1, 2. (a) O que aprendemos sobre o templo da visão de Ezequiel no capítulo anterior? (b) Que duas perguntas vamos analisar agora?

A VISÃO que Ezequiel teve não foi sobre o grande templo espiritual que o apóstolo Paulo descreveu centenas de anos depois. Estudámos isso no capítulo anterior. Também estudámos que o objetivo da visão era mostrar ao povo de Deus como é importante obedecer aos padrões de Jeová para a adoração pura. O povo só poderia voltar a ter uma forte amizade com Jeová se obedecesse a esses padrões. Foi por isso que Jeová destacou a importância dos seus padrões ao dizer duas vezes no mesmo versículo: “Esta é a lei do templo.” — Leia Ezequiel 43:12.

² No entanto, agora, precisamos de analisar duas perguntas. Primeiro: que lições sobre os padrões de Jeová para a adoração pura é que os judeus dos dias de Ezequiel devem ter aprendido com a visão do templo? A resposta a esta pergunta vai ajudar-nos a responder à segunda pergunta: o que é que esta visão significa para nós nestes últimos dias cheios de problemas?

3. Porque é que o povo deve ter sentido vergonha dos seus erros ao ver que o templo da visão ficava num monte alto?

³ Para responder à primeira pergunta, vamos analisar algumas características impressionantes da visão do templo. O monte alto. O povo talvez tenha relacionado o local onde ficava o templo da visão de Ezequiel com a consoladora profecia de restauração feita por Isaías. (Isa. 2:2) Mas o que é que ver a casa de Jeová num monte tão alto lhes ensinou? Ensinou-lhes que a adoração pura tem de ser elevada, colocada muito acima de qualquer outra coisa. É claro que a adoração pura já é elevada – afinal, vem d’Aquele que está numa “posição elevada, muito acima de todos os outros deuses”. (Sal. 97:9) Mas o povo tinha de fazer a sua parte. Durante centenas de anos, eles, vez após vez, deixaram que a adoração pura fosse corrompida, desprezada e contaminada. Ver o santuário numa posição elevada, com toda a glória e o destaque que merece, sem dúvida, motivou os sinceros a sentirem vergonha dos erros que cometeram.

4, 5. Que lição é que o povo deve ter aprendido dos portões altos do templo?

⁴ Os portões altos. No início da visão, Ezequiel observou um anjo a medir os portões. Aquelas estruturas tinham cerca de 30 metros de altura! (Eze. 40:14) Os portões eram compridos e dentro deles havia salas da guarda. O que é que tudo isso deve ter dado a entender aos que estudaram essa planta? Jeová disse a Ezequiel: “Presta bem atenção à entrada do templo.” Porquê? Porque o povo estava a levar pessoas ‘incircuncisas no coração e na carne’ para dentro do santuário de Deus. Qual foi o resultado? Jeová disse: “Eles profanam [ou desrespeitam a santidade do] meu templo.” — Eze. 44:5, 7.

⁵ Os que eram “incircuncisos [...] na carne” estavam a desobedecer a um claro mandamento de Deus que já existia desde os dias de Abraão. (Gén. 17:9, 10; Lev. 12:1-3) Mas os que eram “incircuncisos no coração” tinham um problema muito pior. Eles eram rebeldes, teimosos e não aceitavam as orientações de Jeová. Essas pessoas jamais poderiam ter entrado no santuário de Deus! Jeová odeia a hipocrisia, e o seu povo tinha permitido que a hipocrisia tomasse conta da casa dele. Os portões e as salas da guarda na visão do templo ensinavam uma lição clara: aquilo nunca deveria ter acontecido! Entrar na casa de Deus não era um privilégio para qualquer um; os padrões elevados de Jeová tinham de ser respeitados. Só assim é que Jeová abençoaria a adoração do seu povo.

6, 7. (a) Como é que Jeová usou as muralhas da área ao redor do templo para transmitir uma mensagem ao seu povo? (b) Como é que o povo de Jeová tinha tratado o templo no passado? (Veja a nota.)

