1-3. (a) De acordo com o Salmo 5:4-6, o que é que Jeová acha da maldade? (b) Porque é que o abuso de crianças vai totalmente contra “a lei do Cristo”?

JEOVÁ DEUS odeia todo o tipo de maldade. (Leia Salmo 5:4-6.) Ele odeia o abuso sexual de crianças – um crime extremamente perverso e repugnante! Nós, que somos suas Testemunhas, pensamos como ele. Abominamos o abuso de crianças e não o toleramos na congregação cristã. — Rom. 12:9; Heb. 12:15, 16.

² Qualquer tipo de abuso de crianças vai totalmente contra “a lei do Cristo”. (Gál. 6:2) Porquê? Como vimos no estudo anterior, a lei do Cristo – ou seja, tudo o que Jesus ensinou pelas suas palavras e pelo seu exemplo – tem como base o amor e promove a justiça. Obedecendo a essa lei, os cristãos verdadeiros fazem tudo o que podem para que as crianças se sintam protegidas e amadas. No entanto, o abuso sexual é uma prática errada e egoísta que faz a criança sentir que não está protegida e que não é amada.

³ Infelizmente, o abuso sexual de crianças tornou-se uma praga mundial que afeta, até mesmo, os cristãos verdadeiros. Como assim? O mundo está cheio de ‘pessoas más e de impostores’, e alguns deles tentam fazer parte da congregação. (2 Tim. 3:13) Além disso, alguns que afirmam fazer parte da congregação deixaram-se levar por desejos pervertidos e abusaram sexualmente de crianças. Vamos analisar porque é que o abuso de crianças é um pecado tão grave. Depois, vamos ver o que os anciãos fazem quando alguém que faz parte da congregação  se envolve em pecados graves, como o abuso de crianças. Finalmente, vamos saber o que os pais podem fazer para proteger os seus filhos. *

4-5. Porque é que o abuso sexual é um pecado contra a vítima?

⁴ Os estragos causados pelo abuso sexual de crianças podem durar muito tempo. Além de afetar as vítimas, o abuso afeta os que se importam com elas – a sua família, e os seus irmãos e irmãs da congregação. O abuso de crianças é um pecado grave.

⁵ Um pecado contra a vítima. * Maltratar uma pessoa e causar-lhe sofrimento é um pecado grave. Como veremos no próximo estudo, aquele que abusa de uma criança faz exatamente isso – maltrata a criança e fá-la passar por um sofrimento muito difícil de superar. O abusador trai a confiança da criança e rouba-lhe o direito que ela tem de se sentir segura. As crianças precisam de ser protegidas desse ato de maldade, e as que foram vítimas disso precisam de consolo e ajuda. — 1 Tes. 5:14.

6-7. Porque é que o abuso sexual de crianças é (a) um pecado contra a congregação? (b) um pecado contra as autoridades do governo?

⁶ Um pecado contra a congregação. Quando alguém que faz parte da congregação abusa de crianças, mancha a reputação da congregação. (Mat. 5:16; 1 Ped. 2:12) Isso é totalmente injusto para os milhões de cristãos fiéis que ‘travam uma luta árdua pela fé’! (Judas 3) Não queremos que nada suje o bom nome da congregação. Por isso, não toleramos no nosso meio pessoas que praticam atos maldosos e não se arrependem.

⁷ Um pecado contra as autoridades do governo. Os cristãos devem ‘estar sujeitos às autoridades superiores’. (Rom. 13:1) Nós mostramos que estamos sujeitos quando respeitamos as leis do país. Se alguém na congregação viola uma lei e comete um crime, como o abuso de crianças, ele está a pecar contra as autoridades. (Veja também Atos 25:8.) É verdade que os anciãos não estão autorizados a aplicar punições previstas pela lei. Mas eles também não protegem ninguém que abusa de crianças das consequências legais do seu pecado. (Rom. 13:4) O pecador vai colher o que semeou. — Gál. 6:7.

8. O que acontece quando uma pessoa peca contra outra?

⁸ Acima de tudo, um pecado contra Deus. (Sal. 51:4) Quando uma pessoa peca contra outra, ela também peca contra Jeová. Veja um exemplo na Lei que Jeová deu aos israelitas. A Lei dizia que um homem que roubasse o seu próximo ou cometesse uma fraude contra ele estaria a agir “de modo infiel para com Jeová”. (Lev. 6:2-4) Da mesma forma, quando alguém que faz parte da congregação abusa de uma criança – roubando-lhe a segurança que ela deveria sentir – também está a agir de modo infiel para com Jeová. Um abusador sexual causa um enorme estrago na reputação de Jeová. Por isso, o abuso sexual deve ser visto pelo que realmente é: um pecado grave contra Deus.

