1, 2. (a) Precisamos de respeitar a autoridade de quem? (b) A que perguntas vamos responder neste capítulo?

 QUANDO você era criança, os seus pais, com certeza, pediram-lhe para fazer alguma coisa que não queria. É verdade que amava os seus pais e sabia que era correto obedecer-lhes. Mesmo assim, nem sempre queria obedecer-lhes.

² Nem sempre é fácil respeitar a autoridade de alguém. Mas precisamos de respeitar a autoridade de Jeová. (Provérbios 24:21) Ele é o nosso Pai e ama-nos muito. Cuida de nós e dá-nos tudo o que precisamos para viver. Jeová quer que sejamos felizes e, por isso, dá-nos orientações. Às vezes, ele usa outras pessoas para fazer isso. Mas porque é que nem sempre é fácil aceitar orientações? Porque é que Jeová nos pede para fazer isso? E como podemos mostrar que respeitamos a sua autoridade? — Veja a secção Entenda Melhor, n.° 9.

3, 4. (a) Porque é que todos os humanos nascem imperfeitos? (b) Porque pode ser difícil obedecer a Jeová e a outros humanos?

³ Nós não somos perfeitos. Por isso, pode ser  difícil ser obediente. Isso é assim desde que Adão e Eva pecaram. Jeová criou os dois perfeitos, mas eles não quiseram obedecer a Deus. Por isso, todos os humanos nascem imperfeitos. Esse é um motivo de, às vezes, ser difícil obedecer a Jeová e a outros humanos. Outro motivo é que as pessoas que Jeová usa para nos orientar também não são perfeitas. — Génesis 2:15-17; 3:1-7; Salmo 51:5; Romanos 5:12.

⁴ Por sermos imperfeitos, às vezes, somos orgulhosos. O orgulho faz com que seja difícil aceitar orientações. No passado em Israel, Jeová tinha escolhido Moisés para ser o líder do povo. No entanto, um homem chamado Corá começou a não respeitar Moisés. Corá era servo de Jeová já há muitos anos, mas acabou por ficar orgulhoso. Moisés até poderia ter sido alguém orgulhoso, porque era o líder do povo de Deus. Mas a Bíblia diz que ele era o homem mais humilde que existia naquele tempo. Mesmo assim, Corá não quis aceitar as orientações de Moisés. Corá até convenceu muitas pessoas a virarem-se contra Moisés. Qual foi o resultado? Corá e os que ficaram do lado dele foram mortos. (Números 12:3; 16:1-3, 31-35) A Bíblia fala de muitos outros exemplos que mostram que o orgulho é perigoso. — 2 Crónicas 26:16-21; veja a secção Entenda Melhor, n.° 10.

5. Como é que algumas pessoas usaram mal o seu poder?

⁵ Talvez já tenha visto que algumas pessoas, quando ganham poder, mudam para pior. A História está cheia de pessoas assim. (Leia Eclesiastes 8:9.) Veja o  exemplo de Saul. Ele era bom e humilde quando Jeová o escolheu para ser rei de Israel. Mas tornou-se uma pessoa orgulhosa e invejosa. Isso levou-o a perseguir David, um homem inocente. (1 Samuel 9:20, 21; 10:20-22; 18:7-11) Mais tarde, David tornou-se rei, e foi um dos melhores reis de Israel. Porém, com o tempo até David usou mal o seu poder. Ele teve relações sexuais com Bate-Seba, que era casada. Depois, para tentar esconder esse pecado, ele arranjou uma maneira de o marido dela, Urias, morrer numa batalha. — 2 Samuel 11:1-17.

6, 7. (a) Por amarmos a Jeová, vamos querer fazer o quê? (b) Como é que o exemplo de Jesus nos ajuda a ser obedientes mesmo quando não é fácil?

⁶ Amamos a Jeová mais do que qualquer outra coisa ou pessoa. Por isso, respeitamos a autoridade dele e queremos deixar Jeová feliz. (Leia Provérbios 27:11; Marcos 12:29, 30.) Desde o tempo de Adão e Eva, Satanás não quer que as pessoas respeitem a autoridade de Jeová. O Diabo quer que elas pensem que Jeová não tem o direito de lhes dizer o que devem fazer. Mas sabemos que isso é mentira. Sabemos que Jeová merece ‘a glória, a honra e o poder, porque criou todas as coisas’. — Apocalipse 4:11.

⁷ Quando você era criança, deve ter aprendido que precisava de obedecer aos seus pais mesmo quando não queria. Da mesma forma, nem sempre é fácil obedecer a Jeová. Mas nós amamos a Jeová e respeitamos a sua autoridade. Por isso, fazemos  tudo o que podemos para lhe obedecer. Jesus deu-nos o exemplo. Ele obedecia a Jeová mesmo quando não era fácil ou não era bem o que ele queria. Por isso, ele podia dizer ao Pai: “[Aconteça] não a minha vontade, mas a tua.” — Lucas 22:42; veja a secção Entenda Melhor, n.° 11.

