1. O que é que um homem precisa de fazer para se tornar um cristão maduro?

 O REI DAVID aconselhou o seu filho Salomão: “Sê forte e sê um homem.” (1 Reis 2:1-3) Este conselho é importante para todos os homens que se querem tornar cristãos maduros. Para isso, eles precisam de aprender a obedecer às leis de Deus e aplicar os princípios bíblicos em tudo o que fazem. (Luc. 2:52) Porque é tão importante que os irmãos jovens se tornem cristãos maduros?

2-3. Porque é importante que um jovem se torne um cristão maduro?

² Um homem cristão tem muitas responsabilidades importantes na família e na congregação. Tu, como jovem, já deves ter parado para pensar nas responsabilidades que podes ter no futuro. Talvez tenhas o alvo de entrar no serviço de tempo integral, ser um servo ministerial e, depois, um ancião. Pode ser que também queiras um dia casar e ter filhos. (Efé. 6:4; 1 Tim. 3:1) Para cumprires bem essas responsabilidades, vais precisar de ser um cristão maduro. b

³ Para isso acontecer, vais ter de desenvolver algumas habilidades importantes. Mas o que é que podes fazer desde já para que, no futuro, consigas cumprir bem qualquer responsabilidade que venhas a ter?

4. Onde se encontram bons exemplos para imitar? (Veja também a imagem.)

⁴ Escolhe bons exemplos para imitar. A Bíblia está cheia de bons exemplos que os jovens podem imitar. Esses exemplos são de homens que amavam a Jeová e que souberam lidar com várias responsabilidades para cuidar do Seu povo. Tu  também podes encontrar bons exemplos de cristãos maduros na tua própria família ou na congregação. (Heb. 13:7) Além disso, tens o exemplo perfeito de Jesus Cristo. (1 Ped. 2:21) Ao estudares com atenção esses exemplos, para e pensa nas excelentes qualidades que esses homens têm e vê como podes imitá-los. — Heb. 12:1, 2.

5. Como é que um jovem pode desenvolver o raciocínio, e porque é que isso é importante? (Salmo 119:9)

⁵ Desenvolve e “resguarda [...] o raciocínio”. (Pro. 3:21) O homem que tem a habilidade de raciocinar analisa com cuidado as opções que tem antes de agir. Por isso, esforça-te para desenvolver e manter essa habilidade. Porquê? Porque no mundo há muitos homens que seguem apenas as suas próprias ideias ou que se deixam levar pelas suas emoções. (Pro. 7:7; 29:11) Além disso, a televisão, os filmes, a Internet e as redes sociais podem ter uma forte influência sobre ti e afetar a tua maneira de pensar e agir. Então, como é que podes desenvolver o teu raciocínio? Primeiro, precisas de conhecer os princípios da Bíblia e entender porque são bons para ti. Depois, tens de usar esses princípios para tomar decisões que agradam a Jeová. (Leia o Salmo 119:9.) Quando desenvolves esta habilidade importante de usar os princípios bíblicos para tomar decisões, estás a dar um grande passo para te tornares um cristão maduro. (Pro. 2:11, 12; Heb. 5:14) Vamos ver como o raciocínio pode ajudar-te em duas situações: (1) na maneira como te comportas com as irmãs e (2) ao tomares decisões sobre a tua maneira de vestir e a tua aparência.

6. Como é que o raciocínio pode ajudar um jovem a mostrar respeito pelas irmãs?

⁶ O raciocínio vai ajudar-te a mostrares respeito pelas mulheres. Não é errado um irmão estar interessado numa irmã e querer conhecê-la melhor. Pelo contrário, isso é algo normal. No entanto, um jovem que pensa bem antes de tomar decisões não vai fazer nada que dê a entender que tem interesse numa jovem, se não estiver realmente disposto a casar-se com ela. (1 Tim. 5:1, 2) E, se ele já namora com uma irmã, preocupa-se em proteger a boa  reputação dela. Ele faz isso por nunca ficar sozinho com ela num sítio isolado, sem ter a companhia de alguém responsável. — 1 Cor. 6:18.

7. Como é que o raciocínio pode ajudar um jovem a tomar boas decisões sobre roupa e aparência?

⁷ Um jovem também mostra que pensa bem antes de tomar decisões pela maneira como se veste e pela sua aparência. Normalmente, as tendências da moda são criadas e divulgadas por pessoas que não respeitam a Jeová ou que levam uma vida imoral. O modo de pensar imoral destas pessoas reflete-se num estilo de roupa muito apertado ou que faz os homens parecerem mulheres. Ao escolher o que vestir, um jovem que quer ser um cristão maduro deve orientar-se pelos princípios bíblicos e pelos bons exemplos na congregação. Ele pode perguntar-se: ‘Será que as minhas escolhas mostram que tenho bom senso e que levo em consideração o que os outros pensam? Será que a maneira como me visto e a minha aparência fazem com que os outros me vejam como um servo de Jeová?’ (1 Cor. 10:31-33; Tito 2:6) Um jovem que usa bem a sua faculdade de raciocínio vai ter o respeito não apenas da congregação, mas também do seu Pai celestial, Jeová.

