1. Que motivo de alegria encontramos em 3 João 3, 4?

O APÓSTOLO João ajudou várias pessoas a aprender a verdade. Para ele, esses cristãos eram como se fossem seus filhos. Eles enfrentavam muitas dificuldades, e João esforçava-se muito para fortalecer a fé desses irmãos. Consegue imaginar como João ficou feliz por os ver continuar leais a Jeová? Hoje, nós sentimos essa mesma alegria quando vemos tanto os nossos próprios filhos como os nossos filhos espirituais a dedicarem-se a Jeová e a continuarem firmes a servi-lo. — Leia 3 João 3, 4.

2. Qual era o objetivo das cartas de João?

² No ano 98 EC, João talvez morasse em Éfeso ou perto dali. É possível que tenha ido para lá depois de ter estado preso na ilha de Patmos. Por volta daquela época, o espírito santo de Jeová motivou João a escrever três cartas. O objetivo dessas cartas era motivar os cristãos fiéis a não perderem a fé em Jesus e a continuarem a andar na verdade.

3. Que perguntas serão respondidas neste estudo?

³ João era o último apóstolo vivo, e preocupava-se com a má influência de falsos instrutores nas congregações. * (1 João 2:18, 19, 26) Esses apóstatas diziam que conheciam a Deus, mas não obedeciam aos mandamentos de Jeová. Vamos considerar os conselhos que João foi inspirado a escrever. Durante a consideração, vamos encontrar as respostas a três perguntas: “O que significa andar na verdade? Que dificuldades podem impedir-nos de andar na verdade? E como  podemos ajudar-nos uns aos outros a continuarmos fiéis?”

4. De acordo com 1 João 2:3-6 e 2 João 4, 6, o que temos de fazer para andar na verdade?

⁴ Se queremos andar na verdade, precisamos de conhecer a verdade que está na Palavra de Deus, a Bíblia. Além disso, temos de obedecer aos mandamentos de Jeová. (Leia 1 João 2:3-6; 2 João 4, 6.) Jesus foi um exemplo perfeito de obediência a Jeová. Por isso, um modo importante de obedecermos a Jeová é por seguirmos os passos de Jesus o mais perto possível. — João 8:29; 1 Ped. 2:21.

5. Precisamos de estar convencidos de quê?

⁵ Para continuarmos a andar na verdade, temos de estar convencidos de que Jeová é o Deus da verdade e de que tudo o que ele diz na sua Palavra, a Bíblia, é verdade. Também temos de estar convencidos de que Jesus é o prometido Messias. Muitos hoje duvidam que Jesus tenha sido escolhido para ser o Rei do Reino de Deus. João avisou que havia “muitos enganadores” a tentar desviar os que não estavam bem preparados para defender a verdade sobre Jeová e Jesus. (2 João 7-11) João escreveu: “Quem é o mentiroso, senão aquele que nega que Jesus é o Cristo?” (1 João 2:22) O único modo de não sermos enganados é por sermos bons estudantes da Palavra de Deus. Só assim é que poderemos conhecer a Jeová e Jesus. (João 17:3) E só assim é que poderemos ficar convencidos de que temos a verdade.

6. Que dificuldades é que os jovens enfrentam?

⁶ Todos os cristãos precisam de estar alertas para não serem enganados pela filosofia humana. (1 João 2:26) Especialmente os jovens precisam de estar atentos para não caírem nessa armadilha. Alexia, * uma irmã francesa de 25 anos, conta: “Quando eu era mais nova, ficava confusa com as coisas que o mundo ensina, como a teoria da evolução e filosofias. Eu até gostava de algumas dessas ideias. Mas eu achava que não seria justo aceitar tudo o que me ensinavam na escola sem dar uma oportunidade a Jeová.” Alexia estudou o livro A Vida — Qual a Sua Origem? A Evolução ou a Criação?. Em poucas semanas, todas as dúvidas dela ficaram esclarecidas.  Alexia diz: “Eu provei a mim mesma que a Bíblia contém a verdade. E percebi que viver de acordo com o que ela ensina é o que dá alegria e paz.”

