1-3. (a) Que presente maravilhoso é que Jeová nos deu? (b) Como poderíamos acabar por usar mal esse presente? (c) Como devemos usar a fala?

 UM PAI dá uma bicicleta ao seu filho. O pai fica feliz por lhe dar esse presente. Mas o que acontecerá se o filho não tiver cuidado ao andar de bicicleta e acabar por magoar alguém? Como se sentirá o pai?

² “Toda a boa dádiva e todo o presente perfeito” vem de Jeová. (Tiago 1:17) Um presente maravilhoso que Jeová nos deu é a fala. Por meio da fala, podemos dizer o que pensamos e o que sentimos. Podemos dizer coisas para ajudar e animar outros. Mas o que dizemos também pode prejudicar as pessoas e causar muita dor.

³ Jeová sabe o poder das palavras, por isso, ele ensina-nos como usar a fala. Ele diz: “Não saia da vossa boca nenhuma palavra pervertida [ou suja], mas apenas o que for bom para a edificação, conforme a necessidade, para transmitir aos ouvintes o que é benéfico.” (Efésios 4:29) Vamos ver como podemos usar este presente de Deus de uma forma que deixe Jeová feliz e que encoraje outros.

4, 5. O que é que o livro de Provérbios nos ensina sobre o poder da fala?

⁴ As palavras têm poder, por isso, temos de ter cuidado com o que dizemos e com a forma como falamos. Provérbios 15:4 diz: “A língua calma é árvore de vida, mas a palavra perversa causa profunda tristeza.” Assim como uma bela árvore pode dar uma sombra agradável, palavras bondosas animam e encorajam. Mas palavras maldosas só magoam. — Provérbios 18:21.

⁵ Provérbios 12:18 diz: “Palavras impensadas são como os golpes de uma espada.” Palavras duras magoam e podem estragar relacionamentos. Talvez já tenha ficado magoado com o que outra pessoa lhe disse. Mas o mesmo provérbio também diz: “A língua dos sábios é uma cura.” Palavras bondosas podem curar um coração magoado. Também podem ajudar dois amigos que se desentenderam a fazer as pazes. (Leia Provérbios 16:24.) Lembrarmo-nos de que as palavras têm poder vai ajudar-nos a ter cuidado com o que dizemos.

6. Porque controlar o que dizemos não é nada fácil?

⁶ Outro motivo para termos cuidado com o que dizemos é que todos somos imperfeitos. A Bíblia diz que “a inclinação [ou tendência] do coração do homem é má”, e as palavras mostram o que temos no coração. (Génesis 8:21; Lucas 6:45) Por isso, controlar o que dizemos não é nada fácil. (Leia Tiago 3:2-4.) Mas temos de nos esforçar para melhorar.

7, 8. O que é que as nossas palavras têm a ver com a nossa amizade com Jeová?

 ⁷ Também precisamos de ter cuidado com o que dizemos e com a forma como falamos porque isso afeta a nossa adoração a Jeová. Tiago 1:26 diz: “Se alguém acha que adora a Deus, mas não domina a língua, ele está a enganar o seu próprio coração, e a sua adoração é fútil.” A palavra original para “fútil” também quer dizer “inútil”. (1 Coríntios 15:17) Assim, se não tivermos cuidado com o que dizemos, poderemos prejudicar ou até perder para sempre a nossa amizade com Jeová. — Tiago 3:8-10.

⁸ Com certeza, temos bons motivos para ter cuidado com o que dizemos e com a forma como falamos. Para nos ajudar a usar a fala do modo como Jeová deseja, vamos ver que tipo de palavras não é bom usar.

9, 10. (a) Que tipo de palavras são muito comuns hoje em dia? (b) Porque não dizemos coisas obscenas?

⁹ Palavras obscenas, ou sujas, são muito comuns hoje em dia. Muitos acham que só vão ser ouvidos se usarem palavrões e palavras de mau gosto. Comediantes gostam de contar piadas sujas e usar palavras obscenas para fazer outros rir. Mas o apóstolo Paulo disse: “Devem abandonar todas estas coisas: a raiva, a ira, a maldade e as palavras ofensivas; e devem eliminar a conversa obscena da vossa boca.” (Colossenses 3:8) Ele também disse que “piadas obscenas” nem sequer devem ser “mencionadas entre” os cristãos verdadeiros. — Efésios 5:3, 4.

