1. Como é que a Bíblia descreve o amor verdadeiro?

 A BÍBLIA descreve o amor verdadeiro de uma maneira muito bonita: “As suas chamas são um fogo ardente, a chama de Jah. Águas turbulentas não podem extinguir o amor, nem podem os rios levá-lo na correnteza.” b (Cân. 8:6, 7) Estas palavras dão uma garantia animadora aos casais: vocês podem ter verdadeiro amor um pelo outro.

2. O que é que um casal deve fazer para que o amor entre eles não enfraqueça?

² O amor verdadeiro e eterno entre o marido e a esposa depende dos esforços deles. Por exemplo, pense numa fogueira. Ela pode continuar a arder indefinidamente, mas só se você colocar lenha nela. Se se descuidar, ela apaga-se. Da mesma forma, o amor entre o marido e a esposa pode continuar forte para sempre, mas só se eles cuidarem do seu relacionamento. Às vezes, um casal pode sentir que o seu amor está a enfraquecer, principalmente quando estão sobrecarregados com problemas financeiros ou de saúde e com os desafios de criar filhos. Por isso, se for casado, como pode manter “a chama de Jah” acesa no seu casamento? Neste estudo, vamos ver três coisas que pode fazer para manter o seu casamento forte e feliz. c

3. Como é que uma forte amizade com Jeová aumenta o amor entre o casal? (Eclesiastes 4:12) (Veja também a imagem.)

³ Para manter “a chama de Jah” acesa, o casal deve esforçar-se para ter uma forte amizade com Jeová. Porque é que fazer isso vai ser bom? Quando o marido e a esposa dão importância à sua amizade com Jeová, aplicam prontamente os conselhos dele. Isso ajuda-os a evitar e a lidar com problemas que poderiam fazer o amor do casal enfraquecer. (Leia Eclesiastes 4:12.) Uma pessoa espiritual faz o seu melhor para imitar as qualidades de Jeová, como a bondade, a paciência e o perdão. (Efé. 4:32–5:1) Quando um casal mostra essas qualidades, o amor que existe entre eles aumenta. Uma irmã chamada Lena, que já está casada há mais de 25 anos, diz: “É fácil amar e respeitar alguém que é espiritual.”

4. Porque é que Jeová escolheu José e Maria para serem os pais do futuro Messias?

⁴ Vamos ver um exemplo da Bíblia. Quando Jeová teve de escolher quem seriam os pais do futuro Messias, tinha muitas opções entre os descendentes de David. Mas porque é que ele escolheu José e Maria? Porque os dois tinham uma forte amizade com Jeová, e Jeová sabia que estaria sempre em primeiro lugar no casamento deles. O que é que os casais podem aprender com José e Maria?

5. O que é que os maridos podem aprender com José?

⁵ José obedecia prontamente às orientações de Jeová, e isso fez dele um bom marido. Em pelo menos três ocasiões, ele recebeu instruções de Deus sobre a sua família. Nessas três situações, ele obedeceu rapidamente, mesmo quando precisou de fazer grandes mudanças. (Mat. 1:20, 24; 2:13-15, 19-21) Por obedecer às orientações de Deus, José protegeu Maria e cuidou dela. Com certeza, isso aumentou o amor e o respeito que Maria sentia por ele! Maridos, vocês podem imitar José por procurarem sempre as orientações da Bíblia ao cuidarem da vossa família. d Quando vocês seguem os conselhos da Bíblia, mesmo que seja preciso fazer mudanças, mostram que amam a vossa esposa e fortalecem o vosso casamento. Uma irmã em Vanuatu, que já está casada há mais de 20 anos, diz: “Quando o meu marido procura e segue a orientação de Jeová, o meu respeito por ele aumenta. Sinto-me segura e confio nas decisões dele.”

6. O que é que as esposas podem aprender com Maria?

⁶ Maria tinha a sua própria amizade com  Jeová. A fé dela não dependia de José. Ela conhecia bem as Escrituras. (Veja a nota de estudo em Lucas 1:46.) Também tirava tempo para meditar. (Luc. 2:19, 51) Sem dúvida, por ser uma pessoa espiritual, Maria era uma excelente esposa. Hoje, muitas esposas esforçam-se para ser como Maria. Por exemplo, uma irmã chamada Emiko, diz: “Quando eu era solteira, tinha a minha própria rotina espiritual. Mas depois de casar, era o meu marido que orava por nós e cuidava da nossa adoração em família. Então, a minha fé começou a depender do que ele fazia. Mas depois percebi que eu é que tinha de cuidar da minha amizade com Jeová. Agora, tiro tempo para ficar sozinha com o meu Pai, Jeová –  a orar, a ler a Bíblia e a meditar no que leio.” (Gál. 6:5) Esposas, continuem a fortalecer a vossa amizade com Jeová. Assim, os vossos maridos vão ter mais motivos para vos elogiar e amar. — Pro. 31:30.

