1, 2. Qual é a “invenção” que mais tem prejudicado a humanidade, e quem é que a criou?

O TELEFONE, a lâmpada elétrica, o carro e o frigorífico são algumas das invenções que tornaram a nossa vida mais fácil. Só que existem invenções que colocam a nossa vida em risco: a pólvora, as minas terrestres, os cigarros, a bomba atómica –  só para mencionar alguns exemplos. No entanto, existe uma “invenção” muito mais antiga do que essas que tem causado muito mais estragos na humanidade: a mentira! Uma pessoa mente quando diz algo que sabe que não é verdade só para enganar alguém. Quem é que contou a primeira mentira? O Diabo! Jesus Cristo disse que ele é “o pai da mentira”. (Leia João 8:44.) Quando é que o Diabo disse a primeira mentira?

² Foi há milhares de anos, no jardim do Éden. Adão e Eva, os primeiros humanos, estavam a viver tranquilamente no Paraíso que Jeová tinha criado para eles. Então, o Diabo entrou em cena. Ele sabia que Jeová tinha proibido Adão e Eva de comer da “árvore do conhecimento do que é bom e do que é mau” e que eles morreriam se não obedecessem. Mesmo assim, Satanás usou uma serpente e contou a Eva a primeira mentira: “Certamente não morrerão.” E acrescentou: ‘Deus sabe que, no mesmo dia em que comerem do fruto, os vossos olhos irão abrir-se e vocês serão como Deus, sabendo o que é bom e o que é mau.’ — Gén. 2:15-17; 3:1-5.

3. Porque é que a mentira de Satanás foi maldosa, e o que aconteceu por causa dela?

 ³ A mentira de Satanás foi maldosa. Ele sabia muito bem que, se Eva acreditasse nele e comesse o fruto, ela ia morrer. Eva e, depois, Adão desobedeceram a Jeová, e os dois acabaram por morrer. (Gén. 3:6; 5:5) Além disso, por causa do pecado deles, “a morte espalhou-se por toda a humanidade”, mesmo “sobre os que não tinham cometido pecado semelhante à transgressão de Adão”. (Rom. 5:12, 14) Hoje, em vez de termos a vida eterna e perfeita que Deus queria, chegamos com muito esforço aos 70 ou 80 anos. E boa parte desses anos “estão repletos de dificuldades e tristeza”. (Sal. 90:10) Que tragédia! Tudo isto por causa da mentira de Satanás.

4. (a) Que perguntas vamos analisar? (b) De acordo com o Salmo 15:1, 2, somente quem pode ser amigo de Jeová?

⁴ Jesus disse acerca do Diabo: “[Ele] não permaneceu na verdade, porque não há nele verdade.” Satanás não mudou. Ele ainda “está a enganar toda a terra habitada” com as suas mentiras. (Apo. 12:9) Nós não queremos cair nas mentiras dele. Por isso, vamos analisar três pontos: O que é que Satanás usa hoje para enganar as pessoas? Porque é que as pessoas mentem? Como mostramos que ‘falamos a verdade’ em todas as ocasiões? É importante sabermos isso, senão corremos o risco de perder a amizade de Jeová, assim como Adão e Eva. — Leia Salmo 15:1, 2.

5. O que é que Satanás usa hoje para enganar as pessoas?

⁵ Nós podemos escapar das mentiras de Satanás. Como o apóstolo Paulo disse, “não desconhecemos as suas intenções”. (2 Cor. 2:11) Nós sabemos que o mundo todo – o que inclui a religião falsa, a política corrupta e o comércio ganancioso – é controlado pelo Diabo. (1 João 5:19) Por isso, não é de admirar que Satanás e os demónios influenciem os homens que têm poder a ‘dizer mentiras’. (1 Tim. 4:1, 2) Muitas vezes, é isso o que fazem alguns grandes empresários. Eles dizem mentiras por meio da publicidade para tirarem dinheiro às pessoas ou convencê-las a comprarem produtos que podem prejudicá-las.

6, 7. (a) Porque é que para Deus os líderes religiosos que contam mentiras são culpados? (b) Que mentiras é que já ouviu de um líder religioso?

⁶ Deus considera especialmente culpados os líderes religiosos que contam mentiras. Afinal, se uma pessoa acreditar num ensino falso e praticar algo que Deus na realidade condena, ela pode perder a oportunidade de viver para sempre. (Ose. 4:9) Jesus acusou os líderes religiosos da sua época de enganarem as pessoas. Ele disse-lhes abertamente: “Ai de vocês, escribas e fariseus, hipócritas! Porque percorrem o mar e a terra para fazer um prosélito e, quando o conseguem, fazem dele alguém que é duas vezes mais merecedor da Geena”, ou seja, da destruição eterna. (Mat. 23:15; nota) Jesus usou palavras bem fortes para condenar aqueles líderes religiosos. Eles eram realmente ‘filhos do Diabo, um assassino’. — João 8:44.

