1. Como é que o Matthew mostrou que realmente acreditava na esperança da ressurreição?

 UM JOVEM chamado Matthew tem uma doença grave e já precisou de fazer várias cirurgias. Quando tinha 7 anos, ele e os pais estavam a assistir a um programa do JW Broadcasting^®. Quase no fim do programa, eles viram um vídeo musical que mostrava pessoas a dar as boas-vindas aos ressuscitados no Paraíso. b Depois do programa, o Matthew virou-se para os pais, pegou nas mãos deles e disse-lhes: “Pai, mãe, viram? Mesmo que eu morra, vou ser ressuscitado. Vai correr tudo bem, fiquem à minha espera.” Consegue imaginar como é que esses pais se sentiram quando viram que a esperança da ressurreição era tão real para o seu filho?

2-3. Porque é bom meditar na esperança da ressurreição?

² Meditar na esperança da ressurreição é algo que todos nós precisamos de fazer de vez em quando. (João 5:28, 29) Porquê? Porque nunca se sabe quando vamos ter uma doença grave ou perder alguém que amamos na morte. (Ecl. 9:11; Tia. 4:13, 14) A esperança da ressurreição pode dar-nos a força necessária para enfrentar esses desafios. (1 Tes. 4:13) A Bíblia garante que Jeová, o nosso Pai celestial, conhece-nos bem e ama-nos muito. (Luc. 12:7) Pense no seguinte: Jeová conhece-nos tão bem que, se perdermos a vida, ele pode ressuscitar-nos com a mesma personalidade e as mesmas lembranças. E ele ama-nos tanto que nos dá a oportunidade de viver para sempre!

³ Neste estudo, vamos ver porque podemos acreditar na promessa da ressurreição. Depois, vamos ver um relato da Bíblia que fortalece muito a nossa fé. É nesse relato que encontramos as palavras do texto temático deste estudo: “O teu  irmão vai levantar-se.” (João 11:23) Por último, vamos ver o que podemos fazer para que a esperança da ressurreição seja ainda mais real para nós.

 4. Para acreditar numa promessa, precisamos de ter a certeza de quê? Ilustre.

⁴ Para acreditarmos numa promessa, precisamos de ter a certeza de que a pessoa que a fez tem o desejo e o poder (ou a habilidade) de a cumprir. Pense nesta ilustração: devido a uma tempestade, a sua casa fica muito danificada. Então, um amigo diz-lhe: “Eu vou ajudar-te a arranjar a casa.” Isso mostra que ele deseja ajudá-lo. Agora, imagine que o seu amigo é um bom pedreiro e tem as ferramentas necessárias. Você confia que ele tem o poder, ou a habilidade, para cumprir a promessa e, por isso, acredita no que ele prometeu. Será que podemos ter essa mesma confiança na promessa da ressurreição? Será que Deus tem mesmo o desejo de a cumprir e o poder para fazer isso?

5-6. Porque podemos ter a certeza de que Jeová tem o desejo de ressuscitar os mortos?

⁵ Será que Jeová tem o desejo de ressuscitar os mortos? Com certeza. Para nos mostrar isso, ele fez com que vários escritores da Bíblia falassem sobre essa promessa. (Isa. 26:19; Ose. 13:14; Apo. 20:11-13) Quando Jeová faz uma promessa, ele cumpre-a sempre. (Jos. 23:14) Aliás, Jeová está desejoso de trazer os mortos de volta à vida. Como sabemos disso?

⁶ Por exemplo, veja o que Jó disse. Ele tinha a certeza de que, quando morresse, Jeová ia sentir saudades dele e ia querer trazê-lo de volta à vida. (Jó 14:14, 15) Jeová também sente saudades de todos os seus servos que já morreram. Ele quer muito ressuscitá-los e dar-lhes uma vida feliz e com saúde. Mas o que dizer dos muitos milhões de humanos que morreram sem ter a oportunidade de conhecer a verdade sobre Jeová? O nosso Deus amoroso também deseja ressuscitá-los. (Atos 24:15) Jeová quer que eles tenham a oportunidade de se tornarem seus amigos e de viverem para sempre na Terra. (João 3:16) Por isso, fica claro que Jeová tem o desejo de ressuscitar os mortos.