8. O que é que um jovem pode fazer para ser uma pessoa de confiança?

⁸ Sê alguém de confiança. Um jovem de confiança cuida muito bem de todas as suas responsabilidades. (Luc. 16:10) Vamos pensar no exemplo perfeito de Jesus. Ele nunca foi descuidado ou irresponsável. Em vez disso, Jesus cumpria as designações que Jeová lhe tinha dado, mesmo quando era difícil fazer isso. Ele amava as pessoas – principalmente os seus discípulos – e estava disposto a dar a vida por todos. (João 13:1) Tu podes imitar Jesus por trabalhares arduamente para cumprires qualquer designação que recebas. Se não souberes bem o que fazer, sê humilde e pede ajuda a irmãos experientes. Nunca te contentes em fazer só o mínimo. (Rom. 12:11) Em vez disso, cumpre a tua designação, fazendo isso “para Jeová, e não para homens”. (Col. 3:23) É claro que tu não és perfeito. Por isso, mostra humildade e admite qualquer erro que cometas. — Pro. 11:2.

9. Porque é que um jovem precisa de aprender algumas habilidades úteis?

⁹ Para seres um cristão maduro, vais precisar de algumas habilidades. Elas vão ajudar-te a cuidares de responsabilidades na congregação e a dares-te bem com as pessoas. Além disso, vai ser mais fácil conseguires um emprego que te ajude a sustentares-te a ti ou à tua família e a cuidares das necessidades dela. Vamos ver agora algumas dessas habilidades.

10-11. O que é que um jovem pode fazer por si mesmo e pela congregação se souber ler e escrever bem? (Salmo 1:1-3) (Veja também a imagem.)

¹⁰ Aprende a ler e a escrever bem. A Bíblia  diz que ler a Palavra de Deus todos os dias e meditar nela ajuda o homem a ser feliz e a ser bem-sucedido em tudo o que faz. (Leia o Salmo 1:1-3.) A leitura diária da Bíblia vai ajudar-te a conhecer melhor o modo de pensar de Jeová. Assim, vais aprender a raciocinar e a aplicar os conselhos da Bíblia. (Pro. 1:3, 4) Um homem que sabe fazer isso é muito útil para a congregação. Porquê?

¹¹ A congregação precisa de irmãos que sejam bons instrutores e que deem bons conselhos baseados na Bíblia. (Tito 1:9) Se souberes ler e escrever bem, vais conseguir preparar bons discursos e comentários que vão fortalecer a fé dos irmãos. Também poderás fazer anotações quando estudares ou assistires às reuniões, assembleias e congressos. Essas anotações vão ajudar-te a fortalecer a tua fé e a encorajar outros.

12. O que é que vai ajudar um jovem a saber conversar com outros?

¹² Aprende a conversar com as pessoas. Um cristão precisa de aprender a comunicar-se bem. Um homem que sabe comunicar-se escuta com atenção e consegue entender os pensamentos e os sentimentos dos outros. (Pro. 20:5) Ele também consegue perceber o tom de voz das pessoas, as suas expressões faciais e a sua linguagem corporal. Se não passares tempo com as pessoas, nunca vais conseguir desenvolver essa capacidade. Se usas sempre meios digitais, como e-mails ou mensagens, para te comunicares, isso pode diminuir a tua habilidade de falar com outros pessoalmente. Então, tenta criar oportunidades para estar com outras pessoas e conversar com elas. — 2 João 12.

13. Que outra coisa é que um jovem precisa de aprender? (1 Timóteo 5:8) (Veja também a imagem.)

¹³ Aprende a não depender dos outros. Um cristão maduro precisa de saber cuidar de si mesmo e da sua família. (Leia 1 Timóteo 5:8.) Em alguns sítios, um jovem pode aprender uma profissão com o pai ou com outro familiar. Noutros sítios, talvez aprenda uma profissão na escola. Seja como for, é sempre bom aprender coisas que podem ajudar-te a encontrar um emprego. (Atos 18:2, 3; 20:34; Efé. 4:28) Procura ter a reputação de alguém que trabalha arduamente e que termina o que começa. Se fizeres isso, vai ser mais fácil encontrares e manteres um emprego. As qualidades e habilidades de que falámos nos parágrafos anteriores também são importantes para um cristão cumprir outras responsabilidades que pode vir a ter no futuro. Vamos ver algumas delas.

