1. Que pergunta fazem alguns depois de estudar este livro?

 JÁ aprendeu muitas verdades da Bíblia ao estudar este livro. Por exemplo, aprendeu que Deus prometeu vida eterna e o Paraíso na Terra, entendeu a verdade sobre os mortos e sobre a esperança da ressurreição. (Eclesiastes 9:5; Lucas 23:43; João 5:28, 29; Apocalipse 21:3, 4) Talvez já esteja a assistir às reuniões das Testemunhas de Jeová e tenha percebido que elas fazem o que Deus quer. (João 13:35) Pode ser que agora se sinta mais próximo de Jeová e tenha decidido que o vai  servir. Talvez se pergunte: ‘Há mais alguma coisa que eu tenha de fazer para servir a Deus?’

2. Porque é que um homem perguntou a Filipe se podia ser batizado?

² A Bíblia fala de um homem que também queria saber o que ainda precisava de fazer para servir a Deus. Isso aconteceu algum tempo depois da ressurreição de Jesus. Um seguidor de Jesus chamado Filipe provou a esse homem que Jesus era o Messias. Ele gostou tanto do que aprendeu que perguntou a Filipe se podia ser batizado. O homem disse: “Olha! Há aqui água! O que é que me impede de ser batizado?” — Atos 8:26-36.

3. (a) O que disse Jesus aos seus seguidores? (b) Como é que o batismo cristão deve ser feito?

³ A Bíblia ensina de modo claro que, para servir a Jeová, você precisa de se batizar. Jesus disse aos seus seguidores: “Façam discípulos de pessoas de todas as nações, batizando-as.” (Mateus 28:19) O próprio Jesus deu o exemplo e batizou-se. O batismo cristão deve ser feito da mesma forma que o batismo de Jesus. Ele não foi batizado apenas com um pouco de água na cabeça. O corpo de Jesus foi completamente mergulhado em água. — Mateus 3:16.

4. O que é que o seu batismo mostrará a outros?

⁴ O batismo mostrará a outros que você quer ser amigo de Deus e fazer a vontade dele. (Salmo 40:7, 8) Talvez se pergunte: ‘O que preciso de fazer para ser batizado?’ Veja seis passos que deve dar antes do batismo.

5. (a) O que tem de fazer antes de se batizar? (b) Porque é importante assistir às reuniões?

⁵ O primeiro passo que tem de dar antes de se  batizar é conhecer a Jeová e Jesus. Já começou a fazer isso ao estudar a Bíblia. (Leia João 17:3.) Mas só isso não chega. A Bíblia diz que é preciso ter “conhecimento exato” da vontade de Jeová. (Colossenses 1:9) As reuniões das Testemunhas de Jeová vão ajudá-lo a ter esse conhecimento e a ter uma amizade mais forte com Deus. Esse é um motivo importante para não perder essas reuniões. — Hebreus 10:24, 25.

6. Antes do batismo, o que precisa de saber da Bíblia?

⁶ É claro que Jeová não espera que saiba tudo o que está na Bíblia antes de se batizar. O homem a quem Filipe pregou não teve de saber tudo para ser batizado. (Atos 8:30, 31) A verdade é que vamos continuar a aprender sobre Deus para sempre. (Eclesiastes 3:11) Mas, para alguém se batizar, precisa de saber pelo menos os ensinos básicos da Bíblia e acreditar neles. — Hebreus 5:12.

7. (a) Qual é o segundo passo que precisa de dar antes de se batizar? (b) Em que coisas é que o estudo da Bíblia o ajudou a ter fé?

⁷ A Bíblia diz: “Sem fé é impossível agradar a Deus.” (Hebreus 11:6) Portanto, o segundo passo antes de se batizar é ter fé. No tempo dos apóstolos, os seguidores de Jesus foram ensinar à cidade de Corinto. Qual foi o resultado? “Muitos coríntios que tinham ouvido a palavra passaram a crer [ou ter fé] e foram batizados.” (Atos 18:8) Do mesmo modo, o seu estudo da Bíblia ajudou-o a ter fé na Palavra de Deus, nas promessas dele e no sacrifício que Jesus fez para nos livrar do pecado e da morte. — Josué 23:14; Atos 4:12; 2 Timóteo 3:16, 17.

8. O que o vai ajudar a ter vontade de falar com outros sobre a Bíblia?

⁸ Quanto mais estuda a Bíblia e vê como ela o ajuda na vida, mais forte fica a sua fé. A sua fé vai ajudá-lo a ter vontade de dar o terceiro passo, que é falar com outros sobre o que está a aprender. (Jeremias 20:9; 2 Coríntios 4:13) Mas com quem deve falar?

