1-2. (a) Porque é que passar por problemas não é algo que nos surpreende? (b) O que vamos ver neste estudo?

 COMO povo de Jeová, não ficamos admirados quando passamos por problemas. Nós sabemos que “temos de passar por muitas dificuldades para entrar no Reino de Deus”. (Atos 14:22) Também sabemos que alguns dos nossos problemas só vão ser completamente resolvidos quando vivermos no novo mundo, onde “não haverá mais morte, nem haverá mais tristeza, nem choro, nem dor”. — Apo. 21:4.

² Jeová não impede que surjam dificuldades na nossa vida. Mas ele ajuda-nos a suportá-las. Veja o que o apóstolo Paulo disse aos cristãos que viviam em Roma. Depois de falar de vários problemas que ele e os irmãos enfrentavam, Paulo disse: “Saímos completamente vitoriosos, por meio daquele que nos amou.” (Rom. 8:35-37) Isso mostra que Jeová pode ajudá-lo, mesmo que esteja a passar por um problema. Vamos ver como Jeová ajudou José e como ele também o pode ajudar a si.

3. Como é que a vida de José mudou de repente?

³ Jacó nunca escondeu o grande amor que tinha pelo seu filho José. (Gén. 37:3, 4) Só que os filhos mais velhos de Jacó tinham muitos ciúmes do seu irmão. Então, assim que surgiu uma oportunidade, venderam José a comerciantes midianitas, que o levaram para muito longe, para o Egito. Ali, José foi vendido como escravo a Potifar, o chefe dos guardas do Faraó. Assim, a vida de José mudou do dia para a noite. Num dia, ele era o filho amado do seu pai; no outro, um simples escravo. — Gén. 39:1.

4. Que provações podemos enfrentar?

 ⁴ A Bíblia diz que “o tempo e o imprevisto sobrevêm-lhes a todos”. (Ecl. 9:11) Às vezes, passamos por problemas que são “comuns aos homens”, isto é, problemas que podem afetar qualquer pessoa. (1 Cor. 10:13) E, às vezes, sofremos simplesmente por sermos discípulos de Jesus. Por exemplo, por causa das nossas crenças, podemos ser gozados, sofrer oposição ou até perseguição. (2 Tim. 3:12) Mas independentemente do problema, Jeová pode ajudar-nos. Como é que ele fez isso no caso de José?

5. A que conclusão chegou Potifar quando percebeu que José era bem-sucedido em tudo o que fazia? (Génesis 39:2-6)

⁵ Leia Génesis 39:2-6. Potifar percebeu que José era um jovem muito inteligente e trabalhador, e ele sabia o motivo disso. Potifar via que “Jeová tornava bem-sucedido tudo o que [José] fazia”. b Com o tempo, Potifar escolheu José para ser o seu braço direito, deixando aos cuidados dele toda a sua casa. Qual foi o resultado disso? Potifar foi muito beneficiado.

6. Como é que José provavelmente se sentia com a sua situação?

⁶ Tente ver a situação do ponto de vista de José. O que é que ele mais desejava na vida? Será que queria que Potifar reparasse nele e o recompensasse? Não, o mais provável é que ele quisesse muito ser libertado e voltar para a casa do seu pai. Afinal, apesar dos privilégios que tinha na casa de Potifar, ele ainda era escravo de um homem que não adorava a Deus. Mas Jeová não fez com que Potifar libertasse José. Além disso, a situação de José ainda ia piorar.

7. De que maneira é que a situação de José foi de mal a pior? (Génesis 39:14, 15)

⁷ Como mostra o capítulo 39 de Génesis, a esposa de Potifar sentiu-se atraída por José e tentou seduzi-lo várias vezes.  Mas sempre que ela fazia isso, José recusava. Por fim, ela ficou tão zangada que disse que ele a tinha tentado violar. (Leia Génesis 39:14, 15.) Quando Potifar soube disso, mandou José para a prisão, onde ele acabou por ficar alguns anos. (Gén. 39:19, 20) Mas como era essa prisão? A palavra hebraica que José usou para “prisão” pode significar “cisterna” ou “cova”, o que indica que o lugar era muito escuro e parecia que a situação não tinha saída. (Gén. 40:15; nota) Além disso, a Bíblia dá a entender que, durante um tempo, prenderam os pés de José com correntes e colocaram-lhe ferros no pescoço. (Sal. 105:17, 18) A situação de José ia de mal a pior: de escravo de confiança, acabou por se tornar um prisioneiro completamente sem valor.

