1. Que conselho é que o apóstolo Pedro deu aos cristãos, e porque é que esse conselho pode parecer difícil de pôr em prática?

QUER a nossa esperança seja viver no céu, quer seja viver na Terra, todos podemos beneficiar-nos do conselho que o apóstolo Pedro deu aos cristãos ungidos no primeiro século. Pedro escreveu: “Assim como o Santo que vos chamou, tornem-se santos em toda a vossa conduta, pois está escrito: ‘Sejam santos, porque eu sou santo.’” (1 Ped. 1:15, 16) Estas palavras mostram que nós podemos imitar a Jeová, o maior exemplo de santidade. Nós podemos e devemos ser santos na nossa conduta. Isso pode parecer impossível por sermos imperfeitos. O próprio Pedro cometeu muitos erros, mas o exemplo dele mostra que nós podemos ‘tornar-nos santos’.

2. A que perguntas vamos responder neste estudo?

² Neste estudo, vamos responder às seguintes perguntas: “O que é a santidade? O que é que a Bíblia nos ensina sobre a santidade de Jeová? Como podemos tornar-nos santos na nossa conduta? E que ligação existe entre sermos santos e sermos amigos de Jeová?”

3. O que é que muitas pessoas imaginam quando pensam na palavra “santo”? Mas onde podemos encontrar o significado sobre santidade?

³ Quando pensam na palavra “santo”, muitas pessoas imaginam alguém sério, que usa vestimentas religiosas e que nunca sorri. Mas não é isso o que uma pessoa santa realmente é. Jeová é santo, mas ele é descrito na Bíblia como o “Deus feliz”. (1 Tim. 1:11) O povo que o adora é chamado “feliz”. (Sal. 144:15) Jesus condenou aqueles que, só para serem notados por outros, usavam vestimentas diferentes e praticavam a sua justiça. (Mat. 6:1; Mar. 12:38) Para nós, cristãos, o significado de santidade baseia-se no que a Bíblia nos ensina. Nós estamos convencidos de que o nosso santo e amoroso Deus jamais nos daria uma ordem que fosse impossível de obedecer. Por isso, quando Jeová nos diz: “Sejam  santos”, não temos dúvidas de que isso é possível. Mas é claro, antes de podermos tornar-nos santos na nossa conduta, precisamos de entender o que é a santidade.

4. O que é que “santo” e “santidade” significam?

⁴ O que é a santidade? Na Bíblia, as palavras “santo” e “santidade” basicamente referem-se ao que é limpo ou sagrado em sentido moral e religioso. Esses termos também podem significar estar separado para o serviço de Deus. Em outras palavras, vamos ser considerados santos se formos moralmente limpos, se adorarmos a Jeová de modo correto e se tivermos uma amizade achegada com ele. A ideia de que podemos ser amigos do nosso santo Deus deixa-nos muito impressionados. E esse sentimento aumenta quando analisamos o que a Bíblia ensina sobre a santidade de Jeová.

5. O que é que os anjos fiéis nos ensinam sobre Jeová?

⁵ Jeová é puro e limpo em todos os sentidos. Nós podemos notar isso em algo que foi dito pelos serafins – anjos que estão perto do trono de Deus. Alguns deles disseram: “Santo, santo, santo é Jeová dos exércitos.” (Isa. 6:3) É claro que, para os anjos terem uma amizade achegada com o seu santo Deus, eles mesmos têm de ser santos – e eles são. Na verdade, só o facto de um anjo de Jeová estar presente num lugar pode tornar esse lugar sagrado. Foi isso o que aconteceu quando Moisés viu o espinheiro em chamas. — Êxo. 3:2-5; Jos. 5:15.

6-7. (a) Como é que Moisés destacou a santidade de Deus em Êxodo 15:1, 11? (b) O que ajudava os israelitas a lembrarem-se da santidade de Deus? (Veja a imagem da capa.)

