1, 2. (a) O que fazem as pessoas para conseguir liberdade? (b) Será que essas coisas funcionam?

HOJE, as pessoas falam muito sobre direitos iguais e liberdade. Muitos querem ficar livres de injustiças, preconceito e pobreza. Outros querem ter o direito de dizer o que quiserem, de escolher o que quiserem e de viver como quiserem. Isso mostra que as pessoas desejam ser livres.

² No entanto, conseguir essa liberdade é um assunto muito diferente. Para isso, muitos fazem protestos ou manifestações e até revoluções. Mas será que essas coisas funcionam? Não. Pelo contrário, na maioria das vezes, os resultados são tragédia e morte. Tudo isso é uma prova do que o rei Salomão disse: “Homem domina homem para o seu prejuízo.” — Ecl. 8:9.

3. Qual é o segredo para se ter verdadeira liberdade e felicidade?

³ O discípulo Tiago mencionou qual é o segredo para se ter verdadeira liberdade e felicidade. Ele disse: “Aquele, porém, que examina com cuidado a lei perfeita que pertence à liberdade, e continua nela, [...] será feliz no que faz.” (Tia. 1:25)  Essa “lei perfeita” vem de Jeová. Ele, melhor do que ninguém, sabe do que precisamos para ter uma vida realmente boa e feliz. Quando criou Adão e Eva, Jeová deu-lhes tudo o que precisavam para serem felizes – incluindo a verdadeira liberdade.

4. Que tipo de liberdade tinham Adão e Eva? (Veja a imagem no início do estudo.)

⁴ Os capítulos 1 e 2 de Génesis mostram que Adão e Eva tinham o tipo de liberdade que muitos hoje acham um sonho: estavam livres da pobreza, do medo e da injustiça. Além disso, não tinham qualquer preocupação com comida, trabalho, doenças e morte. (Gén. 1:27-29; 2:8, 9, 15) Mas será que isso quer dizer que Adão e Eva tinham liberdade total?

5. Apesar do que muitos acham, o que deve existir para que todos tenham liberdade?

⁵ Muitos acham que ser verdadeiramente livre significa fazer o que se quiser e quando se quiser, independentemente das consequências. É como diz a Enciclopédia Delta Universal: “Liberdade é a possibilidade de uma pessoa fazer as suas próprias escolhas e pô-las em execução.” Mas essa enciclopédia também diz: “Do ponto de vista legal, uma pessoa é livre quando a sociedade não lhe impõe nenhum limite injusto, desnecessário ou absurdo.” Isso quer dizer que, numa sociedade, é preciso haver limites. Senão, uma pessoa pode invadir a liberdade de outra ou prejudicar-se a si mesma. No entanto, isso levanta uma pergunta: quem é que tem o direito de decidir que limites são justos, necessários e razoáveis?

6. (a) Porque podemos dizer que só Jeová tem liberdade total? (b) Até que ponto vai a liberdade que os humanos têm?

⁶ Quando o assunto é a liberdade, não podemos esquecer-nos de uma coisa: a única pessoa que tem liberdade total é Jeová Deus. Porquê? Porque foi ele quem criou tudo. Ele é o Soberano do universo e é todo-poderoso. (1 Tim. 1:17; Apo. 4:11) Veja as belas palavras que o rei David usou para descrever a alta posição que só Jeová tem. (Leia 1 Crónicas 29:11, 12.) E os humanos? Assim como todas as criaturas de Jeová, nós também temos liberdade. Mas Jeová quer que entendamos duas coisas: que essa liberdade tem limites e que só ele tem o direito de dizer quais são esses limites. Desde o momento em que criou os humanos, Jeová estabeleceu-lhes limites.

7. Que coisas é que os humanos fazem sem se aperceberem e como é que essas coisas os deixam felizes?

⁷ Embora Adão e Eva tivessem muita liberdade, Jeová deu-lhes alguns limites. No entanto, eles nem se apercebiam de alguns desses limites. Por exemplo, para viver, Adão e Eva teriam de respirar, comer e dormir. Mas será que respirar, comer e dormir lhes tirava a liberdade? Claro que não. Afinal, quando Jeová criou os humanos, ele fez com que essas coisas necessárias os deixassem felizes. (Sal. 104:14, 15; Ecl. 3:12, 13) Pense nisto: não é tão bom respirar ar puro, comer comida deliciosa e acordar depois de uma ótima noite de sono? Sem dúvida! Nunca diríamos que fazer essas coisas é viver sem liberdade. Adão e Eva, com certeza, sentiam o mesmo.