9. Que informações é que a organização de Jeová já nos deu sobre abuso de crianças, e porquê?

⁹ Ao longo dos anos, a organização de Jeová  deu-nos muitas informações bíblicas sobre o tema do abuso de crianças. Por exemplo, vários artigos das revistas A Sentinela e Despertai! mostraram como as vítimas podem lidar com as cicatrizes emocionais do abuso sexual, como outros podem ajudar e consolar as vítimas, e como os pais podem proteger os seus filhos. Além disso, os anciãos receberam instruções detalhadas, baseadas na Bíblia, sobre como cuidar de casos que envolvem o abuso de crianças. E quando é necessário, a organização revê as instruções que os anciãos receberam e dá novas orientações. Porquê? Para garantir que casos de abuso sexual de crianças sejam cuidados de acordo com a lei do Cristo.

10-12. (a) Em casos de pecado grave, de que é que os anciãos precisam de se lembrar? Que coisas é que eles levam em conta? (b) De acordo com Tiago 5:14, 15, o que é que os anciãos tentam fazer?

¹⁰ Quando os anciãos cuidam de algum caso que envolve um pecado grave, eles precisam de se lembrar da lei do Cristo. Eles têm de tratar o rebanho com amor e fazer o que Deus considera justo e correto. Por isso, quando tomam conhecimento de um pecado grave, os anciãos levam em conta várias coisas. A principal preocupação deles é manter a santidade do nome de Jeová. (Lev. 22:31, 32; Mat. 6:9) Eles também se preocupam muito com o bem-estar espiritual dos irmãos da congregação. Se algum irmão tiver sido vítima de um pecado, os anciãos dão-lhe consolo e ajuda.

¹¹ Além disso, quando o pecador faz parte da congregação, os anciãos tentam descobrir se ele está arrependido. Se estiver, eles vão tentar ajudá-lo a recuperar a sua amizade com Jeová. (Leia Tiago 5:14, 15.) Um cristão que cede a um desejo errado e comete um pecado grave está espiritualmente doente. Isso quer dizer que ele já não tem uma boa amizade com Jeová. * Os anciãos são, por assim dizer, médicos espirituais. Eles usam os conselhos da Bíblia para tentarem fazer com “que o doente [neste caso, o pecador] fique bom” e recupere a sua amizade com Jeová. Mas isso só será possível se a pessoa que errou estiver realmente arrependida. — Atos 3:19; 2 Cor. 2:5-10.

¹² Fica claro que os anciãos têm uma responsabilidade muito séria. Eles preocupam-se muito com as ovelhas que Jeová lhes confiou. (1 Ped. 5:1-3) Eles querem que todos os irmãos se sintam seguros dentro da congregação. Por isso, os anciãos agem sem demora quando tomam conhecimento de um pecado grave, como o abuso de crianças. Em casos assim, o que é que eles fazem? Veja as perguntas que aparecem no início dos  parágrafos 13,  15 e  17.

13-14. Quando a lei exige que alegados casos de abuso de crianças sejam denunciados, o que é que os anciãos fazem?

 ¹³ Será que os anciãos obedecem às leis que exigem que um alegado abuso de crianças seja denunciado às autoridades? Sim. Em lugares onde existem leis assim, os anciãos seguem o que elas dizem. (Rom. 13:1) Essas leis não vão contra as leis de Deus. (Atos 5:28, 29) Por isso, quando os anciãos tomam conhecimento de um alegado abuso sexual, eles contactam imediatamente a filial para saber como agir de acordo com as leis locais.

¹⁴ Os anciãos também explicam às pessoas envolvidas (a vítima, os pais dela ou qualquer um que fique a saber de um caso de  abuso) que são livres para fazer uma denúncia às autoridades. Mas e se a denúncia for contra alguém que faz parte da congregação, e o assunto ficar conhecido na comunidade? Será que o cristão que fizer a denúncia deve achar que está a manchar a reputação de Deus? Não. Afinal, foi o abusador sexual que manchou a reputação de Deus.

15-16. (a) De acordo com 1 Timóteo 5:19, porque é que só é possível formar uma comissão judicativa se houver, pelo menos, duas testemunhas? (b) Que passos é que os anciãos tomam quando alguém que faz parte da congregação é acusado de abusar de crianças?

 ¹⁵ Na congregação, porque é que os anciãos só formam uma comissão judicativa se houver, pelo menos, duas testemunhas? Porque essa é uma exigência que a Bíblia faz para manter um alto padrão de justiça. Se a pessoa acusada de cometer um pecado sério diz que é inocente, os anciãos só vão poder formar uma comissão judicativa se houver duas testemunhas. (Deut. 19:15; Mat. 18:16; leia 1 Timóteo 5:19.) Será que isso quer dizer que, se alguém quiser denunciar um alegado abuso às autoridades, ele também vai precisar de duas testemunhas? Não. Essa exigência só se aplica dentro da congregação, mas não se aplica quando os anciãos ou outras pessoas decidem denunciar um alegado crime às autoridades.

