1. Porque é que muitas pessoas não confiam na Bíblia?

 MUITAS pessoas hoje já não sabem em quem confiar. Até podem admirar alguns políticos, cientistas e grandes empresários, mas não sabem se podem confiar neles. Algumas pessoas também não respeitam muito os líderes religiosos, visto que eles dizem que usam a Bíblia, mas fazem coisas erradas. Por isso, não nos surpreende que alguns tenham deixado de acreditar na Bíblia.

2. De acordo com o Salmo 119:160, de que é que precisamos de ter a certeza?

² Como servos de Jeová, temos a certeza de que ele é o “Deus da verdade” e que quer sempre o melhor para nós. (Sal. 31:5; Isa. 48:17) Podemos confiar que o que lemos na Bíblia ‘é a própria essência da Palavra’ de Deus. b (Leia o Salmo 119:160.) Concordamos com o que um estudioso da Bíblia escreveu: “Nada do que Deus diz é falso nem vai deixar de se cumprir. O povo de Deus pode acreditar em tudo o que ele diz porque sabe que Deus é de confiança.”

3. O que vamos ver neste estudo?

³ Como podemos ajudar outros a confiar na Palavra de Deus assim como nós confiamos? Vamos considerar três motivos que temos para confiar na Bíblia: a exatidão do texto, o cumprimento de profecias e o poder para mudar vidas.

4. Porque é que algumas pessoas acham que a Bíblia foi mudada?

⁴ Jeová usou cerca de 40 homens fiéis para escrever os livros da Bíblia. No entanto, os manuscritos originais já não existem. c Tudo o que temos hoje são cópias de cópias. Por isso, alguns não têm a certeza se o que lemos na Bíblia hoje é exatamente igual ao que aqueles homens escreveram. Mas nós podemos confiar que a Bíblia não mudou. Porquê?

5. Como eram feitas as cópias das Escrituras Hebraicas? (Veja a imagem da capa.)

⁵ Para proteger a mensagem da sua Palavra, Jeová disse aos seus servos para fazerem cópias dela. Por exemplo, os reis de Israel deviam fazer as suas próprias cópias da Lei, e os levitas tinham de ensinar essa Lei ao povo. (Deut. 17:18; 31:24-26; Nee. 8:7) Depois de os judeus terem sido libertados do exílio em Babilónia, um grupo de copistas profissionais começou a fazer muitas cópias das Escrituras Hebraicas. (Esd. 7:6, notas) Esses homens eram muito cuidadosos. Com o tempo, eles começaram a contar não apenas as palavras do texto, mas também as letras. Isso era feito para garantir que o texto era copiado corretamente. Mesmo assim, eles eram imperfeitos, e, por causa disso, passaram alguns pequenos erros. No entanto, já que muitas cópias do mesmo texto foram feitas, esses erros puderam ser encontrados. Como?

6. Como é que os erros em cópias da Bíblia podem ser identificados?

⁶ Os estudiosos hoje conseguem encontrar os erros que foram feitos quando se copiou a Bíblia. Como é que eles conseguem fazer isso? Imagine que cem homens têm de copiar o mesmo texto à mão. Um deles comete um pequeno erro na sua cópia. Uma maneira de encontrar esse erro é por comparar essa cópia com as outras que foram feitas. Da mesma forma, por comparar vários manuscritos bíblicos é possível identificar onde um copista errou ou omitiu alguma coisa.

7. Como sabemos que os copistas eram cuidadosos no seu trabalho?

⁷ Os homens que copiavam os manuscritos bíblicos levavam muito a sério o seu trabalho. Veja um exemplo que prova isso. O manuscrito completo mais antigo das Escrituras Hebraicas é do ano 1008 ou 1009 EC. Chama-se Códice de Leningrado. Recentemente, foram descobertos manuscritos e fragmentos bíblicos que são cerca de mil anos mais antigos do que o Códice de Leningrado. Alguns achavam que haveria uma diferença muito grande entre o Códice de Leningrado e esses manuscritos descobertos. Afinal, passaram mil anos e o texto tinha sido copiado muitas vezes. No entanto, ao compararem os textos, os especialistas descobriram que havia poucas diferenças em algumas palavras e que o significado do que estava escrito não tinha mudado.

