1. O que é que Adão e Eva perderam, e qual foi o resultado?

NA SUA opinião, quem acha que tem o direito de criar os padrões do que é certo ou errado? Adão e Eva deixaram de confiar nos padrões de Jeová e escolheram criar os seus próprios padrões. Mostraram isso claramente quando comeram o fruto da árvore do conhecimento do que é bom e do que é mau. (Gén. 3:22) Mas pense no que eles perderam: a amizade com Jeová e a oportunidade de viver para sempre. Como resultado, passaram o pecado e a morte a todos os seus filhos. (Rom. 5:12) A decisão de Adão e Eva só trouxe sofrimento.

2-3. (a) O que é que o eunuco etíope fez quando Filipe lhe pregou? (b) Que coisas boas recebemos quando nos batizamos? (c) Que perguntas serão respondidas neste estudo?

² Agora, veja como o eunuco etíope agiu de modo diferente. Quando Filipe lhe pregou, o eunuco sentiu-se tão grato por tudo o que Jeová e Jesus tinham feito que decidiu batizar-se imediatamente. (Atos 8:34-38) Quando nos dedicamos a Deus, assim como o eunuco fez, mostramos claramente que nos sentimos gratos por tudo o que Jeová e Jesus fizeram por nós. E não é só isso: mostramos a nossa confiança de que Jeová é o único que tem o direito de determinar o que é certo ou errado.

³ Pense em todas as coisas boas que recebemos quando nos batizamos! Por exemplo, temos a possibilidade de ganhar tudo o que Adão e Eva perderam, incluindo a vida eterna. Além disso, por termos fé em Jesus Cristo, Jeová  perdoa os nossos erros e dá-nos uma consciência limpa. (Mat. 20:28; Atos 10:43) Também podemos fazer parte da família de Jeová e ter uma esperança maravilhosa para o futuro. (João 10:14-16; Rom. 8:20, 21) Apesar de as bênçãos serem óbvias, algumas pessoas que conhecem a Jeová sentem medo de seguir o exemplo do eunuco etíope. O que impede essas pessoas de se batizarem? Como é que elas podem vencer esses medos? É o que vamos saber neste estudo.

4-5. Que desafios enfrentaram Avery e Hannah?

⁴ Insegurança. Veja o caso de um jovem chamado Avery. O pai e a mãe dele são Testemunhas de Jeová, e o pai de Avery é conhecido por ser um pai amoroso e um ótimo ancião. Mesmo assim, Avery tinha medo de se batizar. Porquê? Ele diz: “Eu achava que nunca seria tão bom como o meu pai.” Avery também não se achava capaz de cuidar de designações que poderia receber. “A ideia de ter de orar em público, de fazer discursos ou de dirigir uma saída ao campo deixava-me ansioso.”

⁵ Hannah, uma jovem de 18 anos, sentia-se muito insegura. Apesar de ter crescido num lar cristão, Hannah achava que jamais poderia servir a Deus. Porquê? Ela tinha uma autoestima muito baixa. Às vezes, ela sentia-se tão mal que se feria de propósito. Mas isso só a fazia sentir-se pior. Ela diz: “Nunca contei a ninguém o que eu fazia, nem mesmo aos meus pais. Eu achava que Jeová nunca me ia querer como serva dele por causa do que eu estava a fazer.”

6. O que impedia Vanessa de se batizar?

⁶ Influência dos amigos. Vanessa, de 22 anos, diz: “Eu tinha uma grande amiga, e já nos conhecíamos há quase dez anos.” Mas a amiga de Vanessa não era uma boa influência para ela. Vanessa sabia que, se quisesse batizar-se, teria de cortar o contacto com ela. Vanessa conta: “Para mim, é difícil fazer amigos. Por isso, eu tinha medo de acabar com a nossa amizade e nunca mais ter uma amiga como ela.”

7. De que é que Makayla tinha medo, e porquê?

⁷ Medo de cometer um erro grave. Uma jovem chamada Makayla tinha 5 anos quando o seu irmão foi desassociado. Ela cresceu a ver os pais sofrerem por causa da desassociação do irmão. Makayla diz: “Eu tinha medo de me batizar porque, se eu fizesse algo errado,  poderia ser desassociada e deixar os meus pais ainda mais tristes.”

8. Que medo tinha Miles?

⁸ Medo de oposição. O pai e a madrasta de um jovem chamado Miles são Testemunhas de Jeová, mas a mãe dele não. Ele conta: “Morei dezoito anos com a minha mãe. Eu tinha medo de lhe dizer que me queria batizar. Já tinha visto a reação dela quando o meu pai se tornou Testemunha de Jeová. Por isso, fiquei com medo de que ela me causasse problemas.”

