele faz com que venha a ser”. “Jeová dos exércitos” vai tornar-se “um poderoso guerreiro” que vai lutar contra eles. (1 Sam. 17:45; Êxo. 15:3) Será tarde demais quando eles entenderem uma verdade básica sobre Jeová: nada pode impedi-lo de realizar a sua vontade.

³¹ Para o povo de Deus, as palavras “terão de saber que eu sou Jeová” vão significar vida e paz. Jeová vai fazer com que nos tornemos o que ele queria desde o início: filhos e filhas que imitam perfeitamente as suas qualidades. (Gén. 1:26) Já hoje, Jeová tem-se tornado para nós um Pai amoroso e um Pastor que nos protege. Em breve, vai tornar-se um Rei vencedor. Antes de esse dia chegar, queremos estar decididos a seguir de coração a mensagem de Ezequiel. A cada dia, queremos provar por palavras e ações que conhecemos a Jeová e sabemos o tipo de Deus que ele é. Depois, quando a grande tribulação começar, não precisaremos de ter medo. Pelo contrário, vamos ‘pôr-nos de pé e levantar a cabeça’ porque saberemos que a nossa salvação está próxima. (Luc. 21:28) Entretanto, queremos ajudar o máximo de pessoas possível a conhecer e a amar o único Deus que merece ser adorado, Aquele que tem o mais grandioso de todos os nomes: Jeová! — Eze. 28:26.