COM certeza, sente-se muito grato por todos os presentes que Jeová lhe deu. Além disso, é muito bom saber que tem liberdade para escolher como usar esses presentes. De acordo com a Bíblia, o vinho é um presente de Jeová. Ela diz: “O pão é feito para dar alegria, e o vinho torna a vida prazerosa.” (Ecl. 10:19; Sal. 104:15) Mas você já se deve ter apercebido de que algumas pessoas têm problemas com o álcool. Além disso, dependendo do país ou da cultura, as pessoas têm opiniões diferentes sobre o assunto. Então, o que pode ajudar um cristão a tomar uma decisão sábia no que diz respeito a bebidas alcoólicas?

Não importa onde moramos ou em que cultura fomos criados, nós devemos confiar nos conselhos de Deus. Assim, teremos uma vida mais feliz.

Hoje em dia, muitas pessoas bebem em excesso e com muita frequência. Alguns gostam de tomar bebidas alcoólicas para relaxar. Outros bebem para esquecerem os problemas. Em alguns sítios, as pessoas que bebem muito são vistas como alguém forte ou sofisticado.

Felizmente, os cristãos podem contar com a orientação amorosa do seu Criador. Por exemplo, Jeová fala das consequências terríveis de se beber demais. Em Provérbios 23:29-35, lemos o relato de uma pessoa bêbeda e das más consequências desse proceder. a Daniel, um ancião na Europa, lembra-se de como era a sua vida antes de conhecer a Jeová e aplicar os seus conselhos. Ele diz: “Eu bebia muito e, por causa disso, tomei más decisões, que tiveram péssimos resultados. Até hoje, quando paro para pensar nessas coisas, sinto-me muito mal.”

Como podemos tomar decisões sábias sobre bebidas alcoólicas e evitar problemas? Temos de permitir que os pensamentos de Deus guiem as nossas decisões.

Vamos ver o que a Bíblia diz sobre bebidas alcoólicas e por que razão algumas pessoas bebem.

A Bíblia não diz que é errado beber com moderação. Na verdade, ela diz que beber vinho é uma experiência agradável. Eclesiastes 9:7 diz: “Come o teu alimento com alegria e bebe o teu vinho com o coração alegre.” Jesus bebia vinho de vez em quando, assim como outros servos fiéis de Jeová. — Mat. 26:27-29; Luc. 7:34; 1 Tim. 5:23.

No entanto, a Bíblia mostra que existe uma grande diferença entre beber um pouco e ficar bêbado. Ela diz claramente: “Não se embriaguem com vinho.” (Efé. 5:18) E ela também diz que “os beberrões [...] não vão herdar o Reino de Deus”. (1 Cor. 6:10) Fica claro que Jeová é totalmente contra o excesso de bebida e a embriaguez. Em vez de simplesmente imitar o que as pessoas à nossa volta fazem, tomamos a nossa decisão de acordo com aquilo que agrada a Deus.

Alguns acham que podem beber muito sem ficarem bêbados. Mas isso é muito perigoso. A Bíblia deixa claro que quem está ‘escravizado a muito vinho’ pode acabar por cometer erros sérios e pecar contra Jeová. (Tito 2:3; Pro. 20:1) Jesus até alertou que “o excesso [...] no beber” poderia impedir alguém de entrar  no novo mundo de Deus. (Luc. 21:34-36) Então, o que pode ajudar um cristão a evitar os problemas causados pelas bebidas alcoólicas?

Seria perigoso permitir que a cultura em que crescemos influenciasse o nosso ponto de vista sobre as bebidas alcoólicas. Como cristãos, queremos fazer o que agrada a Jeová até em assuntos como comida e bebida. Fazer isso mostra sabedoria. A Bíblia lembra-nos: “Quer comam, quer bebam, quer façam qualquer outra coisa, façam todas as coisas para a glória de Deus.” (1 Cor. 10:31) Pense nas seguintes perguntas e princípios bíblicos:

Será que eu bebo para que os outros gostem de mim? Êxodo 23:2 diz: “Não vás atrás da multidão.” Aqui, Jeová estava a alertar os israelitas para não imitarem as pessoas que não o agradavam. Esse conselho também se aplica a nós hoje. Se permitirmos que outras pessoas influenciem os nossos pensamentos e decisões sobre bebidas alcoólicas, podemos acabar por nos afastarmos de Jeová e dos seus princípios. — Rom. 12:2.

Será que eu bebo para mostrar aos outros que sou forte? Em algumas culturas, beber muito é comum e aceitável. (1 Ped. 4:3) Mas veja o conselho sábio que encontramos em 1 Coríntios 16:13: “Fiquem despertos, mantenham-se firmes na fé, sejam corajosos, tornem-se poderosos.” Será que a bebida pode realmente ajudar uma pessoa a tornar-se forte? Muito pelo contrário. As bebidas podem afetar o raciocínio de uma pessoa e a sua capacidade de tomar boas decisões. Por isso, conseguir beber muito, em vez de ser um sinal de força, é um sinal de fraqueza. Isaías 28:7 mostra que as pessoas que se deixam levar pelas bebidas alcoólicas acabam por se prejudicar.

