1-2. (a) Quem era Eunice, e que desafios enfrentou como mãe? (b) Descreva a imagem da capa.

 A BÍBLIA não descreve o batismo de Timóteo. Mas não é difícil imaginar como a sua mãe, Eunice, se sentiu naquele dia. (Pro. 23:25) Imagine Eunice com os olhos a brilhar de orgulho, enquanto Timóteo está dentro de água, prestes a batizar-se. Ela sorri, e Loide, a avó de Timóteo, está ao seu lado. Eunice sustém a respiração, enquanto Timóteo está debaixo de água. Quando ele se levanta, com um sorriso no rosto, ela já não consegue conter as lágrimas. Eunice teve muitos desafios, mas conseguiu ensinar o seu filho a amar a Jeová e Jesus. Que desafios é que ela teve de ultrapassar?

² Timóteo foi criado num lar dividido em sentido religioso. O seu pai era grego, e a sua mãe e a sua avó eram judias. (Atos 16:1) Provavelmente, quando Timóteo ainda era adolescente, Eunice e Loide tornaram-se cristãs, mas o pai dele não. Qual seria a escolha de Timóteo? Ele já tinha idade suficiente para tomar a sua própria decisão. Será que ele escolheria seguir a religião do pai? Ou continuaria a seguir as tradições dos judeus? Aceitaria ser um discípulo de Cristo?

3. De acordo com Provérbios 1:8, 9, o que é que Jeová pensa de todo o esforço que as mães fazem para ensinar os filhos?

³ As mães cristãs amam muito as suas famílias. O que elas mais querem é ajudar os seus filhos a ter uma amizade forte com Jeová. Com certeza, Jeová dá muito valor a todo esse esforço. (Leia Provérbios 1:8, 9.) E Jeová tem ajudado muitas mães a ensinarem a verdade aos seus filhos.

4. Que desafios é que algumas mães enfrentam hoje?

 ⁴ É claro que as mães, às vezes, perguntam-se se os filhos vão servir a Jeová, assim como Timóteo. Afinal, os pais sabem que os filhos sofrem muita pressão no mundo de Satanás. (1 Ped. 5:8) Além disso, muitas mães criam os filhos sozinhas ou com um marido que não serve a Jeová. Por exemplo, uma irmã chamada Christine b diz: “O meu marido foi sempre um pai bondoso e muito amoroso com a família. Mas ele não queria de maneira nenhuma que os nossos filhos se tornassem Testemunhas de Jeová. Ao longo dos anos, eu chorei muito a pensar se os nossos filhos algum dia serviriam a Jeová.”

5. O que vamos ver neste estudo?

⁵ Se for mãe, pode ajudar os seus filhos a amarem e a servirem a Jeová, assim como Eunice fez. Neste estudo, vamos ver como pode imitar o exemplo dela e ensinar os seus filhos pelo que você diz e faz. Também veremos como Jeová a vai ajudar.

6. De acordo com 2 Timóteo 3:14, 15, o que ajudou Timóteo a tornar-se cristão?

⁶ Quando Timóteo era criança, Eunice fez o seu melhor para lhe ensinar “os escritos sagrados”, de acordo com a religião dos judeus. É claro que o conhecimento dela era limitado, porque ela ainda não sabia nada sobre Jesus. Mesmo assim, o que Timóteo aprendeu das Escrituras seria uma boa base para ele se tornar cristão. Mas será que isso iria mesmo acontecer? Timóteo já tinha idade para fazer a sua própria escolha. No entanto, sem dúvida, Timóteo foi “persuadido a crer” em Jesus, em parte por causa do que Eunice lhe ensinou. (Leia 2 Timóteo 3:14, 15.) Eunice deve ter ficado muito feliz por conseguir ensinar a verdade ao seu filho, apesar dos desafios. O nome Eunice vem de uma palavra que significa “conquistar”. Podemos dizer que ter ajudado o seu filho a amar a Jeová foi realmente uma grande conquista.