⁷ Hoje, também existem muitos líderes religiosos com vários títulos diferentes como, por exemplo, pastor, padre ou rabino. No entanto, assim como aqueles fariseus do primeiro século, eles “suprimem a verdade” que está na Palavra de Deus e ‘trocam a verdade de Deus pela mentira’. (Rom. 1:18, 25) Eles promovem ensinos falsos, como o inferno de fogo, a  alma imortal, a reencarnação e até acreditam que Deus aprova o estilo de vida homossexual e o casamento entre pessoas do mesmo sexo.

8. Que mentira estamos à espera que os políticos contem, mas como deveremos reagir?

⁸ Os políticos também mentem para enganar a humanidade. Uma das maiores mentiras que ainda vamos ouvir da parte desses líderes é que conseguiram alcançar “paz e segurança”. Mas “então, virá instantaneamente sobre eles a repentina destruição”. Os políticos vão fazer tudo o que for possível para que as pessoas acreditem que este sistema não está assim tão mau. Por isso, temos de ficar atentos para não acreditar neles. Os cristãos “sabem muito bem que o dia de Jeová vem exatamente como um ladrão à noite”. — 1 Tes. 5:1-4.

9, 10. (a) Porque é que as pessoas mentem, e o que é que isso causa? (b) De que é que nunca nos podemos esquecer sobre Jeová?

⁹ Quando uma invenção se torna popular, começa logo a ser produzida em grandes quantidades. Foi o que aconteceu à mentira. Não são apenas os que estão no poder que dizem mentiras. Para uma boa parte da sociedade, mentir é algo normal. O artigo “Porque mentimos”, escrito por Y. Bhattacharjee e publicado na revista National Geographic, diz que a mentira já faz parte da natureza humana. As pessoas, normalmente, fazem isso para se protegerem, talvez para encobrirem um erro, ou para se promoverem com o objetivo de ganharem dinheiro ou alguma outra vantagem. O artigo diz que muitos de nós, humanos, “em questões importantes e insignificantes, mentimos com facilidade –  a estranhos, colegas de trabalho, amigos e até àqueles que amamos”.

¹⁰ Essas mentiras fazem perder a confiança entre as pessoas e podem destruir relacionamentos. Por exemplo, imagine como é triste quando uma esposa trai o seu marido fiel e lhe conta mentiras para esconder o caso amoroso. Ou quando um homem maltrata a esposa e os filhos em casa, mas à frente dos outros finge ser o chefe de família perfeito. Essas pessoas podem enganar humanos, mas não podem enganar a Jeová. Para ele, “todas as coisas estão nuas e abertamente expostas”. — Heb. 4:13.

11. O que aprendemos do mau exemplo de Ananias e Safira? (Veja a imagem no início do estudo.)

¹¹ Por exemplo, a Bíblia diz que ‘Satanás levou’ Ananias e Safira, um casal do primeiro século, a mentir a Deus. Ananias e Safira planearam enganar os apóstolos. Eles venderam uma propriedade e levaram apenas parte do dinheiro da venda aos apóstolos. Mas, para que toda a congregação achasse que eles eram generosos, Ananias e Safira disseram que estavam a dar o dinheiro todo da venda. Jeová viu que eles estavam a mentir e deu-lhes a punição que mereciam. — Atos 5:1-10.

12. Qual será a condenação dos que mentem por maldade sem se arrependerem, e porquê?

¹² O que é que Jeová acha da mentira? Satanás e todos os que, assim como ele, mentem por maldade sem se arrependerem, estão condenados ao “lago de fogo”. (Apo. 20:10; 21:8; Sal. 5:6) Porquê? Porque Jeová coloca esses mentirosos na mesma categoria de todos ‘aqueles que praticam coisas repugnantes aos seus olhos’. — Apo. 22:15, nota.

13. O que sabemos sobre Jeová, e isso deve motivar-nos a fazer o quê?

¹³ Nós sabemos que Jeová “não é um homem para mentir”. Na verdade, “é  impossível que Deus minta”. (Núm. 23:19; Heb. 6:18) Jeová odeia a “língua mentirosa”. (Pro. 6:16, 17) Se quisermos ser amigos de Deus, temos de encarar a mentira assim como ele a encara. É por isso que ‘não mentimos uns aos outros’. — Col. 3:9.