⁶ Outra característica impressionante da visão era a muralha da grande área ao redor do templo. Ezequiel diz que cada  lado da muralha tinha 500 canas, ou seja, 1555 metros, pouco mais de 1,5 quilómetros! (Eze. 42:15-20) Mas o complexo do templo e os pátios formavam um quadrado que tinha apenas 500 côvados, ou 259 metros, de cada lado. Assim, havia uma grande área entre o templo e a muralha externa. * Para quê?

⁷ Jeová disse: “Agora, que afastem de mim a sua prostituição espiritual e os cadáveres dos seus reis, e eu residirei entre eles para sempre.” (Eze. 43:9) A expressão “os cadáveres dos seus reis”, provavelmente, referia-se a deuses falsos. Por isso, com aquela grande área ao redor do templo, Jeová estava como que a dizer: ‘Mantenham essa sujidade longe daqui!’ Se eles mantivessem pura a sua adoração, Jeová iria abençoá-los com a sua presença.

8, 9. (a) Como é que Jeová lidou com os homens de responsabilidade? (b) O que é que Jeová mostrou claramente com isso?

⁸ Conselhos fortes para homens de responsabilidade. Jeová também deu conselhos fortes, mas amorosos, a homens que tinham grandes responsabilidades entre o povo. Por exemplo, ele repreendeu os maiorais de Israel. (Eze. 45:9) Além disso, ele repreendeu fortemente os levitas que se afastaram dele quando o povo se envolveu em idolatria. No entanto, elogiou os filhos de Zadoque, “que cuidaram das responsabilidades do [...] santuário quando os israelitas se desviaram”. Jeová tratou cada grupo com justiça e misericórdia, de acordo com as ações deles. — Eze. 44:10, 12-16.

⁹ Dessa forma, Jeová mostrou claramente que homens em posição de autoridade tinham de lhe prestar contas pela forma como cuidavam das suas responsabilidades. Eles também precisavam de conselho, correção e disciplina. Aliás, eles tinham de ser os primeiros a obedecer aos padrões de Jeová!

10, 11. O que indica que os exilados que voltaram para Israel, até certo ponto, colocaram em prática o que aprenderam da visão de Ezequiel?

¹⁰ Será que os exilados que voltaram para Israel colocaram em prática o que aprenderam da visão de Ezequiel? Bem, não sabemos exatamente o que é que os servos fiéis do passado pensaram sobre essa impressionante visão. Mas a Bíblia revela-nos muito sobre o que aqueles exilados fizeram e sobre como passaram a encarar a adoração pura de Jeová. Até certo ponto, eles colocaram em prática os princípios da visão de Ezequiel, especialmente em comparação com os judeus rebeldes que viveram antes do exílio em Babilónia.

¹¹ Homens fiéis, como os profetas Ageu e Zacarias, o sacerdote e copista Esdras, e o governador Neemias esforçaram-se para ensinar ao povo os mesmos princípios da visão de Ezequiel. (Esd. 5:1, 2) Eles ensinaram ao povo que a adoração  pura tem de ficar numa posição elevada, acima de interesses pessoais e materiais. (Ageu 1:3, 4) Eles fizeram o máximo para que os padrões para a adoração pura fossem respeitados. Por exemplo, de modo firme, Esdras e Neemias disseram ao povo para mandar as esposas estrangeiras embora, já que elas estavam a enfraquecer a espiritualidade deles. (Leia Esdras 10:10, 11; Nee. 13:23-27, 30) E o que dizer da idolatria? No passado, o povo tinha-se envolvido várias vezes nesse pecado. Mas parece que, depois do exílio, a nação finalmente passou a odiar a idolatria. E os sacerdotes e os maiorais, ou príncipes? Como a visão de Ezequiel indicou, eles estavam entre aqueles que foram repreendidos por Jeová. (Nee. 13:22, 28) Muitos foram humildes e aceitaram a correção. — Esd. 10:7-9, 12-14; Nee. 9:1-3, 38.

