1. Que verdade animadora é que a Bíblia nos ensina sobre Jeová?

GOSTAVA de que as pessoas o julgassem pela cor da sua pele, pelo formato do seu rosto, pela sua altura ou pelo seu peso? É muito provável que não. É bom saber que Jeová nunca faz isso! Ele vê além do que os olhos humanos veem. Por exemplo, quando Samuel olhou para os filhos de Jessé, ele não viu o que Jeová viu. Jeová tinha dito a Samuel que um dos filhos de Jessé iria tornar-se rei de Israel. Mas qual deles? Quando Samuel viu Eliabe, o filho mais velho de Jessé, ele disse: “Com certeza, este é o ungido de Jeová.” Eliabe tinha a aparência de um rei. “Jeová, contudo, disse a Samuel: ‘Não olhes para a sua aparência nem para a sua altura, visto que o rejeitei.’” O que é que isso nos ensina? Veja o que Jeová disse: “O homem vê a aparência, mas Jeová vê o coração.” — 1 Sam. 16:1, 6, 7.

2. De acordo com João 7:24, porque não devemos julgar uma pessoa pela sua aparência? Dê um exemplo.

² Por sermos imperfeitos, todos temos a tendência de julgar os outros pela aparência. (Leia João 7:24.) No entanto, não é possível conhecer verdadeiramente uma pessoa apenas por aquilo que os nossos olhos veem. Por exemplo, imagine um médico muito inteligente e com muita experiência. Será que ele consegue conhecer bem um paciente só por olhar para ele? Não. Primeiro, precisa de ouvir com atenção o paciente para entender o seu histórico de saúde, o seu estado emocional e os seus sintomas. Talvez seja necessário o médico pedir uma radiografia para conseguir ver o paciente por dentro. Se o médico não fizer isso, pode fazer um diagnóstico errado. Da mesma forma, nós não conseguimos conhecer bem os nossos irmãos e irmãs só pela aparência. Temos de olhar além  da superfície – ver quem eles realmente são por dentro. É claro que nós não conseguimos ler corações; por isso, nunca vamos entender os outros tão bem como Jeová. Mas podemos fazer o nosso melhor para imitá-lo. Como?

3. Como é que os relatos bíblicos neste estudo vão ajudar-nos a imitar a Jeová?

³ Como é que Jeová lida com os seus adoradores? Ele escuta-os. Leva em conta as circunstâncias e a situação deles. Ele mostra compaixão pelos seus servos. Vamos ver como Jeová fez isso por Jonas, Elias, Agar e Ló. Esses relatos vão mostrar-nos como podemos imitar a Jeová quando lidamos com os nossos irmãos e irmãs.

4. Porque poderíamos julgar Jonas de modo negativo?

⁴ Por termos um ponto de vista limitado, poderíamos julgar Jonas como uma pessoa que não merece confiança, até mesmo como alguém desleal. Jeová deu-lhe uma ordem direta: ir a Nínive e proclamar julgamento contra ela. Mas, em vez de obedecer, Jonas entrou num navio que ia na direção totalmente oposta, “para longe de Jeová”. (Jonas 1:1-3) Será que você daria a Jonas uma segunda oportunidade para cumprir a designação? Talvez não. No entanto, foi isso o que Jeová fez. — Jonas 3:1, 2.

5. O que é que aprendemos de Jonas ao ler Jonas 2:1, 2, 9?

⁵ Na sua oração, Jonas mostrou o tipo de pessoa que realmente era. (Leia Jonas 2:1, 2, 9.) Essa oração – sem dúvida, apenas uma das muitas que Jonas fez – mostra-nos que ele não era apenas um homem que fugiu de uma designação. As palavras de Jonas mostram que ele era humilde e grato, e estava determinado a obedecer a Deus. Conseguimos entender porque é que Jeová não se concentrou no erro de Jonas, respondeu à oração dele e continuou a usá-lo como profeta!

6. Porque é que vale a pena esforçarmo-nos para escutar com atenção?

⁶ Para escutarmos os outros com atenção, precisamos de ser humildes e pacientes. Vale a pena fazer esse esforço por, pelo menos, três motivos. Primeiro, as hipóteses de tirarmos conclusões precipitadas sobre as pessoas vão ser menores. Segundo, poderemos entender melhor os sentimentos e intenções do nosso irmão. Terceiro, talvez consigamos ajudar o irmão a aprender algo sobre si próprio. Às vezes, uma pessoa só consegue  entender o que está a sentir quando fala dos seus sentimentos. (Pro. 20:5) Um ancião na Ásia admite: “Eu já cometi o erro de falar antes de ouvir. Certa vez, disse a uma irmã que ela precisava de dar comentários melhores na reunião. Só que, mais tarde, descobri que ela tem dificuldade em ler, e que dar um comentário exige-lhe muito esforço.” Isso mostra como é importante que cada ancião ‘ouça os factos’ antes de dar um conselho. — Pro. 18:13.