8. Mesmo que um problema fique pior, de que é que pode ter a certeza?

⁸ Já alguma vez passou por uma situação em que orou muito e, mesmo assim, as coisas só pioraram? Isso pode acontecer. Afinal, Jeová não impede que coisas más nos aconteçam neste mundo governado por Satanás. (1 João 5:19) Mas pode ter a certeza de uma coisa: Jeová sabe exatamente tudo o que você está a passar e preocupa-se muito consigo. (Mat. 10:29-31; 1 Ped. 5:6, 7) Além disso, Jeová prometeu: “Nunca te deixarei e nunca te abandonarei.” (Heb. 13:5) Jeová pode ajudá-lo, mesmo que a situação pareça não ter saída. Vamos ver como ele fez isso no caso de José.

9. O que mostra que Jeová estava com José quando ele estava preso? (Génesis 39:21-23)

⁹ Leia Génesis 39:21-23. Jeová tornou José bem-sucedido, mesmo enquanto estava preso. Como? Assim como tinha acontecido quando trabalhava para Potifar, José ganhou a confiança e o respeito do carcereiro-chefe. Pouco tempo depois, José recebeu a responsabilidade de cuidar dos outros presos. Na verdade, a Bíblia diz que “o carcereiro-chefe não se preocupava com absolutamente nada do que estava aos cuidados de José”. Agora, José tinha algo para ocupar a sua mente: um trabalho útil. Essa foi uma mudança completamente inesperada! Seria impossível um prisioneiro acusado de tentar violar a esposa de um oficial do governo receber um cargo de tanta confiança. Só existe uma explicação para isso. Génesis 39:23 diz: “Jeová estava com José, e Jeová tornava bem-sucedido tudo o que ele fazia.”

10. Porque é que José talvez não achasse que estava a ser bem-sucedido?

¹⁰ Tente colocar-se novamente no lugar de José. Ele foi acusado falsamente e estava preso. Será que naquela situação ele achava que estava a ser bem-sucedido? O que é que José mais queria? Será que era ganhar o favor do chefe da prisão? Provavelmente não. O que José queria era que o considerassem inocente e o libertassem. Ele até pediu a outro prisioneiro que estava prestes a sair da prisão para pedir ao Faraó que libertasse José. (Gén. 40:14) Mas o homem não falou com o Faraó assim que saiu da prisão. Por isso, José passou mais dois anos preso. (Gén. 40:23; 41:1, 14) Apesar disso, Jeová continuou a cuidar dele. Como?

11. (a) Que capacidade é que Jeová deu a José? (b) Como é que isso fez com que o propósito de Jeová se cumprisse?

¹¹ Enquanto José estava preso, Jeová fez com que o rei do Egito tivesse dois sonhos  intrigantes. O Faraó ficou desesperado porque não entendia o significado dos sonhos. Então, quando ele soube que José tinha a capacidade de interpretar sonhos, mandou buscá-lo à prisão. Com a ajuda de Jeová, José interpretou os sonhos do Faraó e até conseguiu impressioná-lo com o bom conselho que lhe deu. O Faraó percebeu claramente que Jeová estava a abençoar José e, por isso, José foi designado para administrar a produção e distribuição de todo o alimento da terra do Egito. (Gén. 41:38, 41-44) Mais tarde, uma grande fome atingiu não só o Egito, mas também a terra de Canaã, o sítio onde a família de José vivia. Agora, José estava em condições de salvar a sua família e, assim, proteger a linhagem que levaria ao Messias.

12. Como é que Jeová tornou José bem-sucedido em tudo?

¹² Pense em tudo o que aconteceu na vida de José. Quem fez com que Potifar desse tanta responsabilidade a José, um simples escravo? Quem fez com que o carcereiro-chefe da prisão fosse bondoso com José? Quem fez com que o Faraó tivesse aqueles sonhos intrigantes e depois deu a José a capacidade de revelar o significado deles? Quem motivou o Faraó a designar José como administrador do Egito? (Gén. 45:5) Claramente, foi Jeová quem fez José ser bem-sucedido em tudo. Apesar da crueldade que José sofreu nas mãos dos seus irmãos, Jeová acabou por fazer com que toda aquela situação cumprisse o seu propósito.