7. Que pressão enfrentamos, e porque é que temos de resistir a essa pressão?

⁷ Aqueles que são enganados pela filosofia humana podem acabar por ceder à pressão de levar uma vida dupla. Mas todos os cristãos, tanto os jovens como os de mais idade, devem resistir a essa pressão. João destacou que não podemos andar na verdade e, ao mesmo tempo, ter uma vida imoral. (1 João 1:6) Se queremos ter a aprovação de Jeová hoje e no futuro, temos de nos lembrar de que ele vê tudo o que fazemos. Todas as nossas ações estão “abertamente expostas aos olhos” de Jeová. Na verdade, não existem pecados secretos. — Heb. 4:13.

8. O que temos de rejeitar?

⁸ Temos de rejeitar o ponto de vista do mundo sobre o pecado. O apóstolo João escreveu: “Se fazemos a declaração: ‘Não temos pecado’, enganamo-nos a nós mesmos.” (1 João 1:8) Nos dias de João, os apóstatas afirmavam que uma pessoa podia pecar de propósito e, ainda assim, ser amiga de Deus. Hoje, vivemos entre pessoas que também pensam assim. Muitos afirmam que acreditam em Deus, mas eles não concordam com o ponto de vista dele sobre o pecado, principalmente em assuntos relacionados com o sexo. O que para Jeová é pecado, para essas pessoas é uma questão de escolha, um estilo de vida alternativo.

9. Que benefícios é que os jovens recebem quando se apegam ao que sabem que é certo?

⁹ Os jovens, em especial, podem sentir-se pressionados a encarar o pecado da mesma maneira que os seus colegas de escola ou de trabalho. Foi isso o que se passou com Aleksandar. Ele lembra-se: “Algumas raparigas na escola insistiam em ter relações sexuais comigo.  Elas diziam que, como eu não tinha namorada, só podia ser homossexual.” Está a passar por uma provação parecida? Nesse caso, lembre-se: apegar-se ao que sabe que é certo só lhe vai trazer benefícios. Fazer o que a Bíblia diz protege a sua autoestima, a sua saúde, o seu bem-estar emocional e a sua amizade com Jeová. E sempre que você resistir a uma tentação, ficará mais forte para enfrentar a próxima. Não se esqueça também de que o ponto de vista distorcido que o mundo tem sobre o sexo veio de Satanás. Por isso, sempre que se recusa a ceder, você ‘vence o Maligno’. — 1 João 2:14.

10. Como é que 1 João 1:9 nos ajuda a servir a Jeová de consciência limpa?

¹⁰ Nós reconhecemos que Jeová tem o direito de determinar o que é pecado e o que não é. E nós esforçamo-nos ao máximo para não cometer um pecado. Mas quando acabamos por pecar, confessamos isso a Jeová em oração. (Leia 1 João 1:9.) E se cometermos um pecado grave, vamos procurar a ajuda dos anciãos. Eles foram designados por Jeová para cuidar de nós. (Tia. 5:14-16) Ao mesmo tempo, temos de ter cuidado para não nos sentirmos culpados por pecados que cometemos no passado. Afinal, o nosso amoroso Pai deu o seu Filho como resgate pelos nossos erros. Por isso, quando Jeová diz que perdoa o pecador que se arrepende, ele perdoa mesmo. Assim, podemos servir a Jeová de consciência limpa. — 1 João 2:1, 2, 12; 3:19, 20.

11. Como podemos proteger a nossa mente de ensinos que enfraquecem a fé?

¹¹ Temos de rejeitar ensinos apóstatas. Desde o início da congregação cristã, o Diabo tenta semear dúvidas na mente dos servos fiéis de Deus. Por isso, precisamos de entender o que é um facto e o que é uma mentira. *  Os nossos inimigos podem usar a Internet ou as redes sociais para tentar enfraquecer a nossa fé em Jeová e o nosso amor pelos irmãos. Lembre-se de quem está por trás de tudo isso e rejeite essas mentiras! — 1 João 4:1, 6; Apo. 12:9.

12. Porque temos de fortalecer a nossa fé?

¹² Se quisermos resistir aos ataques de Satanás, precisamos de aumentar a nossa confiança em Jesus e na maneira como Jeová está a usar Jesus para cumprir a Sua vontade. Também temos de confiar no “escravo fiel e prudente”, o meio que Jeová usa para dirigir a sua organização. (Mat. 24:45-47) Podemos aumentar a nossa fé por estudar regularmente a Palavra de Deus. Assim, a nossa fé vai ser como uma árvore bem arraigada, ou seja, com raízes profundas. Paulo disse algo parecido aos irmãos da congregação em Colossos: “Assim como aceitaram Cristo Jesus, o Senhor, continuem a andar em união com ele, sendo arraigados e edificados nele, e estabelecidos na fé.” (Col. 2:6, 7) Quando um cristão faz o seu máximo para fortalecer a sua fé, nem Satanás nem os que são influenciados por ele podem impedi-lo de continuar a andar na verdade. — 2 João 8, 9.