8. Quais são algumas maneiras de Jeová nos orientar hoje? (Veja o quadro “ Aceite conselhos”.)

⁸ Hoje, Jeová orienta-nos de várias maneiras, como por meio da Bíblia e dos anciãos. Respeitamos a autoridade de Jeová quando respeitamos as pessoas que ele usa para nos orientar. Dizer ‘não’ à ajuda delas é como dizer ‘não’ a Jeová. Quando os israelitas não quiseram obedecer a Moisés, Jeová não gostou. Era como se os israelitas não quisessem obedecer a Jeová. — Números 14:26, 27; veja a secção Entenda Melhor, n.° 12.

9. Como é que o amor nos ajuda a seguir orientações? Dê um exemplo.

⁹ Outra coisa importante é que, quando respeitamos as pessoas que têm autoridade, mostramos amor pelos irmãos. Por exemplo, quando acontece um desastre natural, muitas vezes uma equipa de resgate vai ajudar. Para salvar o maior número de pessoas, alguém tem de organizar a equipa. Todos na equipa têm de obedecer às instruções. Mas e se alguém não obedece e faz as coisas à sua maneira? Mesmo que ele tenha boas intenções, não seguir as orientações pode trazer problemas. Talvez os outros na equipe até se magoem. Da mesma forma, se não obedecemos a Jeová e às pessoas que ele usa  para nos orientar, outros podem sofrer. Mas quando obedecemos a Jeová, mostramos que amamos os irmãos e que respeitamos o modo de Jeová fazer as coisas. — 1 Coríntios 12:14, 25, 26.

10, 11. O que vamos ver agora?

¹⁰ Tudo o que Jeová nos pede é para o nosso bem. É importante respeitar a autoridade na família, na congregação e ao lidar com autoridades. Assim, todos são beneficiados. — Deuteronómio 5:16; Romanos 13:4; Efésios 6:2, 3; Hebreus 13:17.

¹¹ Entender porque Jeová quer que respeitemos outros vai ajudar-nos a fazer isso. Vamos ver agora como podemos respeitar a autoridade na família, na congregação e ao lidar com autoridades.

12. Como é que o marido mostra que respeita a autoridade de Jeová?

¹² Jeová criou a família e deu um papel importante a cada um. Quando todos na família entendem e fazem o que Jeová espera deles, as coisas correm bem. (1 Coríntios 14:33) Por exemplo, Jeová decidiu que o marido é o chefe da família. Isso quer dizer que Jeová quer que ele cuide da esposa e dos filhos e os oriente com amor. Jeová vê se o marido está a fazer isso ou não. Um marido que serve a Jeová deve ser amoroso e bondoso, e tratar a família como Jesus tratou a congregação. (Efésios 5:23) Quando o marido faz isso, mostra que respeita a Jeová. — Veja a secção Entenda Melhor, n.° 13.

13. Como é que a esposa mostra respeito na família?

 ¹³ A esposa também tem um papel muito importante. Ela ajuda o marido a ser um bom chefe de família e, juntamente com ele, tem a responsabilidade de educar os filhos. Uma maneira de a esposa ensinar os filhos a mostrar respeito é pelo seu próprio exemplo. (Provérbios 1:8) Ela respeita o marido e esforça-se para que as decisões dele tenham um bom resultado. Mesmo quando não concorda com ele, ela explica o que pensa com bondade e respeito. E se o marido não for Testemunha de Jeová? Nesse caso, a situação pode ser mais difícil. Mas, se ela continuar a tratar o marido com amor e respeito, pode ser que um dia ele também comece a servir a Jeová. — Leia 1 Pedro 3:1.

14. Como é que os filhos mostram que respeitam a autoridade dos pais?

¹⁴ Os filhos são muito importantes para Jeová. Eles precisam de orientação e proteção. Os filhos mostram que respeitam a autoridade dos pais quando lhes obedecem. Isso deixa os pais muito felizes. (Provérbios 10:1) Quando obedecem aos pais, os filhos também mostram respeito por Jeová e alegram o coração dele, que é o mais importante. Em muitas famílias, os filhos são criados só pelo pai ou pela mãe. Isso pode ser muito difícil tanto para os filhos como para o pai ou a mãe que cria o filho sozinho. Mas, quando os filhos são obedientes e fazem tudo o que podem para ajudar, as coisas tornam-se mais fáceis. É claro que nenhuma família é perfeita. Porém, qualquer família pode ser mais feliz se todos fizerem o  que Jeová pede. Isso dá honra a Jeová, o Criador da família. — Efésios 3:14, 15.