¹⁰ Dizer coisas obscenas deixa Jeová triste. Também deixa tristes os servos de Jeová. É uma coisa impura, suja. Gálatas 5:19-21 diz que a “impureza” é uma das “obras da carne”. Vários pecados podem ser considerados “impureza”, e um hábito impuro pode levar a outro. Se uma pessoa tiver o costume de dizer coisas muito sujas e obscenas e não quiser parar de fazer isso, pode acabar por ser desassociada. — 2 Coríntios 12:21; Efésios 4:19; veja a secção Entenda Melhor, n.° 23.

11, 12. (a) Como é que uma conversa pode tornar-se facilmente tagarelice? (b) Porque é errado dizer calúnias?

¹¹ Também não queremos falar mal da vida dos outros. É normal interessar-se pelas pessoas e querer falar sobre o que acontece aos nossos familiares e amigos. Mesmo no tempo dos apóstolos, os cristãos queriam saber como os irmãos estavam e o que podiam  fazer para os ajudar. (Efésios 6:21, 22; Colossenses 4:8, 9) Mas falar sobre outras pessoas pode facilmente tornar-se tagarelice. Se repetirmos algo que ouvimos, podemos estar a dizer coisas que não são verdade ou que são confidenciais. Se não tivermos cuidado, esse tipo de conversa pode tornar-se uma acusação falsa, ou calúnia. Os fariseus fizeram isso quando acusaram Jesus de coisas que ele não tinha feito. (Mateus 9:32-34; 12:22-24) A calúnia mancha o bom nome de uma pessoa, causa discussões e tristeza, e separa bons amigos. — Provérbios 26:20.

¹² Jeová quer que usemos as palavras para ajudar e encorajar outros, não para colocar um amigo contra outro. Jeová odeia os que causam “discórdias entre irmãos”. (Provérbios 6:16-19) A primeira calúnia foi feita por Satanás, o Diabo, que disse mentiras sobre Deus. (Apocalipse 12:9, 10) Hoje, é comum as pessoas dizerem mentiras sobre outros. Mas isso não deve acontecer entre os cristãos verdadeiros. (Gálatas 5:19-21) Por isso, temos de ter cuidado com o que dizemos e pensar sempre antes de falar. Antes de repetir alguma coisa sobre alguém, pergunte-se: ‘É verdade? É bondoso? Vai ajudar em alguma coisa? Vou ficar com vergonha se a pessoa descobrir o que eu disse? Como me sentiria se dissessem isso de mim?’ — Leia 1 Tessalonicenses 4:11.

13, 14. (a) O que acontece quando as pessoas dizem palavras que ofendem? (b) O que é insultar? Porque é que os cristãos não devem fazer isso?

¹³ Às vezes, todos dizemos coisas de que nos arrependemos depois. Mas não queremos ter o costume  de criticar outros e de dizer coisas que ofendem. Palavras que ofendem não devem fazer parte da nossa vida. Paulo disse: “Abandonem todo o tipo de ressentimento, ira, raiva, gritaria e palavras ofensivas.” (Efésios 4:31) Dizer palavras que ofendem faz com que a outra pessoa se sinta humilhada, sem valor. Precisamos de ter ainda mais cuidado ao falar com crianças, já que elas são muito sensíveis e podem ficar muito tristes com as nossas palavras. — Colossenses 3:21.

¹⁴ A Bíblia diz que uma maneira muito séria de usar palavras que ofendem é insultar outros. Insultar é agredir outros com palavras só para os magoar. Seria muito triste se alguém tratasse dessa forma o marido, a esposa ou os filhos. Na verdade, a pessoa que não quer parar de insultar outros tem de ser desassociada. (1 Coríntios 5:11-13; 6:9, 10) Como vimos, dizer coisas que são obscenas, que não são verdade ou que ofendem vai estragar a nossa amizade com Jeová e com os outros.

15. Que tipo de palavras podemos usar para animar outros?

¹⁵ Como podemos usar a fala da maneira como Jeová deseja? É verdade que a Bíblia não diz exatamente o que devemos e o que não devemos dizer. Mas ela incentiva-nos a falar “apenas o que for bom para a edificação”, ou seja, apenas o que vai animar os outros. (Efésios 4:29) Palavras que animam são puras, bondosas e verdadeiras. Jeová quer que usemos as palavras para ajudar e encorajar outros. Isso  pode ser um desafio, já que é mais fácil dizer coisas que magoam do que dizer coisas que animam. (Tito 2:8) Vamos ver algumas maneiras em que podemos animar outros pelas nossas palavras.

