1. O que é que talvez nos ajude a gostar de estudar profecias bíblicas?

 UM JOVEM chamado Ben diz: “Eu gosto muito de estudar profecias bíblicas.” E você, concorda com ele? Ou acha que é algo complicado? Talvez até ache aborrecido estudar profecias. No entanto, quando você entender melhor a razão de Jeová ter registado essas profecias na Bíblia, pode ser que mude de opinião.

2. O que vamos ver neste estudo?

² Neste estudo, vamos ver por que razão devemos aprofundar o nosso estudo das profecias da Bíblia e como fazer isso da melhor maneira possível. Também vamos considerar duas profecias do livro de Daniel e ver como podem ajudar-nos desde já.

3. O que precisamos de fazer para entender as profecias da Bíblia?

³ Se quisermos entender as profecias bíblicas, precisamos de ter a ajuda de alguém. Pense nesta situação: imagine que está a visitar um sítio pela primeira vez, e está com um amigo que conhece bem esse sítio. Ele sabe exatamente onde estão e onde cada estrada vai dar. Sem dúvida, ficaria muito feliz por ter esse amigo consigo. Jeová é como esse amigo. Ele sabe exatamente onde estamos na linha do tempo e o que vai acontecer no futuro. Por isso, se quisermos entender as profecias bíblicas, temos de ser humildes e pedir ajuda a Jeová. — Dan. 2:28; 2 Ped. 1:19, 20.

4. Porque é que Jeová deixou profecias na Bíblia? (Jeremias 29:11) (Veja também a imagem.)

⁴ Assim como os pais querem o melhor para os filhos, Jeová quer o melhor para nós. Ele quer que o nosso futuro seja  feliz. (Leia Jeremias 29:11.) No entanto, ao contrário de pais humanos, Jeová sabe o que vai acontecer no futuro, e ele está sempre certo. É por isso que Jeová deixou profecias na Bíblia. Assim, podemos saber com antecedência que eventos importantes vão acontecer. (Isa. 46:10) Essas profecias são, na verdade, presentes de Jeová para nós. Mas como podemos ter a certeza de que as profecias da Bíblia vão mesmo acontecer?

5. O que é que os jovens podem aprender com a experiência de Max?

⁵ Na escola, os nossos jovens estão rodeados por pessoas que têm pouco ou nenhum respeito pela Bíblia. O que essas pessoas dizem ou fazem pode criar dúvidas na mente de um jovem cristão. Veja o que aconteceu a um irmão chamado Max. Ele diz: “Quando eu era adolescente, comecei a perguntar-me se os meus pais estavam realmente a ensinar-me a religião verdadeira ou se a Bíblia era mesmo inspirada por Deus.” O que é que os pais de Max fizeram? Ele conta: “Eles continuaram calmos, mas eu sei que, no íntimo, ficaram preocupados.” Os pais de Max responderam a todas as perguntas dele com a Bíblia, e Max também fez a sua parte. Ele diz: “Estudei as profecias bíblicas e conversei sobre isso com outros jovens da congregação.” Qual foi o resultado? Max diz: “Depois disso fiquei convencido de que a Bíblia realmente é inspirada por Deus!”

6. O que precisa de fazer se estiver com dúvidas, e porquê?

⁶ Se assim como Max você começar a ter dúvidas de que o que a Bíblia diz é verdade, não se sinta culpado. No entanto, é preciso fazer alguma coisa, porque as dúvidas são como a ferrugem. Se não tivermos cuidado, aos poucos, a ferrugem pode destruir algo de valor. Para remover a “ferrugem”, ou seja, as dúvidas que podem destruir a sua fé, pergunte-se: ‘Acredito mesmo no que a Bíblia diz sobre o futuro?’ Se ainda não tiver a certeza disso, então, precisa de estudar as profecias bíblicas que já se cumpriram. Qual é a melhor maneira de fazer isso?

7. O que ajudou Daniel a estudar profecias bíblicas? (Daniel 12:10) (Veja também a imagem.)

⁷ Daniel deixou um bom exemplo de como estudar profecias. Ele estudava com o objetivo correto: conhecer a verdade. Daniel também era humilde; ele sabia que Jeová só o ajudaria a entender as profecias se ele continuasse achegado a Jeová e lhe obedecesse. (Dan. 2:27, 28; leia Daniel 12:10.) Ele mostrou que era humilde porque confiou na ajuda de Jeová. (Dan. 2:18) Além disso, Daniel estudava com atenção. Ele pesquisava as partes das Escrituras que estavam disponíveis na época dele. (Jer. 25:11, 12; Dan. 9:2) Mas como podemos imitar Daniel?