15. Como respeitamos a autoridade na congregação?

¹⁵ Jeová usa a congregação para nos orientar e deu a Jesus autoridade para cuidar dela. (Colossenses 1:18) Por sua vez, Jesus deu ao “escravo fiel e prudente” a responsabilidade de cuidar do povo de Deus na Terra. (Mateus 24:45-47) O “escravo fiel e prudente” é o Corpo Governante. Esses irmãos dão-nos sempre o que precisamos para manter forte a nossa fé. O Corpo Governante também dá orientações aos anciãos, servos ministeriais e superintendentes de circuito para cuidarem das congregações. Todos estes irmãos têm de prestar contas a Jeová por essa responsabilidade. Quando respeitamos tais homens, mostramos que respeitamos a autoridade na congregação e a Jeová. — Leia 1 Tessalonicenses 5:12; Hebreus 13:17; veja a secção Entenda Melhor, n.° 14.

16. Porque podemos dizer que os anciãos e os servos ministeriais são escolhidos por meio do espírito santo?

¹⁶ Os anciãos e os servos ministeriais são escolhidos por meio do espírito santo. Porque podemos dizer isso? Porque eles têm de ter as qualidades que estão em 1 Timóteo 3:1-7, 12 e Tito 1:5-9. E foi Jeová que usou o seu espírito santo para colocar essas qualidades na Bíblia. Os anciãos oram a Jeová a pedir espírito santo quando analisam se um irmão pode ser designado ancião ou servo ministerial. Tudo isso mostra que são Jeová e Jesus que cuidam da congregação. (Atos 20:28) É verdade que os anciãos e os  servos ministeriais são imperfeitos como nós. Mas eles são um presente de Jeová e ajudam a manter a congregação fiel e unida. — Efésios 4:8.

17. Para mostrar respeito, o que é que uma irmã talvez tenha de fazer?

¹⁷ Pode acontecer que não haja nenhum ancião ou servo ministerial para cuidar de uma designação na congregação. Nesse caso, outros homens batizados talvez possam ajudar. Mas, se não houver nenhum, talvez uma irmã tenha de fazer uma tarefa que, normalmente, seria feita por um homem batizado. Quando isso acontece, ela deve cobrir a cabeça, talvez com um lenço ou um chapéu. (1 Coríntios 11:3-10) Assim, ela mostra que respeita a autoridade dada por Jeová dentro da família e da congregação. — Veja a secção Entenda Melhor, n.° 15.

18, 19. (a) O que aprendemos de Romanos 13:1-7? (b) Como mostramos respeito pelos governos e por outros que têm autoridade?

¹⁸ Os governantes têm autoridade porque Jeová permite, e nós devemos respeitá-los. (Leia Romanos 13:1-7.) Eles organizam as coisas para que as pessoas tenham serviços básicos, como escolas e hospitais. Somos cristãos e, por isso, devemos respeitar as “autoridades superiores” e obedecer às leis do lugar onde vivemos. Essas leis podem ter a ver com a nossa família, com o nosso trabalho ou com as coisas que temos. Por exemplo, pagamos os impostos e damos aos governos as informações que eles pedem. Mas e se um governo pedir para fazermos uma coisa que é  contra a lei de Deus? Neste caso, fazemos o que Pedro disse: “Temos de obedecer a Deus como governante em vez de a homens.” — Atos 5:28, 29.

¹⁹ Quando falamos com uma pessoa que tem autoridade, como um juiz ou um polícia, devemos mostrar sempre respeito. Na escola, os jovens devem respeitar os professores e outros funcionários. No trabalho, respeitamos o nosso patrão, mesmo que os outros não façam isso. Dessa forma, imitamos o apóstolo Paulo. Ele respeitava sempre as pessoas que tinham autoridade, mesmo quando isso não era fácil. (Atos 26:2, 25) Se outros nos tratarem mal, continuamos a mostrar respeito. — Leia Romanos 12:17, 18; 1 Pedro 3:15.

20, 21. O que pode acontecer se mostrarmos respeito por outros?

²⁰ Em todo o mundo, as pessoas mostram cada vez menos respeito. Mas o povo de Jeová é diferente. Queremos respeitar todos. Pedro escreveu: “Honrem [ou respeitem] homens de todo o tipo.” (1 Pedro 2:17) As pessoas percebem quando mostramos respeito por elas. Quando fazemos isso, obedecemos ao que Jesus disse: “Deixem brilhar a vossa luz perante os homens, para que vejam as vossas boas obras e deem glória ao vosso Pai.” — Mateus 5:16.

²¹ Devemos mostrar respeito na família, na congregação, por governantes e outros. Se fizermos isso, o que pode acontecer? O nosso bom exemplo pode fazer com que outros queiram aprender sobre Jeová. E quando respeitamos os outros, estamos a respeitar a Jeová. Isso deixa Jeová feliz e mostra-lhe que o amamos.