14. Como é que um jovem se pode preparar para o serviço de tempo integral?

¹⁴ Serviço de tempo integral. Muitos irmãos maduros começaram o serviço de tempo integral quando ainda eram bem jovens. Ser pioneiro pode ajudar um jovem a aprender a lidar com todo o tipo de pessoas e a usar bem o dinheiro que ganha. (Fil. 4:11-13) Uma boa maneira de começar o serviço de tempo integral é por ser pioneiro auxiliar. Muitos irmãos passaram algum tempo a servir como pioneiros auxiliares, e isso ajudou-os a prepararem-se para se tornarem pioneiros regulares. O serviço de pioneiro pode abrir outras portas para o serviço de tempo integral, como trabalhar na construção ou em Betel.

15-16. O que vai ajudar um jovem a tornar-se servo ministerial ou ancião?

¹⁵ Servo ministerial ou ancião. Todos os homens na congregação deveriam ter o alvo de se qualificar para serem anciãos e trabalhar mais pelos irmãos e irmãs. A Bíblia diz que os homens que se esforçam para alcançar essa responsabilidade estão a esforçar-se por “uma obra excelente”. (1 Tim. 3:1) Antes de ser ancião, um irmão deve qualificar-se para servir como servo ministerial. Eles ajudam os anciãos a cuidar dos irmãos da congregação de várias maneiras. Tanto os anciãos como os servos ministeriais são homens humildes que servem os irmãos e são publicadores zelosos na pregação. Os jovens podem ser designados como servos ministeriais, mesmo que ainda estejam no fim da adolescência. E um servo ministerial que já esteja qualificado pode ser designado como ancião, mesmo que tenha apenas 20 e poucos anos.

¹⁶ O que precisas de fazer para ser servo ministerial ou ancião? As qualificações para alcançar esse alvo estão na Bíblia e baseiam-se no amor que alguém tem por Jeová, pela família e pela congregação. (1 Tim. 3:1-13; Tito 1:6-9; 1 Ped. 5:2, 3) Faz um esforço sincero para entender o que está envolvido em cada qualificação. Além disso, pede ajuda a Jeová para conseguires desenvolver as qualidades necessárias para servir como servo ministerial ou ancião. c

17. Como é que um jovem se pode preparar para ser um bom marido e chefe de família? (Veja também a imagem.)

¹⁷ Marido e chefe de família. De acordo com as palavras de Jesus, alguns cristãos  maduros escolheriam continuar solteiros. (Mat. 19:12) Mas, se escolheres casar, tens de saber que vais ter mais responsabilidades como marido e chefe de família. (1 Cor. 11:3) Jeová quer que o marido ame a sua esposa e cuide dela em todos os sentidos: físico, emocional e espiritual. (Efé. 5:28, 29) Todas as qualidades e habilidades que vimos neste estudo, como usar o raciocínio, respeitar as mulheres e ser de confiança, vão preparar-te para seres um bom marido e um bom chefe de família.

18. Como é que um jovem se pode preparar para ser um bom pai?

¹⁸ Pai. Depois de te casares, talvez te tornes pai. O que é que podes aprender com Jeová sobre ser um bom pai? Muitas coisas. (Efé. 6:4) Jeová não tinha vergonha de dizer ao seu Filho, Jesus Cristo, que o amava e aprovava. (Mat. 3:17) Se te tornares pai, não te esqueças de dizer ao teu filho regularmente que o amas. E elogia-o sempre que ele fizer coisas boas. Os pais que imitam o exemplo de Jeová também ajudam os filhos a tornarem-se cristãos maduros. Podes preparar-te para ser um bom pai por cuidares com carinho desde já da tua família e dos irmãos da congregação. Outra coisa que te vai ajudar a preparares-te é dizeres o quanto os amas e que tens muito orgulho neles. (João 15:9) São essas coisas que te vão ajudar no futuro, caso te tornes marido e pai. Podes ter a certeza de que já és muito valioso para Jeová e uma grande ajuda para a tua família e para a congregação.

19-20. O que vai ajudar os jovens a tornarem-se cristãos maduros? (Veja a imagem da capa.)

¹⁹ Jovens, vocês não se vão tornar cristãos maduros automaticamente. É preciso esforço. Têm de imitar bons exemplos, desenvolver o raciocínio, serem de confiança, aprender habilidades úteis para a vida e prepararem-se para responsabilidades no futuro.

²⁰ Talvez te sintas ansioso só de pensar em todo o trabalho que tens pela frente, mas tu vais conseguir. Lembra-te de que Jeová quer ajudar-te. (Isa. 41:10, 13) É claro que os irmãos e irmãs da congregação também te vão ajudar. A tua vida vai ser muito mais feliz e satisfatória quando te tornares o tipo de homem que Jeová quer que sejas. Queridos irmãos, queremos que saibam que vos amamos muito! Podem ter a certeza de que Jeová vos vai abençoar muito à medida que se esforçam para se tornarem cristãos maduros. — Pro. 22:4.