1. Porque é que vale a pena fazer parte da organização de Jeová?

 É MUITO bom fazer parte da organização de Jeová nestes últimos dias tão complicados. Apesar de o mundo estar cada vez pior, Jeová dá-nos uma família espiritual unida de irmãos e irmãs. (Sal. 133:1) Jeová também nos ajuda a ter uma família forte e feliz. (Efé. 5:33–6:1) E ele dá-nos a sabedoria de que precisamos para lidar com as ansiedades e nos sentirmos felizes.

2. O que precisamos de fazer, e porquê?

² Precisamos de esforçar-nos para continuar a servir fielmente a Jeová. Porquê? Porque, às vezes, podemos sentir-nos ofendidos por coisas que outros dizem ou fazem. Também pode ser difícil termos de lidar com as nossas próprias imperfeições, especialmente se cometemos o mesmo erro várias vezes. Vamos considerar três situações em que precisamos de perseverar: (1) quando um irmão nos ofende, (2) quando o nosso marido ou a nossa esposa nos desilude e (3) quando ficamos desiludidos por causa dos nossos próprios erros. Também vamos ver o que podemos aprender de três pessoas mencionadas na Bíblia que continuaram leais a Jeová em situações parecidas.

PERSEVERE QUANDO UM IRMÃO O OFENDER

3. Que desafio é que todos temos de enfrentar?

³ Desafio. Alguns irmãos podem ter traços de personalidade que nos deixam irritados. Outros talvez façam algo que nos deixe desapontados ou pode ser que não nos tratem de maneira bondosa. Os anciãos da congregação também cometem erros. Estas situações levam alguns a duvidar de que esta é a organização de Jeová e a deixar de  servi-lo “ombro a ombro” com os seus irmãos. É possível que eles deixem de falar com aqueles que os ofenderam e até deixem de assistir às reuniões. (Sof. 3:9) Mas será que fazer isso é sábio? Vamos ver o que podemos aprender de um personagem bíblico que passou por uma situação parecida.

4. Que desafios é que o apóstolo Paulo enfrentou?

⁴ Exemplo da Bíblia. O apóstolo Paulo sabia que os seus irmãos eram imperfeitos. Por exemplo, alguns irmãos da congregação em Jerusalém não acreditavam que ele era um discípulo. (Atos 9:26) Algum tempo depois, houve quem falasse mal de Paulo na congregação para prejudicar a sua reputação. (2 Cor. 10:10) Noutra situação, Paulo viu um ancião tomar uma má decisão que poderia ter feito outros tropeçar. (Gál. 2:11, 12) E, para além disso, houve uma altura em que Paulo ficou muito desapontado com um dos seus amigos mais achegados, Marcos. (Atos 15:37, 38) Paulo poderia ter permitido que essas situações o fizessem afastar-se das pessoas que o ofenderam, mas ele não fez isso. Ele continuou a olhar para os seus irmãos de forma positiva e manteve-se ativo no serviço a Jeová. O que é que ajudou Paulo a perseverar?

5. O que é que ajudou Paulo a não desistir dos seus irmãos? (Colossenses 3:13, 14) (Veja também a imagem.)

⁵ Paulo amava os seus irmãos e isso ajudava-o a concentrar-se não nas imperfeições deles, mas nas boas qualidades que eles tinham. O amor também ajudou Paulo a praticar o que ele próprio escreveu em Colossenses 3:13, 14. (Leia.) Veja como Paulo fez isso quando perdoou o seu amigo, Marcos. Apesar de Marcos ter abandonado Paulo durante a sua primeira viagem missionária, ele não guardou ressentimento. Algum tempo depois, quando Paulo escreveu a carta aos colossenses, ele elogiou Marcos por ter sido “uma fonte de grande consolo”. (Col. 4:10, 11) E, quando estava preso em Roma, Paulo foi específico ao pedir que Marcos fosse ajudá-lo. (2 Tim. 4:11) Fica claro que Paulo não desistiu dos seus irmãos. O que é que podemos aprender com ele?

