1, 2. Que isco é que Balaão usou para amaldiçoar o povo de Deus?

 UM PESCADOR pesca num lugar onde sabe que vai encontrar o tipo de peixe que quer. Ele escolhe o isco com cuidado e lança o anzol para a água. Com paciência, ele espera que o peixe morda o isco. Quando isso acontece, o pescador puxa o anzol e tira o peixe da água.

² Às vezes, as pessoas são enganadas da mesma forma. Veja o exemplo dos israelitas. Quando estavam quase a chegar à Terra Prometida, eles ficaram algum tempo perto de Moabe. O rei de Moabe prometeu dar muito dinheiro a um homem chamado Balaão para ele amaldiçoar os israelitas. Como não conseguiu, Balaão arranjou uma maneira de os israelitas se prejudicarem a si próprios. Ele usou as mulheres de Moabe como isco. Mandou-as ir até ao acampamento dos israelitas e seduzir os homens. — Números 22:1-7; 31:15, 16; Apocalipse 2:14.

3. Qual foi o resultado do plano de Balaão?

³ Será que o plano de Balaão resultou? Sim. Milhares  de israelitas cometeram “imoralidade sexual com as [mulheres] de Moabe”. Eles também começaram a adorar deuses falsos, incluindo Baal de Peor, deus do sexo. Como resultado, 24 mil israelitas morreram quando estavam quase a chegar à Terra Prometida. — Números 25:1-9.

4. Porque é que muitos israelitas pecaram?

⁴ Porque é que todos esses israelitas pecaram? Porque só pensaram nos seus próprios desejos e esqueceram tudo o que Jeová tinha feito por eles. Os israelitas tinham muitos motivos para serem leais a Deus. Graças a Jeová, eles já não eram escravos no Egito, não tinham passado fome no deserto e, agora, estavam perto da Terra Prometida. (Hebreus 3:12) Mesmo assim, eles deixaram-se levar pela imoralidade. O apóstolo Paulo disse: “Não cometamos imoralidade sexual, como alguns deles cometeram imoralidade sexual, só para caírem.” — 1 Coríntios 10:8.

5, 6. O que podemos aprender do que aconteceu aos israelitas?

⁵ Assim como os israelitas estavam perto de entrar na Terra Prometida, nós também estamos perto de entrar no novo mundo. (1 Coríntios 10:11) O mundo de hoje é mais viciado em sexo do que o povo de Moabe. Isso pode influenciar os servos de Jeová. Na verdade, a imoralidade sexual é o isco que o Diabo mais usa para enganar as pessoas. — Números 25:6, 14; 2 Coríntios 2:11; Judas 4.

⁶ Pergunte-se: ‘Será que vale a pena trocar a vida eterna no novo mundo por um simples momento  de prazer?’ Claro que não! Vale muito mais a pena obedecer ao aviso de Jeová: “Fujam da imoralidade sexual!” Não concorda? — 1 Coríntios 6:18.

7, 8. (a) O que é a imoralidade sexual? (b) Porque praticar imoralidade sexual é um assunto sério?

⁷ Muitos hoje não têm nenhum respeito pelas leis de Deus sobre sexo. Na Bíblia, “imoralidade sexual” refere-se a qualquer contacto sexual entre um homem e uma mulher que não estão casados do ponto de vista de Deus. Também se refere a contacto sexual entre pessoas do mesmo sexo e entre humanos e animais. O que é contacto sexual? É ter relações sexuais, fazer sexo oral ou sexo anal, ou acariciar os órgãos sexuais de outra pessoa. — Veja a secção Entenda Melhor, n.° 23.

⁸ A Bíblia deixa claro que, se uma pessoa não parar de praticar imoralidade sexual, tem de ser desassociada. (1 Coríntios 6:9; Apocalipse 22:15) Quem comete imoralidade sexual perde o respeito por si próprio e a confiança de outros. Além disso, a imoralidade só traz problemas, como dor de consciência, gravidez indesejada, problemas no casamento, doenças e até a morte. (Leia Gálatas 6:7, 8.) Se uma pessoa parar para pensar nos problemas que a imoralidade sexual causa, ela dificilmente vai querer praticá-la. Mas o que é que geralmente leva uma pessoa a só pensar nos seus próprios desejos e a cometer imoralidade? O primeiro passo costuma ser a pornografia.