13. Será que Jeová controla tudo o que nos acontece? Explique.

¹³ Que lição podemos aprender da história de José? Será que Jeová intervém em todas as situações da nossa vida? Será que ele manobra tudo na nossa vida para que coisas más acabem por se tornar coisas boas? Não, não é isso o que a Bíblia ensina. (Ecl. 8:9; 9:11) Mas uma coisa é certa: Jeová conhece bem cada desafio que enfrentamos e escuta os nossos pedidos por ajuda. (Sal. 34:15; 55:22; Isa.  59:1) Além disso, Jeová ajuda-nos a perseverar. Como é que ele faz isso?

14. Como é que Jeová nos ajuda em momentos difíceis?

¹⁴ Uma maneira de Jeová nos ajudar é por nos dar consolo e encorajamento. Muitas vezes isso acontece no momento em que mais precisamos. (2 Cor. 1:3, 4) Foi isso o que se passou com um irmão do Turquemenistão chamado Eziz. Ele foi sentenciado a dois anos de prisão por causa da sua fé. Eziz diz: “Na manhã do meu julgamento, um irmão mostrou-me Isaías 30:15, que diz: ‘A vossa força estará em permanecerem calmos e terem confiança.’ Esse versículo ajudou-me a ficar calmo e a confiar em Jeová em todas as situações. Meditar nesse texto ajudou-me durante todo o tempo em que estive preso.” E você? Consegue lembrar-se de alguma vez em que Jeová o consolou e encorajou exatamente quando você mais precisava?

15-16. O que aprendeu do exemplo de Tori?

¹⁵ Muitas vezes, só conseguimos perceber como Jeová nos ajudou a perseverar depois de uma provação terminar. Uma irmã chamada Tori sentiu exatamente isso. Ela tinha um filho chamado Mason, que lutou contra um cancro durante seis anos até falecer. É natural que Tori tenha ficado devastada. Ela disse: “Eu acho que, para uma mãe, não existe nada mais doloroso do que algo assim. Tenho a certeza de que qualquer pai concordaria que é muito mais difícil ver um filho a sofrer do que sermos nós a passar por isso.”

¹⁶ Tudo isso foi muito difícil para Tori. No entanto, mais tarde, ela começou a pensar em como Jeová a ajudou a passar  por toda aquela situação. Ela disse: “Quando olho para trás, vejo como Jeová me ajudou durante o tempo em que o meu filho esteve doente. Por exemplo, mesmo quando Mason estava muito mal e não podia receber visitas, os irmãos e irmãs conduziam duas horas até ao hospital. Havia sempre alguém na sala de espera, pronto para nos ajudar. Além disso, os irmãos também nos apoiaram em sentido material. Nunca nos faltou nada, mesmo nos piores momentos.” Jeová deu a Tori e Mason tudo aquilo de que precisavam para perseverar. — Veja o quadro “ Jeová deu-nos exatamente tudo aquilo de que precisávamos”.

17-18. O que é que nos vai ajudar a reconhecer e a valorizar a ajuda de Jeová em momentos difíceis? (Salmo 40:5)

¹⁷ Leia o Salmo 40:5. O objetivo de um alpinista é chegar ao topo da montanha. No entanto, até chegar lá, há vários sítios em que ele pode parar para ver a vista. Da mesma forma, tire tempo para parar e meditar em como Jeová o está a ajudar a ser bem-sucedido, mesmo que ainda esteja a passar por um problema. Ao fim de cada dia, pergunte-se: ‘Como é que Jeová me abençoou hoje? Como é que ele me está a ajudar a perseverar?’ Tente identificar pelo menos uma maneira em como Jeová está a abençoá-lo.

¹⁸ Provavelmente, está a orar para que o seu problema acabe, e isso é compreensível. (Fil. 4:6) Mas também é importante reconhecermos as bênçãos que temos agora. Afinal, Jeová promete fortalecer-nos e ajudar-nos a perseverar. Por isso, seja sempre grato pelo que Jeová faz por si. Dessa forma, vai conseguir perceber como Jeová está a ajudá-lo a ser bem-sucedido, assim como fez no caso de José, mesmo durante dificuldades. — Gén. 41:51, 52.