¹⁶ Quando alguém que faz parte da congregação é acusado de abusar de uma criança, os anciãos fazem o que a lei exige. Depois, de acordo com a Bíblia, eles investigam para saber se é necessário formar uma comissão judicativa. Se o indivíduo negar a acusação, os anciãos levam em conta o depoimento de testemunhas. Se houver depoimentos de, pelo menos, duas pessoas – daquela que fez a acusação e de outra que possa comprovar que o acusado cometeu esse ou outros atos de abuso de crianças –, os anciãos poderão formar uma comissão judicativa. * E se não houver uma segunda testemunha? Será que isso quer dizer que a pessoa que faz a acusação está a mentir? Não. Mesmo que uma pessoa não possa ser acusada de um pecado porque não há duas testemunhas, os anciãos sabem que o acusado pode ter cometido um pecado grave que prejudica muito os outros. Os anciãos darão ajuda contínua a qualquer pessoa que talvez tenha sido prejudicada. Além disso, eles ficarão atentos ao suposto abusador para garantir que a congregação fica protegida do perigo. — Atos 20:28.

17-18. Explique para que serve a comissão judicativa.

 ¹⁷ Para que serve a comissão judicativa? O termo “judicativa” não quer dizer que os anciãos julgam se um abusador deve ou não ser punido pelas autoridades por ter cometido um crime. Os anciãos não se envolvem em aplicar as punições previstas pela lei; isso é função das autoridades do governo. (Rom. 13:2-4; Tito 3:1) O que os anciãos fazem é julgar, ou decidir, se uma pessoa pode ou não continuar a fazer parte da congregação.

¹⁸ A função dos anciãos numa comissão judicativa é espiritual, religiosa. Eles vão usar a Bíblia para julgar se o abusador está arrependido ou não. Se não estiver arrependido, ele será desassociado, e os anciãos farão um anúncio na congregação. (1 Cor. 5:11-13) Se estiver arrependido, ele poderá continuar na congregação. No entanto, os anciãos irão informá-lo de que ele não vai poder ter nenhum privilégio na congregação, talvez por muitos anos ou até pelo resto da vida. Além disso, para garantir o bem-estar das crianças da congregação, os  anciãos talvez conversem em particular com aqueles na congregação que têm filhos menores e lhes digam para ficarem atentos ao contacto dos seus filhos com o indivíduo. No entanto, os anciãos não revelarão aos pais quem foram as vítimas da pessoa arrependida.

19-22. O que é que os pais devem fazer para proteger os filhos? (Veja a fotografia da capa.)

¹⁹ Quem tem a responsabilidade de proteger as crianças do perigo? São vocês, pais. * Lembrem-se de que os vossos filhos são um presente precioso que Deus vos confiou; são “uma herança de Jeová”. (Sal. 127:3) Vocês são responsáveis por cuidar desse presente. Como é que podem proteger os vossos filhos do abuso sexual?

²⁰ Primeiro, procurem informação sobre o abuso sexual de crianças. Aprendam que tipo de pessoas costumam abusar de crianças e que táticas usam para enganá-las. Fiquem atentos a pessoas ou situações que podem ser perigosas. (Pro. 22:3; 24:3) Lembrem-se de que, na maioria dos casos, o abusador é alguém que a criança já conhece e em quem confia.

²¹ Segundo, tenham uma boa comunicação com os vossos filhos. (Deut. 6:6, 7) Isso inclui saber escutar quando eles falam. (Tia. 1:19) Lembrem-se de que, geralmente, as crianças têm medo de contar que foram abusadas. Elas talvez achem que ninguém vai acreditar nelas, ou talvez tenham sofrido ameaças do abusador para não contarem a ninguém o que aconteceu. Se vocês sentirem que alguma coisa está errada, façam perguntas bondosas para ajudar a criança a abrir o coração. E, enquanto ela estiver a falar, escutem com paciência.

²² Terceiro, ensinem os vossos filhos. Levando em conta a idade dos vossos filhos e o que eles conseguem entender, ensinem-lhes o que eles precisam de saber sobre sexo. Ensinem-lhes também o que eles devem dizer e fazer caso alguém tente tocar-lhes de forma inapropriada. Usem as informações que a organização já nos deu sobre como proteger os filhos. — Vejam o quadro “ O que vocês e os vossos filhos precisam de saber”.

23. Como é que nós encaramos o abuso sexual de crianças, e o que vamos ver no próximo estudo?

²³ Nós, Testemunhas de Jeová, encaramos o abuso sexual de crianças como um pecado grave e um ato extremamente perverso. Por seguirem a lei do Cristo, as nossas congregações não protegem os abusadores das consequências dos seus pecados. Mas o que dizer das vítimas? O que podemos fazer para ajudar aqueles que foram abusados sexualmente? É isso que vamos ver no próximo estudo.