6-7. O que é que vai ajudar-nos a continuar a mostrar amor pelos nossos irmãos, apesar das suas imperfeições? (1 João 4:7)

⁶ Lição. Jeová quer que continuemos a mostrar amor pelos nossos irmãos. (Leia  1 João 4:7.) Quando um irmão não nos trata como um cristão deveria tratar, podemos ter a certeza de que ele não nos queria magoar de propósito e de que ele está a esforçar-se para fazer as coisas à maneira de Jeová. (Pro. 12:18) Jeová ama os seus servos fiéis, apesar de eles cometerem erros. Ele não deixa de ser nosso amigo nem fica ressentido connosco. (Sal. 103:9) Isso motiva-nos a perdoar os outros, assim como Jeová também nos perdoa. — Efé. 4:32–5:1.

⁷ Tendo em conta que estamos muito perto do fim, temos de nos manter achegados aos nossos irmãos. Em breve, a perseguição vai intensificar-se e poderemos ser presos por causa da nossa fé. Se isso acontecer, vamos precisar dos nossos irmãos mais do que nunca. (Pro. 17:17) Veja o que aconteceu a José, a um ancião em Espanha. Ele e outros irmãos foram presos por causa da sua neutralidade. José diz: “Na prisão, como estávamos todos juntos e não tínhamos privacidade, era fácil ficarmos irritados uns com os outros. Tínhamos de suportar-nos uns aos outros e sermos perdoadores. Isso ajudou-nos a manter a união e foi uma proteção, porque nós estávamos rodeados de pessoas que não serviam a Jeová. Houve uma altura em que eu me magoei e, por isso, fiquei com o braço engessado durante algum tempo. Como não conseguia fazer algumas coisas sozinho, um irmão ajudou-me de várias formas, por exemplo, por lavar-me a roupa. Naquele momento tão difícil, eu senti verdadeiro amor.” Sem dúvida, temos todos os motivos para resolver rapidamente qualquer problema que tenhamos com os nossos irmãos.

PERSEVERE QUANDO O SEU MARIDO OU A SUA ESPOSA O DESAPONTAR

8. Que desafio é que os casais enfrentam?

⁸ Desafio. Todos os casamentos passam por dificuldades. A Bíblia diz claramente que os que se casam ‘têm dificuldades na vida’. (1 Cor. 7:28) Porquê? Porque o casamento junta duas pessoas imperfeitas; cada uma com as suas características, gostos e opiniões. Às vezes, até podem vir de culturas e realidades muito diferentes. É por isso que, com o tempo, o marido e a esposa vão descobrir coisas um no outro que não tinham percebido antes do casamento, e algumas dessas coisas podem causar problemas. Em vez de resolverem juntos os seus problemas, alguns casais preferem culpar-se um ao outro pelas dificuldades. Mas a verdade é que os dois cometem erros. Alguns chegam a pensar que a solução é a separação ou o divórcio. Mas será que é mesmo? b Não! Vamos ver um personagem da Bíblia que perseverou, apesar de viver um casamento muito difícil.

9. Que desafio é que Abigail enfrentou?

⁹ Exemplo da Bíblia. Abigail era casada com Nabal, e a Bíblia diz que ele era um homem rude e mau. (1 Sam. 25:3) Devia ser muito difícil para Abigail viver com um marido assim. Ela poderia ter procurado uma oportunidade para se livrar desse casamento. Essa oportunidade surgiu quando o futuro rei de Israel, David, quis matar Nabal porque ele o insultou a ele e aos seus homens. (1 Sam. 25:9-13) Abigail poderia simplesmente ter fugido e deixado David matar Nabal, mas não foi isso que  ela fez. Em vez disso, ela convenceu David a não matar Nabal. (1 Sam. 25:23-27) Mas porque é que ela tomou essa decisão?