A verdadeira força vem de Jeová. (Sal. 18:32) E como 1 Coríntios 16:13 mostrou, envolve ‘ficarmos despertos e mantermo-nos firmes na fé’. Nós podemos fazer isso por termos o hábito de sermos cuidadosos e tomarmos decisões que protegem a nossa relação com Jeová. Jesus mostrou essa força  quando esteve na Terra, e muitas pessoas respeitavam-no, porque ele era corajoso e estava determinado a fazer o que é certo.

Será que eu bebo para fugir dos meus problemas? Um salmista foi inspirado a escrever estas palavras: “Quando as ansiedades me esmagaram, tu [Jeová] consolaste-me e acalmaste-me.” (Sal. 94:19) Então, se você ficar ansioso por causa de algum problema, confie em Jeová, não na bebida. Uma boa maneira de fazer isso é por orar ainda mais a Jeová. Muitos também procuraram a ajuda de um irmão maduro na congregação, e isso fez-lhes muito bem. O facto é que beber para lidar com os problemas pode deixar a pessoa sem força para fazer o que é certo. (Ose. 4:11) Daniel, mencionado antes, diz: “Eu lutava com problemas de ansiedade e de sentimentos de culpa, e bebia para lidar com a situação. Mas os meus problemas só aumentaram e eu perdi os meus amigos e a minha autoestima.” Mas o que ajudou Daniel? Ele diz: “Eu percebi que precisava de ter Jeová do meu lado, e não a bebida. Por fim, consegui lidar com os meus problemas e superá-los.” A verdade é que Jeová está sempre pronto para nos ajudar, mesmo que a nossa situação pareça não ter saída. — Fil. 4:6, 7; 1 Ped. 5:7.

Se você costuma beber, pense nas seguintes perguntas: ‘Será que alguém da minha família ou um amigo já demonstrou preocupação com os meus hábitos de beber?’ Se sim, isso pode ser um sinal de que você está a desenvolver um hábito ou um problema de que ainda não se tinha apercebido. ‘Será que estou a beber mais do que bebia antes?’ Alguém que esteja nessa situação talvez ainda não tenha desenvolvido um vício, mas, em pouco tempo, pode ficar viciado. ‘Será que consigo ficar sem beber álcool durante alguns dias ou até mais?’ Se acha isso difícil, pode ser que a bebida já se tenha tornado um vício para si. Nesse caso, talvez seja necessário procurar ajuda profissional para vencer esse problema.

 Em vista dos problemas que podem surgir por causa da bebida, algumas pessoas decidem não beber nada. Outras talvez não tomem bebidas alcoólicas simplesmente porque não gostam do sabor. É muito bondoso da nossa parte respeitar a decisão de cada um por não criticarmos os nossos irmãos.

Você talvez tenha decidido que seria sábio estabelecer limites na quantidade que bebe. Ou pode controlar a frequência com que bebe, talvez uma vez por semana ou só um pouco durante as refeições. Outros decidiram limitar o tipo de bebida que vão tomar. Por exemplo, só tomam vinho ou cerveja com moderação, mas não tomam bebidas mais fortes, mesmo que estejam misturadas com bebidas não alcoólicas. Se você estabelecer esses limites, vai ser mais fácil segui-los quando beber. Um cristão maduro que estabelece limites não precisa de sentir vergonha do que os outros vão pensar.

É muito importante também levar em consideração os sentimentos dos outros. Romanos 14:21 diz: “É melhor não comer carne, nem beber vinho, nem fazer nada que leve o teu irmão a tropeçar.” Como pode aplicar este conselho? Por mostrar amor. Se souber que alguém vai ficar ofendido caso você tome uma bebida alcoólica, não seria melhor mostrar consideração por essa pessoa e evitar beber? Dessa maneira, mostra a sua preocupação e respeito pelos sentimentos dos outros, procurando a vantagem deles, não a sua própria. — 1 Cor. 10:24.

Além disso, pode ser que o governo tenha leis sobre bebidas alcoólicas, e é claro que um cristão vai obedecer a essas leis. Isso pode incluir a idade mínima para beber ou a proibição de conduzir ou usar certas máquinas depois de beber. — Rom. 13:1-5.

Jeová deu-nos presentes maravilhosos, e um deles é a liberdade de decidir como vamos usar esses presentes. Por exemplo, podemos decidir o que comemos e bebemos. Sem dúvida, somos muito gratos pela nossa liberdade de escolha, e queremos mostrar essa gratidão por tomar decisões que agradam a Jeová.