12. Como é que Jeová abençoou os exilados depois de eles voltarem?

¹² Em resultado disso, Jeová abençoou o seu povo. O povo passou a ter uma forte amizade com Jeová, boa saúde e a viver num ambiente de paz que já não tinha há muito tempo. (Esd. 6:19-22; Nee. 8:9-12; 12:27-30, 43) Porquê? Porque finalmente começaram a obedecer aos justos padrões de Jeová para a adoração pura. As lições da visão do templo tinham tocado o coração de muitos sinceros. Assim sendo, esta visão ajudou os exilados de duas maneiras importantes. (1) Ensinou  lições práticas sobre como deviam seguir os padrões para a adoração pura. (2) Garantiu que a adoração pura seria restaurada e que, enquanto o povo praticasse a adoração pura, Jeová iria abençoá-lo. Mas será que esta visão tem um cumprimento nos nossos dias?

13, 14. (a) Como sabemos que a visão do templo se aplica a nós hoje? (b) De que duas maneiras nos ajuda a visão? (Veja também o quadro 13A: “Templos diferentes, lições diferentes”.)

¹³ Será que podemos ter a certeza de que a visão do templo se aplica a nós hoje? Sim! Lembre-se de que o templo da visão de Ezequiel ficava num “monte muito alto” e que, na profecia de Isaías, “o monte da casa de Jeová” ia ficar “firmemente estabelecido acima do cume dos montes”. Isaías disse claramente que a sua profecia ia cumprir-se “na parte final dos dias”, ou “nos últimos dias”. (Eze. 40:2; Isa. 2:2-4, primeira nota; veja também Miqueias 4:1-4.) Estas profecias aplicam-se aos últimos dias, especificamente ao período desde 1919. Nesse ano, a adoração pura começou a ser restaurada e exaltada, como se estivesse colocada num monte muito alto. *

¹⁴ Sem dúvida, a visão de Ezequiel tem tudo a ver com a adoração pura hoje. Assim como ajudou os judeus exilados no passado, esta visão ajuda-nos hoje de duas maneiras. (1) Ensina lições práticas sobre como podemos seguir os padrões de Jeová para a adoração pura. (2) É uma garantia de que a adoração pura vai ser plenamente restaurada e de que Jeová vai abençoar o seu povo.

15. De que temos de nos lembrar ao analisar algumas características do templo da visão de Ezequiel?

¹⁵ Vamos agora analisar algumas características da visão de Ezequiel. Imagine que estamos com Ezequiel a conhecer o impressionante templo da visão. Lembre-se de que não estamos a ver o grande templo espiritual; em vez disso, estamos apenas a aprender lições que se aplicam à nossa adoração hoje. Que lições podemos aprender?

16. O que aprendemos de todas as medições feitas na visão de Ezequiel? (Veja a imagem no início do capítulo.)

¹⁶ Porquê tantas medições? Ezequiel observa um anjo com aspeto de cobre a medir com exatidão a muralha, os portões, as salas da guarda, os pátios e o altar. São tantos detalhes que o leitor até pode ficar um pouco confuso. (Eze. 40:1–42:20; 43:13, 14) No entanto, pense no que podemos aprender disso. Ao mandar registar todos estes detalhes, Jeová destaca como os seus padrões são importantes. É ele que estabelece estes padrões, não simples humanos. Aqueles que dizem que não importa a maneira como Deus é adorado estão totalmente  enganados. Além disso, medir o templo tão detalhadamente é uma garantia da parte de Jeová de que a restauração da adoração pura é uma certeza. O cumprimento das promessas de Deus é tão certo como aquelas medições exatas. Dessa forma, Ezequiel confirma que a restauração da adoração pura nos últimos dias é algo garantido.

17. O que é que a muralha da grande área ao redor do templo nos ensina?

¹⁷ Como já estudámos, Ezequiel viu uma muralha, a muralha da grande área ao redor do templo. Aquela muralha lembrava o povo de que não devia contaminar a casa de Deus; a impureza da religião falsa não se devia nem sequer aproximar da adoração pura. (Leia Ezequiel 43:7-9.) Com certeza, precisamos desse conselho hoje! Depois de o povo de Deus ser libertado do longo cativeiro espiritual de Babilónia, a Grande, Cristo designou o escravo fiel e prudente em 1919. Especialmente desde 1919, o povo de Deus tem-se esforçado para se livrar de práticas e ensinos errados que têm raízes na religião falsa e na idolatria. Fazemos o máximo para que nenhuma impureza espiritual contamine a adoração pura. Além disso, não tratamos de assuntos comerciais no Salão do Reino, mantendo esse tipo de assuntos separado da nossa adoração. — Mar. 11:15, 16.