⁶ Depois de os israelitas atravessarem o mar Vermelho, Moisés destacou que Jeová, o Deus deles, é santo. (Leia Êxodo 15:1, 11.) A conduta das pessoas que adoravam os deuses do Egito era tudo menos santa. O mesmo acontecia no caso dos adoradores dos deuses de Canaã. A adoração deles incluía sacrifícios de crianças e práticas sexuais depravadas. (Lev. 18:3, 4, 21-24; Deut. 18:9, 10) Por outro lado, Jeová nunca iria exigir que os seus adoradores fizessem algo que fosse rebaixá-los. Jeová é a própria essência da santidade. Algo que ajudava os israelitas a lembrarem-se disso era uma lâmina de ouro que o sumo sacerdote tinha no turbante. Essa lâmina tinha uma inscrição que dizia: “A santidade pertence a Jeová.” — Êxo. 28:36-38.

⁷ Todos os israelitas que vissem a mensagem na lâmina iriam lembrar-se de que Jeová é realmente santo. Mas e se um israelita não conseguisse ver a lâmina porque não se podia aproximar do sumo sacerdote? Será que ele ficaria sem esse lembrete importante? Claro que não! Todos os israelitas ouviram essa mensagem quando a Lei foi lida diante de homens, mulheres e crianças. (Deut. 31:9-12) Se você estivesse presente naquela ocasião, também teria ouvido estas declarações: “Eu sou Jeová, vosso Deus; [...] Sejam santos, porque eu sou santo.” “Sejam santos para mim, porque eu, Jeová, sou santo.” — Lev. 11:44, 45; 20:7, 26.

8. Porque é bom estudarmos o que diz Levítico 19:2 e 1 Pedro 1:14-16?

⁸ Agora, vamos concentrar-nos em algo que Jeová mandou que fosse lido a todos os israelitas. São as palavras de Levítico 19:2. Ali, Jeová disse a Moisés: “Diz a toda a assembleia de Israel: ‘Devem ser santos, porque eu, Jeová, vosso Deus, sou santo.’” É possível que o apóstolo  Pedro estivesse a citar esse texto quando incentivou os cristãos a ‘tornarem-se santos’. (Leia 1 Pedro 1:14-16.) É claro que já não estamos debaixo da Lei mosaica. Mesmo assim, o que Pedro disse confirma o que está escrito em Levítico 19:2, ou seja, Jeová é santo, e aqueles que o amam devem esforçar-se para também serem santos. Isso aplica-se a todos nós, não importa se temos esperança de viver no céu ou na Terra. — 1 Ped. 1:4; 2 Ped. 3:13.

9. Porque é bom estudarmos o capítulo 19 de Levítico?

⁹ O nosso desejo é agradar ao nosso santo Deus. Por isso, queremos muito saber como é que nós também podemos tornar-nos santos. Jeová dá-nos alguns conselhos práticos de como podemos fazer isso. Encontramos alguns deles no capítulo 19 de Levítico. O estudioso de hebraico Marcus Kalisch escreveu: “Este capítulo marcante talvez seja o mais abrangente, o mais variado e, em alguns aspetos, a parte mais importante de Levítico, para não dizer do Pentateuco todo.” Vamos considerar alguns versículos deste capítulo que nos ensinam lições valiosas sobre certos aspetos do nosso dia a dia. Ao fazermos isso, lembre-se de que estas lições vêm depois da frase: “Devem ser santos.”

10-11. O que é que Levítico 19:3 diz que devemos fazer, e porque é que essa ordem é importante?

¹⁰ Depois de dizer que os israelitas deviam ser santos, Jeová acrescentou: “Cada um de vocês deve respeitar a sua mãe e o seu pai [...]. Eu sou Jeová, vosso Deus.” — Lev. 19:2, 3.