7-8. Porque podemos ter a certeza de que Jeová tem o poder para ressuscitar os mortos?

⁷ Será que Jeová também tem o poder para ressuscitar os mortos? É claro que sim! Afinal, ele é “o Todo-Poderoso”. (Apo. 1:8) Ele tem poder para destruir qualquer inimigo, até a morte. (1 Cor. 15:26) Saber disso dá-nos força e consolo. Veja o exemplo da irmã Emma Arnold. Ela e a sua família enfrentaram muitos testes de fé durante a Segunda Guerra Mundial. Eles até perderam muitas pessoas queridas nos campos de concentração nazis. Para consolar a filha, a irmã Emma disse-lhe: “Se a morte mantivesse a humanidade para sempre sob o seu poder, ela seria mais forte do que Deus, não achas?” Mas sabemos que nada é mais forte do que Jeová, o nosso Deus Todo-Poderoso! Visto que ele criou a vida, com certeza, tem o poder para recriar a vida dos que morreram.

⁸ Ainda temos outro motivo para acreditar que Deus pode ressuscitar os mortos: a memória dele não tem limites. Ele sabe o nome de cada estrela. (Isa. 40:26) Jeová também se lembra das pessoas que já morreram. (Jó 14:13; Luc. 20:37, 38) Por isso, para Jeová, é muito fácil lembrar-se de cada detalhe de quem vai ressuscitar; isso inclui a sua aparência, personalidade, lembranças e o que ela passou na vida.

 9. Porque é que você acredita na ressurreição?

 ⁹ Sem dúvida nenhuma, podemos acreditar na promessa de Jeová da ressurreição, porque sabemos que ele tem o desejo e o poder para cumprir essa promessa. Mas temos outro motivo para acreditar na ressurreição: Jeová já fez esse milagre antes. No passado, ele deu poder a alguns dos seus servos, inclusive a Jesus, para ressuscitar os mortos. Agora, vamos estudar uma das ressurreições que Jesus fez, que está em João, capítulo 11.

10. Que notícia recebeu Jesus, e o que é que ele fez? (João 11:1-3)

¹⁰ Leia João 11:1-3. Vamos voltar ao ano 32 EC, a um lugar chamado Betânia. Jesus tinha bons amigos naquela aldeia – Lázaro e as suas duas irmãs, Marta e Maria. (Luc. 10:38-42) Mas Lázaro ficou doente, e as suas irmãs estavam preocupadas. Por isso, elas enviaram uma mensagem a Jesus, que estava do outro lado do Jordão, a uma distância de dois dias de viagem. (João 10:40) Infelizmente, Lázaro morreu mais ou menos no momento em que Jesus recebeu a mensagem. Apesar de saber que o seu amigo tinha acabado de morrer, Jesus ainda esperou dois dias até viajar para Betânia. Portanto, quando Jesus chegou a Betânia para ajudar os seus amigos, Lázaro já estava morto há quatro dias. Jesus esperou esse tempo todo porque queria fazer algo que trouxesse glória a Jeová Deus. — João 11:4, 6, 11, 17.

11. Que lição sobre amizade aprendemos no relato de Lázaro?

¹¹ Esse relato também nos ensina uma lição sobre amizade. Pense nisto: quando Marta e Maria enviaram a mensagem a Jesus, não lhe pediram para ir ter com elas a Betânia. Elas apenas o avisaram de que o seu amigo estava doente. (João 11:3) Além disso, Jesus não precisaria de viajar para ressuscitar Lázaro; ele poderia fazer isso à distância. Mesmo assim, ele decidiu ir até Betânia para estar com as suas amigas, Marta e Maria. Será que você tem um amigo assim, que está sempre disposto a ajudá-lo, mesmo sem ter de lhe pedir? Então, você sabe que pode contar com a ajuda desse amigo em “tempos de aflição”. (Pro. 17:17) Tal como Jesus, nós podemos ser amigos assim! Agora, vamos voltar ao relato sobre Lázaro e ver o que aconteceu depois.