7. O que é que Eunice podia fazer para ajudar Timóteo depois do batismo?

⁷ O batismo de Timóteo foi um passo muito importante na vida dele. Mas Eunice ainda se preocupava com o seu filho. Como é que ele usaria o resto da sua vida? Escolheria amigos que o levariam a fazer coisas erradas? Iria estudar na cidade de Atenas e aceitar os ensinos dos filósofos? Ou será que iria desperdiçar o seu tempo, energia e juventude a correr atrás de dinheiro? Eunice não podia tomar decisões pelo seu filho, mas podia ajudá-lo. Como? Ela podia esforçar-se muito para ensinar o seu filho a amar a Jeová e a ser grato por tudo o que Jeová e Jesus tinham feito para ajudar a família. Os pais cristãos que ensinam sozinhos os seus filhos não são os únicos que enfrentam esses desafios. Mesmo quando o casal está na verdade, pode ser difícil tocar o coração dos filhos para que eles sirvam a Jeová. O que é que os pais podem aprender do exemplo de Eunice?

8. Como é que uma mãe pode ajudar o marido cristão a ensinar os filhos sobre Jeová?

⁸ Estude a Bíblia com os seus filhos. Jeová quer que as esposas ajudem os  seus maridos cristãos a ensinar a verdade aos filhos. Uma maneira de fazer isso é por apoiar a noite de Adoração em Família. Fale sobre o estudo em família com entusiasmo e pense em maneiras de tornar esse momento ainda mais agradável. Talvez possa ajudar o seu marido a criar um projeto de estudo. Além disso, se um dos seus filhos já tiver idade suficiente para ter o próprio estudo no livro Seja Feliz Para Sempre!, você pode colaborar com o seu marido e ajudá-lo a dirigir o estudo.

9. O que pode ajudar uma mãe que cria os filhos sozinha na verdade?

⁹ Algumas mães precisam de dirigir o estudo da Bíblia aos seus filhos. Isso pode acontecer porque elas criam os filhos sozinhas ou porque o marido não está na verdade. Se esse for o seu caso, não fique demasiado ansiosa; Jeová vai ajudá-la. Use as ferramentas de ensino da organização para estudar a Bíblia com os seus filhos. Também pode perguntar a alguns pais mais experientes como é que eles usam essas ferramentas na Adoração em Família. c (Pro. 11:14) Ore a Jeová e peça-lhe que a ajude a conhecer bem o coração dos seus filhos e a entender o que eles sentem e pensam. (Pro. 20:5) Talvez lhes possa perguntar: “Qual é a tua maior dificuldade na escola?” Perguntas assim podem levar a uma boa conversa.

10. O que mais pode fazer para ajudar os seus filhos a aprender sobre Jeová?

¹⁰ Aproveite cada oportunidade para ensinar os seus filhos sobre Jeová. Fale sobre Jeová e sobre as muitas coisas boas que ele já fez por si. (Deut. 6:6, 7; Isa. 63:7) Isso é muito importante, principalmente se, assim como Christine, citada antes, algo a impede de estudar a Bíblia com os seus filhos. Ela diz: “Eu tinha poucas oportunidades de falar sobre Jeová com os meus filhos. Por isso, eu aproveitava todas as ocasiões que surgissem. Quando íamos caminhar ou andar de canoa, eu aproveitava sempre para falar sobre a criação de Jeová e sobre assuntos espirituais. E, quando os meus filhos ficaram mais velhos, incentivei-os a todos a estudar a Bíblia por conta própria.” Além disso, é muito importante falar de modo positivo sobre a organização de Jeová e os irmãos da congregação. Não fale mal dos anciãos. O que você diz dos anciãos vai determinar se os seus filhos vão ou não procurar a ajuda deles quando precisarem.