¹¹ Sem dúvida, devemos levar a sério a ordem que Deus nos deu de honrar os nossos pais. Pense naquela ocasião em que um homem perguntou a Jesus: “O que devo fazer de bom para ganhar a vida eterna?” Parte da resposta de Jesus incluía a ordem de que o homem precisava de honrar o seu pai e a sua mãe. (Mat. 19:16-19) Jesus até condenou os escribas e fariseus porque eles faziam tudo o que podiam para se livrarem da responsabilidade  de cuidar dos pais. Por causa disso, Jesus acusou-os de ‘invalidar a palavra de Deus’. (Mat. 15:3-6) “A palavra de Deus” incluía o quinto dos Dez Mandamentos e também o que nós lemos em Levítico 19:3. (Êxo. 20:12) Mais uma vez, lembre-se de que a ordem encontrada em Levítico 19:3, de honrar o pai e a mãe, vem logo a seguir à frase: “Devem ser santos, porque eu, Jeová, vosso Deus, sou santo.”

12. Como podemos colocar em prática a ordem que está em Levítico 19:3?

¹² Pergunte-se: ‘Estou a cumprir bem a ordem de Jeová de honrar o pai e a mãe?’ Se sente que poderia ter feito mais no passado, agora, pode fazer alguns ajustes. É verdade que não pode mudar o passado. Mas, de agora em diante, pode estar determinado a fazer mais pelos seus pais. Talvez possa esforçar-se para passar mais tempo com eles. Também pode ver como ajudá-los em sentido material, espiritual ou emocional. Se fizer isso, vai colocar em prática a ordem de Levítico 19:3.

13. (a) Que outro conselho encontramos em Levítico 19:3? (b) Como podemos imitar o exemplo de Jesus registado em Lucas 4:16-18?

¹³ Levítico 19:3 ensina-nos outra coisa sobre tornarmo-nos santos. Esse versículo fala sobre guardar o sábado. Os cristãos não estão debaixo da Lei mosaica, por isso, não precisamos de guardar o sábado todas as semanas. Mesmo assim, podemos aprender muito de como os israelitas guardavam o sábado e porque era bom para eles fazer isso. O sábado era um período em que os israelitas podiam descansar do seu trabalho e concentrar-se em assuntos espirituais. * É por isso que, no dia de sábado, Jesus costumava ir à sinagoga e ler a Palavra de Deus. (Êxo. 31:12-15; leia Lucas 4:16-18.) A ordem de Deus registada em Levítico 19:3 deve motivar-nos a tirar tempo das nossas atividades do dia a dia para nos concentrarmos em assuntos espirituais. Sente que precisa de fazer algumas mudanças nesse sentido? Se reservar tempo regularmente para se concentrar em assuntos espirituais, vai desenvolver uma amizade achegada com Jeová, e isso é algo essencial para nos tornarmos santos.

14. Que verdade importante é destacada no capítulo 19 de Levítico?

¹⁴ O capítulo 19 de Levítico menciona várias vezes uma verdade importante que pode ajudar-nos a continuar santos. O versículo 4 termina com as seguintes palavras: “Eu sou Jeová, vosso Deus.” Essa ideia é repetida 16 vezes neste capítulo. Isso lembra-nos do primeiro mandamento: “Eu sou Jeová, teu Deus [...]. Não tenhas outros deuses além de mim.” (Êxo. 20:2, 3) Todos os cristãos que se querem tornar santos devem certificar-se de que nada nem ninguém seja mais importante do que a sua amizade com Deus. E, como nós levamos o nome Testemunhas de Jeová, estamos decididos a não fazer nada que possa manchar o nome santo de Jeová. — Lev. 19:12; Isa. 57:15.

15. Os versículos do capítulo 19 de Levítico que falam sobre sacrifícios devem motivar-nos a fazer o quê?

¹⁵ Os israelitas mostravam que aceitavam a Jeová como o seu Deus por obedecer às suas leis. Levítico 18:4 diz: “Devem cumprir as minhas decisões  judiciais, e devem guardar os meus decretos e andar neles. Eu sou Jeová, vosso Deus.” O capítulo 19 inclui alguns desses “decretos” para Israel. Por exemplo, os versículos 5-8, 21, 22 falam sobre os sacrifícios de animais. Eles deveriam ser feitos de um modo que não ‘profanasse uma coisa sagrada de Jeová’. Ler esses versículos deve motivar-nos a querer agradar a Jeová e a oferecer-lhe sacrifícios de louvor aceitáveis, assim como Hebreus 13:15 nos incentiva a fazer.