9. Porque é que a pornografia é perigosa?

⁹ A pornografia faz a pessoa ficar com vontade de ter relações sexuais. Hoje, a pornografia está em todo o lado – revistas, livros, músicas, programas de televisão e Internet. Muitos acham que a pornografia não faz mal, mas, na verdade, é muito perigosa. Por causa dela, a pessoa pode ficar viciada em sexo e começar a ter desejos sexuais que não são normais. A pornografia pode levar uma pessoa a ter o costume de se masturbar. Também pode causar problemas no casamento, até o divórcio. — Romanos 1:24-27; Efésios 4:19; veja a secção Entenda Melhor, n.° 24.

10. Como é que Tiago 1:14, 15 nos pode ajudar a fugir da imoralidade?

¹⁰ É importante entender o que leva uma pessoa a envolver-se em imoralidade sexual. Tiago 1:14, 15 diz: “Cada um é provado ao ser atraído e seduzido pelo seu próprio desejo. Então, o desejo, quando se torna fértil, dá à luz o pecado; e o pecado, quando consumado, produz a morte.” Portanto, quando surgirem pensamentos errados, pense logo em outra coisa. Se, de repente, aparecer à sua frente uma imagem ou uma cena imoral, olhe para o outro lado! Desligue o computador ou mude de canal. Não deixe que desejos errados entrem no seu coração. Senão, esses desejos podem ficar tão fortes que será difícil controlá-los. — Leia Mateus 5:29, 30.

11. Se nos passarem coisas imorais pela mente, como é que Jeová nos pode ajudar?

 ¹¹ Ninguém nos conhece melhor do que Jeová. Ele sabe que não somos perfeitos. Mas também sabe que podemos vencer desejos errados. Ele diz: “Amorteçam, portanto, os membros do vosso corpo com respeito a imoralidade sexual, impureza, paixão desenfreada, desejos prejudiciais e ganância, que é idolatria.” (Colossenses 3:5) Isso não é fácil, mas Jeová é paciente e vai ajudar-nos. (Salmo 68:19) Veja o exemplo de um jovem que caiu na armadilha de ver pornografia e masturbar-se. Os colegas na escola diziam que era normal os adolescentes fazerem essas coisas, mas ele disse: “Aquilo prejudicou a minha consciência e acabei por cair na imoralidade.” Ele viu que precisava de controlar os seus desejos e, com a ajuda de Jeová, conseguiu parar. Se lhe passarem  coisas imorais pela mente, ore a Jeová e peça-lhe “o poder além do normal” para ter pensamentos limpos. — 2 Coríntios 4:7; 1 Coríntios 9:27.

12. Porque é importante ‘proteger o coração’?

¹² Salomão escreveu: “Acima de tudo, protege o teu coração, pois dele procedem as fontes da vida.” (Provérbios 4:23) O “coração” é a pessoa que somos por dentro, a pessoa que Jeová vê. Temos de proteger o coração porque somos muito influenciados por aquilo que vemos. Foi por isso que Jó disse: “Fiz um pacto com os meus olhos. Portanto, como poderia eu dar atenção imprópria a uma virgem?” (Jó 31:1) Assim como Jó, temos de controlar o que vemos e aquilo em que pensamos. Queremos orar como um dos escritores dos Salmos: “Desvia os meus olhos daquilo que não tem valor.” — Salmo 119:37.