8. Porque é que alguns não querem acreditar nas profecias bíblicas, mas o que é que nós devemos fazer?

⁸ Estude com o objetivo correto. Será que estuda as profecias da Bíblia porque  realmente quer saber a verdade? Se for esse o caso, Jeová vai ajudá-lo. (João 4:23, 24; 14:16, 17) Mas algumas pessoas estudam a Bíblia por outras razões. Talvez estudem porque querem provar que a Bíblia não é inspirada por Deus. Para essas pessoas, se a Bíblia não é de Deus, então, não é preciso segui-la e podem escolher por si próprias o que é certo e errado. É por isso que precisamos de estudar a Bíblia pelo motivo certo. Além disso, que qualidade é importante se quisermos entender as profecias bíblicas?

9. Que qualidade é necessária para entendermos as profecias bíblicas? Explique.

⁹ Seja humilde. Jeová promete ajudar quem é humilde. (Tia. 4:6) Portanto, devemos pedir ajuda a Jeová se quisermos entender profecias bíblicas. Também precisamos de ser humildes para aceitar a ajuda do escravo fiel, que é o meio que Jeová usa para nos dar alimento no tempo certo. (Luc. 12:42) Jeová é um Deus de ordem, por isso, faz sentido que ele use apenas um canal para nos ajudar a entender as verdades da Bíblia. — 1 Cor. 14:33; Efé. 4:4-6.

10. O que aprendemos com a experiência de Esther?

¹⁰ Estude com atenção. Escolha uma profecia que ache interessante e estude-a. Uma irmã chamada Esther fez isso. Ela queria saber mais sobre as profecias que falavam sobre a vinda do Messias. Ela conta: “Quando eu tinha 15 anos, queria ter a certeza de que as profecias sobre Jesus tinham sido escritas muito antes de ele ter nascido, por isso, comecei a pesquisar o assunto. Quando li sobre os Rolos do Mar Morto, descobri que alguns deles tinham sido escritos muito antes da época de Jesus. Portanto, essas profecias só podem ter sido inspiradas por Deus. É verdade que eu tive de ler a mesma informação várias vezes para entender bem o assunto. Mas agora tenho a certeza de que o que a Bíblia diz é verdade.” Esther estudou cuidadosamente várias profecias da Bíblia, e ficou muito feliz por ver que todo o seu esforço valeu a pena.

11. Porque é importante provar a nós próprios que a Bíblia é verdadeira?

¹¹ Quando vemos como algumas profecias já se cumpriram, passamos a confiar ainda mais em Jeová e nas orientações que ele nos dá. Além disso, as profecias da Bíblia ajudam-nos a concentrarmo-nos na nossa esperança para o futuro, mesmo que agora estejamos a passar por alguma dificuldade. Vamos considerar brevemente duas profecias registadas por Daniel que se estão a cumprir. Entender essas profecias vai ajudar-nos a tomar boas decisões.

12. O que é que os pés de “ferro misturado com argila mole” representam? (Daniel 2:41-43)

¹² Leia Daniel 2:41-43. No sonho do rei Nabucodonosor que Daniel interpretou, os pés da estátua eram feitos de “ferro misturado  com argila mole”. Quando comparamos essa profecia com outras nos livros de Daniel e Apocalipse, chegamos à conclusão de que os pés da estátua representam os Estados Unidos e a Grã-Bretanha. Essas duas nações trabalham lado a lado e tornaram-se uma potência mundial. Sobre essa potência mundial, Daniel disse que ‘o reino seria parcialmente forte e parcialmente frágil’. Mas porquê parcialmente frágil? Porque as pessoas comuns, representadas pela argila mole, dificultam que essa potência consiga ser forte como o ferro. b

13. Que verdades importantes aprendemos com os pés da estátua?

¹³ Nós podemos aprender verdades importantes por estudarmos a estátua que Daniel descreveu, principalmente os pés dela. Primeiro, aprendemos que a Potência Mundial Anglo-Americana tem mostrado força de várias maneiras. Por exemplo, os Estados Unidos e a Grã-Bretanha estavam entre os países que venceram as duas guerras mundiais. Mas essa potência tem ficado cada vez mais fraca, e a situação vai continuar a piorar, porque as pessoas estão cada vez mais divididas entre si e insatisfeitas com o governo. Segundo, aprendemos que essa potência vai ser a última a governar antes de o Reino de Deus destruir todos os governos humanos. Algumas nações tentam ocupar o lugar dessa potência, mas não vão conseguir, porque ela vai ser destruída pelo Reino de Deus. Esse Reino é representado pela “pedra” que vai esmigalhar os pés da estátua, ou seja, vai destruir a Potência Mundial Anglo-Americana. — Dan. 2:34, 35, 44, 45.