16. Que princípio em Levítico 19 pode lembrar-nos da diferença entre os que servem a Deus e os que não o servem?

¹⁶ Para nos tornarmos santos, precisamos de estar dispostos a ser diferentes. Isso pode ser um desafio. Às vezes, colegas de escola ou de trabalho, familiares descrentes e outras pessoas podem tentar pressionar-nos a fazer coisas que interferem na nossa adoração. Quando isso acontece, temos de tomar uma decisão importante. O que é que nos vai ajudar a fazer a escolha certa? Pense num princípio interessante que está em Levítico 19:19. Diz: ‘Não te vistas com roupa de dois tipos de fios mesclados.’ Essa lei ajudava a diferenciar o povo de Israel das nações ao seu redor. Hoje, não consideramos errado usar roupa de materiais mesclados, como de algodão e poliéster. Mas consideramos errado ser como as pessoas que têm crenças e costumes contrários à Bíblia. Isso aplica-se mesmo que essas pessoas sejam nossos colegas de escola, de trabalho ou familiares. É claro que amamos os nossos familiares e também nos esforçamos para amar o próximo. Mesmo assim, quando temos de tomar decisões importantes na nossa vida, estamos dispostos a ficar separados como povo de Jeová. É importante fazermos isso porque, se quisermos tornar-nos santos, temos de estar separados para Deus. — 2 Cor. 6:14-16; 1 Ped. 4:3, 4.

17-18. Que lição importante aprendemos de Levítico 19:23-25?

¹⁷ A expressão “Eu sou Jeová, vosso Deus” deve ter ajudado os israelitas a colocarem a sua amizade com Jeová em primeiro lugar. Como? Levítico 19:23-25 dá-nos a resposta. (Leia.) Pense no que essas palavras significariam para os israelitas depois de entrarem na Terra Prometida. Se um homem plantasse árvores frutíferas, não ia poder comer os frutos dessas árvores durante três anos. No quarto ano, os frutos seriam separados para o santuário  de Deus, o centro da sua adoração. Somente no quinto ano é que o israelita poderia comer os frutos das árvores que plantou. É provável que essa lei tenha ajudado os israelitas a entender que eles não deviam pôr as suas necessidades em primeiro lugar. Eles deviam confiar em Jeová como seu Provisor e colocar a adoração dele em primeiro lugar. Jeová iria sempre dar-lhes o necessário para comer. E Deus incentivou-os a ser generosos ao fazerem contribuições.

¹⁸ A lei registada em Levítico 19:23-25 lembra-nos das palavras de Jesus no Sermão do Monte. Ele disse: “Parem de se preocupar tanto […] quanto ao que comer ou quanto ao que beber.” Depois, continuou: “O vosso Pai celestial sabe que necessitam de todas estas coisas.” Deus vai cuidar das nossas necessidades, assim como faz com os pássaros. (Mat. 6:25, 26, 32) Nós confiamos que Jeová vai ser o nosso Provisor. De modo discreto, nós ‘damos algo’ para ajudar aqueles que estão a passar necessidade. Também ficamos felizes por fazer donativos para ajudar com as despesas da congregação. Jeová nota quando somos generosos e promete recompensar-nos. (Mat. 6:2-4) Quando somos generosos, mostramos que entendemos as lições de Levítico 19:23-25.

19. De que é que gostou nesta consideração de Levítico?

¹⁹ Nós vimos apenas alguns versículos do capítulo 19 de Levítico. Esses versículos ajudaram-nos a entender como podemos ser como o nosso santo Deus. Quando o imitamos, mostramos que queremos ‘tornar-nos santos em toda a nossa conduta’. (1 Ped. 1:15) Muitos que não servem a Jeová foram testemunhas oculares da nossa boa conduta. De facto, isso até motivou alguns a glorificar a Jeová. (1 Ped. 2:12) Mas nós podemos aprender muitas outras lições do capítulo 19 de Levítico. O próximo estudo vai falar de outros versículos desse capítulo e vai mostrar-nos em que outras áreas da vida podemos ‘tornar-nos santos’, como Pedro nos incentivou.