9, 10. (a) Com quem pode começar a falar sobre a Bíblia? (b) O que deve fazer se quiser pregar com a congregação?

⁹ Pode começar a falar sobre a Bíblia com os seus familiares, amigos, vizinhos ou colegas de trabalho. Isso é muito bom, mas nunca se esqueça de falar com bondade e amor. Quando achar que está pronto para pregar com a congregação, pergunte a quem lhe ensina a Bíblia se pode fazer isso. Se essa pessoa achar que sim, vocês vão conversar com dois anciãos na congregação. É claro que para pregar com a congregação você não deve estar a fazer nada do que a Bíblia diz que é errado.

¹⁰ Sobre o que é que os anciãos vão conversar consigo? Eles vão perguntar-lhe se entende os ensinos básicos da Bíblia e se acredita nesses ensinos. Também lhe vão perguntar se, no seu dia a dia, está a fazer o que a Bíblia ensina e se quer mesmo ser uma Testemunha de Jeová. Mas não precisa de ter medo de falar com os anciãos. Lembre-se de que eles cuidam com amor de todos na congregação, inclusive de si. (Atos 20:28; 1 Pedro 5:2, 3) Depois dessa conversa, os anciãos vão dizer-lhe se já pode pregar com a congregação.

11. Porque é importante fazer mudanças antes de começar a pregar com a congregação?

¹¹ Pode ser que os anciãos lhe expliquem que ainda  precisa de fazer algumas mudanças na vida antes de começar a pregar com a congregação. Porque é importante fazer essas mudanças? Porque, quando pregamos, estamos a representar a Jeová. Por isso, a nossa maneira de viver deve mostrar que o respeitamos. — 1 Coríntios 6:9, 10; Gálatas 5:19-21.

12. Porque é que todas as pessoas precisam de se arrepender?

¹² O quarto passo antes do batismo é arrepender-se. O apóstolo Pedro disse: “Arrependam-se, portanto, e deem meia-volta, a fim de que os vossos pecados sejam apagados.” (Atos 3:19) O que significa arrepender-se? Significa ficar muito triste por ter feito alguma coisa errada. Por exemplo, se uma pessoa tinha uma vida imoral, precisaria de se arrepender. Mas e se você sempre se esforçou para fazer o que é certo? Mesmo assim, precisa de se arrepender porque todos pecamos e precisamos de pedir perdão a Deus. — Romanos 3:23; 5:12.

13. O que significa dar meia-volta?

¹³ É preciso fazer mais alguma coisa além de se arrepender? Sim, é preciso dar o quinto passo. Pedro disse que é necessário dar meia-volta. Isso significa abandonar tudo o que fazia de errado e passar a fazer o que está certo. Para entender isso melhor, imagine que está a viajar para um certo lugar pela primeira vez. Passado algum tempo, descobre que vai na direção errada. O que é que faz? Reduz a velocidade do carro até poder parar e dá meia-volta para seguir na direção certa. O mesmo acontece quando se estuda a Bíblia. Talvez descubra que vai ter de mudar algumas coisas na vida. Então, é preciso estar disposto a dar meia-volta,  ou seja, a fazer as mudanças necessárias para começar a fazer o que está certo.

14. Como é que uma pessoa dedica a vida a Jeová?

¹⁴ O sexto passo que precisa de dar antes de se batizar é dedicar a sua vida a Jeová. Como é que faz isso? Faz uma oração especial e promete a Jeová que o vai adorar só a ele. Nessa oração, também promete que fazer a vontade de Jeová será a coisa mais importante da sua vida. — Deuteronómio 6:15.

15, 16. O que o vai fazer querer dedicar a sua vida a Deus?

¹⁵ Prometer servir só a Jeová é como prometer passar o resto da vida com alguém que ama. Pense num casal que está a namorar. Com o tempo, o namorado passa a conhecer bem a rapariga e a amá-la tanto que se quer casar com ela. Apesar de ser uma decisão séria, ele quer essa responsabilidade porque a ama.

¹⁶ Da mesma forma, depois de conhecer bem a Jeová, você passa a amá-lo tanto que quer fazer tudo para o servir. Esse amor vai fazer com que queira dedicar-lhe a sua vida. Para servir a Jeová como Jesus fez, a pessoa tem de fazer o que a Bíblia diz: “Negue-se a si mesmo.” (Marcos 8:34) O que quer isso dizer? Isso quer dizer que a vontade de Jeová é mais importante do que os seus próprios desejos e objetivos. Obedecer a Jeová estará em primeiro lugar na sua vida. — Leia 1 Pedro 4:2.