8. Que ordem específica deu Jeová a Adão e Eva, e porquê?

 ⁸ Jeová também deu uma ordem específica a Adão e Eva. Eles deviam ter filhos, encher a Terra e cuidar dela. (Gén. 1:28) Será que Jeová lhes estava a tirar a liberdade por lhes dar essa ordem? Claro que não! Jeová queria que a Terra fosse um paraíso onde morariam humanos perfeitos e felizes. E a ordem de Jeová possibilitou que Adão e Eva participassem nisso. (Isa. 45:18) Hoje, Jeová não exige que as pessoas se casem ou tenham filhos. Mas a maioria das pessoas escolhe casar-se e ter filhos, apesar de saber que talvez enfrentem algumas dificuldades. (1 Cor. 7:36-38) Porquê? Porque, em circunstâncias normais, casar e ter filhos dá alegria e satisfação. (Sal. 127:3) Se Adão e Eva tivessem sido obedientes a Jeová, eles poderiam ter vivido para sempre numa família feliz.

9. Porque é que a ordem que Jeová deu em Génesis 2:17 não era injusta, desnecessária ou absurda?

⁹ Jeová deu outra ordem a Adão e Eva. Essa ordem já dizia o que lhes aconteceria se não fossem obedientes. Jeová disse: “Quanto à árvore do conhecimento do que é bom e do que é mau, não comas dela, porque, no dia em que comeres dela, certamente morrerás.” (Gén. 2:17) Será que essa ordem era injusta, desnecessária ou absurda? Será que tirava a liberdade a Adão e Eva? De forma alguma. É interessante que muitos estudiosos da Bíblia dizem que a ordem de Jeová fazia todo o sentido. Por exemplo, um desses estudiosos disse: ‘A ordem de Deus em Génesis 2:16, 17 mostra que só ele sabe o que é bom para a humanidade e só ele sabe o que não é bom. No entanto, para aproveitar o que é “bom”, a humanidade tem de confiar em Deus e obedecer-lhe. Se os humanos não forem obedientes, terão de decidir sozinhos o que é bom e o que não é bom.’ Mas isso é um peso que os humanos nunca vão conseguir carregar.

10. Qual é a diferença entre decidir o que fazer e decidir o que é bom ou mau?

¹⁰ Alguns leem a ordem que Jeová deu a Adão e pensam: “Jeová não deixou Adão fazer o que queria.” Mas essas pessoas não entendem uma coisa: há uma grande diferença entre decidir o que fazer e decidir o que é bom ou mau. Adão e Eva eram livres para escolher se seriam ou não obedientes a Jeová. Mas só Jeová tem o direito de decidir o que é bom e o que é mau. A “árvore do conhecimento do que é bom e do que é mau” que existia no jardim do Éden era um lembrete disso. (Gén. 2:9) Temos de reconhecer que nem sempre conseguimos prever os resultados das nossas decisões, muito menos, garantir que esses resultados sejam sempre para o nosso bem. Por isso, é muito comum ver pessoas fazerem escolhas que acham que são boas, mas que depois acabam em sofrimento, desastre ou tragédia. (Pro. 14:12) Em comparação com Jeová, os humanos são limitados. Quando proibiu Adão e Eva de comer o fruto da árvore, Jeová estava a ensinar-lhes como podiam usar a liberdade que tinham. O que é que Adão e Eva decidiram fazer?

11, 12. (a) De acordo com os textos de Provérbios 20:24 e Jeremias 10:23, porque é que a decisão de Adão e Eva foi péssima? (b) Faça uma comparação.

 ¹¹ Infelizmente, Adão e Eva escolheram desobedecer a Jeová. Satanás fez uma promessa muito tentadora a Eva, dizendo: “Os vossos olhos irão abrir-se e vocês serão como Deus, sabendo o que é bom e o que é mau.” Eva caiu nessa mentira. (Gén. 3:5) Será que a decisão de Adão e Eva lhes deu mais liberdade? Não. O que Satanás disse não aconteceu. Pelo contrário, Adão e Eva rapidamente descobriram que não seguir as ordens de Jeová só causa tragédias. (Gén. 3:16-19) Porquê? Por um simples facto: Jeová não deu aos humanos a liberdade de decidirem sozinhos o que é bom e o que é mau. — Leia Provérbios 20:24 e a nota; Jeremias 10:23.