9. O que poderá acontecer se você aprender mais sobre o amor e a paciência de Jeová?

⁹ Adão e Eva não amavam verdadeiramente a Jeová. Por isso, escolheram não o servir. Apesar disso, Jeová permitiu que eles vivessem o suficiente para terem filhos e deixou que eles decidissem como criá-los. Mas ficou logo evidente que ser independente de Jeová tinha sido uma péssima escolha. O filho mais velho de Adão e Eva matou o seu irmão mais novo, e a violência e o egoísmo passaram a dominar a humanidade. (Gén. 4:8; 6:11-13) No entanto, Jeová encontrou uma forma de salvar todos os filhos de Adão e Eva que quisessem servi-lo. (João 6:38-40, 57, 58) Sem dúvida, Jeová é um Deus amoroso e paciente. É bem provável que, quanto mais aprender sobre o amor e a paciência de Jeová, mais vai amá-lo. Isso vai motivá-lo a não querer ser como Adão e Eva, mas sim a dedicar a sua vida a Jeová.

10. Como é que o Salmo 19:7 pode ajudá-lo a dedicar-se a Jeová?

¹⁰ Continue a aprender sobre Jeová. Quanto mais aprender sobre Jeová, mais vai sentir-se confiante de que pode servi-lo. Avery, mencionado antes, diz: “O que me ajudou a ser mais confiante foi estudar a promessa que está no Salmo 19:7 e meditar nela.” (Leia.) Quando Avery viu como Jeová cumpre essas palavras, o seu amor por Deus tornou-se mais forte. Além de nos ajudar a vencer a insegurança, o amor ajuda-nos a concentrarmo-nos em Jeová e no que ele espera  de nós. Foi o que Hannah, já mencionada, percebeu. Ela diz: “Ler a Bíblia e fazer o meu estudo pessoal ajudaram-me a entender que, quando eu me feria de propósito, acabava por magoar os sentimentos de Jeová.” (1 Ped. 5:7) Hannah começou a ser uma ‘cumpridora da palavra de Deus’, ou seja, a pôr em prática o que aprendia. (Tia. 1:22) Qual foi o resultado? Ela conta: “Quando percebi que obedecer a Jeová era bom para mim, eu comecei a amá-lo muito mais. Agora, tenho a certeza de que Jeová vai sempre guiar-me quando eu precisar da ajuda dele.” Hannah conseguiu vencer o impulso de se ferir. Ela dedicou-se a Jeová e batizou-se.

11. O que é que Vanessa fez para ter bons amigos, e o que aprendemos disso?

¹¹ Escolha bem os seus amigos. Vanessa, mencionada antes, percebeu que aquela amizade estava a prejudicar o seu progresso espiritual. Por isso, ela terminou a amizade. Mas Vanessa fez mais do que isso. Esforçou-se bastante para fazer novas amizades, mas dentro da congregação. Ela disse que o exemplo da família de Noé a ajudou nessa situação. Vanessa conta: “Eles estavam cercados por pessoas que não amavam a Jeová, mas tinham-se uns aos outros.” Vanessa batizou-se e tornou-se pioneira. Ela diz: “Ser pioneira ajudou-me a ter amigos não apenas na minha congregação, mas também em outras.” Isso também pode acontecer no seu caso. Se estiver muito envolvido no trabalho que Jeová nos deu, poderá fazer grandes amizades. — Mat. 24:14.

12. Que tipo de temor é que Adão e Eva não tiveram, e o que aconteceu por causa disso?

¹² Tenha o tipo certo de medo. Alguns medos, ou temores, são bons para nós. Por exemplo, existe o temor de Deus, ou seja, o medo de desagradá-lo. (Sal. 111:10) Se Adão e Eva tivessem esse tipo de temor, não se teriam rebelado contra Jeová. Mas foi isso o que fizeram. Depois de se rebelarem, os seus ‘olhos abriram-se’ – eles perceberam que se tinham tornado pecadores. A única coisa que poderiam passar aos seus filhos era o pecado e a morte. Quando  entenderam em que situação estavam, Adão e Eva ficaram com vergonha da nudez e cobriram-se. — Gén. 3:7, 21.

13-14. (a) De acordo com 1 Pedro 3:21, porque não precisamos de ter um medo exagerado da morte? (b) Que motivos temos para amar a Jeová?