7. O que é que os casais podem aprender com o exemplo de José e Maria?

⁷ José e Maria trabalhavam em equipa para manter uma forte amizade com Jeová. Eles sabiam que era muito importante adorar a Jeová juntos como família. (Luc. 2:22-24, 41; 4:16) Isso deve ter sido um desafio, principalmente depois de terem mais filhos – mas eles conseguiram. Este é um ótimo exemplo para os casais hoje! Se vocês também têm filhos, pode ser um desafio irem às reuniões ou encontrarem tempo para a adoração em família. Talvez seja ainda mais difícil reservarem tempo para estudar e orar juntos como casal. Mas nunca se esqueçam: quando adoram a Jeová juntos, aproximam-se dele e também um do outro. Por isso, coloquem as atividades espirituais em primeiro lugar.

8. Como é que um casal que está com dificuldades pode fazer a sua Adoração em Família?

⁸ O que pode fazer se o seu casamento estiver com problemas? Talvez vocês nem tenham vontade de fazer a Adoração em Família juntos. Nessa situação, comece com algo simples e agradável, um assunto que os dois aceitem estudar. Fazer isso vai fortalecer o amor entre vocês e aumentar a vontade de fazerem coisas espirituais juntos.

9. Porque é que o marido e a esposa precisam de passar tempo juntos?

⁹ O marido e a esposa também podem manter o seu amor forte por passarem tempo juntos. Isso ajuda o casal a não se afastar aos poucos, mas a conhecer bem os pensamentos e sentimentos um do outro. (Gén. 2:24) Veja o que Lilia e Ruslan descobriram logo depois de se casarem, há mais de 15 anos. Lilia diz: “Nós achávamos que íamos passar muito tempo juntos, mas não foi bem assim. Tínhamos sempre muita coisa para fazer: o nosso trabalho, as tarefas domésticas e depois os filhos. Então, vimos que era preciso reservar algum tempo para passarmos juntos, senão íamos afastar-nos um do outro.”

10. Como é que os casais podem aplicar o conselho de Efésios 5:15, 16?

¹⁰ O que é que os casais podem fazer para passar tempo juntos? Talvez seja preciso planearem o tempo que vão passar um com o outro. (Leia Efésios 5:15, 16.) Um irmão na Nigéria chamado Uzondu diz: “Quando programo as minhas atividades, eu tiro sempre tempo para estar com a minha esposa. Para mim, isso é uma  prioridade.” (Fil. 1:10) Veja o exemplo de Anastasia, na Moldávia. Ela é esposa de um superintendente de circuito e encontrou uma maneira de usar melhor o seu tempo. Ela diz: “Eu tento fazer as minhas coisas enquanto o meu marido está ocupado com as suas responsabilidades. Assim, depois, podemos ficar juntos.” Mas e se vocês forem tão ocupados que é difícil encontrarem tempo para passarem juntos?

11. Que atividades é que Áquila e Priscila faziam juntos?

¹¹ Maridos e esposas podem aprender com o exemplo de Áquila e Priscila, um casal muito querido pelos primeiros cristãos. (Rom. 16:3, 4) A Bíblia não fala muito sobre o casamento deles, mas mostra que eles trabalhavam, pregavam e ajudavam outros – e faziam tudo isso juntos. (Atos 18:2, 3, 24-26) Na verdade, sempre que a Bíblia fala de Áquila e Priscila, menciona-os juntos.

12. O que é que o marido e a esposa podem fazer para passar mais tempo juntos? (Veja também a imagem.)

¹² Como é que os casais podem imitar Áquila e Priscila? Pense em tudo o que vocês têm para fazer. Será que poderiam fazer algumas dessas coisas juntos, como casal? Por exemplo, Áquila e Priscila pregavam juntos. E vocês, costumam ir à pregação juntos regularmente? Áquila e Priscila também trabalhavam juntos. Talvez vocês não tenham o mesmo emprego, mas será que poderiam fazer algumas atividades juntos, como cuidar da casa? (Ecl. 4:9) Quando se ajudam um ao outro numa tarefa, sentem-se como uma equipa e têm mais oportunidades para conversar. Robert e Linda estão casados há mais de 50 anos. Robert diz: “Nós não temos muito tempo livre para nos divertirmos. Mas quando eu lavo a louça e a minha esposa a limpa, ou quando estou a cuidar do jardim e ela vem ajudar-me, eu sinto-me muito feliz. Fazer coisas juntos deixa-nos mais unidos, e o nosso amor continua a crescer.”

13. O que é que um casal precisa de fazer para estar verdadeiramente unido?

¹³ No entanto, lembrem-se de que apenas estarem juntos nem sempre significa que são unidos. Uma irmã no Brasil diz: “Hoje em dia, com tantas distrações, é fácil cair na armadilha de pensar que estamos a passar tempo juntos só porque vivemos debaixo do mesmo teto. Eu aprendi que estarmos juntos é só uma parte da receita. A outra parte é dar ao meu marido a atenção de que ele precisa.” Veja o que Bruno e a sua esposa, Tays, fazem para dar atenção um ao outro. Ele diz: “Quando passamos tempo juntos, pomos o telemóvel de lado e aproveitamos bem o tempo um com o outro.”