12. O que é que Jesus prometeu a Marta, e porque é que ela podia acreditar nessa promessa? (João 11:23-26)

¹² Leia João 11:23-26. Marta ouviu dizer que Jesus estava a chegar a Betânia. Por isso, foi ter com ele imediatamente e disse: “Senhor, se tivesses estado aqui, o meu irmão não teria morrido.” (João 11:21) É verdade que Jesus poderia ter curado Lázaro, mas ele queria fazer algo ainda mais impressionante. Ele prometeu: “O teu irmão vai levantar-se.” Jesus também deu a Marta outro motivo para acreditar nessa promessa. Ele disse-lhe: “Eu sou a ressurreição e a vida.” É verdade, Jesus tinha  recebido poder de Deus para ressuscitar os mortos. Ele já tinha ressuscitado duas pessoas em situações diferentes: uma menina, pouco depois de morrer, e um jovem, provavelmente no mesmo dia em que morreu. (Luc. 7:11-15; 8:49-55) Mas o que dizer do caso de Lázaro? Ele já estava morto há quatro dias e o corpo já estava em decomposição. Será que Jesus conseguiria ressuscitá-lo?

13. De acordo com João 11:32-35, qual é a reação de Jesus quando vê Maria e outras pessoas a chorar? (Veja também a imagem.)

¹³ Leia João 11:32-35. Imagine-se a assistir a esta cena. Maria, a outra irmã de Lázaro, encontra-se com Jesus e repete o que a sua irmã tinha dito: “Senhor, se tivesses estado aqui, o meu irmão não teria morrido.” Maria e as pessoas que a acompanham estão muito tristes. Ao vê-las chorar, Jesus fica profundamente comovido e aflito. Ele sente a dor dos seus amigos e começa a chorar. Ele sabe muito bem como é doloroso perder alguém que amamos. Jesus queria muito acabar com a tristeza dos seus amigos.

14. O que é que a reação de Jesus ao ver Maria chorar nos ensina sobre Jeová?

¹⁴ A reação de Jesus ao ver Maria chorar ensina-nos que Jeová é um Deus de profundos sentimentos. Como sabemos disso? Como vimos no estudo anterior, Jesus imita perfeitamente os sentimentos e pensamentos do seu Pai, Jeová. (João 12:45) Por isso, quando lemos que Jesus sentiu tanta compaixão pelos seus amigos que até chorou, podemos concluir que Jeová também se sente profundamente comovido e aflito ao ver as nossas lágrimas. (Sal. 56:8) Meditarmos nisso aumenta ainda mais a nossa vontade de sermos amigos do nosso Deus amoroso, Jeová.

15. Conforme lemos em João 11:41-44, o que aconteceu quando Jesus chegou ao túmulo de Lázaro? (Veja também a imagem.)

¹⁵ Leia João 11:41-44. Jesus chega ao túmulo de Lázaro e pede para retirarem a pedra que bloqueia a entrada. Marta diz-lhe que isso talvez não seja boa ideia, porque o corpo do seu irmão já deve estar a cheirar  mal. Mas Jesus responde-lhe: “Eu não te disse que, se acreditasses, verias a glória de Deus?” (João 11:39, 40) Depois, Jesus olha para o céu e faz uma oração em público. Ele quer dar a Jeová todo o crédito pelo que vai acontecer. A seguir, Jesus grita: “Lázaro, vem para fora!” E Lázaro sai do túmulo. Jesus fez algo que parecia impossível. — Veja a nota de estudo em João 11:17.