17. Porque é que algumas pessoas não dedicam a vida a Jeová?

¹⁷ Algumas pessoas não dedicam a vida a Jeová porque têm medo de não conseguir manter a promessa de  o servir. Não querem desapontar a Jeová ou acham que, se não lhe dedicarem a vida, Jeová não as vai responsabilizar por nada.

18. O que o vai ajudar a vencer o medo de desapontar a Jeová?

¹⁸ O seu amor por Jeová vai ajudá-lo a vencer o medo de o desapontar. Como ama a Jeová, vai esforçar-se muito para fazer o que lhe prometeu. (Eclesiastes 5:4; Colossenses 1:10) Fazer a vontade de Deus não vai ser difícil. O apóstolo João escreveu: “O amor de Deus significa o seguinte: que obedeçamos aos seus mandamentos; contudo, os seus mandamentos não são pesados.” — 1 João 5:3.

19. Porque não precisa de ter medo de dedicar a sua vida a Jeová?

¹⁹ Não tem de ser perfeito para dedicar a sua vida a Jeová. Ele nunca nos pede para fazermos alguma coisa que não conseguimos. (Salmo 103:14) Jeová vai ajudá-lo a fazer o que está certo. (Isaías 41:10) Confie em Jeová de todo o coração e ele vai ajudá-lo a tomar sempre as decisões certas. — Provérbios 3:5, 6.

20. Depois de alguém se dedicar a Deus, o que é que precisa de fazer mais?

²⁰ Acha que está pronto para dedicar a sua vida a Jeová? Depois de alguém dedicar a vida a Jeová, precisa de fazer mais uma coisa. O quê? Batizar-se.

21, 22. Como é que pode fazer uma “declaração pública” da sua fé?

²¹ Se já se dedicou a Jeová e quer batizar-se, fale com o coordenador do corpo de anciãos da sua congregação. Ele pedirá a alguns anciãos da congregação para recapitular consigo os ensinos básicos da  Bíblia. Se eles concordarem que está pronto para se batizar, poderá fazer isso no próximo congresso ou assembleia das Testemunhas de Jeová. No dia do seu batismo, um irmão fará um discurso a explicar o que significa o batismo. No discurso, ele fará duas perguntas simples àqueles que se vão batizar. Quando responder a essas perguntas à frente de todos, estará a fazer  aquilo a que a Bíblia chama “declaração pública” da sua fé. — Romanos 10:10.

²² Depois disso, será batizado. Será completamente mergulhado em água. O batismo mostrará a todos que já se dedicou a Jeová e que, a partir daquele momento, é uma Testemunha de Jeová.

23. O que quer dizer ser batizado “em nome do Pai, e do Filho, e do espírito santo”?

²³ Jesus disse que os seus discípulos seriam batizados “em nome do Pai, e do Filho, e do espírito santo”. (Leia Mateus 28:19.) O que quer isso dizer? Em nome do Pai significa acreditar que Jeová é o Deus Todo-Poderoso. Em nome do Filho significa entender e respeitar a importância que Jesus tem para que se cumpra o objetivo de Deus. E em nome do espírito santo significa entender que Jeová usa o Seu espírito santo para fazer a Sua vontade. — Salmo 83:18; Mateus 28:18; Gálatas 5:22, 23; 2 Pedro 1:21.

24, 25. (a) O que significa o batismo? (b) O que vamos ver no último capítulo deste livro?

²⁴ O batismo tem um significado especial. Quando o seu corpo é mergulhado em água, é como se a sua vida anterior ficasse para trás. Quando você sai da água, é como se começasse uma vida nova, pronto para fazer a vontade de Deus. O batismo mostra às pessoas que, daquele momento em diante, você vai servir a Jeová. Lembre-se de que não se dedicou a uma organização, a uma causa ou a uma pessoa. Dedicou a sua vida a Jeová.

²⁵ A dedicação e o batismo vão ajudá-lo a fortalecer a sua amizade com Jeová. (Salmo 25:14) Mas o batismo não significa que já está salvo. O apóstolo Paulo mostrou que os cristãos deviam continuar a esforçar-se em agradar a Deus para conseguir a salvação. (Filipenses 2:12) O batismo é apenas o começo. É preciso que continue a ser amigo de Jeová. Como? Vamos ver isso no último capítulo deste livro.