16, 17. (a) Porque é bom dar elogios? (b) Quem é que podemos elogiar?

¹⁶ Tanto Jeová como Jesus gostam de dar elogios, e nós queremos imitá-los. (Mateus 3:17; 25:19-23; João 1:47) Os elogios têm o poder de encorajar outros. Mas para isso acontecer, o elogio precisa de ser sincero e mostrar que nos importamos com a pessoa. Provérbios 15:23 diz: “Como é boa uma palavra no tempo certo!” Ficamos muito felizes quando alguém nos dá um elogio sincero ou nos agradece por alguma coisa que fizemos. — Leia Mateus 7:12; veja a secção Entenda Melhor, n.° 27.

¹⁷ Se tiver o costume de ver o que os outros têm de bom, vai ser mais fácil dar um elogio. Quem é que podemos elogiar? Podemos elogiar um irmão que se prepara bem para dar um discurso, alguém que se esforça para comentar nas reuniões, um jovem que é leal a Jeová na escola ou um idoso que participa sempre no ministério. Um elogio pode ser tudo o que eles precisam. Outro exemplo é na família. É importante o marido dizer à esposa que a ama e que dá valor ao que ela faz. (Provérbios 31:10, 28) Assim como as plantas precisam de luz e água, as pessoas precisam de se sentir valorizadas. Isso acontece especialmente com as crianças. Sempre que tiver uma oportunidade, elogie as crianças pelo que fazem de bom.  Isso pode dar-lhes a coragem e a confiança de que precisam para se esforçarem ainda mais a fazer o que é certo.

18, 19. (a) Porque devemos fazer o nosso melhor para encorajar e consolar outros? (b) Como podemos fazer isso?

¹⁸ Quando encorajamos e consolamos outros, imitamos a Jeová. Ele importa-se muito com os “humildes” e com os “que estão a ser esmagados”. (Isaías 57:15) Jeová quer que ‘continuemos a encorajar’ e a ‘consolar os que estão deprimidos’. (1 Tessalonicenses 5:11, 14) Quando tentamos fazer isso, Jeová vê os nossos esforços e fica feliz.

 ¹⁹ Pode ser que na sua congregação haja alguém desanimado ou deprimido. O que pode dizer para ajudar? É verdade que talvez não consiga resolver o problema, mas pode mostrar à pessoa que se importa com ela. Por exemplo, pode passar algum tempo com ela. Pode ler-lhe um texto da Bíblia encorajador ou até orar com a pessoa. (Salmo 34:18; Mateus 10:29-31) Mostre-lhe claramente que os irmãos na congregação a amam muito. (1 Coríntios 12:12-26; Tiago 5:14, 15) E fale de uma maneira que mostre que você está a ser sincero, que não é da boca para fora. — Leia Provérbios 12:25.

20, 21. Qual é a melhor maneira de dar conselhos?

 ²⁰ Também podemos animar outros quando damos conselhos. Somos imperfeitos e, por isso, todos precisamos de conselhos de vez em quando. Provérbios 19:20 diz: “Escuta o conselho e aceita a disciplina, para te tornares sábio no futuro.” Não são apenas os anciãos que podem dar conselhos. Os pais precisam de orientar os filhos. (Efésios 6:4) E as irmãs podem dar conselhos umas às outras. (Tito 2:3-5) Nós amamos os irmãos. Assim, quando damos um conselho aos nossos irmãos, queremos fazer isso sem os magoar. O que nos pode ajudar?

²¹ Já alguma vez recebeu um conselho que foi fácil de aceitar? Porque é que foi fácil? Provavelmente, porque percebeu que a pessoa que o deu se importava consigo. Ou pode ser que ela tenha falado com amor e bondade. (Colossenses 4:6) E talvez a pessoa tenha usado a Bíblia para dar o conselho. (2 Timóteo 3:16) Este é um ponto importante: mesmo que não citemos diretamente da Bíblia, os nossos conselhos devem estar de acordo com a Palavra de Deus. Também não devemos obrigar outros a ter a mesma opinião que a nossa, nem distorcer a Bíblia para apoiar as nossas ideias. Pensar em como gostaríamos de ser aconselhados vai ajudar-nos a saber aconselhar outros.

22. Como quer usar a fala?

²² A fala é um presente de Jeová. O amor que temos por ele vai incentivar-nos a fazer tudo o que pudermos para usar bem este presente. As palavras têm poder para magoar ou para animar. Lembrarmo-nos disto vai ajudar-nos a usar as palavras para fortalecer e encorajar outros.