16. Como é que o capítulo 11 de João fortalece a nossa fé na esperança da ressurreição?

¹⁶ O capítulo 11 de João fortalece a nossa fé na esperança da ressurreição. Como? Pense na promessa que Jesus fez a Marta: “O teu irmão vai levantar-se.” (João 11:23) Assim como o seu Pai, Jesus tem o desejo e o poder de cumprir essa promessa. O facto de Jesus ter chorado mostra que ele deseja de todo o coração acabar com a morte e o sofrimento que ela causa. Além disso, a ressurreição de Lázaro provou que Jesus tem o poder para levantar os mortos. Por fim, pense no que Jesus disse a Marta: “Eu não te disse que, se acreditasses, verias a glória de Deus?” (João 11:40) Temos fortes motivos para acreditar que a promessa de Deus da ressurreição vai tornar-se realidade. Mas o que podemos fazer para que essa promessa seja ainda mais real para nós?

17. Em que é que precisamos de pensar quando lemos relatos de ressurreições na Bíblia?

¹⁷ Leia e tire tempo para pensar nas ressurreições que aconteceram no passado. Na Bíblia, encontramos oito relatos de pessoas que foram ressuscitadas para viver na Terra. c O que acha de tirar tempo para estudar esses relatos com atenção? Quando fizer isso, lembre-se de que eram pessoas reais – homens, mulheres e crianças. Tente aprender lições em cada relato. Pense em como cada uma dessas ressurreições nos garante que Deus tem o desejo e o poder  para trazer as pessoas de volta à vida. E, principalmente, tire tempo para meditar na ressurreição mais importante, a de Jesus. Essa ressurreição foi testemunhada por centenas de pessoas e dá-nos uma base sólida para a nossa fé. — 1 Cor. 15:3-6, 20-22.

18. Como pode aproveitar bem as canções originais e os cânticos que falam sobre a ressurreição? (Veja também a nota.)

¹⁸ Ouça as nossas canções originais e “cânticos espirituais” que falam sobre a ressurreição. d (Efé. 5:19) Essas músicas fortalecem a nossa fé nessa esperança maravilhosa e tornam a ressurreição ainda mais real para nós. Na sua Adoração em Família, ouça e treine essas músicas, e analise a letra de cada uma delas. Grave-as na sua mente e coração. Assim, se enfrentar uma situação que ameace a sua vida ou se perder alguém que ama na morte, o espírito de Jeová vai ajudá-lo a lembrar-se dessas canções e você vai ter consolo e mais força por meio delas.

19. Como podemos usar a imaginação ao meditarmos na ressurreição? (Veja o quadro “ O que é que lhes vai perguntar?”)

¹⁹ Use a sua imaginação. Jeová deu-nos a capacidade de nos imaginarmos no Paraíso. Uma irmã disse o seguinte: “Já passei tanto tempo a imaginar como vai ser a minha vida no novo mundo que já consigo sentir o cheiro das rosas no Paraíso.” Imagine como vai ser conhecer homens e mulheres fiéis dos tempos bíblicos. Quem gostaria de conhecer? Que perguntas lhe vai fazer? Imagine também como será quando se encontrar com os seus familiares e amigos que já morreram. Pense em cada detalhe desse encontro, como, por exemplo, a primeira coisa que você vai dizer, o abraço apertado que lhes vai dar e como vão chorar de alegria.

20. Queremos estar decididos a fazer o quê?

²⁰ Somos muito gratos pela promessa de Jeová da ressurreição! Podemos ter a certeza de que ela vai cumprir-se, porque Jeová tem o desejo e o poder de ressuscitar os mortos. Por isso, queremos estar decididos a fortalecer a nossa fé nessa esperança maravilhosa. Se fizermos isso, vamos aproximar-nos ainda mais de Jeová, o Deus que faz a seguinte promessa a cada um de nós: ‘Quem amas vai levantar-se!’