8. Que diferença existe entre as cópias das Escrituras Gregas e as cópias de obras da mesma época?

⁸ Os primeiros cristãos seguiam o costume dos copistas das Escrituras Hebraicas. Cuidadosamente, esses cristãos fizeram cópias dos 27 livros das Escrituras Gregas, que usavam nas reuniões e na pregação. Depois de comparar os manuscritos  das Escrituras Gregas com outras obras escritas na mesma época, um especialista disse: “Em geral, existem mais [manuscritos das Escrituras Gregas] hoje do que de outras obras do mesmo período, […] e os manuscritos bíblicos estão mais completos.” Uma obra de referência d em inglês diz: “Nós podemos ter a certeza de que o que lemos numa tradução moderna confiável das Escrituras Gregas transmite a mesma mensagem que foi escrita originalmente.”

9. De acordo com Isaías 40:8, o que podemos dizer sobre a mensagem da Bíblia?

⁹ Durante centenas de anos, muitos copistas trabalharam arduamente para fazer cópias exatas da Bíblia. e Sem dúvida, foi Jeová quem fez com que a sua Palavra permanecesse exata e estivesse disponível para nós até hoje. (Leia Isaías 40:8.) Mesmo assim, alguns podem dizer que, apesar de a Bíblia não ter mudado, não quer dizer que seja inspirada por Deus. Então, vamos ver algumas evidências que provam que a Bíblia é realmente inspirada.

10. Levando em conta 2 Pedro 1:21, dê um exemplo de uma profecia que se cumpriu. (Veja as imagens.)

¹⁰ A Bíblia contém muitas profecias que já se cumpriram, e, em alguns casos, centenas de anos depois de terem sido feitas. A História confirma isso. Nós não ficamos surpreendidos porque sabemos que foi Jeová quem inspirou todas essas profecias. (Leia 2 Pedro 1:21.) Pense nas profecias que falam da conquista da antiga cidade de Babilónia. No oitavo século AEC, o profeta Isaías foi inspirado a profetizar que a poderosa cidade de Babilónia seria conquistada. Ele até escreveu que um homem chamado Ciro conquistaria a cidade e explicou como ele faria isso. (Isa. 44:27–45:2) Isaías também profetizou  que chegaria um tempo em que Babilónia seria destruída e completamente abandonada. (Isa. 13:19, 20) Foi exatamente isso o que aconteceu. Babilónia foi conquistada pelos medos e persas no ano 539 AEC. Hoje, no local onde ficava essa grande cidade, existem apenas ruínas. — Veja o vídeo A Bíblia Predisse a Queda de Babilónia, na versão eletrónica do livro Seja Feliz Para Sempre!, lição 03 ponto 5.

11. Como é que a profecia de Daniel 2:41-43 está a cumprir-se hoje?

¹¹ As profecias da Bíblia não se cumpriram só no passado, também se estão a cumprir hoje. Por exemplo, pense na profecia de Daniel sobre a Potência Mundial Anglo-Americana. (Leia Daniel 2:41-43.) Essa profecia predisse de maneira exata que essa potência mundial seria “parcialmente forte” como o ferro e “parcialmente frágil” como a argila. Hoje, podemos ver que isso é verdade. A Grã-Bretanha e os Estados Unidos têm a força do ferro. Ambos tiveram papéis importantes em ganhar a Primeira e a Segunda Guerra Mundial, e continuam a ter muito poder militar. Mas o poder deles é limitado pelo povo, que, com frequência, exige os seus direitos através de sindicatos, campanhas pelos direitos civis e movimentos de independência. Um especialista em política mundial disse recentemente: “Hoje, não existe no mundo nenhum outro país democrático mais dividido em sentido político do que os Estados Unidos.” Na Grã-Bretanha (a outra parte dessa potência mundial) as coisas não são diferentes. Ali, também existe uma grande divisão sobre a relação que a Grã-Bretanha deve ter com a União Europeia. Por causa dessas divisões, a Potência Mundial Anglo-Americana não consegue agir de uma maneira mais firme.

12. De que é que as profecias da Bíblia nos convencem?

¹² As muitas profecias da Bíblia que já se cumpriram fortalecem a nossa confiança de que as promessas de Deus para o futuro vão cumprir-se. Nós concordamos com a oração do salmista, que disse: “Eu anseio pela tua salvação, pois a tua palavra é a minha esperança.” (Sal. 119:81) Por meio da Bíblia, Jeová bondosamente dá-nos “um futuro e uma esperança”. (Jer. 29:11) O que esperamos para o futuro não se baseia nos esforços de homens, mas nas promessas de Jeová. Por isso, é muito importante continuarmos a estudar a Palavra de Deus e a fortalecer a nossa confiança nela.