¹³ Ter medo de desagradar a Jeová é importante. No entanto, não precisamos de ter um medo exagerado da morte. Jeová quer dar-nos a vida eterna, e foi por isso que nos deu o resgate. Se cometermos um pecado, mas nos arrependermos verdadeiramente e tivermos fé no resgate, Jeová vai perdoar-nos. Como podemos mostrar essa fé? Um dos modos é por dedicarmos a nossa vida a Deus e por nos batizarmos. — Leia 1 Pedro 3:21.

¹⁴ Temos muitos motivos para amar a Jeová. Além de nos dar coisas boas todos os dias, Jeová ensina-nos quem ele é e quais são os seus objetivos. (João 8:31, 32) Jeová também nos dá a congregação para nos guiar e apoiar. Ele ajuda-nos a enfrentar os problemas que temos hoje e promete que teremos uma vida eterna perfeita no futuro. (Sal. 68:19; Apo. 21:3, 4) Quando meditamos em tudo o que Jeová já fez para mostrar que nos ama, sentimos vontade de mostrar que o amamos também. Esse amor ajuda-nos a ter o tipo certo de medo: o de magoar o Deus que tanto amamos.

15. O que ajudou Makayla a vencer o medo de cometer um erro grave?

¹⁵ Makayla, já citada, conseguiu vencer o medo de cometer um erro grave. O que a ajudou foi entender melhor como Jeová é perdoador. Ela diz: “Eu entendi que todos somos imperfeitos e vamos cometer erros. Mas também entendi que Jeová nos ama e usa o resgate para nos perdoar.” O amor por Jeová motivou Makayla a dedicar-se e batizar-se.

16. O que ajudou Miles a vencer o medo de oposição?

¹⁶ Miles, o jovem que tinha medo de se batizar por causa da mãe, pediu conselhos ao superintendente de circuito. Esse superintendente também tinha sido criado num lar dividido – o pai dele era Testemunha de Jeová, mas a mãe, não. Miles diz: “O superintendente ajudou-me a pensar no que eu poderia dizer à minha mãe. Eu tinha de lhe mostrar que me ia batizar porque queria, e não porque o meu pai me estava a obrigar.” A reação da mãe de Miles não foi muito boa. Com o tempo, Miles teve de sair da casa da mãe. Mesmo assim, ele continuou firme com a sua decisão. Miles diz: “Eu aprendi que Jeová fez muitas coisas boas por mim, e isso tocou-me muito. Quando parei para pensar no sacrifício de resgate de Jesus, percebi como Jeová me ama. Foi por isso que decidi dedicar-me a Jeová e batizar-me.”

17. Que oportunidade temos?

¹⁷ Quando Eva comeu o fruto da árvore no Éden, ela virou as costas ao seu Pai. Quando Adão ficou do lado dela, mostrou uma grande falta de gratidão por todas as coisas boas que Jeová tinha feito por ele. Todos temos a oportunidade de mostrar que não concordamos com a decisão de Adão e Eva. Como? Por nos batizarmos. O batismo mostra que acreditamos que só Jeová tem a autoridade de dizer o que é certo ou errado para nós. É uma forma de provar que amamos o nosso Pai Jeová e que confiamos nele.

18. O que vai ajudá-lo a ser bem-sucedido ao servir a Jeová?

¹⁸ Depois do batismo, temos de seguir, todos os dias, os padrões de Jeová, e não os nossos. Isso pode ser um desafio, mas milhões de pessoas no mundo todo estão a conseguir fazer isso. Você também irá conseguir! Para isso, estude cada vez mais a Bíblia e esteja nas reuniões com as suas irmãs e os seus irmãos cristãos. Além disso, partilhe com outros tudo o que aprendeu sobre o seu amoroso Pai, Jeová. (Heb. 10:24, 25) Quando precisar de tomar uma decisão, escute os conselhos que Jeová dá por meio da Bíblia e da organização. (Isa. 30:21) Assim, será bem-sucedido em tudo o que fizer. — Pro. 16:3, 20.

19. De que é que deve lembrar-se sempre, e porquê?

¹⁹ Lembre-se sempre: seguir as orientações de Jeová é para o seu próprio bem. Ao fazer isso, vai amar cada vez mais a Jeová e os padrões dele. Então, nada que Satanás lhe possa oferecer vai desviá-lo de Jeová. Tente imaginar-se a viver daqui a mil anos. Quando olhar para trás, vai ter a certeza de que o batismo foi a melhor decisão da sua vida!