¹² Podemos comparar isso com um piloto de aviões. Para o avião chegar em segurança ao seu destino, o piloto normalmente segue um percurso aprovado. Ele também usa instrumentos de navegação modernos e segue as instruções das torres de controlo. Mas o que aconteceria se o piloto ignorasse todas as instruções e seguisse o percurso que ele quisesse? É bem provável que esse voo acabasse em tragédia. Da mesma maneira, Adão e Eva decidiram não seguir as instruções de Jeová. O que aconteceu? Uma tragédia! Tanto eles como todos os seus descendentes tornaram-se escravos do pecado e da morte. (Rom. 5:12) Em vez de ficarem livres, Adão e Eva perderam a verdadeira liberdade.

13, 14. Como podemos ter a verdadeira liberdade?

¹³ Alguns pensam: ‘Quanto mais liberdade, melhor!’ Mas, na verdade, a liberdade sem limites é uma faca de dois gumes. Por um lado, a liberdade traz vantagens. Mas tente imaginar como o mundo seria se não existissem limites. Foi por isso que a Enciclopédia Delta Universal disse: “As leis de todas as sociedades  organizadas formam um conjunto complexo de liberdades e restrições equilibradas.” E é mesmo “complexo”. Pense na quantidade de livros com leis criadas pelo homem, já para não falar dos milhares de advogados e juízes que precisam de estudar e aplicar essas leis.

¹⁴ Jesus, porém, mostrou uma maneira mais fácil de ter liberdade. Ele disse: “Se permanecerem nas minhas palavras, são realmente meus discípulos, e conhecerão a verdade, e a verdade irá libertar-vos.” (João 8:31, 32) Note aqui que a verdadeira liberdade envolve duas coisas. Primeiro, aceitar a verdade que Jesus ensinou. Depois, tornar-se seu discípulo. Só assim teremos a verdadeira liberdade. Mas liberdade de quê? Jesus responde: “Todo aquele que pratica o pecado é escravo do pecado. [...] Se o Filho vos libertar, serão realmente livres.” — João 8:34, 36.

15. Porque é que a liberdade que Jesus prometeu vai tornar-nos “realmente livres”?

¹⁵ A liberdade que Jesus prometeu aos discípulos é muito melhor do que qualquer outro tipo de liberdade que as pessoas procuram. Quando Jesus disse: “[Vocês] serão realmente livres”, ele estava a falar de ficarmos livres do pior tipo de escravidão que já existiu: ser “escravo do pecado”. O pecado leva-nos a fazer coisas erradas. Além disso, talvez nos impeça de fazer o que é certo e de ser aquilo que poderíamos ser. O resultado é dor, frustração e, por fim, a morte. (Rom. 6:23) O apóstolo Paulo sabia muito bem o que é sentir essa dor. (Leia Romanos 7:21-25.) Quando formos soltos das correntes do pecado, poderemos ter a verdadeira liberdade que Adão e Eva perderam.

16. O que temos de fazer para sermos realmente livres?

¹⁶ Ao dizer “se permanecerem nas minhas palavras”, Jesus mostrou que, se quisermos ser livres, precisamos de aceitar algumas condições e limites. Como cristãos dedicados, já nos negámos a nós mesmos e aceitámos os limites que Jesus definiu para os seus discípulos. (Mat. 16:24) Por isso, assim como Jesus prometeu, ficaremos realmente livres quando recebermos todos os benefícios do resgate.

17. (a) Para sermos realmente felizes, precisamos de quê? (b) O que vamos aprender no próximo estudo?

¹⁷ Para sermos realmente felizes, temos de fazer tudo o que Jesus ensinou. Isso vai dar-nos a possibilidade de ficarmos totalmente livres do pecado e da morte. (Leia Romanos 8:1, 2, 20, 21.) No próximo estudo, vamos aprender como usar bem a liberdade que temos agora. Assim, poderemos honrar para sempre o Deus da verdadeira liberdade!