▪ Quando se leem rapidamente estes versículos talvez surja essa dúvida. Mas na verdade, estes versículos falam de dois homens diferentes com o mesmo nome, Mefibosete. Podemos aprender uma lição se virmos com atenção o que aconteceu.

O rei Saul tinha sete filhos e duas  filhas. O primeiro filho foi Jonatã. Depois, o rei Saul teve outro filho, chamado Mefibosete. Ele era filho de Rispa, concubina do rei Saul. É interessante notar que Jonatã também teve um filho que se chamava Mefibosete. Então, o rei Saul tinha um filho que se chamava Mefibosete e um neto com o mesmo nome.

Durante o seu reinado, Saul tentou eliminar todos os gibeonitas que moravam entre o povo de Israel. E, pelos vistos, ele realmente matou alguns deles. Mas ele não devia ter feito isso. Porquê? Porque nos dias de Josué, os maiorais de Israel tinham feito um pacto de paz com os gibeonitas. — Jos. 9:3-27.

Aquele pacto ainda era válido nos dias do rei Saul. Mesmo assim, ele violou esse pacto e tentou eliminar os gibeonitas. Por causa disso, ‘Saul e a sua casa tinham culpa de sangue’. (2 Sam. 21:1) Passado algum tempo, David tornou-se rei, e os gibeonitas que sobreviveram falaram com ele sobre o que tinha acontecido. David perguntou-lhes qual deveria ser o pagamento pelo crime que Saul tinha cometido, porque só assim é que Jeová poderia abençoar a terra de Israel. Mas em vez de pedirem dinheiro, os gibeonitas pediram que lhes fossem entregues sete filhos do homem que tinha ‘tramado eliminá-los’ para serem executados. (Núm. 35:30, 31) David atendeu ao pedido deles. — 2 Sam. 21:2-6.

Naquela época, Saul e Jonatã já tinham morrido, mas o filho de Jonatã, Mefibosete, estava vivo. Quando era criança, depois de um acidente, ele ficou aleijado. Mefibosete não tinha participado no ataque contra os gibeonitas. Também é importante lembrarmo-nos de que David era muito amigo de Jonatã e, por isso, fez um pacto com Jonatã e com os seus descendentes, o que incluía Mefibosete. (1 Sam. 18:1; 20:42) O relato diz: “O rei [David] teve compaixão de Mefibosete, filho de Jonatã, filho de Saul, por causa do juramento que David e Jonatã, filho de Saul, tinham feito perante Jeová.” — 2 Sam. 21:7.

Ainda assim, David atendeu ao pedido dos gibeonitas e entregou dois filhos e cinco netos de Saul. Um deles foi Mefibosete, filho de Saul. (2 Sam. 21:8, 9) O que David fez pôs um fim à culpa de sangue.

Este relato não é apenas uma história interessante. A lei de Deus era muito clara ao dizer: “Os filhos não devem ser mortos por causa das ações dos pais.” (Deut. 24:16) Por isso, Jeová não teria aprovado a execução de dois filhos e cinco netos de Saul se eles fossem inocentes. Essa lei também dizia: “A pessoa só deve ser morta pelo seu próprio pecado.” Portanto, pelos vistos, aqueles sete descendentes de Saul participaram de alguma maneira na tentativa de genocídio dos gibeonitas. Por causa disso, todos eles pagaram pelos seus erros.

Este relato mostra que uma pessoa não pode fazer algo errado e justificar-se por dizer que só estava a seguir ordens. Cada um é responsável pelos seus próprios atos. Um provérbio sábio diz o seguinte: “Torna plana a vereda para os teus pés, e todos os teus caminhos serão seguros. Não te desvies nem para a direita nem para a esquerda. Afasta os teus pés do que é mau.” — Pro. 4:24-27; Efé. 5:15.