14. Como é que a profecia sobre os pés de ferro misturado com argila pode ajudar-nos a tomar boas decisões?

¹⁴ Está convencido de que a profecia de Daniel sobre os pés de ferro e argila está a cumprir-se? Se estiver, então, isso vai influenciar a maneira como leva a sua vida. Você não vai empenhar-se por coisas materiais, porque sabe que este mundo mau, em breve, vai ser destruído. (Luc. 12:16-21; 1 João 2:15-17) Entender esta profecia também vai ajudá-lo a ver a importância da obra de pregação e ensino. (Mat. 6:33; 28:18-20) Depois de estudar esta profecia, pode perguntar-se: ‘Será que as minhas decisões mostram que eu tenho a certeza de que o Reino de Deus está prestes a destruir todos os governos humanos?’

15. Quem é “o rei do norte” e quem é “o rei do sul” hoje? (Daniel 11:40)

¹⁵ Leia Daniel 11:40. O capítulo 11 de Daniel fala sobre dois reis, ou seja, potências políticas que lutam por poder. Comparando essa profecia com outras na Bíblia, conseguimos identificar que “o rei do norte” é a Rússia e os seus aliados e “o rei do sul” é a Potência Mundial Anglo-Americana. c

16. Como é que “o rei do norte” trata o povo de Deus?

¹⁶ O povo de Deus que vive sob o domínio do “rei do norte” está a sofrer perseguição direta. Alguns dos nossos irmãos são espancados e presos por causa da sua fé. Mas em vez de enfraquecer os nossos irmãos, essa perseguição está a fortalecer a fé deles. Porquê? Porque eles sabem que isso está a cumprir várias profecias do livro de  Daniel. d (Dan. 11:41) Saber disso também pode ajudar-nos a fortalecer a nossa esperança e a continuar leais a Jeová.

17. Que desafios é que o povo de Deus que vive sob o domínio do “rei do sul” tem enfrentado?

¹⁷ No passado, “o rei do sul” também perseguiu o povo de Jeová. Durante as duas guerras mundiais, muitos irmãos foram presos por não apoiarem a guerra, e alguns dos seus filhos foram expulsos da escola por não saudarem a bandeira. No entanto, hoje em dia, a maneira como “o rei do sul” testa a lealdade do povo de Deus é mais subtil. Por exemplo, durante as eleições, um cristão talvez se sinta tentado a mostrar preferência por um determinado partido político ou candidato. É verdade que ele não vai votar num candidato, mas na mente e no coração pode acabar por escolher um lado. Para sermos completamente neutros, precisamos de ter cuidado com o que pensamos. — João 15:18, 19; 18:36.

18. Como nos sentimos em relação ao conflito entre “o rei do norte” e “o rei do sul”? (Veja também a imagem.)

 ¹⁸ Aqueles que não acreditam nas profecias da Bíblia podem ficar muito ansiosos quando veem “o rei do sul” a dar “marradas” no “rei do norte”. (Dan. 11:40, nota) Os dois reis têm armas nucleares suficientes para acabar com toda a vida na Terra. Mas nós sabemos que Jeová não vai permitir que isso aconteça. (Isa. 45:18) Por isso, não ficamos preocupados com o futuro. Na verdade, o conflito entre “o rei do norte” e “o rei do sul” fortalece a nossa fé, porque esse conflito prova que estamos perto do fim deste sistema.

19. De que é que nos devemos lembrar sobre as profecias da Bíblia?

¹⁹ Nós não sabemos como é que algumas das profecias da Bíblia se vão cumprir. O próprio Daniel não entendia plenamente o significado de algumas das profecias que ele escreveu. (Dan. 12:8, 9) Mas só porque não entendemos como uma profecia se vai cumprir exatamente, isso não quer dizer que ela não se vai cumprir. Podemos ter total confiança de que Jeová vai ajudar-nos a entender aquilo que nós precisamos de saber exatamente no momento certo, assim como ele fez no passado. — Amós 3:7.

20. Que profecias bíblicas emocionantes vão cumprir-se em breve, e o que é que precisamos de continuar a fazer?

²⁰ Em breve, será feita uma proclamação de “paz e segurança”. (1 Tes. 5:3) Depois, os governos políticos do mundo vão virar-se contra a religião falsa e destruí-la completamente. (Apo. 17:16, 17) A seguir, vão atacar o povo de Deus. (Eze. 38:18, 19) Esses eventos vão resultar na batalha final do Armagedon. (Apo. 16:14, 16) Podemos ter a certeza de que tudo isso se vai cumprir em breve. Até que isso aconteça, vamos continuar a mostrar gratidão pelo nosso amoroso Pai celestial, por estudarmos com atenção as profecias da Bíblia e por ajudarmos outros a fazer o mesmo.