13. Que tipo de amigos é que Diná escolheu?

¹³ Os nossos amigos podem influenciar-nos muito, tanto para o bem como para o mal. Se escolhermos amigos que obedecem a Deus, eles vão ajudar-nos a fazer o mesmo. (Provérbios 13:20; leia 1 Coríntios 15:33.) Vemos como é importante escolher bem os amigos pelo que aconteceu a Diná, uma das filhas de Jacó. Ela foi criada numa família que adorava a Jeová. Diná não era imoral, mas fez amizade com raparigas da terra de Canaã, que não adoravam a Jeová. As pessoas de Canaã não tinham o mesmo ponto de vista que Deus sobre sexo, e todos sabiam que elas eram imorais. (Levítico 18:6-25) Por causa das suas amigas,  Diná conheceu Siquém. Ele também era de Canaã e achou Diná muito bonita. Siquém era o rapaz “mais honrado” da família dele. Mas ele não amava a Jeová. — Génesis 34:18, 19.

14. O que é que Siquém fez a Diná?

¹⁴ Siquém gostava muito de Diná. Por isso, fez o que lhe parecia ser normal: agarrou Diná e violou-a. (Leia Génesis 34:1-4.) Esse crime causou sofrimento não só a Diná, mas também a toda a sua família. — Génesis 34:7, 25-31; Gálatas 6:7, 8.

15, 16. Como podemos ter sabedoria?

¹⁵ Não temos de errar como Diná para aprender que as orientações de Jeová são para o nosso bem. “Quem anda com sábios irá tornar-se sábio, mas quem se junta aos tolos acabará mal.” (Provérbios 13:20) Esteja decidido a usar a Bíblia para entender “o caminho do bem”. Assim, evitará muita dor e sofrimento. — Provérbios 2:6-9; Salmo 1:1-3.

¹⁶ Sabemos que somos fracos e imperfeitos. (Jeremias 17:9) No entanto, podemos ter sabedoria por estudar a Bíblia, orar a Jeová antes de tomar decisões e seguir os conselhos do escravo fiel e prudente. (Mateus 24:45; Tiago 1:5) Mesmo assim, alguém talvez nos dê um conselho e nos diga que estamos a fazer algo que pode acabar em imoralidade sexual. O que é que você faria numa situação dessas? Ia ficar ofendido ou ia aceitar a ajuda com humildade? — 2 Reis 22:18, 19.

17. Dê um exemplo que mostra como o conselho de um servo de Jeová nos pode ajudar.

¹⁷ Imagine o seguinte: no local de trabalho de uma  irmã chamada Ana, um homem começa a ser simpático com ela e convida-a para sair. Ele não serve a Jeová, mas parece ser boa pessoa. Uma irmã vê-os juntos e tenta ajudar a Ana a ver o perigo de sair com ele. Será que a Ana vai arranjar desculpas ou vai ver a sabedoria por trás do conselho? A Ana diz que ama a Jeová e que quer fazer o que é certo. Mas, se ela continuar a sair com esse homem, será que estará a ‘fugir da imoralidade sexual’? Ou estará a ‘confiar no seu próprio coração’? — Provérbios 22:3; 28:26; Mateus 6:13; 26:41.

18, 19. Conte como José conseguiu fugir da imoralidade.

¹⁸ Quando era rapaz, José foi escravo no Egito e trabalhou para um homem chamado Potifar. Dia  após dia, a esposa de Potifar insistia para que José tivesse relações sexuais com ela, mas ele sabia que isso era errado. É verdade que José era escravo e não podia simplesmente ir-se embora da casa de Potifar. Porém, José amava a Jeová e queria deixá-lo feliz. Por isso, sempre que a mulher tentava seduzir José, ele não aceitava. E quando a mulher tentou forçá-lo a ter relações sexuais com ela, ele “fugiu”. — Leia Génesis 39:7-12.

¹⁹ Se José ficasse a pensar em sexo ou a criar fantasias sexuais a respeito da esposa de Potifar, dificilmente teria sido leal a Jeová. Mas, para José, a amizade dele com Jeová era mais importante do que qualquer outra coisa. Ele disse à mulher: “O meu senhor [...] não me negou absolutamente nada, a não ser a si, porque é sua esposa. Portanto, como poderia eu cometer esta grande maldade e realmente pecar contra Deus?” — Génesis 39:8, 9.

