1. Qual é a situação do mundo atualmente, e o que é que isso prova?

 AO OLHAREM para a situação atual do mundo, muitos acham difícil acreditar que as coisas vão melhorar. Afinal, as famílias estão divididas, as pessoas estão a ficar cada vez mais violentas e egoístas, e muitos acham difícil confiar naqueles que têm autoridade. Mas, na verdade, tudo isso é uma prova de que as coisas vão melhorar. Porquê? Porque as pessoas estão a agir exatamente como a Bíblia disse que aconteceria nos “últimos dias”. (2 Tim. 3:1-5) Qualquer pessoa que tirar tempo para analisar os factos vai reconhecer que a profecia sobre os últimos dias está a cumprir-se. Isso prova que Jesus já está a governar no Reino de Deus. No entanto, além da profecia em 2 Timóteo 3:1-5, existem outras profecias que falam sobre o Reino de Deus e que já se estão a cumprir. Rever algumas dessas profecias vai fortalecer a nossa fé.

2. O que veremos neste estudo, e o que vamos conseguir entender? (Comente a imagem da capa.)

² Neste estudo, vamos ver (1) uma profecia que nos ajuda a entender quando o Reino de Deus começou a governar, (2) profecias que nos ajudam a ter a certeza de que Jesus se tornou Rei do Reino de Deus no céu e (3) profecias que mostram como os inimigos do Reino de Deus vão ser destruídos. Vamos ver que estas profecias são como as peças de um puzzle. Quando juntamos essas peças, conseguimos ver o quadro completo e entender onde estamos na corrente do tempo. Também conseguimos entender que está tudo a acontecer de acordo com o tempo que Jeová estabeleceu.

3. O que é que a profecia em Daniel 7:13, 14 indicava sobre Jesus?

³ A profecia em Daniel 7:13, 14 indicava que Jesus Cristo seria o governante perfeito para o Reino de Deus. Pessoas de todas as nações ficariam felizes por servi-lo, e ele nunca seria substituído por outro rei. Outra profecia em Daniel predisse que Jesus começaria a governar no final de um período chamado “sete tempos”. Será que é mesmo possível saber quando é que Jesus se tornou Rei?

4. Como é que Daniel 4:10-17 nos ajuda a saber o ano em que Jesus se tornou Rei? (Veja também a nota.)

⁴ Leia Daniel 4:10-17. Os “sete tempos” representam um período de 2520 anos. Esse período começou em 607 AEC, quando os babilónios tiraram do poder o último rei da linhagem de David que governava em Jerusalém. Quando é que os sete tempos terminaram? Em 1914, quando Jeová entronizou Jesus, “aquele que tem o direito legal” de ser o Rei do Reino de Deus. * — Eze. 21:25-27.

5. Porque é que a profecia dos “sete tempos” é importante para nós?

⁵ Porque é que esta profecia é importante para nós? Entender a profecia sobre os “sete tempos” fortalece a nossa confiança de que Jeová vai cumprir as suas promessas no momento certo. Por exemplo, Jeová escolheu o momento certo para Jesus se tornar Rei. Da mesma forma, todas as outras profecias vão cumprir-se no tempo de Jeová. Podemos ter a certeza de que o dia de Jeová “não se atrasará”. — Hab. 2:3.

6. (a) Como sabemos que Jesus já está a reinar no céu? (b) Como é que Apocalipse 6:2-8 confirma isso?

⁶ Perto do fim do seu ministério, Jesus disse algumas coisas que iriam acontecer aqui na Terra na época em que ele estivesse a governar no céu. Entre outras coisas, ele falou sobre guerras, fome e terramotos. Também disse que aconteceriam pestilências, ou doenças, “num lugar após outro”. A COVID-19 é um exemplo disso. Todos esses acontecimentos fazem parte daquilo a que a Bíblia chama “o sinal” da presença de Cristo. (Mat. 24:3, 7; Luc. 21:7, 10, 11) Mais de 60 anos depois da sua morte e ressurreição, Jesus deu ao apóstolo João mais detalhes desses acontecimentos. (Leia Apocalipse 6:2-8.) Todas essas coisas estão a acontecer desde que Jesus se tornou Rei, em 1914.