11. De acordo com Tiago 3:18, porque é importante contribuir para a paz em casa?

¹¹ Contribua para a paz na sua casa. Sempre que puder, mostre ao seu marido e aos seus filhos o quanto os ama. Fale com o seu marido de forma bondosa e respeitosa, e ensine os seus filhos a fazer o mesmo. Assim, você cria um ambiente pacífico e torna-se mais fácil ensinar os seus filhos sobre Jeová. (Leia Tiago 3:18.) Veja o exemplo de Jozsef, que serve como pioneiro especial na Roménia. O pai dele fez tudo o que pôde para que ele, os seus irmãos e a sua mãe não servissem a Jeová. Jozsef diz: “A minha mãe esforçava-se muito para termos paz em casa. Quanto mais o meu pai tentava dificultar as coisas, mais bondosa a minha mãe era. Quando ela via que não estávamos a respeitar  o nosso pai e a obedecer-lhe, ela conversava connosco sobre Efésios 6:1-3. Então, ela falava sobre as boas qualidades que ele tinha e ajudava-nos a ver por que motivos era importante respeitá-lo e amá-lo. Graças a isso, nós conseguimos ter paz dentro de casa.”

12. De acordo com 2 Timóteo 1:5, que impacto é que o exemplo de Eunice teve na vida de Timóteo?

¹² Leia 2 Timóteo 1:5. Eunice deu um bom exemplo a Timóteo. Ela ensinou a Timóteo que a verdadeira fé envolve ação. (Tia. 2:26) Timóteo, com certeza, viu que as ações da sua mãe eram movidas pelo forte amor que ela tinha por Jeová. Sem dúvida, ele via que a sua mãe era feliz por servir a Jeová. Que impacto é que o exemplo de Eunice teve na vida de Timóteo? Como o próprio apóstolo Paulo mencionou, Timóteo tinha uma forte fé, assim como a sua mãe. E isso não era coincidência. Timóteo viu o exemplo de Eunice e decidiu imitá-la. Da mesma forma, muitas mães, apenas pelo exemplo, conseguiram ensinar os seus filhos a amar a Jeová. (1 Ped. 3:1, 2) Você pode fazer o mesmo. Como?

13. Porque é que uma mãe precisa de dar prioridade à sua amizade com Jeová?

¹³ Coloque a sua amizade com Jeová em primeiro lugar. (Deut. 6:5, 6) Como a maioria das mães, você faz muitos sacrifícios. Abdica do seu tempo, dinheiro, sono e outras coisas para cuidar das necessidades físicas dos seus filhos. Mesmo com tanto para fazer, é preciso reservar tempo para fortalecer a sua amizade com Jeová. Tire sempre tempo para orar a Jeová, fazer o seu estudo pessoal da Bíblia e assistir às reuniões. Dessa forma, vai fortalecer a sua amizade com Jeová e dar um bom exemplo à sua família e aos outros.

14-15. O que aprendeu do exemplo de Leanne, Maria e João?

¹⁴ Alguns jovens aprenderam a amar a Jeová e a confiar nele por observar o exemplo das suas mães. Veja alguns exemplos. Leanne, filha de Christine, diz: “Nós não podíamos estudar a Bíblia quando o meu pai estava em casa. Mas a minha mãe era muito fiel e assistia sempre às reuniões. Não sabíamos muito sobre a Bíblia, mas tínhamos uma fé forte por causa do exemplo dela. Nós percebemos que as Testemunhas de Jeová tinham a verdade muito antes de começarmos a assistir às reuniões.”

¹⁵ Uma irmã chamada Maria tinha um pai muito opositor que, às vezes, castigava a família por ir às reuniões. Ela diz: “A minha mãe é uma das irmãs mais corajosas que já conheci. Quando eu era criança, às vezes, eu não fazia algumas coisas porque tinha medo do que as pessoas iam dizer. Mas ver a coragem da minha mãe e como ela colocava sempre Jeová em primeiro lugar na vida, ajudou-me a vencer o medo do homem.” O pai de João proibia a família de falar sobre coisas espirituais em casa. Ele conta: “Uma das coisas que mais me marcou foi que, para agradar ao meu pai, a minha mãe estava disposta a abdicar de tudo, menos deixar de servir a Jeová.”