20. Como sabemos que José deixou Jeová feliz?

²⁰ José estava longe da família. Mesmo assim, foi sempre leal a Deus. Jeová ficou muito feliz com a lealdade de José. (Provérbios 27:11) Por isso, Jeová abençoou-o. (Génesis 41:39-49) É verdade que pode ser difícil fugir da imoralidade. Mas não se esqueça: “Vocês, os que amam a Jeová, odeiem o que é mau. Ele guarda a vida dos que lhe são leais; livra-os da mão dos maus.” — Salmo 97:10.

21. Como é que um jovem imitou José?

²¹ Todos os dias, o povo de Jeová mostra de forma corajosa que ‘odeia o mal e ama o bem’. (Amós 5:15)  Você pode ser fiel a Jeová, não importa a sua idade. Veja o que aconteceu a um jovem na escola. Uma rapariga disse-lhe que, se ele a ajudasse no teste de matemática, ela faria sexo com ele. O que é que ele fez? Ele imitou José. Ele conta: “Disse-lhe imediatamente que não. Por ser fiel a Jeová, fiquei orgulhoso de mim próprio e fiquei com a consciência tranquila.” A imoralidade até pode trazer ‘prazer temporário’, mas, no final das contas, traz muitos problemas e sofrimento. (Hebreus 11:25) Obedecer a Jeová traz sempre felicidade. — Provérbios 10:22.

22, 23. Se pecarmos, como é que Jeová nos pode ajudar?

²² Satanás vai tentar usar a imoralidade sexual para nos fazer desobedecer a Jeová. Isso pode ser um grande desafio. Todos nós podemos ter pensamentos errados de vez em quando. (Romanos 7:21-25) Jeová entende isso e lembra-se de que “somos pó”. (Salmo 103:14) Mas e se um cristão pecar e se envolver em imoralidade? Será que tudo está perdido? Não. Se ele se arrepender sinceramente, Jeová vai ajudá-lo. Deus está “sempre pronto a perdoar”. — Salmo 86:5; Tiago 5:16; leia Provérbios 28:13.

²³ Jeová também nos ajuda por meio de anciãos amorosos, que são “dádivas em homens”. (Efésios 4:8, 12; Tiago 5:14, 15) Eles podem ajudar-nos a recuperar a nossa amizade com Jeová. — Provérbios 15:32.

24, 25. (a) O que significa ter “bom senso”? (b) O que precisamos de fazer para ter “bom senso” e fugir da imoralidade?

²⁴ Para tomar boas decisões, precisamos de entender como é que as leis de Jeová nos ajudam. Provérbios 19:8 diz: “Quem adquire bom senso ama-se a si mesmo. Quem preza o discernimento será bem-sucedido.” Ter bom senso é mais do que ser inteligente. Quando temos bom senso, tentamos entender o modo de Deus pensar e colocamos isso em prática. Não queremos ser como o rapaz de Provérbios 7:6-23. Ele não tinha “bom senso” e, por isso, caiu na armadilha da imoralidade sexual.

²⁵ Será que você está totalmente convencido de que as orientações de Jeová são sempre certas? Acredita mesmo que se as seguir será feliz? (Salmo 19:7-10; Isaías 48:17, 18) Se ainda tem dúvidas, lembre-se de todas as coisas boas que Jeová já fez por si. O Salmo 34:8 diz: “Provem e vejam que Jeová é bom.” Quanto mais você seguir esse conselho, mais vai amar a Deus. Ame o que ele ama e odeie o que ele odeia. Encha a mente com coisas boas: coisas que são verdadeiras, justas, puras, amáveis e honrosas. (Filipenses 4:8, 9) Podemos ser como José, que se deixou guiar pela sabedoria de Deus. — Isaías 64:8.

26. O que vamos ver nos capítulos 10 e 11?

²⁶ Jeová quer que aproveitemos a vida e sejamos felizes, não importa se somos casados ou solteiros. Os capítulos 10 e 11 vão ajudar-nos a ter um casamento feliz.