7. Porque é que a situação do mundo piorou tanto depois de Jesus se tornar Rei?

⁷ Porque é que as coisas na Terra pioraram tanto depois de Jesus se tornar Rei? Apocalipse 6:2 contém uma informação importante. A primeira coisa que Jesus fez quando se tornou Rei foi guerrear contra Satanás e os demónios. O capítulo 12 de Apocalipse diz que Satanás e os seus demónios perderam a guerra e foram lançados para a Terra. Desde então, Satanás tem mostrado toda a sua raiva contra a humanidade, e isso está  a causar-nos muito sofrimento. — Apo. 12:7-12.

8. Porque é que não ficamos demasiado preocupados com a situação no mundo?

⁸ Porque é que estas profecias são importantes para nós? Os acontecimentos atuais e a clara mudança na atitude das pessoas são provas de que Jesus já se tornou Rei. Por isso, em vez de ficarmos aborrecidos com a atitude egoísta e cruel das pessoas, temos de nos lembrar de que isso é o cumprimento de profecias bíblicas. O Reino já é uma realidade! (Sal. 37:1) Ao passo que o Armagedon se aproxima, podemos esperar que as coisas piorem ainda mais. (Mar. 13:8; 2 Tim. 3:13) É muito bom servirmos um Deus amoroso que nos ajuda a entender porque é que as coisas no mundo estão tão difíceis.

9. Como é que Daniel 2:28, 31-35 descreve a última potência mundial, e quando é que ela surgiria?

⁹ Leia Daniel 2:28, 31-35. Nós estamos a ver esta profecia a cumprir-se hoje. O sonho de Nabucodonosor indicou o que iria acontecer depois de Cristo começar a reinar, “na parte final dos dias”. Os inimigos de Jesus aqui na Terra incluiriam a última potência mundial, que é representada pelos pés “de ferro e de argila” da estátua. Essa potência já está a governar. Ela surgiu durante a Primeira Guerra Mundial, quando a Grã-Bretanha e os Estados Unidos formaram uma aliança. A estátua do sonho de Nabucodonosor também indicou, pelo menos, duas características da Potência Mundial  Anglo-Americana que a tornariam diferente de todas as potências anteriores.

10. (a) Como é que a profecia de Daniel descreve com exatidão a Potência Anglo-Americana? (b) Que cuidado precisamos de ter? (Veja o quadro “ Cuidado com a argila!”.)

¹⁰ A primeira característica é que a Potência Anglo-Americana não é representada por apenas um material, como as potências anteriores mencionadas na visão de Daniel. Ela é representada por uma mistura de dois materiais: ferro e argila. A argila representa “a descendência da humanidade”, isto é, o povo comum. (Dan. 2:43, nota) Hoje em dia, podemos ver claramente a influência que as pessoas em geral têm sobre os líderes políticos nas eleições e através de manifestações, sindicatos e campanhas para reivindicar os seus direitos. Por causa disso, os governos não conseguem realizar tudo o que querem.

11. Porque podemos ter a certeza de que estamos a viver no tempo do fim?

¹¹ A segunda característica da Potência Anglo-Americana, representada pelos pés da enorme estátua, é que é a última potência mundial predita na Bíblia. Depois dela, não haverá nenhuma outra. O fim dela será no Armagedon, quando for destruída pelo Reino de Deus com todos os outros governos humanos. * — Apo. 16:13, 14, 16; 19:19, 20.

12. Que esperança é que a profecia de Daniel nos dá?

¹² Porque é que esta profecia é importante para nós? A profecia de Daniel tem mais informações que mostram que estamos a viver no tempo do fim. Há mais de 2500 anos, Daniel predisse que, depois de Babilónia, outras quatro potências mundiais surgiriam e teriam um grande impacto sobre o povo de Deus. Além disso, Daniel revelou que a última dessas potências seria a Potência Mundial Anglo-Americana. Isso enche-nos de esperança, porque sabemos que, em breve, o Reino de Deus vai destruir todos os governos humanos e governar sobre a Terra inteira. — Dan. 2:44.