14. (a) Como podemos mostrar que somos diferentes dos membros da religião falsa? (b) Explique o princípio encontrado em Lucas 6:45.

¹⁴ Como é que os verdadeiros cristãos podem mostrar que são diferentes dos membros da religião falsa? Nós ‘dizemos a verdade’. (Leia Zacarias 8:16, 17.) Paulo explicou que um modo de ‘nos recomendarmos como ministros de Deus’ é por dizer “palavras verdadeiras”. (2 Cor. 6:4, 7) Jesus disse sobre as pessoas: ‘A boca fala do que o coração está cheio.’ (Luc. 6:45) Ou seja, para uma pessoa dizer apenas palavras verdadeiras, a honestidade tem de estar no coração dela. Em questões importantes e insignificantes, ela vai dizer a verdade –  a estranhos, colegas de trabalho, amigos e àqueles que ama. Veja alguns modos práticos de mostrarmos que queremos ser honestos em tudo.

15. (a) Porque é que não vale a pena viver uma vida dupla? (b) O que pode ajudar os jovens a não serem influenciados pelos colegas? (Veja a nota.)

¹⁵ Se fores jovem, é provável que não gostes de te sentir excluído pelos colegas de escola. Mas tem cuidado para não fazeres o que alguns fazem. Quando estão com a família ou com a congregação, esses jovens fingem ter uma boa conduta. Mas, quando estão ao pé de colegas não cristãos ou usam redes sociais, são completamente diferentes: dizem palavrões, usam roupa que não é modesta, ouvem músicas imorais, bebem e usam drogas, namoram em segredo e muito mais. Quem tem uma vida dupla vive uma mentira, tentando enganar os pais, a congregação e Jeová. (Sal. 26:4, 5) Só que Jeová sabe quando estamos a ‘honrá-lo com os lábios’ e não com o coração. (Mar. 7:6) É melhor fazer o que diz Provérbios 23:17: “Que o teu coração não inveje os pecadores, mas que tema a Jeová o dia inteiro.” *

16. Como podemos ser honestos ao preencher uma petição para o serviço de tempo integral?

¹⁶ Talvez queira ser pioneiro regular ou  entrar em alguma modalidade do serviço de tempo integral especial, como Betel. Quando for preencher a petição, seja honesto. Responda com sinceridade a todas as perguntas relacionadas com a sua saúde, escolha de diversão e moral. (Heb. 13:18) Mas e se fez algo que Jeová odeia ou que está a perturbar a sua consciência e ainda não falou com os anciãos? Peça-lhes ajuda. Assim, poderá servir a Jeová de consciência limpa. — Rom. 9:1; Gál. 6:1.

17. O que devemos fazer se formos interrogados para dar informações sobre os irmãos?

¹⁷ E se você viver num país onde a nossa obra é proibida e as autoridades o interrogarem para conseguirem informações sobre os irmãos? Será que deve dizer tudo o que sabe? Lembre-se do que Jesus fez quando foi interrogado pelo governador romano. Ele seguiu o princípio de que ‘há tempo para estar calado e tempo para falar’ e, em alguns momentos, não disse absolutamente nada! (Ecl. 3:1, 7; Mat. 27:11-14) Em situações assim, manter a discrição é sempre o melhor a fazer. Afinal, não queremos colocar os nossos irmãos em perigo. — Pro. 10:19; 11:12.

18. O que devemos fazer se os anciãos nos perguntarem o que sabemos sobre algum irmão?

¹⁸ E se ficar a saber que um irmão da congregação cometeu um pecado grave? Os anciãos têm a responsabilidade de manter a congregação pura. Por isso, talvez lhe perguntem o que sabe sobre o assunto. O que vai fazer, principalmente se a pessoa que pecou é um amigo achegado ou um familiar seu? A Bíblia diz: “A testemunha fiel diz a verdade.” (Pro. 12:17; 21:28) Portanto, a sua responsabilidade é contar toda a verdade aos anciãos, e não apenas parte dela. Não distorça as informações. Os anciãos têm o direito de saber todos os factos. Só assim poderão encontrar a melhor forma de ajudar a pessoa que errou a restabelecer a sua amizade com Jeová. — Tia. 5:14, 15.

19. O que vamos ver no próximo estudo?

¹⁹ David orou: “Sei que sentes prazer quando há verdade no coração da pessoa.” (Sal. 51:6) David sabia que a honestidade é algo que vem de dentro, vem do coração. Por isso, os cristãos devem ‘dizer a verdade uns aos outros’ em todas as situações. Outro modo de mostrarmos que somos diferentes da religião falsa é por ensinarmos as verdades que estão na Bíblia. No próximo estudo, vamos ver como fazer isso na pregação.