16. Que impacto é que o exemplo das mães cristãs pode ter sobre os outros?

¹⁶ Mães, lembrem-se de que o vosso exemplo pode ter um impacto muito grande na vida de outras pessoas. Como  assim? Veja como o exemplo de Eunice marcou o apóstolo Paulo. Ele escreveu que a fé sem hipocrisia de Timóteo veio de Eunice. (2 Tim. 1:5) Mas quando é que o apóstolo Paulo percebeu que Eunice tinha uma forte fé? Provavelmente na sua primeira viagem missionária, quando ele conheceu Loide e Eunice em Listra. Talvez ele tenha ajudado essas mulheres a tornarem-se cristãs. (Atos 14:4-18) Pense bem: Paulo só escreveu a Timóteo 15 anos mais tarde. Ele ainda se lembrava da forte fé de Eunice e via essa irmã como um exemplo a ser seguido. O exemplo de Eunice encorajou muito o apóstolo Paulo e também muitos cristãos que viviam naquela época. Se você tem de criar os seus filhos sozinha ou se o seu marido não está na verdade, lembre-se disto: o seu exemplo de fé fortalece muito os irmãos.

17. O que pode fazer se perceber que o seu filho não mostra interesse em coisas espirituais?

¹⁷ Mas e se, apesar de todos os seus esforços, o seu filho não se interessar por coisas espirituais? Lembre-se de que ensinar um filho leva tempo. Como mostra a imagem, quando semeia uma semente, não tem a certeza se ela vai ou não tornar-se uma árvore que dá frutos. Mesmo assim, continua a regar essa planta e faz a sua parte para que ela cresça. (Mar. 4:26-29) Da mesma forma, às vezes, você talvez se pergunte se os seus esforços estão  a fazer alguma diferença na vida do seu filho. Você não sabe se ele vai ou não servir a Jeová. Mas, se continuar a dar o seu melhor para ajudar o seu filho a conhecer a verdade, pode ajudá-lo a crescer espiritualmente. — Pro. 22:6.

18. Como é que Jeová pode ajudar os seus filhos a progredir espiritualmente?

¹⁸ Jeová já ajudou muitos jovens a tornarem-se amigos dele. (Sal. 22:9, 10) Se o seu filho realmente quiser, Jeová também pode ajudá-lo a crescer espiritualmente. (1 Cor. 3:6, 7) Mesmo que ache que o seu filho não tem grande interesse na verdade, Jeová não vai deixar de amá-lo. (Sal. 11:4) Quando ele mostrar o mínimo interesse em servir a Jeová e “a disposição correta” para fazer isso, Jeová vai estar ali, pronto para lhe estender a mão. (Atos 13:48; 2 Cró. 16:9) Ele também pode ajudá-la a dizer a coisa certa, exatamente no momento em que o seu filho mais precisar disso. (Pro. 15:23) Jeová também pode usar um irmão ou uma irmã da congregação para demonstrar interesse pelo seu filho. E, mesmo quando o seu filho se tornar adulto, Jeová pode fazer com que ele se lembre de alguma coisa que você lhe ensinou quando ele era mais novo. (João 14:26) Com certeza, Jeová vai abençoá-la muito se continuar a ensinar os seus filhos por palavras e ações.

19. Porque é que pode ter a certeza de que tem o amor e a aprovação de Jeová?

¹⁹ O amor que Jeová sente por si não depende das escolhas que os seus filhos fazem. Jeová ama-a porque você o ama a Ele. Se está a criar os seus filhos sozinha, Jeová promete que vai ser um Pai para os seus filhos e um Protetor para si. (Sal. 68:5) Não é possível saber se os seus filhos vão ou não servir a Jeová. Mas se continuar a confiar na ajuda de Jeová e a fazer o seu melhor, sem dúvida, terá a aprovação dele.