18, 19. (a) Que lições podemos aprender dos portões altos que Ezequiel viu? (b) Como devemos agir se alguém tentar convencer-nos de que os padrões de Jeová são demasiado restritivos? Dê um exemplo.

¹⁸ Os portões altos. Que lições podemos aprender dos enormes portões que Ezequiel viu? Este detalhe da visão do templo, sem dúvida, ensinou aos judeus exilados que Jeová tem padrões de moral muito elevados. Se era assim no passado, como será hoje? Nós adoramos a Jeová no seu grande templo espiritual. Agir de modo certo e sem hipocrisia é ainda mais importante hoje, não acha? (Rom. 12:9; 1 Ped. 1:14, 15) Nestes últimos dias, Jeová tem orientado cada vez mais o seu povo a seguir de perto os seus padrões de moral. * Por exemplo, os pecadores que não se arrependem são removidos da congregação. (1 Cor. 5:11-13) Além disso, as salas da guarda que ficavam dentro daqueles portões lembram-nos de que, hoje, ninguém entra no templo espiritual sem ter a aprovação de Deus. Por exemplo, uma pessoa que leva uma vida dupla até pode entrar no Salão do Reino, mas não vai ser aprovada por Jeová enquanto não fizer a vontade d’Ele. (Tia. 4:8) Realmente, Jeová está a proteger a adoração pura nesta época tão depravada e imoral.

¹⁹ A Bíblia predisse que este mundo passaria de mal a pior antes do fim. Lemos em 2 Timóteo 3:13: “As pessoas más e os impostores vão tornar-se cada vez piores, enganando e sendo enganados.” Cada vez mais pessoas são levadas a pensar  que os altos padrões de Jeová são demasiado restritivos, ultrapassados ou simplesmente errados. E você? Também vai ser enganado? Por exemplo, se alguém o tentar convencer de que os padrões de Deus sobre o homossexualismo estão errados, vai concordar com isso? Ou vai concordar com Jeová, que diz claramente na Bíblia que essas pessoas estão a ‘praticar o que é obsceno’? Deus avisa-nos sobre o perigo de aprovar práticas imorais. (Rom. 1:24-27, 32) Quando temos de lidar com assuntos como este, é bom pensarmos no templo da visão de Ezequiel com os seus portões altos e lembrarmo-nos: não importa o que o mundo de Satanás diga ou faça, Jeová não baixa os seus padrões de moral. Será que concordamos com o nosso Pai, Jeová, e defendemos o que é certo?

20. Como é que os da “grande multidão” são fortalecidos pela visão de Ezequiel?

²⁰ Os pátios. Quando Ezequiel viu o grande pátio externo do templo, deve ter ficado animado só de pensar nos muitos adoradores de Jeová que poderiam alegremente reunir-se ali. Hoje, os cristãos adoram a Deus num templo muito superior. Os da “grande multidão”, que servem no pátio externo do templo espiritual de Jeová, são fortalecidos pela visão de Ezequiel. (Apo. 7:9, 10, 14, 15) Ezequiel viu que, nos pátios, havia refeitórios onde os adoradores podiam comer dos sacrifícios de participação em comum que tinham trazido. (Eze.  40:17) Era como se estivessem a tomar uma refeição com o próprio Jeová; era um sinal de paz e amizade com Deus. Hoje, não oferecemos os sacrifícios exigidos pela Lei de Moisés assim como os judeus faziam. Em vez disso, oferecemos ‘sacrifícios de louvor’. Fazemos isso quando, por exemplo, comentamos nas reuniões ou participamos no ministério. (Heb. 13:15) Também nos beneficiamos do alimento espiritual que Jeová nos dá. Não é por acaso que nos sentimos como os filhos de Corá que cantaram a Jeová: “Um dia nos teus pátios é melhor do que mil noutro lugar!” — Sal. 84:10.

