Na Bíblia, essa palavra refere-se a uma pessoa que fazia cópias de partes das Escrituras e de outros documentos. (Esd 7:6) Nos tempos antigos, os textos escritos eram copiados à mão. Esse trabalho era lento e meticuloso, e exigia muita habilidade. (Sal 45:1) Os copistas mencionados por nome na Bíblia são Esdras, Zadoque e Safã. (Ne 12:26; 13:13; Je 36:10) O trabalho dos copistas ajudou a preservar as Escrituras inspiradas ao passo que os manuscritos originais se iam deteriorando com o tempo. Além disso, com o aumento do número de leitores, foi necessário produzir mais cópias das Escrituras. Muitas vezes, esse trabalho incluía processos meticulosos de verificação e correção. Alguns copistas até contavam as palavras e as letras que copiavam. Com certeza, a habilidade dos copistas e o seu cuidadoso processo de verificação ajudaram a preservar a Palavra de Deus ao longo dos séculos.