7. O que aprendeu do modo como Jeová lidou com Elias?

⁷ Alguns irmãos acham difícil falar sobre os seus sentimentos. Talvez tenham essa dificuldade por causa da sua criação, da sua cultura ou da sua personalidade. O que podemos fazer para que eles se sintam à vontade connosco e abram o seu coração? Lembre-se de como Jeová lidou com Elias quando ele fugiu de Jezabel. Levou muitos dias até Elias conseguir contar tudo o que sentia ao seu Pai celestial. Jeová escutou com atenção. Depois, encorajou Elias e deu-lhe um trabalho importante para fazer. (1 Reis 19:1-18) Da mesma forma, pode ser que leve algum tempo até um irmão se sentir à vontade para abrir o coração. Mas só quando ele fizer isso é que vamos saber o que ele realmente sente. Se formos pacientes como Jeová, poderemos conquistar a confiança dos nossos irmãos. Quando eles estiverem prontos para nos contar como se sentem, devemos ouvi-los com atenção.

8. De acordo com Génesis 16:7-13, como é que Jeová ajudou Agar?

⁸ Agar, serva de Sarai, agiu de forma tola depois de se tornar esposa de Abrão. Quando ficou grávida, Agar começou a desprezar Sarai, que não tinha filhos. Sarai, por sua vez, começou a maltratar Agar. A situação tornou-se tão tensa que Agar fugiu. (Gén. 16:4-6) Do nosso ponto de vista imperfeito, pode parecer que Agar não passava de uma mulher maldosa que pagou pelo que fez. Mas Jeová viu mais em Agar. Ele mandou um anjo até ela. Quando a encontrou, o anjo ajudou-a a mudar de atitude e abençoou-a. Agar sentiu que Jeová estava a cuidar dela e que ele conhecia a sua situação. Foi por isso que ela lhe chamou “um Deus que vê” e “aquele que me vê”. — Leia Génesis 16:7-13.

9. Porque é que Jeová tratou Agar com bondade?

⁹ O que é que Jeová viu em Agar? Ele conhecia bem o passado dela e tudo o que ela tinha enfrentado na vida. (Pro. 15:3) Agar era uma egípcia que morava com uma família de hebreus. Será que, às vezes, ela se sentia deslocada? Será que tinha saudades da sua família e da sua terra natal? Além disso, ela não era a única esposa de Abrão. No passado, alguns homens fiéis tiveram mais de uma esposa. Mas esse não era o plano original de Jeová para as famílias. (Mat. 19:4-6) Por isso, não ficamos surpreendidos por ver que, em famílias assim, era comum haver ciúme e ressentimento. Jeová não achou certo o desrespeito que Agar mostrou por Sarai. Contudo, com certeza, ele tratou Agar com bondade porque entendia a situação e os sentimentos dela.

10. Como podemos conhecer melhor os nossos irmãos e irmãs?

¹⁰ Nós podemos imitar a Jeová por sermos compreensivos uns com os outros. Tente conhecer melhor os seus irmãos e irmãs. Converse com eles antes e depois das reuniões; trabalhe com eles na pregação; se possível, convide-os para uma refeição. Ao fazer isso,  talvez descubra que aquela irmã que parece fria, na verdade, é tímida; aquele irmão que você achava que era materialista é hospitaleiro; ou aquela família que chega quase sempre atrasada às reuniões está a enfrentar oposição. (Jó 6:29) É claro que não devemos ser ‘intrometidos nos assuntos dos outros’. (1 Tim. 5:13) Mas é bom sabermos um pouco sobre a vida dos nossos irmãos e sobre as circunstâncias que influenciaram a personalidade deles.

11. Porque é que os anciãos precisam de conhecer bem as ovelhas?

¹¹ Os anciãos, em especial, precisam de conhecer o histórico dos irmãos e irmãs que estão sob os seus cuidados. Veja o exemplo de Artur, que servia como superintendente de circuito. Ele e outro ancião visitaram uma irmã que parecia tímida e reservada. Artur diz: “Nós descobrimos que o marido dela tinha morrido alguns anos depois do casamento. Apesar dos desafios, ela tinha conseguido criar as suas duas filhas na verdade, e as duas servem fielmente a Jeová. Mas agora ela estava a perder a visão e sofria de depressão. Mesmo assim, ela nunca perdeu a fé em Jeová nem o amor por ele. Nós vimos que tínhamos muito a aprender com o bom exemplo dessa irmã.” (Fil. 2:3) Esse superintendente de circuito estava a seguir o exemplo de Jeová. Jeová conhece as suas ovelhas e a dor de cada uma delas. (Êxo. 3:7) Quando os anciãos conhecem bem as ovelhas, têm mais condições de lhes dar a ajuda de que precisam.