13. O que devemos esperar, e porquê?

¹³ Devemos esperar que o mundo nos odeie. (1 João 3:13) João lembra-nos de que “o mundo inteiro está sob o poder do Maligno”. (1 João 5:19) À medida que o fim se aproxima, a ira de Satanás só aumenta. (Apo. 12:12) Além de nos atacar de forma subtil, como, por exemplo, por meio de imoralidade sexual ou das mentiras de apóstatas, ele também usa ataques diretos, por meio de perseguição cruel. Satanás sabe que tem apenas um curto período de tempo para tentar parar o nosso trabalho de pregação e enfraquecer a nossa fé. Por isso, não ficamos surpreendidos por ver a nossa obra a ser restrita ou até proscrita em vários países. Mesmo assim, nesses lugares, os nossos irmãos e irmãs continuam a perseverar. Eles estão a provar que, não importa as dificuldades que “o Maligno” lance no nosso caminho, nós podemos ser vitoriosos!

14. Cite uma das maneiras de ajudarmos os nossos irmãos a continuarem na verdade.

¹⁴ Para ajudarmos os nossos irmãos a continuarem a andar na verdade, temos de mostrar compaixão por eles. (1 João 3:10, 11, 16-18) Precisamos de mostrar o nosso amor uns pelos outros não apenas quando as coisas correm bem, mas também quando surgem problemas. Por exemplo, conhece algum irmão que perdeu alguém amado na morte e que precisa de consolo ou de ajuda prática? Soube de irmãos que foram afetados por um desastre natural e que precisam de ajuda para reconstruir os seus Salões do Reino ou as suas casas? Nós mostramos o quanto amamos os nossos irmãos e a nossa compaixão por eles não só pelo que dizemos, mas, principalmente, pelo que fazemos.

15. De acordo com 1 João 4:7, 8, o que precisamos de fazer?

¹⁵ Quando mostramos amor uns pelos outros, nós imitamos o nosso Pai celestial, Jeová. (Leia 1 João 4:7, 8.) Um modo importante de mostrarmos amor é por nos perdoarmos uns aos outros. Por exemplo, alguém pode fazer algo que nos magoe e, depois, pedir-nos desculpa. Mostramos amor por essa pessoa por perdoá-la e esquecer o que aconteceu. (Col. 3:13) Um irmão chamado Aldo lidou com esse desafio quando outro  irmão que ele respeitava fez comentários negativos sobre pessoas da sua cultura. Aldo conta: “Eu orei muitas vezes a pedir a Jeová que me ajudasse a não pensar mal daquele irmão.” Mas Aldo não ficou por aí. Ele decidiu convidar aquele irmão para saírem juntos à pregação. Durante a pregação, Aldo explicou como ficou triste por causa do que tinha acontecido. Ele diz: “Quando o irmão ouviu como eu me senti com os comentários negativos que ele tinha feito, ele pediu-me desculpa. Pelo seu tom de voz, eu pude perceber como ele estava arrependido. Nós fizemos as pazes e esquecemos o assunto.”

16-17. O que devemos estar decididos a fazer?

¹⁶ O apóstolo João amava muito os seus irmãos na fé e preocupava-se muito com o bem-estar espiritual deles. Isso fica evidente nos conselhos que ele deu a esses irmãos nas suas três cartas inspiradas. Como é bom saber que homens e mulheres amorosos como João foram ungidos para reinar com Cristo no céu! — 1 João 2:27.

¹⁷ É importante levar a sério os conselhos que recebemos neste estudo. Esteja decidido a andar na verdade por obedecer a Jeová em tudo o que faz. Estude a Bíblia e confie no que ela diz. Fortaleça a sua fé em Jesus. Rejeite filosofias humanas e ensinos apóstatas. Não caia na tentação de levar uma vida dupla e não faça do pecado uma prática. Viva de acordo com os padrões de moral de Jeová. E ajude os seus irmãos a continuarem firmes na verdade por perdoar aqueles que o magoam e por apoiar os que precisam. Desse modo, apesar das dificuldades que enfrentamos, vamos continuar a andar na verdade.