21. O que é que os ungidos podem aprender do sacerdócio na visão de Ezequiel?

²¹ O sacerdócio. Ezequiel viu que, para entrar no pátio interno, os sacerdotes e os levitas tinham de passar por portões altos. Esses portões eram idênticos aos portões que o povo usava para entrar no pátio externo. Essa era uma boa maneira de lembrar aos sacerdotes que eles também tinham de obedecer aos padrões de Jeová para a adoração pura. Como é que isso se aplica hoje? Bem, hoje já não existe um sacerdócio que passa de pai para filho, mas existe uma “raça escolhida, [um] sacerdócio real”: os cristãos ungidos. (1 Ped. 2:9) No passado, os sacerdotes de Israel adoravam a Deus num pátio separado. Hoje, os cristãos ungidos não adoram a Deus num lugar separado dos outros adoradores. No entanto, o relacionamento que eles têm com Jeová é especial, já que foram adotados como filhos. (Gál. 4:4-6) Ao mesmo tempo, os ungidos têm em mente as mesmas lições que a visão de Ezequiel ensinou no passado. Por exemplo, os ungidos entendem que, assim como os sacerdotes no passado, eles estão sujeitos a receber conselho e correção. Todos os cristãos precisam de se lembrar de que somos parte de “um só rebanho, com um só pastor”. — Leia João 10:16.

22, 23. (a) Que lição é que os anciãos podem aprender do maioral da visão de Ezequiel? (b) O que é que talvez aconteça no futuro?

²² O maioral. Na visão de Ezequiel, o maioral era uma pessoa de destaque. Ele agia como líder entre o povo e ajudava-os por providenciar alguns dos sacrifícios. Mas ele não era da tribo dos sacerdotes; por isso, dentro do templo, ele tinha de seguir as instruções deles. (Eze. 44:2, 3; 45:16, 17; 46:2) Portanto, ele é um exemplo para os homens cristãos que cuidam de responsabilidades na congregação. Afinal, todos os anciãos, incluindo os superintendentes viajantes, precisam de obedecer ao escravo fiel. (Heb. 13:17) Os anciãos esforçam-se muito para ajudar o povo de Deus a fazer sacrifícios de louvor nas reuniões e no ministério. (Efé. 4:11, 12) Os anciãos fazem bem em lembrar-se de que Jeová repreendeu os maiorais de Israel por terem abusado do seu poder. (Eze. 45:9) Da  mesma forma, os anciãos não acham que conselho e correção é só para os outros. Pelo contrário, eles gostam de ser ensinados por Jeová para que possam ser pastores e superintendentes ainda melhores. — Leia 1 Pedro 5:1-3.

²³ No Paraíso, vamos continuar a ter superintendentes qualificados e amorosos. Jeová vai garantir isso. Na verdade, muitos anciãos hoje estão a ser treinados para serem bons pastores no Paraíso. (Sal. 45:16) Não é maravilhoso pensar em como esses homens vão ser uma bênção no novo mundo? No tempo certo de Jeová, pode ser que o nosso entendimento da visão de Ezequiel e de outras profecias de restauração se torne mais claro. Talvez alguns aspetos da visão de Ezequiel tenham uma aplicação impressionante no futuro, um cumprimento que hoje nem conseguimos imaginar. O tempo o dirá.

24, 25. Que duas imagens é que a visão de Ezequiel contém para descrever as bênçãos de Deus?

²⁴ Por último, vale a pena lembrar algo maravilhoso que acontece na visão de Ezequiel. O próprio Jeová entra no templo da visão e promete aos que fazem parte do seu povo que vai continuar ali enquanto eles obedecerem aos seus padrões para a adoração pura. (Eze. 43:4-9) Como é que o povo e o país seriam abençoados pela presença de Jeová?

²⁵ A visão contém duas imagens que descrevem as bênçãos de Deus: (1) um rio que sai do santuário do templo, tornando a terra fértil e levando vida por onde passa; e (2) a divisão do território de modo exato e organizado, com o templo e toda a área ao redor dele numa posição central. Como devemos entender isso hoje? Afinal, vivemos no tempo em que Jeová refinou e aprovou uma forma de adoração muito superior, o grande templo espiritual. (Mal. 3:1-4) Vamos analisar essas duas imagens nos capítulos 19 a 21.