12. Porque é que foi bom para Yip Yee conhecer melhor a situação de uma irmã da sua congregação?

¹² Você talvez ache que certo irmão da congregação é irritante. No entanto, se tentar conhecê-lo melhor, talvez também o entenda melhor. Veja o que diz uma irmã chamada Yip Yee, que mora na Ásia: “Uma irmã da minha congregação tinha o costume de falar muito alto. Eu achava que isso era falta de educação. Mas certo dia trabalhei com ela na pregação, e ela disse-me que ajudava os pais a vender peixe na feira. Para atrair clientes, ela tinha de falar muito alto.” Yip Yee acrescenta: “Eu aprendi que, se eu quiser entender os meus irmãos e irmãs, preciso de conhecê-los melhor.” É verdade que fazer isso exige esforço. Mas se você seguir o conselho da Bíblia de ‘abrir amplamente o coração’, poderá imitar a Jeová, que ama “todo o tipo de pessoas”. — 1 Tim. 2:3, 4; 2 Cor. 6:11-13.

13. Como registado em Génesis 19:15, 16, o que é que os anjos fizeram quando Ló se demorava, e porquê?

¹³ Num momento importante da sua vida, Ló levou algum tempo para seguir as instruções de Jeová. Dois anjos visitaram Ló e disseram-lhe para levar a sua família para fora de Sodoma. Porquê? Eles disseram: “Vamos destruir este lugar.” (Gén. 19:12, 13) Só que na manhã seguinte, Ló e a sua família ainda estavam em casa. Por isso, os anjos avisaram Ló mais uma vez. Mas ele ‘demorava-se’. Talvez julguemos Ló como alguém indiferente, até mesmo desobediente. Mas Deus não desistiu dele. “Jeová teve compaixão dele” e, por isso, os anjos agarraram Ló e a sua família pela mão e levaram-nos para fora da cidade. — Leia Génesis 19:15, 16.

14. Porque é que Jeová deve ter sentido compaixão de Ló?

¹⁴ Jeová teve vários motivos para sentir compaixão de Ló. Talvez Ló estivesse com medo das pessoas de fora da cidade e, por isso, não saiu logo de casa. Também havia outros perigos. É provável que Ló soubesse dos dois reis que tinham caído em poços de betume, ou asfalto, num vale ali perto. (Gén. 14:8-12) Como marido e pai, Ló devia estar preocupado com a sua família. Além disso, ele era rico e, provavelmente, tinha uma ótima casa em Sodoma. (Gén. 13:5, 6) É claro que nenhum desses motivos justifica o facto de Ló não ter obedecido a Jeová imediatamente. Mas Jeová olhou além do erro de Ló e encarou-o como um “homem justo”. — 2 Ped. 2:7, 8.

15. Em vez de julgar as atitudes de uma pessoa, o que é que devemos fazer?

¹⁵ Em vez de julgar as atitudes de uma pessoa, tente entender como ela se sente. Foi o que Verónica, uma irmã na Europa, tentou fazer. Ela diz: “Certa irmã parecia estar sempre de mau humor. Ela isolava-se dos outros. Às vezes, eu até tinha medo de a cumprimentar. Mas eu pensei: ‘Se eu estivesse na situação dela, ia precisar de uma amiga.’ Por isso, decidi perguntar-lhe como se estava a sentir.  Então, ela começou a abrir o seu coração! Agora eu consigo entender muito melhor a situação dela.”

16. Se quisermos entender melhor os outros, o que devemos pedir em oração?

¹⁶ A única pessoa que nos entende totalmente é Jeová. (Pro. 15:11) Por isso, peça-lhe que o ajude a ver os outros como ele vê. Peça a ajuda de Jeová para saber como mostrar compaixão por eles. A oração ajudou uma irmã chamada Ângela a mostrar empatia pelos irmãos. Ângela não se dava muito bem com uma irmã da congregação. Ela admite: “Teria sido fácil cair na armadilha de criticar a irmã e simplesmente evitá-la. Mas eu orei a Jeová e pedi-lhe para me ajudar a compreendê-la.” Será que isso resultou? Ângela responde: “Nós saímos juntas à pregação e depois ficámos horas a conversar. Eu escutei-a com compaixão. Agora, sinto ainda mais amor por ela, e estou decidida a ajudá-la.”

17. Devemos estar decididos a fazer o quê?

¹⁷ Você não pode escolher que irmãos merecem a sua compaixão. Todos os irmãos enfrentam problemas, assim como Jonas, Elias, Agar e Ló enfrentaram. Em muitos casos, uma pessoa talvez esteja a passar por um problema que ela mesma causou. Todos nós, em algum momento, já passámos por isso. Portanto, é justo que Jeová nos peça para termos empatia uns pelos outros. (1 Ped. 3:8) Quando obedecemos a Jeová, contribuímos para que a nossa família mundial continue unida, apesar das diferenças. Por isso, ao lidar com os seus irmãos e irmãs, esteja decidido a escutar, conhecer e mostrar compaixão.