10. O que é que provavelmente motivou Abigail a perseverar, mesmo estando num casamento difícil?

¹⁰ Por causa do seu amor por Jeová, Abigail respeitava o casamento, assim como Jeová respeita. Provavelmente, ela sabia o que Jeová tinha dito a Adão e Eva quando ele realizou o primeiro casamento. (Gén. 2:24) Abigail sabia que para Jeová o casamento é sagrado. Ela queria agradar a Jeová, e talvez tenha sido por isso que ela fez o possível para salvar não só os que viviam na sua casa, mas também o seu marido. Por isso, ela agiu rapidamente para evitar que David matasse Nabal. Ela até estava disposta a pedir desculpa por algo que não tinha feito. Sem dúvida, Jeová amava essa mulher corajosa e altruísta. O que é que os maridos e as esposas podem aprender com o exemplo de Abigail?

11. (a) O que é que Jeová espera dos que são casados? (Efésios 5:33) (b) O que é que aprendeu com o esforço que Carmen fez para salvar o seu casamento? (Veja também a imagem.)

¹¹ Lição. Jeová espera que o marido e a esposa continuem a viver juntos, mesmo que um deles torne o casamento difícil. E Jeová fica muito feliz quando vê alguém a esforçar-se para resolver os problemas no casamento e mostrar amor e respeito. (Leia Efésios 5:33.) Veja o exemplo de Carmen. Depois de seis anos de casamento, ela começou a estudar a Bíblia com as Testemunhas de Jeová e batizou-se. Mas Carmen teve de perseverar muito. Durante cerca de 50 anos, ela esforçou-se para manter o seu casamento e mostrar amor e respeito. Ela conta: “O meu marido não gostou nada de eu me ter tornado Testemunha de Jeová. Ele ficou com ciúmes de Jeová. Ele ofendia-me e ameaçava abandonar-me. Com o tempo, eu passei a entender melhor como o meu marido se sentia e tentava falar com ele de maneira bondosa. Saber que o casamento é sagrado para Jeová foi o que me deu forças para lutar pelo meu casamento. Eu nunca desisti, porque eu amo a Jeová.” c Se tiver problemas no casamento, pode ter a certeza de que Jeová vai ajudá-lo a perseverar.

PERSEVERE SE COMETER UM ERRO GRAVE

12. Que desafios talvez enfrentemos depois de cometer um pecado grave?

¹² Desafio. Se cometeu um pecado grave, talvez tenha vontade de desistir de tudo. A Bíblia reconhece que os nossos erros  podem deixar-nos ‘quebrantados e esmagados’. (Sal. 51:17) Um irmão chamado Rogério tornou-se servo ministerial depois de muitos anos a esforçar-se para alcançar esse alvo. Mas, depois, ele cometeu um pecado grave e percebeu que tinha desapontado a Jeová. Ele explica: “Tinha um grande peso na minha consciência e sentia que estava no fundo do poço. Eu chorava e orava a Jeová, mas houve momentos em que pensei que ele nunca mais escutaria as minhas orações. Porque é que ele prestaria atenção a alguém que o tinha desiludido tanto?” Se cometermos um pecado grave, a tristeza que sentimos no nosso coração pode ser tão profunda que começamos a acreditar que Jeová desistiu de nós e que já não temos motivos para servi-lo. (Sal. 38:4) Se já teve de lidar com esse tipo de sentimentos, pense no exemplo de um personagem bíblico que perseverou apesar de ter cometido um pecado grave.