13. De acordo com o Salmo 119:66, 138, que outra prova temos de que a Bíblia é confiável?

¹³ Outra prova de que podemos confiar na Bíblia é que os seus conselhos ajudam muitas pessoas. (Leia o Salmo 119:66, 138.) Por exemplo, graças aos conselhos da Bíblia, casais que antes estavam à beira do divórcio, agora, têm um casamento feliz. Os filhos desses casais são criados num ambiente em que se sentem seguros e amados. — Efé. 5:22-29.

14. Dê um exemplo que mostra que aplicar os conselhos da Bíblia pode transformar a vida de uma pessoa.

¹⁴ Até mesmo criminosos perigosos mudaram completamente de vida depois de começarem a aplicar os conselhos sábios da Bíblia. Veja o caso de um  prisioneiro chamado Jack. f Ele tinha sido um criminoso muito violento e, entre os prisioneiros condenados à morte, era um dos mais perigosos. Então, Jack assistiu a um estudo bíblico na prisão. A forma bondosa como os irmãos tratavam o prisioneiro que estava a estudar impressionou tanto Jack que ele também quis estudar. Ele começou a aplicar o que estava a aprender e tornou-se uma pessoa melhor. Com o tempo, Jack tornou-se publicador e batizou-se. Ele pregava com zelo a outros prisioneiros e conseguiu ajudar, pelo menos, quatro deles a aprenderem a verdade. Quando chegou o dia da sua execução, Jack já era uma pessoa totalmente diferente. Um dos seus advogados disse: “O Jack já não é o mesmo homem que eu conheci há 20 anos. O que ele aprendeu com as Testemunhas de Jeová mudou a vida dele.” Por fim, Jack foi executado, mas o exemplo dele mostra que a Bíblia tem o poder de transformar vidas e que podemos confiar nela. — Isa. 11:6-9.

15. Como é que aplicar os princípios da Bíblia torna o povo de Jeová diferente? (Veja a imagem.)

¹⁵ O povo de Jeová é unido porque aplica os princípios da Bíblia. (João 13:35; 1 Cor. 1:10) A nossa paz e união destacam-se principalmente quando olhamos para a desunião política, racial, étnica e social que existe no mundo. A união do povo de Deus tocou o coração de um rapaz chamado Jean. Ele foi criado num país em África. Quando o país entrou numa guerra civil, ele juntou-se ao exército e, mais tarde, fugiu para um país vizinho. Foi ali que conheceu as Testemunhas de Jeová. Jean disse: “Eu aprendi que aqueles que fazem parte da religião verdadeira não estão divididos nem se envolvem na política. Pelo contrário,  amam-se uns aos outros. Eu dediquei uma boa parte da minha vida a defender um país. Mas, quando aprendi a verdade, dediquei a minha vida ao serviço de Jeová.” Jean mudou completamente. Agora, em vez de lutar contra outros, ele partilha com todos a mensagem da Bíblia, que une as pessoas. O facto de que os conselhos da Bíblia funcionam tão bem para tantas pessoas de lugares diferentes é uma forte prova de que podemos confiar na Palavra de Deus.

16. Porque é tão importante fortalecer a nossa confiança na Palavra de Deus?

¹⁶ Este mundo tem ficado cada vez pior, e, por isso, a nossa confiança na Palavra de Deus vai ser ainda mais testada. As pessoas podem tentar semear dúvidas na nossa mente. Por exemplo, talvez digam que não se pode confiar na Bíblia ou que Jeová não usa o escravo fiel e prudente para nos orientar. Mas, se tivermos a certeza de que a Palavra de Deus realmente é a verdade, esses ataques não vão abalar a nossa fé. Vamos estar decididos a ‘obedecer aos decretos de Jeová em todas as ocasiões, até ao fim’. (Sal. 119:112) Não ‘ficaremos envergonhados’ de falar com outros sobre a verdade nem de incentivar as pessoas a colocarem em prática os conselhos da Bíblia. (Sal. 119:46) E vamos conseguir passar “com paciência e alegria” por situações difíceis, incluindo perseguição. — Col. 1:11; Sal. 119:143, 157.

17. Como é que o texto do ano vai ajudar-nos?

¹⁷ Sentimo-nos muito gratos a Jeová por nos ter dado a verdade! Ela ajuda-nos a sentirmo-nos calmos e confiantes e também nos ensina a viver num mundo que está cada vez mais confuso e caótico. A verdade também nos dá a esperança de um futuro melhor, quando o Reino de Deus governar a Terra. O texto do ano para 2023 vai ajudar-nos a ter ainda mais confiança de que a Palavra de Deus é a verdade! — Sal. 119:160.