14. Se o marido e a esposa não gostam de passar tempo juntos, o que podem fazer?

 ¹⁴ Mas e se vocês não gostam de passar tempo juntos? Talvez gostem de coisas diferentes ou, às vezes, pode ser que se irritem um ao outro. Então, o que é que podem fazer? Pensem novamente no exemplo da fogueira. O fogo não fica forte de repente. É preciso alimentá-lo aos poucos com pedaços de lenha cada vez maiores. Da mesma maneira, porque é que não começam a passar algum tempo juntos todos os dias? Tentem fazer coisas de que os dois gostem e evitem coisas que causem conflitos. (Tia. 3:18) Se derem um passo de cada vez, podem reacender o vosso amor.

15. Porque é que o respeito é essencial para manter vivo o amor de um casal?

¹⁵ O respeito é essencial no casamento. Podemos compará-lo ao oxigénio. Sem oxigénio, uma fogueira apaga-se rapidamente. Da mesma forma, sem respeito, o amor que existe entre um casal pode enfraquecer rapidamente. Por outro lado, quando um casal se esforça para mostrar respeito um pelo outro, mantêm o seu amor vivo. Pode ser que você ache que está a mostrar respeito, mas será que a sua esposa ou o seu marido se sente respeitado? Penny e o seu marido, Aret, já estão casados há mais de 25 anos. Ela diz: “O respeito que mostramos um pelo outro cria um excelente ambiente no nosso lar. Sentimo-nos à vontade para conversar porque sabemos que damos valor às opiniões um do outro.” Então, o que pode fazer para que o seu cônjuge sinta que você o respeita? Veja o exemplo de Abraão e Sara.

16. O que é que os maridos podem aprender com o exemplo de Abraão? (1 Pedro 3:7) (Veja também a imagem.)

¹⁶ Abraão tratava Sara com respeito. Ele ouvia as opiniões de Sara e respeitava os sentimentos dela. Certa vez, Sara estava muito nervosa e desabafou com Abraão. Ela até o culpou pelo que estava a acontecer. Será que Abraão ficou zangado com Sara? Não. Ele sabia que Sara era uma esposa submissa e que ela o apoiava. Abraão escutou-a e tentou resolver o problema. (Gén. 16:5, 6) O que podemos aprender? Maridos, é verdade que vocês têm a autoridade para tomar decisões na família. (1 Cor. 11:3) Apesar disso, seria amoroso ouvirem a opinião da vossa esposa antes de tomarem uma decisão, principalmente se a decisão a afetar. (1 Cor. 13:4, 5) Às vezes, pode ser que a vossa esposa esteja ansiosa e só precise de desabafar. Será que vocês respeitam os sentimentos dela e a  ouvem com atenção? (Leia 1 Pedro 3:7.) Angela e Dmitry já estão casados há quase 30 anos. Angela explica o que o seu marido faz para que ela se sinta respeitada: “O Dmitry está sempre disposto a ouvir-me quando eu estou irritada ou quando só quero conversar. Ele é paciente comigo, mesmo quando eu estou muito nervosa.”

17. O que é que as esposas podem aprender com o exemplo de Sara? (1 Pedro 3:5, 6)

¹⁷ Sara mostrava respeito por Abraão por apoiar as decisões dele. (Gén. 12:5) Certa vez, alguns visitantes chegaram sem avisar, e Abraão decidiu convidá-los para comer. Ele pediu a Sara para parar o que estava a fazer e para preparar uma grande quantidade de pão. (Gén. 18:6) Sara apoiou a decisão de Abraão e foi logo fazer o que ele pediu. Esposas, vocês podem imitar Sara por apoiarem as decisões dos vossos maridos. Assim, fortalecem o vosso casamento. (Leia 1 Pedro 3:5, 6.) Dmitry, citado no parágrafo anterior, explica o que a sua esposa faz para que ele se sinta respeitado. Ele diz: “Eu gosto muito de ver como a Angela apoia as minhas decisões, mesmo quando as nossas opiniões são diferentes. E quando a minha decisão não corre bem, ela não me critica.” Fica claro que é muito mais fácil amar alguém que nos respeita!

18. O que vai acontecer se um casal se esforçar para manter a chama do amor acesa?

¹⁸ Hoje, Satanás está a fazer tudo o que pode para acabar com o amor que existe dentro do casamento. Ele sabe que, se um casal perder o amor que os une, talvez também perca o amor por Jeová. Mas o amor verdadeiro nunca acaba. Então, esforcem-se para que o amor no vosso casamento seja como o amor descrito no Cântico de Salomão. Coloquem Jeová em primeiro lugar na vossa vida, passem tempo juntos e mostrem respeito pelos sentimentos e necessidades um do outro. Se fizerem isso, vão dar honra a Jeová, a Fonte do amor verdadeiro. Assim como uma fogueira que continua a arder, o amor entre vocês vai continuar forte por toda a vossa vida.