13. Que erros é que Pedro cometeu e qual deles foi o mais grave?

¹³ Exemplo da Bíblia. Na noite antes de Jesus morrer, Pedro cometeu erro após erro, e isso levou-o a cometer um erro ainda mais grave. Para começar, Pedro sentia-se muito confiante e disse que continuaria fiel, mesmo que todos os outros apóstolos abandonassem Jesus. (Mar. 14:27-29) Depois, quando estava no jardim de Getsémani, Pedro não conseguiu manter-se vigilante e adormeceu várias vezes. (Mar. 14:32, 37-41) A seguir, quando uma multidão chegou para prender Jesus, Pedro abandonou-o. (Mar. 14:50) E, para completar, Pedro negou três vezes que conhecia Jesus e chegou ao ponto de jurar pela sua vida que não o conhecia. (Mar. 14:66-71) Como é que Pedro se sentiu quando percebeu que tinha cometido um erro grave? Ele ficou arrasado e chorou muito. Provavelmente, sentia-se esmagado pela culpa. (Mar. 14:72) E imagine como ele ficou ainda mais aflito quando, algumas horas depois, o seu amigo, Jesus, foi morto. Pedro deve ter pensado que não prestava para nada.

14. O que é que ajudou Pedro a perseverar e a continuar a servir a Jeová? (Veja a imagem.)

¹⁴ Várias coisas ajudaram Pedro a perseverar e a continuar a servir a Jeová. Primeiro, Pedro não se isolou; ele procurou outros irmãos e contou com a ajuda e com o consolo deles. (Luc. 24:33) Além disso, depois de ter sido ressuscitado, Jesus apareceu a Pedro e encorajou-o. (Luc. 24:34; 1 Cor. 15:5) Depois, em vez de discutir  com Pedro por causa dos erros dele, Jesus tranquilizou-o por dizer ao seu amigo que ele receberia ainda mais responsabilidades. (João 21:15-17) Pedro sabia que tinha cometido um erro grave, mas ele não desistiu de fazer o que era certo. Porquê? Porque ele tinha a certeza de que o seu Mestre, Jesus, não tinha desistido dele. E os outros discípulos continuaram a apoiar Pedro. O que é que podemos aprender com o exemplo dele?

15. Que certeza é que Jeová quer que tenhamos? (Salmo 86:5; Romanos 8:38, 39) (Veja também a imagem.)

¹⁵ Lição. Jeová quer que tenhamos a certeza de que ele nos ama e nos perdoa. (Leia o Salmo 86:5; Romanos 8:38, 39.) É verdade que, quando cometemos um pecado, sentimo-nos culpados; isso é normal e até é bom. Mas não devemos pensar que não merecemos o amor e o perdão de Jeová. Em vez disso, devemos procurar logo ajuda. Rogério, que já foi citado, explica porque é que procurar ajuda foi essencial: “Eu cometi um pecado, porque achava que era forte o suficiente para resistir a uma tentação. Eu senti o amor de Jeová quando conversei com os anciãos. Eles não desistiram de mim e ajudaram-me a ver que Jeová não me tinha abandonado.” Se nos arrependermos dos nossos pecados, procurarmos ajuda e esforçarmo-nos ao máximo para não cometer os mesmos erros, Jeová vai ajudar-nos a ver que ele nos ama profundamente e nos perdoa. (1 João 1:8, 9) Se tivermos essa certeza, não vamos deixar de servi-lo, mesmo quando cometermos um erro.

16. Porque está decidido a perseverar e a servir a Jeová?

¹⁶ Jeová dá muito valor a tudo o que fazemos para servi-lo nestes últimos dias tão difíceis. E, com a ajuda dele, é possível perseverar, apesar de desilusões. Podemos continuar a amar e a perdoar os nossos irmãos, mesmo quando eles nos ofendem. Também mostraremos profundo amor por Deus e respeito pelo casamento ao fazermos o possível para resolver os problemas que talvez tenhamos. E, se cometermos um erro grave, vamos procurar a ajuda de Jeová, aceitar o seu amor e perdão, e continuar a servi-lo. Podemos ter a certeza de que seremos muito abençoados se ‘não desistirmos de fazer o que é bom’. — Gálatas 6:9.