13. Como se cumpriu a profecia de Apocalipse 17:9-12?

¹³ Leia Apocalipse 17:9-12. A destruição causada pela Primeira Guerra Mundial levou ao cumprimento de outra profecia bíblica sobre os últimos dias. Os líderes mundiais queriam que houvesse paz no mundo. Por isso, em janeiro de 1920, formaram a Liga das Nações, que foi substituída pelas Nações Unidas em outubro de 1945. Na profecia, essa organização é chamada “um oitavo rei”. Mas não é uma potência mundial, porque a sua influência e poder dependem do apoio de outros governos, que, na Bíblia, são chamados “dez reis”.

14-15. (a) O que é que Apocalipse 17:3-5 diz sobre “Babilónia, a Grande”? (b) O que está a acontecer às religiões falsas?

¹⁴ Leia Apocalipse 17:3-5. Numa visão dada por Deus, João viu uma prostituta, “Babilónia, a Grande”, que simboliza todas as religiões falsas do mundo. Como é que essa visão se está a cumprir? Já há muito tempo que as religiões falsas têm apoiado e colaborado com os governos mundiais. Muito em breve, Jeová vai colocar no coração  dos governantes do mundo “o desejo de executarem o pensamento dele”. Qual será o resultado? Esses governos, ou seja, os “dez reis”, vão atacar e destruir todas as religiões falsas. — Apo. 17:1, 2, 16, 17.

¹⁵ Como sabemos que o fim de Babilónia, a Grande, está próximo? Para respondermos a esta pergunta, podemos lembrar-nos de que a antiga cidade de Babilónia era, em grande parte, protegida pelas águas do rio Eufrates. O livro de Apocalipse compara os milhões de pessoas que apoiam Babilónia, a Grande, com essas “águas” que servem de proteção. (Apo. 17:15) Mas Apocalipse também diz que essas águas ‘secariam’, indicando que as religiões falsas perderiam os seus apoiantes. (Apo. 16:12) Essa profecia está a cumprir-se hoje, porque muitas pessoas estão a afastar-se das religiões e procuram soluções para os seus problemas noutros lugares.

16. Que dois motivos temos para nos alegrar com o cumprimento da profecia de Apocalipse 17?

¹⁶ Porque é que estas profecias são  importantes para nós? O surgimento das Nações Unidas e o facto de que muitas pessoas já não apoiam as religiões falsas provam que estamos nos últimos dias. Mas mesmo que Babilónia, a Grande, esteja a perder o apoio dos seus seguidores, o fim dela não virá por causa disso. Como vimos, Jeová vai fazer com que os “dez reis”, que representam os poderes políticos que apoiam as Nações Unidas, ‘executem o pensamento dele’. Quando o mundo menos esperar, esses poderes vão destruir Babilónia, a Grande. Isso vai apanhar toda a gente de surpresa. * (Apo. 18:8-10) A destruição de Babilónia, a Grande, vai abalar o mundo e talvez traga muitas dificuldades. Mas o povo de Deus vai ter, pelo menos, dois motivos para se alegrar. Primeiro, as religiões falsas vão ser destruídas para sempre. Segundo, estaremos muito perto de ficarmos livres deste mundo mau! — Luc. 21:28.

17-18. (a) O que podemos fazer para continuar a fortalecer a nossa fé? (b) O que vamos ver no próximo estudo?

¹⁷ Daniel disse que o ‘conhecimento verdadeiro iria tornar-se abundante’, e é isso mesmo o que está a acontecer! Nós entendemos as profecias sobre os nossos dias. (Dan. 12:4, 9, 10) Elas estão a cumprir-se em todos os detalhes e isso aumenta a nossa admiração e respeito por Jeová e pela sua Palavra. (Isa. 46:10; 55:11) Por isso, continue a fortalecer a sua fé por estudar a Bíblia e ajudar outros a também terem uma forte amizade com Jeová. Todos os que confiarem em Jeová serão protegidos por ele e terão “contínua paz”. — Isa. 26:3.

¹⁸ No próximo estudo, vamos considerar algumas profecias que falam sobre o povo de Deus no tempo do fim. Vamos ver que essas profecias também provam que estamos a viver nos últimos dias. Além disso, analisaremos provas de que o nosso Rei, Jesus Cristo, está a liderar o povo de Deus.